第一章
来到狄家庄的第三年，花小勾见到了狄家的少主狄剑飞，地点是在庄里的后花园。他在园里练剑，她则是奉命来除草的，两个人谁也不认识谁。
“你是谁？在这里做什么？”
当时他毫不客气地用剑尖指着她的鼻子，她却觉得他是她长这么“大”以来所见过最好看的人，甚至比狄老夫人的丫鬟婉玉还好看。
因为怕剑尖划破她的脸，小勾往后跌坐在地上。
“别－－不要杀我，我叫小勾……来拔草的。”
“拔草？”一双浓眉高高耸起。“你是庄里的人吗？为什么我从没见过你？”
“我都在膳房里，跟我姊姊在一块儿，她不准我四处乱跑。”小勾解释着，发现那指着她的剑已经移开了，于是奋力爬了起来。“是李总管要我来除草的，就是把这些不好的草给拔掉。因为少主人要成亲了，会有很多很多人来道贺，庄里一定得整理得很乾净、很整洁，李总管是怎么说的。”
那人哼了一声转过身去。
“没什么好整理的，我根本不想结这门亲事。”
“你？”小勾眨眨眼。“姊姊说要成亲的是少主人。”
“狄剑飞是不是？”他问。
小勾点点头。
“那不就是我吗？”浓眉耸得更高了。
小勾又跌坐在地上。
“少－－少主人，对不起，小勾不知道－－，马上就走。”姊姊说过她不懂事，最好不要胡乱说话，以免得罪了这儿的大少爷、大小姐的。这下完了，她不仅多嘴乱说话，对象还是狄家的少主人，让姊姊知道肯定要挨骂了，说不定她们姊妹俩还会被赶出狄家庄呢！
“算了，你留下吧！”狄剑飞一开口可让小勾松了好大一口气。“反正我心烦，练不了剑，你就留下来陪我聊聊，打发时间。”
虽然已不那么紧张，小勾还是畏缩地摇了摇头，深怕自己多说多错，又惹出什么乱子。
“用不着害怕，我不会吃了你的。”狄剑飞跃上凉亭的栏杆，倚着柱子坐了下来。“你为什么叫小勾？好奇怪的名字。”
他说到小勾的伤心处了，是以她嘟起嘴来。
“我也不想叫小勾，但姊姊说名字就是名字，不能胡乱改的。”
见她皱眉扁嘴的，狄剑飞不由开口安慰道：
“哎呀！你不必这么在意，其实小勾这个名字也不是真不好，听起来挺可爱的。”
“是吗？你真的觉得小勾这个名字可爱？它听起来跟婉玉、梅芳、秋香一样好吗？”小勾的脸亮了起来。
狄剑飞扯动嘴角，点点头。
“谢谢你，少主人，小勾好开心。”她笑得像刚得到一颗夜明珠当礼物似的开心。
“用不着客气。”他的嘴又嘲讽地扬起，坚毅且棱角分明的五官带着一抹怒意。
不知为什么小勾竟看出来了，她歪着头不解地问：
“你为什么不高兴？少主人，做新郎倌不是件很俸的事吗？你马上就会有个漂亮的新娘子了啊！”
“有什么好高兴的？你知道吗？小勾，我甚至连她长什么样子都不知道。”
“能做你新娘子一定是很好很好的人，你不要担心嘛！”小勾说。
狄剑飞笑了。
“我也像你这么有把握就好了。”
看见他爽朗的笑，小勾看痴了，胆子也变大了些。
“你知道吗？少主人，你这么早就要成亲实在太可惜了，如果你能再等一等，小勾也愿意做你的新娘子，真的喔！”
狄剑飞一愣，接着再度哈哈大笑。然后他们又聊了许多，他让小勾看他爱不释手的宝剑，还帮着她拔起一棵棵枯黄的野草，一直到夕阳西下。
那一年，狄剑飞二十岁，小勾九岁。
※※※
“姊姊，你猜猜看我在花园里遇上谁了？”小勾跑跳着进入和姊姊共有的小房间里，以兴奋的语气说道：“快点，你猜猜看嘛！我敢说你绝对猜不出来。”
