第一章
入春时分，万物都恢复了生机，天空摆脱了灰蒙蒙的颜色，蓝得澄澈如镜，本是白雪皑皑的山头抹上了层绿，树木花草抽出了新芽，人们也脱下厚重的衣裳，而在休养了一个冬季后，春天，也是开始劳动的季节。
田连阡陌一望无尽，农人在田间忙碌著，播种插秧，辛勤耕耘。
田边小径上，马蹄声达达踩踏而过，马上骑士将农忙的一切看入眼里，衣袂飘飞问，骏马掠过良田，转入树林，就听马上骑士缰绳微扬轻喝声，马儿便放蹄在林里奔跑。
阳光从树梢筛落，斑斑光点洒在地上犹如宝石的光华，照亮了阴暗的树林，配著微凉清风，正适合驰骋。
女骑士加快马儿速度，乌黑发丝拂起，嫩黄衣衫随风翻飞，她漾著笑容，这一刻里，脑里载不下任何思绪，整颗心被速度的快戚所涨满。
就在女骑士全心享受欢愉时，没注意到有阵声音正向她接近中，待她惊觉时，危机已迫在眉睫。
“危险。”女骑士急忙夹紧马腹勒住缰绳，硬是将马头拉转方向，避开几乎在同时冒出来的马儿，那位骑士也被这情形吓了一跳，同样机警的赶紧制住坐骑。
这突发的情形令两匹马都受到了惊吓，高高扬起前蹄不断嘶鸣，焦躁不安的跳动著。
“闪电，乖，没事，乖乖，没事了……”女骑士在稳住自己身子之际，赶紧安抚爱驹，让它能尽快安静下来。
名唤“闪电”的白色马儿是匹良驹，又与女骑士相处多年，在主人用心抚慰下，很快就恢复了正常不再躁动，女骑士松口气，这时才有心思看看冒失鬼是谁。
她一抬眼，对上的是双深幽合黑的瞳眸，镶在一张属于外族人士的粗犷俊帅脸庞上，挺拔微勾鼻梁下的薄唇带抹笑意斜扬起，身材高大壮硕，拥有一股无法言喻的尊贵气势，他身旁跟著两位也是高头大马的汉子，看来是他的侍卫，一样是外族人样貌。
在女骑士打量那男子时，男子也同样的细细观视她。好个清丽脱俗的美人儿，容颜姣好，一身柔黄衣裳将肌肤衬得白嫩如雪，汉族女子果真标致。
“你的骑技真好，我以为汉族女儿都是娇滴滴的弱女子呢。”男子笑著开口，低沉的嗓音中气十足，极富磁性。
想到刚才惊险的情形，女骑士无心和他寒喧，只是冷淡申明，“这是私人林地。”意思是他不但私自闯入，还差点撞上她肇祸。
碰了个钉子，男子也不以为忤，大方道歉，“对不住，我不晓得，很抱歉。”
“往前走半里路，便是官道了。”女骑士神色依旧漠然，手指出个方向，然后就要离开。
男子忙策马上前拦住，“姑娘，别急，刚才吓著姑娘，我想请姑娘用个午膳当是赔罪。”时辰也近午时了，他顺势提出邀请。
女骑士挑起秀眉，这男人不只是个外族人，还是不懂礼数的外族人，他以为汉族女子会随随便便答应个陌生男人邀约，一起上馆子吃饭吗？
“心领了，没这必要。”她理所当然的拒绝。
不过那男子不放弃，再提议，“那姑娘可否告知你的住所，我派人送上赔礼。”
她不会是过上登徒子了吧？女骑士神色更加冷漠，“不需要。”
“姑娘，我没有恶意，只是想补偿自己的鲁莽。我是西夷人，名唤格尔，至少姑娘能告诉我你的芳名吧。”男子露出俊朗的笑容，一派的诚心，这招对女人向来是无往不利。
不过用在女骑士身上就不行了，她已经可以肯定，自己真遇上登徒子了。她祭出最大的耐性，清楚表示，“不方便，请让开。”这男人再不识相，她就要不客气了。
“姑娘，等等……”男子才伸手，立刻就一道鞭子甩来，他忙抽手后仰避开。
“驾！”女骑士利用这一空档，立刻催动坐骑火速离去。
“少主。”两名侍卫见状赶紧上前护卫。
“我没事。”男子无碍的摇头。
“要追上去吗？”
“不必了，我可不想被人当成无赖，不过这个女子真是面冷心辣，出手一点都不留情。”完全打翻他对汉族女子的看法，原来汉女的娇蛮不输西夷女子，甚至更加超过，教他印象深刻，可惜不晓得佳人的芳名。
“看她举手间的犀利流畅，该是练武之人。”侍卫之一的亚迪说起。
