第五章
今天，莲儿又照著芮斯的意思，穿上礼服来到大厅。
一见他也穿著黑色礼服，站在大厅中央，她顿时紧张了起来。
这回他又想到什么测验了？前几次的测验，她总是一再被他纠正，表现得总是不够完美。
“准备好学跳舞了吗？”他笑。
最近她长胖不少，也高了许多，他的苦心总算没有白费。他欣慰的想。
“嘎？”不是要测验吗？
“需要这么惊讶吗？参加宴会必备的一项武器就是跳舞，这项差事，我决定亲自指导。”其实他大可请人教导，但他却撇开繁重的工作，出现在这里，他告诉自己，以他在社交圈打滚这么多年，没有人比他更适合这个职位。
他要教她跳舞……她感到有些意外，有些心跳加速，有些……很多很多她不知道的情绪。
“不向老师行礼吗？”见她傻乎乎的愣著，他笑著提醒。
她回神，连忙优雅地提起裙摆向他行宫廷礼。“麻烦你了。”
“这堂课，我先从华尔滋教起，以梭还有许多要学。”
她闻言，不觉瞪大眼，表情惊恐万分。什么？还有许多要学？会不会很难啊？
他忍不住被她的表情逗笑。“别紧张，你只要记住基本舞步就行了，至于复杂的进阶舞步，你若想继续学，我会再教你。”
是这样吗？基本舞步也很多吧？她犹疑的想。
“你往前站一步。”他朝她勾动手指。
她咽了口口水，向前站了一步，心里有些忐忑不安，不知道自己能不能应付。
“你记住，所有的舞步都是左脚向前，右脚后退，第一步也多是以左脚开始，不过我这里指的是男伴，也就是说女伴多是由右脚开始。再来是跳舞的姿势……”
他向前握住她的手，另一手则贴上她的背，那手心的热度令她一愣。
他的手好烫……她感觉他手的热度透过礼服传进她的背，直达心房，心跳登时怦怦乱跳。
“怎么了？”他发现她好像有些不对劲。
“没事，请继续。”她连忙回神，告诉自己，现在是在上课，她得认真一点，但她的心跳仍旧不受控地乱跳。
“你的手要扶著我的肩。”他主动调整她手的位置，突然发现她的手冰冰的，不自觉地握紧，想藉此暖和她的手。
他需要握这么紧吗？她浑身不自在，想挣脱却又不敢，于是再次提醒自己，她在上课、她在上课……
“华尔滋只有三拍，并不困难，来，跟著我，……”他才刚起步，脚就被她踩到。
“对不起！对不起！”她涨红了脸，连连道歉。
“不要紧，放轻松，我会带你的。”他给她一个安抚的笑容。他知道她很紧张，因为她背部的肌肉是紧绷的。
她点点头，羞得只想将头埋进地板里。她居然一开始就踩到他！
“眼睛别看著脚，这样对你的舞伴很没礼貌。”他提醒。
“是。”她立即抬头，却被他晶亮的碧眸给吸引。
“来，我们再试一次。”没察觉她的异样，他示意女仆打开音乐，轻柔的舞曲立刻在大厅里悠扬响起。
“一、二、三，一、二、三……”他数著拍子，带领著她跳舞，从最基本的原地移动，到整场飞旋。
“放轻松一点，我不希望跟我跳舞的是个机器人。动作再柔一点……对，这样没错，继续维持下去……”
慢慢地，她从僵硬到放松，任由他带著在大厅里旋舞。
渐渐地，她忘了自己身在何处，忘了音乐，忘了一切，眼里只有他，什么也不能想……
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自抵达英国的隔天起，莲儿与小威就像海绵般，不断地吸收外来的资讯，三个月下来，他们已有长足的进步，可以用英文与堡里的人沟通无碍。
因此，芮斯便安排小威进学校就读，继续学习其他知识。他适应良好，下了课也忙著自己的社交活动，独立许多，不再像之前那样喜欢粘著芮斯了。
而莲儿则照旧，继续留在堡内学习各项知识、礼仪与才艺。
三个月说短不短，说长不长，却可以用均衡充足的饮食，让一个营养不良的小女生身材起极大的变化。
首先是莲儿的身高抽高，头发由短变齐肩，原本平板的身形也增添了柔美圆滑的线条，而健康红润的脸蛋，更是让她整个人亮了起来。