“你遇见了少主人对不对？”月眉，小勾十八岁的姊姊，此刻正放下手中的针线工作，皱起一双柳眉看着她。”银花经过时看见了，她吓得立刻跑来告诉我。你真不听话，小勾，姊姊不是跟你说过很多次了吗？如果你说错话得罪了老夫人或少主人，我们可能会被赶出狄家庄，到时候我们姊妹俩就要露宿街头了，你知不知道？”
是李李总管要我去园里除草的。”小勾为自己辩解，并跑过去站在姊姊身旁。
“而且我告诉你，姊姊，少主人很和气的，他一点也不怪我打扰他练剑，还说他心烦，要我陪他说说话。”
“是你缠着人家说不停吧？”月眉很怀疑。“少主人哪里会有什么心烦事？再过几天就是他大喜之日了，他应该开心才是。”
“是真的，我没骗你！”小勾喊着：“少主人说他心好烦，因为她压根儿就不想和梁员外的千金成亲。”
月眉给吓呆了，随即抛下手中的针线捂住小勾的嘴。
“你在胡说什么？让人听见的话，我们就真的得卷铺盖走路了。”
小勾拼命挣脱了姊姊的箝制。
“我才没有胡说，少主人真的是这么告诉－－”
“好了，不许你再提这件事，尤其在别人面前更是不准说。”月眉打断她并警告道。“少主和梁家小姐是自小就订了亲的，老夫人对这门亲事说有多重视就有多重视，你在这儿胡乱说话，万一传到老夫人耳朵里怎么得了？”
“可是我没有胡乱说话啊！”小勾皱起鼻子。“少主人是这么说的，他不想和梁家小姐成亲，其实他根本就不想有个妻子。”
“你还说？想要姊姊打你是不是？”
“为什么要打我？我又没有说谎。”小勾的眼眶盈满泪水。
月眉不忍了，弯下腰将她拥入怀里。
“好，姊姊相信你没有说谎，但－－你知道吗？小勾，有些话是不能随便说的，就算是实话也一样。”
“是不是怕老夫人会赶走我们？”小勾吸吸鼻子。“我们一定得留在这里吗？
姊姊，这里没有几个人对我们好，尤其是老夫人又那么凶－－”
月眉再一次捂住她的嘴。
“瞧瞧你，又乱说话了。”她皱眉，然后无奈地叹息。“离开这里我们就没地方去了，在这里有吃有住，又安全，为了这些，凡事我们都应该多忍耐才是。要听话，小勾，离老夫人和少主远一点，有些人的脾气很难捉摸，这会儿还笑着，下一刻又不知道会有什么表情了。”
“少主人不会这样的，他对我很好呢！不像老夫人总是对我凶。”小勾道。
“也许是因为你还是个小孩子，所以少主才会把心事对你说，你听过就算了，可别告诉其他人。”月眉警告口她。
小勾虽百般不愿，终究是点了点头。然后她仰起头看月眉，眼底闪着兴奋和喜悦。
“姊姊，你见过少主人吗？”她问。
“见过几次。”月眉回答，坐回椅子上重拾她的缝绣工作。
“他很好看对不对？”小勾闭上眼睛回想狄剑飞的模样。“我说啊，他是我这辈子所看见过最好看的人了。”
见她那副人小鬼大的表情和说辞，月眉摇摇头笑了。
“现在下这种结论还太早了些，你的这辈子还过不到十年呢！”
※※※
所谓狄家庄的老夫人其实并不是狄剑飞的母亲。她是狄老爷的正室，因为过门数年都未能替狄家生下一儿半女，于是狄老爷在四十五岁的年纪便纳狄剑飞的母亲徐氏为妾，次年便产下狄剑飞；除了狄老爷的元配王氏，狄家上下可以说是欣喜若狂。
狄剑飞六岁那年，父亲和母亲相继在一场疫病中过世，从此狄家庄由王氏掌权。她养大了狄剑飞，要他喊她娘，事事听从她的吩咐。
这种日子持续了十几年，王氏掌控狄剑飞的言行举止，在严苛中训练他成为狄家庄的少主人。老实说狄剑飞不曾在这样的生活中感受到任何母爱，有时候他甚至可以感觉出这位他称之为“娘”的妇人眼中对他的一抹恨意。
