第十章

「要不要尝尝三叔做的茶叶蛋？刚出锅的哟！有时我忙着备料，三叔就会帮我下厨，三叔也是尽得我爷爷真传的好厨子呢，你……」

「我娘想要点特别的美食，请你替我做一道别致的小菜，要你亲手做的……这是给你的银子。」他道明来意，面有难色。

「春光姊想吃我做的菜了？好的，我这就专门为她做一道，银子……霍堡主还是收起来吧，你救了我好几次，我都没有回报，若要论钱，我还不知道该给你多少银子呢，你是想我倾家荡产呀？」水芙蓉欢快地系上绣花围裙，飞一样的移到灶边，「三婶，把茶叶蛋拿出去吧，可以开卖了，大伙该等急了。」

灶台前的水芙蓉挥动着斩骨刀，动作有力而流畅，虽然敞开着门的厨房面向院子，有清风流动，但难免袄热，可这一点也不影响她的动作，她每一步都做得有条不紊。

霍炎庭坐在通风的院子里，注视着厨房中水芙蓉的一举一动。

这个小小的天地里，瘦小的她显得自信耀眼，令人移不开眼睛，她浑身上下都散发着独特的魅力。

把斩好的肉骨丢进锅子，水芙蓉端出一个小碟子送到霍炎庭身边的小几上。

「今日肉铺给我送了上好的肋排，就给春光姊做一道梅子小排吧，酸甜可口，正适合夏日食用，不过要劳烦你多等一会儿。这是我亲手做的碗豆凉糕，给你解解闷。」送完点心，又送来一碗茶，给他准备好吃的喝的，水芙蓉步履轻快地重返火炉边开始翻炒肋排。

他的目光垂落在方方正正的小点心上。

碧绿的粗瓷碟子里，放着一片碧绿的沾水叶子，叶子上正躺着一小块鹅黄软糯的碗豆凉糕。

克俭自律的霍炎庭除了正餐，甚少在外用餐，然而面对如此可爱又具有深刻芙蓉风格的小点，他不由自主的勾起了食欲。

小小的凉糕进入口里，带来一阵阵可亲的凉意，令人通心舒爽，凉意过后是浅浅的碗豆香，一层一层在口中散开，犹如裹纱的女子，一点一点卸去轻纱，露出姣好的面容。如此讨喜的小点心，竟然一点也不腻，只是微带浅浅的清甜之味。

一口下去，他的肚腹皆叫唤着满意。

深幽的眸子微微抬起，直勾勾地看着水芙蓉在厨房里挥汗如雨地辛劳着。

「三叔，把那罐梅子酱拿出来……对，我春末时亲自封的那一罐。」

「三婶你甭管了，一会我来泡豆子。」

水芙蓉就是厨房里的将军，自信从容、光芒四射。不知怎的，他忽然想到了叶锦娘，那个他用八抬大轿娶进门的女子。

她从没有为他或是他的家人洗手做过羹汤，一次都不曾，她嫌弃火房的气味，讨厌炉火的燥热，讨厌生肉的血水，讨厌各种蔬菜沾着的泥土。

他从未吃过自己妻子用心做出来的家常菜，也未得到叶锦娘任何的照顾。在他们成亲两年多的时间里，前一年，是他无条件的迁就包容，后一年则是无尽的争斗。

二弟岳庭刚过弱冠之年便告诉他——「哥，我不想成亲、不想娶妻，因为我害怕自己也像你一样痛苦。」

那时，他才幡然省悟自己的不幸已深深影响着家人。

「好了！霍堡主，快带回去给春光姊吧。」很有精神的声音吹散了他记忆中的灰雾，此时他抬起头，看见的是一张很温暖可亲的小脸，这张脸，总是沾着些油渍或面粉，从不刻意打扮，他却觉得美极了。

第二天，他又再次坐到了那个小小的院子里等菜。

「今天二牛叔给我抓了两只鸭子，我就给春光姊尝尝我做的八宝鸭，这道菜所需的时间也很多，你不介意吧？」

他摇头，坐在他昨天坐的竹椅上等待。

没多久，水芙蓉端出一个大碗公，递到他的手里，「既然来了，试试我们家的午饭，今日我们一家三口就吃这个呢，这叫冷淘，就是将压制出来的面条用浸过杨枝的鲜甜井水淋过，夏天吃最是清爽凉快！」