这段时间芮斯常忙得不见踪影，两人相见一定是他要测验或教学的时候。刚开始，她还会和他斗嘴，但后来，情况却有了改变……
每当夜深人静，一切思绪静下来的时候，她就会清楚地感觉到，自己封闭的心房已经动摇。更糟的是，舞蹈教学之后，她开始害怕他的碰触，因为他的手似乎带著电，总会令她心跳紊乱、脑袋当机。
她总是提醒自己，这不是好现象，她还不晓得他有什么目的，绝不能被骗，以免受到伤害。
可是，芮斯花费那么大的心力，请人教导她与小威……就算真要骗人，有必要如此大费周章吗？
他真的没有目的吗？或者真的是她太悲观，什么事都往坏处想，其实他只是单纯地为她好？
她一边想著心事，手中一边弹著贝多芬的月光奏鸣曲。自从西雅老师教会她弹琴后，她最常弹的就是这首曲子了，她喜欢这曲子的缓慢与柔和，有种漫舞在月光下，轻飘飘的感觉。
悠扬的乐曲吸引住芮斯的脚步，他知道这是莲儿在弹奏。悄然推开门，他静静地伫立在一角。
近来忙于旅馆事务，他越来越晚归，有时甚至无法回堡，直接就在旅馆过夜，就连测验与教舞的事都无法进行，只好交由辛蒂另外找人替代。
只是不知为何，他越来越想念她，想念与她相处的时光，想念她气得脸红脖子粗的可爱模样，想著想著，他嘴角总会不自觉地扬起，工作的疲惫也因此被带走……
凝视她专注的背影，他忽然发现她变了。她丰满了些，柔美得像朵含苞待放的玫瑰，气质也不再粗野，越来越像个大家闺秀……芮斯感到十分得意，仿佛他塑造了一个完美无暇的作品。
敏感地察觉到琴房有其他人在，莲儿中断了琴声，猛然回头。
“你不知道人吓人会吓死人吗？”才想著他，他就出现了！她心跳瞬间乱掉，拍抚著胸口，像是被吓到，其实是种心虚的伪装。
“真是不识好人心，我是不想中断你的兴致，虽然弹得勉强可以听。”其实以初学者来说，她已经很优秀了，但他就是故意不给好评，只因他想念与她的抬杠。
她沉下脸，“对！你最厉害，有本事你来弹啊！”前阵子他还会鼓励她，怎么几日不见，他的话又是气死人不偿命？
“好啊！今天心情不错，来玩玩也好。”芮斯当真大跨步上前，坐到她旁边。
他的手臂轻触她的，一股电流立即传入她体内，她吓得差点跳起，忙不迭地拉开两人距离。
又来了！那烫热又像触电般的感觉，又来了……
“我身上没跳蚤，不需要离这么远！”芮斯说笑道，没有察觉她的异样。
“你不是要弹琴？弹啊！我还等著呢！”她心慌地转移焦点。
“跟你一样弹月光奏鸣曲吗？”
“随你啊！”她故作不在意，心头还在为刚刚那异样的感觉感到疑惑。
“那就来点不一样的吧！”芮斯的指尖放在琴键上，下一刻急畅有如奔腾流水般的琴音，响彻整个琴房。
他的指尖像在跳舞般，演奏著华丽、气势滂沱的乐曲，完全不用琴谱却不曾间断，像天空的云彩般变化莫测，牵动她的心跳随著乐曲而起伏。
他好厉害……莲儿看得瞠目结舌。与他相处这么久，她现在才知道他会弹琴，而且连她这个初学者都听得出来他的琴艺高超，说不定连西雅老师都没有他厉害……
一曲弹毕，莲儿还回不了神。
“这是巴哈的托卡塔曲，不过我不喜欢原来的慢板，所以改成快板。”快板比较符合他奔放不羁的个性。
“你好棒……”她喃喃地说道，完全忘了前一刻还在气他说话太可恶，此刻眼底只有满满的崇拜。
“感谢你的赞赏，我好久没弹琴了。”芮斯露出拽拽的笑容，侧头看她，却在瞧见她凝望他的黑眸后愣住了。
她眸中闪动的崇拜是那么地毫不保留，完全没有虚应、客气……她的眼睛好美、好亮，有著流动的光点，令他移不开视线；不自主地追寻。
她无法开口，他热烈的注视勾动著她，她心跳越来越乱，呼吸亦是。
室内的气氛微妙地转变，渐起的吸引力在他俩之间流窜……
他紧紧凝视著她，光滑的小脸没有一点瑕疵，丰润的红唇像热情的红玫瑰……他指尖不自觉地轻抚她的唇瓣。不带任何色彩的唇瓣柔软似棉花，不知尝起来是怎样的滋味……
