第二章
突地空中无声无息地跃出一抹黑影，直直落至莫笑身前。
衣袂飘飘，青带微扬，来人无声的凝视着面前女子——
芙蓉如面柳如眉，那是他睽违已久的面庞。
打从十天前，他就追上了这两人的行踪，然而因为黑衣人总是寸步不离的跟在莫笑身旁，使他无法靠近，一直到现在，偷得这空隙，他才能以这么短的距离细细地端详。
他从小看她长大，看她由稚拙的童女变成今朝的玉立亭亭，却始终不曾动过心。
然而此时此刻，她出落得更加清丽，仅仅是闭目养神的模样竟让他觉得动人，这是他从未有过的感受。
难道是这两年，教她变化如此之大，还是他一直到现在，才真真正正将她的容貌看了个清楚？
尽管如此……她不过是他的责任罢了，一如他对莫哭的责任……
想着想着，不自觉地，他的手上紧抓着摺扇，力道之大几乎要握碎扇骨。
仅仅只是些微的紧张气息，已使得莫笑察觉出一点，于是她蹩着眉睁开眼睛。
“大……哥？”莫笑睁开眼，映入眼帘的竟非熟悉的黑色衣服，她定神细瞧，大感诧异是他。
莫笑僵直了整个身躯，动弹不得。
从没想过再见是这等轻易，在她还来不及防备时，他就已经来了。
双双对望。
莫笑随即起身退开，冷青棠却趋前一步，想要抓住她，就在这时，一个身影介入两人之间，阻去了冷青棠的视线。
“义兄……”莫笑有些微弱的喊道，刚刚与他仅是对上一眼，便使莫笑感到浑身乏力。
“这位兄台好生眼熟，我们在哪里见过吗？”黑衣男子将莫笑稳稳挡在身后，面对冷青棠，冷冷地问道。
“见过。”不管那黑衣男子是刻意的刁难抑或是别有心机的试探，冷青棠只得收拾起险些紊乱的情绪，以不卑不亢的态度小心地回答着。“两年前，我亲手将莫笑交到你的手上。”
“莫笑？谁是莫笑？”黑衣男子脸色突凝肃如冰。
“她就在你身后，不是吗？”冷青棠拿眼瞧着躲在黑衣男子身后的她，正是他两年来心心念念，唯一系挂的人。
“她？”男于忽尔一笑。“你认错人了。”
此语一出，不仅是冷青棠，连莫笑都吃了一惊。
“认错人？”
“不错，她是我的妹子，哪来的什么莫笑？”黑衣人这。“不错，你两年前是将莫笑交给了我。不过在那之后她就死了。”
“什么？！”冷青棠又是一惊，莫笑明明就站在他身后，完全不明白他为什么指称莫笑死了。
“还不明白吗？可悲。”黑衣人冷冷一笑，转过身拍拍莫笑的肩耪。“走吧，天快黑了，老待在这会着凉的。”
莫笑被他带着走没两步，不料冷青棠一个飞身，已由身后跃至他俩面前。
“我知道你是谁。”他道，轻瞥不看他的莫笑一眼，眼神忽地闪过一抹怨气。
“唷？”黑衣男子倒顶有兴趣的。“是谁？”
“炼恨生逢秋鹿。”冷青棠一字一句地说。
“我想了很久，除了你……再没有别人了。
“这谜解得很不错，那又如何？”
“你还想睁眼说瞎话？”他指着莫笑问道。
“这是我的义妹逢琴歌，有必要向你解释？”逢秋鹿一声喝笑。“别挡路，我这妹子身体不好，见了血要呕上三天，你识趣点还是闪开为妙。”
“她明明是……”冷青棠还想说，却在看到莫笑的神情而止住了话，小心翼翼的靠前一步，他注意到她往后缩了缩，像从前一样。
这种反应，就跟从前的莫笑一样。
不会错的。
“莫笑……”他轻唤。
莫笑垂下眼睫不看他，反而侧过身去，抱住了逢秋鹿，将头紧埋在他胸膛里。
明眼人都看得出她在发抖。