“因此她才敢一个人在树林里骑马，要不以她不俗的美貌，这是很危险的事。”另个侍卫马斯接口。
失望的神情从格尔黝黑眸里一闪而逝，但他马上又恢复一身适然，驾马而行。
“少主，这不是那女子所说往官道的方向吗？”亚迪认出。
“既然这片树林是私有地，我们就不好再擅闯。”
“但是出现在官道上目标明显，容易遭受攻击的。”马斯提醒。
“有本事就来吧，怕就做不了大事。”格尔笑得气定神闲，毫无畏惧。
这趟旅程对他而言，的确是危机重重，但是难不倒他的，不过，刚才的女子却在他意料之外，不知道能否再遇上她？
难得的，他会对个素昧平生的女子产生兴趣，或许这会成为此次旅程里的意外收获呢！
书房里，连城听完报告，温笑的向站在身前的女子道谢，“晨音，谢谢你帮我巡视农田。”
“老爷，您别客气，这是晨音应做的事。”连晨音恭敬回答。
“你这话若让夫人听到，她少不了又要叨念我不该让你抛头露面工作。”
连晨音微笑，“是夫人错爱了，晨音身为连府仆人，理该为连府尽力。”
连城摇摇头，“你这丫头就是心眼直，当初从河里救起你时，夫人正怀著孩子，她一见你就很喜欢，所想到的就是你能当腹中孩儿的玩伴，果真你也和宝宝投缘，两人情同姊妹。我和夫人从没把你当仆人看待，宝宝嫁人后，夫人更将你视为女儿来疼，你却从不恃宠而骄，自明白身世后就老记著自己是奴仆，耿直的让人无奈又怜惜。”晨音聪明能干、能文能武，是个不可多得的好帮手。
“老爷、夫人不只救了晨音的命，将晨音教养长大，还让晨音过著衣食无忧的生活，如此好的际遇已让晨音很满足，不敢再贪求。”她并不自卑，只是生性淡泊让她也不贪心，能顺意过日子便好。
“你觉得满意，可有许多人对我不满，他们指责我不该让你读书识宇又练武，有道是‘女子无才便是德’，你不只才貌双全，又身负不俗武艺，这会令许多男人退避三舍的。”连城笑著说。
“外人的话，不必在意。”
“也不能完全不在意啊。”慈柔的妇人嗓音加入，就见到两个婢女抉著一名美丽雍容的贵妇人走入书房。
“夫人，你怎么下床了？”连城快步来到妻子身旁。
“我又没生病，不用整天躺在床上，再躺下去，没病都会变真病了。”赫连醉凤白了丈夫一眼。
“可是大夫交代，有身孕的人要多休息啊。”他环住妻子，扶她到椅子坐下。
“是要多休息，但不表示每天都要躺在床上，不一样。”
“可是你怀孕了——”连城的话马上被截断。
“你别一直强调我怀孕，很羞人呢。”赫连醉凤赧颜染上粉红，娇态微露的她仍如二八年华的少女带有惑人的魅力。
“凤儿，怀孕是喜事，有什么不好意思的，只是要让你辛苦了。”连城欢喜妻子有孕，但也心疼妻子要受苦。
“怀孩子有什么辛苦，不过想到做娘的和女儿一起有身孕，就怪难为情的。”爱女宝宝嫁给龙商会会主龙临威后，婚后生活愉快，一向病弱的身子在丈夫用心调养下也健康多了，三个月前传出怀孕的喜事，他们夫妇俩正为要当外公、外婆而开心，哪知道自己的身体也开始出现异样，让大夫检查后才知道她竟然也有身孕了，夫君是欣喜若狂，她高兴之余却也不免有丝羞怯。
连城朗声笑著，“这是双喜临门，许多人想求都求不到呢，而且这回为夫有预感，夫人会生个儿子来。”他的预感一向灵验。
赫连醉凤再给丈夫一个白眼，“生儿子也好，这样你就有儿子可以教导了，省得整日将晨音当男子来用，她毕竟是花样年华的俏佳人，时常像男人一样在外奔波工作像什么，当心会让晨音嫁不出去的。”
“夫人，晨音不想嫁人。”连晨音忙申明。
赫连醉凤不赞同的轻斥，“别胡说，哪有女子不嫁人的，有个好归宿才算是圆满人生。不过晨音，你放心，既然是终身大事，夫人一定会好好为你挑选，包准让你满意的。”
“晨音，夫人的眼光你可以相信，她已经为你赶走不少不合格的求亲者了。”连城好笑的说。