他的碰触让她紧张莫名，脸颊浮上粉粉的红晕。
两人像互相吸引的磁铁，慢慢地接近彼此，慢慢地接近……
就在他俩距离只剩一寸时，芮斯的理智突然抬头——
他这是在做什么？！他竟然卑劣地诱拐小女孩！
碧眸一眨，所有迷幻霎时化为乌有。
他瞅著她半掩的眼睫，以及带著些许期待的脸庞，努力压下心头仍隐隐窜动的情绪，扬起坏坏的笑容，拉开两人的距离。
“小女孩，现在就学接吻会不会太早了点？”
莲儿一怔，连忙睁开眼来。他说什么？
“与其这么早思春，不如把心思放在学习琴艺上。”他仍旧是玩笑的口吻，心里却为自己方才的举动而懊恼。
最近真是太忙了，没时间找女伴，才会让他一时糊涂了！
“你说什么？！”她震惊得有如被甩了一巴掌。
“时间不早了，乖女孩，该上床睡觉了。”他故意忽视因她脸色忽地刷白而引起的心疼，起身离开。
“你、你给我站住！”她恼怒地喊道。
他顿住脚步，回头笑道：“你这是对待恩人的态度吗？看来你需要学习的不只是琴艺，还要重新学习礼貌。”
“你”他这是在嘲弄她吗？他太过分了！莲儿气得浑身发抖。
“早点睡吧。”他很快消失在琴房。
“可恶！”她气得抓起钢琴上的水杯就想扔出去，但手才举到一半就顿住了。
不行！她不能这么做！她一旦开口骂人或做出这动作，先前学的礼仪等于是白废了，她才不会再让他耻笑她没教养！
她气愤地将水杯放回原位，但一股气还是闷在胸口，无法发泄。
可恶！她会记住今天发生的事！她发誓，以后除了教学、测验外，她再也不理会他的任何挑衅！
要再理他，她就跟他姓！
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“莲姊，你准备好了没有？”小威敲了敲门才进到房里，不再像以前一样突然就闯进来。
他身上穿著西装外套和同色小短裤，看起来就像个小绅士。
“差不多了。”莲儿站在穿衣镜前回头道。
那夜之后，芮斯整整消失一个礼拜，直至今天，才突然来一通电话，要她与小威一起出门参加社交活动。
“那我先到车上等你，你快点哦！”说完，小威又问身离开。
“喂！等我一下！”看著早已没有人影的门口，她喃喃自语：“真是的，跑这么快做什么？”
一旁的女仆一边偷笑，一边帮她调整裙摆。
“小姐，我弄好罗。”
“谢谢你。”她笑道。
在女仆的帮助下，她换上白色丝质衬衫、浅绿色及膝蛋糕裙，足蹬咖啡色长靴，再搭配公主头，像极了娇俏活泼的淑女。
“别忘了皮包。”女什将精致的小提袋递给她后，护送她踏出房间。
还没走出大门，她就听见叫声：“莲姊，你好慢哦！芮斯哥哥早就在等我们了。”
芮斯回来了？！她以为他是请人载他们过去，而不是亲自回来……不过，她可没忘记前几天的誓言！莲几冷著脸走出大门。
“穿这么美却不笑，会让华服大打折扣的。”芮斯挑眉，潇洒地倚在车门边。
不理会芮斯，莲儿径自拉开后车门，对著小威笑道：“小威，你先坐进去。”
小威仰头看她。“莲姊，芮斯哥哥说我可以陪他一起坐前座。”
“哦。”她没有二话，直接坐进后座。
他今天犯著她了吗？为何又在闹脾气了？芮斯压根忘了在琴房的那一幕。
“走罗，我们该出发了。”芮斯开门让小威坐进副座，自己则坐进驾驶座。
一路上，不管芮斯说什么，莲儿都不回应，倒是小威因为太久没与芮斯说话，一直兴奋地说个不停，从学校聊到朋友，再聊到社团活动，与学踢足球发生的糗事。
到了目的地，莲儿才知道芮斯说的社交活动，是带他们到赛马场参观。
“美丽的女孩，请下车。”芮斯伸出手要扶她。
莲儿一点也不领情，径自下车。
“亲爱的，要闹脾气也得挑时间，千万别失了该有的礼仪。”芮斯倾身在她耳边道。
“这点不用你提醒。”她冷哼道。这只是一时的权宜之计，无关誓言！