大碗公里，清澈的酸咸汁水里浸着嫩白的面条，一看就让人感到一阵清凉。

他在大宋境内没少吃过这种家常的冷淘，但能做得如此诱人的，唯有水芙蓉。

此后的第三天、第四天、第五天、第六天，天天他都到小院等候，水芙蓉给他送上各种平常却美味的吃食，他悉数吃完，再带着田春光所要的食物离开。

他们之间很少交谈，一半时间她都在火炉旁干活，他想着往事，眼睛看着她。

十年来，浑沌疲惫的心情在这个夏天像洗过井水般透彻。

第七天，下起了大雨，青睚堡里来了一位贵客，霍炎庭为了处理公事，拖延了些时间，等他安置好大宋来的贵客踏出主厅时，就听霍光来报，说水芙蓉来了。

乌黑的辫子上挂着水滴的水芙蓉提着食篮小跑着，来到他的跟前。

「霍堡主，下雨了，我们很早就收了摊子，见你没来，我就把今天的菜送来了。哈啾！」她打了一个喷晓。

「霍光，把我的披风拿来。」

「不用了不用了！我只是刚才去了马厩那边，去看看道貌岸然马有没有乖一点。」她很认真地说。

方才霍光有领她到马厩边转转，没想到龙驹的装模作样还是没有改，那她只好把做出来的桂花糖球送给别的马儿吃了，谁教它明明爱吃又爱装！

「它叫龙驹。」霍炎庭好气又好笑地说。

水芙蓉吐吐舌笑道：「我不久留了，家里还有活等着我干，霍堡主再会，明天你要是过午不来，我就再给你送过来。」

眼见百折青色短裙就要离开，霍炎庭忙道：「我送你回去。」

「又骑马？」水芙蓉在颤抖。

霍炎庭无奈地吐口气道：「霍光，备轿，送水姑娘出去。」

「明儿见哟。」她很可爱地挥手。

有她在这里，是一件多么美好的事！她像一道可口的食物，带来活命的力气、爽口的味觉还有全身的温暖，他无法相信她有一天离开青睚堡会怎样……

她每日任劳任怨为青睚堡做着食物，不计代价无偿付出，换来的是他的安宁。

他爹娘为了她留在青睚堡，不再动辄离家数月，令他这个做儿子的不用为两老操心，近来爹有时候选破例跟他一起商量堡中事务，接任堡主以来，他从未如此轻松愉快过。青睚堡上下五千口，还不算分号的人手，生意遍布大江南北，他的责任重大，有爹帮忙，他感觉轻松不少。

她真是不可或缺的好女人！从他乃至青睚堡，她都极为重要！

而她的脾性温和，待人大方，偶尔的迟钝反而很可爱，他多想不放她走，自私地留住她啊。

第二天，他照旧出现在芙蓉坊的小院里，同样等待，以及被喂食。

昨日没有吃到她亲手做的东西，他镇日都觉得饿，青睚堡的厨子送来不少吃的，可他就是吃得不舒服。

边想着，七八个油炸喂馄饨边进了肚子。

说不上瘾是假的，他爱极了这个平凡却温馨的院子，爱极了平凡却又爽口的吃食，爱极了那个平凡却耀眼的姑娘。

对！他爱上她了。

「霍堡主，劳烦你今天多坐会儿，今日生意有点忙，我先烤下午要贩卖的芝麻烧饼，再给春光姊备吃的，今日的客人实在太多，应付不过来呀，你请自便哟。」

比从前更为深远的冷眸，此时镀上灼热的情感直视着才到他下巴处的小脑袋。

而她很忙，忽略了他火热的目光。

这样也好，敛往眼睛里快要迸发的浓情，霍炎庭苦笑，他有什么权利把这么美好的女子扯进他一团混乱的生命？

他不配！

一个连妻子都保护不了的男人，不配得到水芙蓉，她应该得到更好的男人！

皓月高挂，高原上的夏夜既凉爽又清澈，紫溪城的城民们都会在这个时候聚在紫溪河边，点起熊熊的篝火，用热情的舞蹈享受夏夜的美好。

收拾好摊子，水芙蓉让三叔跟三婶到紫溪河岸去散散心，看看热闹，她自己着手准备明白要贩售的吃食。

「水姑娘。」

有人叫她？

「紫溪河边那么热闹，城民们唱起山歌了呢，你不去瞧瞧？」一身红衣，干练又不失亲切的田春光带着雪梅

立在小院的门口。

「春光姊？你这是要去紫溪河畔吗？」