楔子

西元二〇一〇年三月，在前往丹佛的火车上望着一幕幕飘逝而过的风景，我感到内心彷徨不定，想必对面的柯伦妮也跟我一样茫然。命运是无情的，自从两个月前父母亲死于战火下，我便深深体会到这一点，当初若不是遇见摩里士先生，恐怕现在的我仍在街头游荡，成了可怜的游民。

回忆那段过去，心有种被撕裂的感觉。当时正值自由民主与共产主义的交战时期，欧美各国纷纷向中共正式宣战，还有恐怖份子潜伏美国的内乱危机，造成人心惶惶、时局动荡不安。那时我刚满十七岁，身为美国公民，本该像其他同年龄的男孩子一样被迫从军，但因为我有母亲一半的希腊血统，故能幸免。虽然如此，生活仍不好过，父亲微薄的薪水根本难以维持生计，母亲还卧病在床，我只好暂时休学在外工作。对我们而言，那真是最冷的冬天。

还记得那是一个下着大雪的星期日早晨，父亲在家照顾生病的母亲，我则外出购买食物，正当我一踏出超级市场门口时，耳边传来轰炸机呼啸而过的声音，紧接着震耳欲聋的爆炸声响，伴随人们的哭喊与尖叫声，在整个街道上蔓延开来。半公里以外的街区窜起密布浓烟，那恰巧是我居住的地方，我心急地跑回家，只见街道成了断垣残壁，到处足支离破碎的建筑物，好不容易认出自己的房子，我着急地哭喊父母亲，然一切为时已晚，巨大沉重的钢筋水泥压在一块，我根本无能为力，只能不断哭泣。

后来我居住在政府设置的暂时收容所，直到因为抢夺摩里士先生手中的食物，往后的命运从此改变。摩里士先生是个谋求暴利的商人，在盐湖城从事着所谓“供应站”的色情交易。说穿了，其实就是贩卖年轻男女的不法勾当，可是以整个现实大环境而言，在里面的生活绝不会比收容所差，至少不必跟其他游民抢夺食物，甚至挨饿受冻，因此我屈服了，成了他手下贩卖的色情商品。这一切听起来似乎很可怕，但在这个年代里，性爱早已沉沦，贞操变得不再重要，甚至连同性恋结婚都合法了，“生存”才是大家最关心的一件事。

那段时间我认识了迪诺，一个和我一样可怜的男孩子，他从小在孤儿院长大，虽然年纪只比我增长一岁，却世故许多。或许是环境造成的影响，他生性直率、容易得罪别人，也常和别的男孩子打架，让摩里士先生感到很苦恼；一开始我不喜欢他，直到我真正了解他之后，彼此才成为好朋友。对我们而言，未来彷佛一条漫长遥无止尽的路，可能各自有着不同的命运，也可能紧紧相系，人生的悲欢离合是无法抗拒的，我们只能在苦难中学习成长。

天下没有不散的筵席，当我和另一名女孩子柯伦妮被大卫·摩尔先生买走后，终究得离开供应站、离开迪诺；这是令人感伤的事，虽然我拿到一半的买金，却从此失去一个好朋友。临走前，我答应迪诺会写信回来，在彼此面色凝重的道别下，我和柯伦妮跟随摩尔先生坐上火车，迈向另一段未知的旅程。