“那就拿出你最灿烂的笑容吧！”芮斯握住她的手臂，另一手则牵著小威，步入会场。
莲儿这次没再推拒。
赛马场闹烘烘的，到处都是人，芮斯并没有带他们上看台，而是到另一头的马厩。
“芮斯，什么风把你吹来了？真难得看到你。”一名灰发男子见到他，便放下马缰迎了过来。
“工作忙啊！潍奇，跟你介绍，这是莲儿、小威，我远房亲戚的小孩。”为避免麻烦，他这么介绍。
远房亲戚？他还真会瞎扯！莲儿在心里呼道。
“哦？”即便这名小孩的长相、肤色都与芮斯相去甚远，维奇仍没有多问。
“莲儿，这名字真好听，人也长得真可爱。”
“谢谢您的赞美。”扬起盈盈笑意，莲儿微提裙摆朝他行礼。
“嘿！别看我满头灰发，其实我没这么老，别用敬语，叫我维奇就行了。”他玩笑道。
“真对不起，维奇。”她紧张的道歉，不希望在他心中留下不好的印象。
“嘿！别这么拘谨，没那么严重的。”
维奇赶忙露出笑容，轻拍她的肩，然后又与一旁的小威打招呼：“你真是个小帅哥，告诉我，你今年几岁？以前来过赛马场吗？”
“维奇哥哥，我今年八岁，我没有来过赛马场。”他举高手指比道。
“哥哥啊？我不知道有多久没听到人家这么叫我了，感觉真新鲜！看在这个份上，等会儿有机会让你喂马儿吃东西！”长年都被叫叔叔，今儿个真难得，维奇轻抚著唇上的胡须笑道。
“好啊，好啊！”瞪著那比他还高大多的马儿，小威笑得很开心。
“抱歉，我失陪一下，等会儿再回来。”维奇忽然瞧见不远处有人挥手找他，连忙说道。
“没关系，你忙吧！”芮斯道。
“芮斯哥哥，维奇哥哥跟你一样人好好哦！”小威拉拉他的袖子。
芮斯揉揉他的头发，“对呀！等一下他回来，说不定还有机会让他带你骑马呢！”
“真的吗？”小威喜出望外。
“当然是真的，这赛马场是他的，而且马厩里的马匹也多半属于他的。走吧，我们过去。”
而后，芮斯陆续带著他们四处交谊，众人皆对莲儿的仪态赞誉有加，而小威到了后头，根本定不下来，开始到处走动，想与马匹玩却又不敢太造次。
“今天的社交试验很成功。”趁著空档，芮斯悄声在她耳边道。
莲儿对著他人微笑，当作没听到他说话。
“看样子，你是不打算开口跟我说话了。”他笑说，不禁好奇她在气什么。
她依然沉默。
“你在想什么？”
她回头注意小威的踪影，不理会他的问话。
“好吧，既然你不肯开口，我也不勉强你。”他没生气，撇下嘴，径自离开去找熟识的人聊公事。
莲儿吁了口气。当淑女真不简单，不过几个小时而己，她就快笑僵了。
突然，身后传来男声，她反射性地转身微笑。
“嗨！你好。”
她朝对方行礼，“你好。”
她暗自打量眼前的年轻男子，他有著微卷的黑发，长得很俊秀，却没有芮斯那么有魅力……关、关芮斯什么事？她怎么会拿他来比较！
想到这里，她的笑容差点僵住。
“我叫法兰·道格拉斯，刚才看你一直跟路易斯伯爵在一起，现在终于有机会过来认识你。”从他一进马厩，她清纯可人的模样就深深吸引他所有的目光。
“我叫莲儿·伍兹，芮斯只是我的远房亲戚而己。”她顺应芮斯的介绍词，撇清与他的关系。
“原来是这样啊！”法兰的笑容更大了，赶紧加把劲，“不晓得伍兹小姐会骑马吗？”
“我不会。”她摇头。
“那么我有这个机会当你的教练吗？”他把握良机，趁机提出要求。
“这……”
不给她机会拒绝，法兰指著不远处的棕色马匹。“那匹就是我的马，要不要过去看看？”
“好啊。”莲儿不觉地回头看向芮斯，见他还在与人谈话，就跟著法兰过去。
不错嘛！他一不在，马上就有人上前跟她搭讪。
这个道格拉斯家的小子，刚从大学毕业，目前加入自家的钢铁公司工作，是个还不错的家伙。
虽然与人聊著天，芮斯还是很注意莲儿的一举一动，望著她与法兰那有说有笑的模样，他的心头莫名地不悦，还来不及深思那情绪从何而来，他注意力就被一阵骚动给吸引——
“危险、危险啊！”