她恨他是可以理解的，毕竟他和母亲的出现威胁了这个女人在狄家庄的地位。
如今虽然父亲和母亲都不在了，但还有他！
已经长大成人的狄剑飞，他将在二十岁成亲，并接下狄家庄庄主的位置。
说真的，他一点都不想娶妻，至少现在还不想，对于成为庄主也没有太大的欲望。他资质聪颖，年纪轻轻便练就一身傲人的武艺，对此刻的他而言富贵名利都不是那么重要，他渴求的东西很简单，不过是能出去见见世面，了解一下何谓“人外有人、一山还有一山高”。
奈何他的责任太重，先父所创建“武林第一庄”的盛名不能被抹灭，更应该在他手中愈发坚强茁壮。这便是他的牵绊，为了这个原因，他必须在数日后成亲，然后正式接掌狄家庄，成为武林新的领导者。
唉！往后的日子想必是更加枯燥无味了？狄剑飞想着，这么多心烦的事，逼得他简直要发疯了，还是到花园去练练剑吧？把心思集中在剑法的钻研上有助于忘却一些繁琐的杂事，说不定还可以碰上那个可爱多话的小女孩呢！
和那小女孩闲聊太有趣了。她有颗羞涩的心，却经常因为她过盛的好奇心及一些古怪的想法而被忽略。她有些怕他，却经常以梦幻般的眼神盯着他看，他说话，她听得眼睛都不眨一下；他微笑，她的双颊便泛起可爱的红晕。
狄剑飞很明白自己又多了一个仰慕者，虽然对方只不过是一个小孩子，那种天真且无压力的陪伴却是他所衷心欢迎的。在她面前他可以笑的那般自然，而他根本记不得自己上一回这么开怀大笑是什么时候的事了。
匆匆地，狄剑飞拿着剑到了后花园今天他打算耍一套漂亮的剑法给小女孩看，他可以想见她会多么开心地为他鼓掌，那双漂亮的眼睛里必定会有更多的崇拜。
他看见她了，微笑着正想举手，却见小女孩慌忙站起来跑走了，连装野草的篮子都没有带走。
这是怎么回事？她明明看见他了啊！为什么却神色惊慌地逃跑？难到今天的他有什么不一样，让她感觉害怕了？
狄剑飞纳闷地上下打量着自己，心情没由来地变得更加恶劣，而且是非常恶劣。
※※※
小勾哭着冲入姊姊月眉的怀里，正在膳房洗菜的月眉吓了一跳，赶忙放下手中的青菜，洗净双手蹲了下来。
“怎么了？小勾，好端端的，干什么哭呢？”
“我好疼，姊姊，我好疼。”小勾哭喊着。
“你疼？哪里疼了？”月眉检视小勾的手脚。“跌伤了吗？伤着哪儿了？”
小勾摇头。
“没有跌倒，是这儿疼，这儿好疼。”她指着自己的胸前。
“心口疼吗？怎么会呢？”月眉很紧张。“你不要吓姊姊，小勾，告诉我你是不是撞到什么东西了，否则怎么会突然心口疼呢？”
小勾依然摇头，哭着说：
“我又碰见少主人，他对我招手，可是我跑走了。姊姊，我听你的话不再和他说话，那－－为什么我会觉得心里好痛？是不是我做错了事，神仙在处罚我？”
她的话令月眉大吃一惊，基本上她还是不相信小勾心口疼痛是因为这个荒谬的原因，比较让她担心的是这个经常说傻话的妹妹得了什么不知名的病症。
是啊！除了这个解释还会有什么？即使小勾表现得活像个舍不得和情郎分离的女子，但她毕竟只有九岁；一个九岁的女孩懂得什么叫爱情？
“别哭了，小勾。”月眉于是抓住妹妹的肩摇晃她。“你站好，来，深深吸口气，吐掉，再吸气，再吐掉，不许掉眼泪了，没什么好哭的。”
小勾依照姊姊的话去做，停止哭泣并不断地吸气吐气，一会儿以后她发觉自己真的不那么难受了。
“怎么样？还疼不疼？”月眉问。
“好像不疼了。”小勾摸摸胸口。
月眉松了一口气。