“老爷，这还不是要怪你派晨音四处帮忙视察产业，让许多人都见过她，才会引来一些短视近利的人，看上晨音的美貌才干却又看轻她的身分，不是想纳晨音为妾，就是想娶来做续弦，有些年纪都大到能当晨音的爹了，最可恶的是城南的王老爷，他想招晨音为媳妇，除了说有丰厚的聘礼，会举行盛大的婚宴迎娶晨音入门，让晨音当王家的少奶奶外，还表示会让晨音掌管家里大权，好处说了一大堆，却没提到他的儿子是个白痴，他只想找个能干的媳妇管家，他以为我不晓得实情吗？不等王老爷说完话，我就叫人用扫帚将他扫出门，对于这种居心叵测的人不必客气。”赫连醉凤的语气愤然不平。
连城安抚著妻子，“夫人，别生气。王老爷被你这一赶，走出连府时摔了下，隔天我见到他，他还跛著脚走路呢，他已经受到教训了。”
“难怪王老爷近来看到晨音脸色都很不好。”原来是有这个原因。
“他是罪有应得，我就算嫁婢女也不会随便，更何况是晨音呢，当然是只能嫁好，不可能变差的。”赫连醉凤对连晨音慈爱一笑。
“夫人，晨音都二十岁了，已不再年轻，夫人实在不必为晨音这么费心的。”这样的疼爱就算是亲生父母也不为过，所以她不想嫁人，为了报恩，她想留在连府里为老爷、夫人分忧解劳。
“年龄不是问题，能否有好对象才是重要，看看这乐安郡里似乎没有适合的人选，不过宝宝传来消息，她在京城里遇到不少杰出的王孙公子，若需要，她很乐意当媒人。”因为丈夫的疼爱，女儿嫁人后日子过得比未出嫁前还自由，嫌在家里闷得慌，女婿便带她到京城游玩，龙商会在京城里有不少产业，也能顺便顾事业。
连晨音睁大眼，“小姐想当媒人？不、不要……呃……晨音之意是不想劳烦小姐。”从小一起长大，她最了解小姐的性格，小姐虽不会唯恐天下不乱，但绝对也不是多温柔善良的人，最爱捉弄人为乐，尤其是对个性与她完全相反的自己，若让小姐来做媒，小姐一定会将事情闹得沸沸扬扬，惊天动地才罢休，想到就让她浑身寒毛竖起。
赫连醉凤了解的呵呵直笑，“晨音，宝宝虽然顽皮，可是不会拿这种大事玩闹的，你要信任宝宝。”
“夫人，可是小姐正怀著身孕，身体要紧，晨音这种小事实在不用麻烦小姐。”她不敢冒这么大的险。
“这才不是小事，你对自己的事永远是这么的漫不经心，我记得我和老爷可不是这样教你的，你应该多为自己著想，反正就把一切交给我和宝宝，我们一定会为你找到最好的归宿，老爷，你说对不对？”偎著丈夫，赫连醉凤很有信心。
连城自然是附和妻子的话，“对，有你和宝宝出马，肯定没问题的，不过要嫁人的毕竟是晨音，也要经她同意才行吧，”
“这是当然，我又不是霸道的人，我绝对会尊重晨音的。”她笑看著连晨音。
夫人执意如此，她还能说什么？连晨音只能露出苦笑，在老爷示意下退下，识趣的将书房留给老爷和夫人，就算已经结缡二十载，他们仍是异常恩爱，鹣鲽情深的令人欣羡。
不只老爷和夫人感情弥坚，小姐和姑爷也是相亲相爱、情比海深，他们的婚姻都美满得如同神仙眷侣般，她不认为自己能找到这么好的缘分，也无心祈求上天的垂怜，那又何必沉沦苦海呢？只愿能一身清白来这世上走一遭，潇洒自在。
幸好，老爷、夫人将最后的决定权留给了她，那会有什么结果，可想而知了。连晨音略松了口气，转去做事去了。
至于在树林里发生的事，她的心思向来不会注意到男人身上，所以完全被她抛到脑后，因此她没向任何人说起，那只是个不值一哂的小小插曲罢了。
绿珠楼，乐安郡里最具规模的青楼，绿珠楼里有名花魁雪仙，美艳不可方物，是名响四方的红妓，要见她的公子爷除了需付出极高的代价外，还得要花魁看得上眼才能当入幕之宾。
不过，现在心高气傲的花魁正使出浑身解数伺候著一位外族贵公子。
在散发著清雅花香的精致房里，雪仙纤纤素手执壶倒酒，巧笑嫣然，“公子，雪仙再敬您一杯。”细嫩小手拿起白玉酒杯。