“你一定是跑得太快了，气忽然喘不过来才会胸口疼。”她站起来抚摸妹妹的头发。“狄家庄没有和你年纪相当的孩子和你玩，姊姊又有太多的工作要做而抽不出时间陪你，你小小年纪却只能整日静静地做事，会感觉寂寞也是难免的。姊姊知道你很喜欢少主人，喜欢看见他、和他说话，但是姊姊也说过很多次了，老夫人不会喜欢这样的，如果她知道少主人和我们这些下人牵扯在一块儿，她一定会暴跳如雷的－－”
“什么是暴跳如雷？”
“就是非常生气的意思。”月眉回答了小勾的问题。“这就是姊姊不希望你见少主人的原因，这样可以避免许多麻烦，你懂吗？”
虽然是似懂非懂，小勾还是点点头。
“以后我看见少主人就跑开，这样老夫人就不会骂姊姊，也不会用很凶的脸看小勾，是不是这样？”
“对，就是这样。”月眉笑着搂搂她。“好了，别嘟着张小嘴，这儿有刚做好的肉包子，姊姊拿一个给你吃好不好？”
小勾苦着脸摇头。
“我不想吃。”
“为什么？”月眉很讶异。“是你最喜欢的笋丝肉包呢！”
“我心情不好，不想吃东西。”小勾说着转身走出膳房，留下一脸错愕的月眉，好半晌才回过神来。
心情不好，不吃东西？这丫头是从哪儿学来这一套的？真是人小鬼大，过度早熟了。
月眉苦笑着摇摇头，回到竹篮边继续她的洗菜工作。
※※※
狄家庄的老夫人王氏具有极其严苛冷酷的个性，若要说她骨子里有着一丁点温暖柔情，也早就在狄老爷子纳妾那一刻全数化为寒冰了。
她出身名门，打出生以来便是父母捧在手掌心的一颗明珠，集万般宠爱于一身，从未尝过被忽视或冷落的滋味。
年方十六，在父母的安排下嫁入狄家为媳。这桩婚事门第相当，未曾见过面的夫婿又是一表人才、气宇不凡，婚后倒也甜甜蜜蜜，过了几年神仙眷侣般的生活。
问题就出在她一直未能怀孕，老爷子于是纳了小妾并立即为狄家生下一子，自此夺去了她在这大宅子里的地位和权势。
虽然她是狄家明媒正娶的媳妇，但下人们心里都明白老爷笼爱的是二夫人，在态度上自然而然便有了变化。他们对她不再唯命是从、必恭必敬，凡事都以二夫人的需要为优先。她的吩咐总是被一再拖延，命令也三番两次被打了折扣，一次又一次的挫败令她心生忿恨，在心底逐渐积压成形。
她是不会去诉苦的，自小养成的骄做性格不允许她去对已然变心的夫婿哭诉自己的委屈，那对她而言是更大的耻辱。就这样，自尊和高傲让她在恨意中度过每一个日子，一直到丈夫和小妾双双在疫病中过世。
好不容易，她再度拥有下人对她的敬畏及掌接一切的权力，然而这只是短暂的，毕竟狄家庄有了继承人－－就是那个贱妾的儿子狄剑飞，他将在年满二十岁当天娶妻并接管一切。
此刻，她坐在大厅上思索着那即将来临的日子，脸上严峻的神情看不出任何端倪，心却在大声呐喊着：不，不可以，我不可以再回去过那种受尽冷落的生活，我要能控制一切，我一定要。
她恐惧，因为儿子不是她亲生的，他们之间没有血缘也没有爱，一旦他正式坐上了庄主的位子，她势必将变得什么也不是。她不能忍受这种情况出现，所以她得想法子，得一边装作忙着为婚事张罗，一边仔细慎重地想出个万全之策。
距婚礼只有几天了，虽然心急，她对自己却从来不曾丧失信心。她终究会有办法的，反正除了握在手中的权势，在她生命里已经没有其它重要的东西了；而一个可以舍弃一切，对什么都不在乎的人，其对于达成某一目的所抱持的执着是非常惊人的。
是，她绝对会成功的！狄剑飞或许会娶妻生子，却绝不能成为狄家庄的为首者。那个位子是她的，狄家至少亏欠她这么多，谁都别想自她手中夺走她该得的一切。