格尔大方回应，“干杯。”随即一仰而尽，显得潇洒不羁。
雪仙美眸里闪过倾慕，喝下酒后作势揉著额角，“公子真是好酒量，雪仙已经不胜酒力，甘愿落败了。”身子软软的倒人身旁男子怀中，望他怜爱。虽然他说自己只是个商人，不过他浑身上下散发出的尊贵气势，让阅人无数的她一见便知道他绝非普通人，加上令她心动的俊逸外表，当下她便舍弃了原先约好的客人，来陪侍他。
搂著自动投怀送抱的娇躯，格尔轻抚她粉滑雪颊，“真柔细，像孩子的肌肤。”
雪仙伸手环住他硕实的腰杆，他微粗糙的乎掌摸在脸上有些刺痒，却带著宠溺的意味，让她不由自主更加偎紧他，“公子认为你族女子和汉家女儿谁比较美丽呢？”
格尔淡笑，“各有千秋，无分轩轾。”
“那公子是觉得雪仙不够美罗？”她不满意的嘟囔。
他沉沉笑著，“你是美若天仙，既是仙，凡女如何比呢。”
雪仙展颜，“呵，公子真会说话。”她愉悦的再靠紧健硕身躯。
软玉温香在怀，又是花魁之首，理该是心满意足了，可是格尔脑海里却浮起另一抹娇黄身影。
“雪仙姑娘可是本地人？”
“雪仙是外地人，不过来到乐安郡也有三、四年了，对郡上的情形倒也算熟悉，公子想打听什么？”雪仙反应机灵，闻言便明白格尔的心思。
“姑娘真是聪颖，我在郡外看到一大片的树林，听说那是私人的地，不知道是谁有如此大的财力？”
“那片林地的拥有者是连府，也是郡上最有钱的富豪。”她坦白回答。
“可以告诉我连府的事吗？”格尔扬起俊尔笑容。
著迷于他的温文，雪仙自然是详细以告。“连府老爷名唤连城，是个能干的人，他白手起家，在短短数年间就在乐安郡里建立起惊人的产业，拥有客栈、酒楼、布庄和药楼等，还有郡外大片的良田，是荣县里数一数二的富室。”
“连城多大岁数？他有什么亲人？”听起来是个人才。
“连老爷是四十多岁的中年人，不过他是个美男子，保养得宜不显老，看来只有三十出头，有妻子和一个独生女，都是世上少见的大美人，可惜连小姐患有心疾，身子很不好，在半年前嫁给了龙商会的会主龙临威，有了个这么不凡的女婿，大家都说连府的事业肯定会更加壮大，公子是想和连府做生意吗？”
独生女，有心疾，又嫁了人，应该不是那位黄衣女子，但以她一身锦衣，又骑著骏马来看，也不像是奴婢所能有的待遇，她是谁？
“连府里可有一位善骑马又懂武的妙龄女子？”
雪仙眼波流转，带丝警觉的看著他，“原来公子主要用意在寻人，那位女子很美吗？这般令公子记在心怀。”
女人善妒这道理格尔很清楚，“她是我在连府的树林里骑马奔驰时，差点撞上的人，我想了解她的身分以便送上赔礼，不过她却拒人于千里之外，让我对她有丝好奇，想知道她到底是谁，为何如此神秘。”
“公子还没形容她的相貌呢，这女子长得漂亮吗？”雪仙在意的追问。
“她容貌清丽端正，一身孤冷气质叫人印象深刻，不知雪仙姑娘可认得？”他询问的神情里多了份认真。
雪仙本想说不晓得，但在他亮澈的眸光里，她竟无法说谎，只得不太甘愿的回答，“她叫连晨音，是连府的下人。”
“下人？”格尔眼神变得严厉。
“她是连老爷从河边捡到的孤儿，因为和连小姐年龄差不多，连老爷便让她做女儿的随身婢女，也训练她习武以便保护连小姐，所以连晨音的身分就等于奴婢。不过她有随著连小姐一同读书识字，在连小姐出嫁后，她就帮著连老爷处理连府的产业，说起来她不只是婢女，还兼任男仆。”
格尔闻言眉头微皱起。
雪仙好声再表示，“公子，连晨音年过二十却还未嫁人，或许是因为这个原因，所以她对男人都很冷漠，公子，您就别将她的态度放在心上，也不用理会她的。”
格尔邪气一笑，“只要在乎你就好是不是？”修长手指滑过粉颊。
“公子，你取笑人家。”雪仙爱娇的靠入他宽阔的怀抱。
格尔享受美人的温柔取悦，但是心里却有了另一番的决定。