逢秋鹿恍若旁侧无人，迳自宠爱地拍拍她的背脊。“会冷吧？咱们去镇上找间客栈，吃点热食。”
莫笑轻应了一声，由着逢秋鹿带她走，却不抬头看向冷青棠一眼。
“你们……”冷青棠还想阻止，但对方却似早已看穿他的意图。
逢秋鹿却不理他，突地袍袖一甩，由隙里激出几根银针“咻”地一声便朝冷青棠面门袭去；冷青棠一震，遂打开摺扇想格开暗器，不料，当他避掉暗器之后，逢秋鹿与莫笑早就不知去向。
竹林里忽然空无一人，什么都没有，方才那两人的来去连一丝一毫痕迹都未留下。
像梦一般的遭遇，冷青棠的心中忽然闪过这样的念头。
仅只一瞬，就仅只这么一瞬，他即将得回的，又莫名其妙、毫无道理地失去了。
☆☆☆
“琴歌，这几味菜都是你喜欢的，吃吧。”城中一处酒楼内，逢秋鹿领着莫笑到此住宿，他见莫笑一副若有所失的模样，却也不以为意，举着便挟了一堆菜到她碗中。
“试试这白切羊肉。
“谢谢义兄。”莫笑看也不看就挟起来放入嘴中。
“何如？”也不待她回答，又挟了一样。“这炸豆腐也好吃，很清淡。”蘸了蘸佐料，放入莫笑碗中。“吃吃看。”
“嗯。”莫笑回过神来，细瞧眼前人，关照处处，温和亲切，全然不像江湖上令人闻之丧胆的炼恨生。“义兄，小妹有一事相求，不知你能不能答应？”
“说罢。”逢秋鹿道。
“请义兄代我去看看弟弟的情况。”
“就这样？”
“嗯。”莫笑点点头。“这几天以来，我一直在想，把他带走，是对？还是错？他几乎是在薛家长大的，而且主子也对他很好……”她还没说完，手便被逢秋鹿按住。
“主子？谁是你的主子？”逢秋鹿道。“你已经不再是薛家的下人了，你是与我逢秋鹿结拜的义妹逢琴歌，遇见你的人只有尊你敬你的分，谁是你的主子？”
“义兄教训的是。”莫笑点点头，心中却知道，要改掉这个称呼，只怕是不容易了，毕竟她已习惯了那么多年。
“你要晓得，义兄向来妄自尊大惯了，要我人前低一等，我还真做不到，就只好委屈你了。”逢秋鹿看来不像开玩笑的说完这句话后，又挟了一道菜至莫笑碗里。
“尝尝这咸菜烤笋，也是好滋味。”
“义兄，我已经吃饱了。”莫名其妙食不知味的塞了一堆食物落肚，莫笑这才猛然发觉自己早已吃光一整碗饭，但她想说的事却还没讲完。
“吃饱了？那就让小二撤走，沏茶罢！”逢秋鹿道，双手一拍，便唤了小二来，不一会儿桌上便收拾得干干挣净，换上壶茶叶。
“你方才还想说些什么，继续吧！”话题硬被兜了回来，莫笑有些愕然，想了想，这才徐徐开口。
“我只是在想……想……想请义兄替我回去薛家看看莫哭，若他过得很好…
…“决定已在心中盘旋，却无论如何说不出口。
逢秋鹿却接口说道：“若他过得很好，你们姐弟也可不必相见，对吗？”
“他如果过得很好，我又何必去打搅他呢？徒惹伤心罢了。”
莫笑一想到这样一别，很有可能是永生不再相见，心里就难受得揪成一团。
逢秋鹿细细瞧了莫笑一会儿。“就算你不见他们也无所谓？”
只见对方摇了摇头。“无所谓吧？我已经不是从前的我，而且……我再也不是薛家的下人了，所以……”
“那两年之约？”
逢秋鹿试探地问道。
莫笑闻言，心中登时想起下午时竹林的那一幕，冷青棠的脸孔。
心口忽然剧烈地绞痛起来，她双颊死白的握紧自个儿胸前衣襟，冷汗直流！
“琴歌？！”逢秋鹿微微蹩眉，袍袖往她胸口一伸，迅捷地出手点住她几个穴道，然后自腰间掏出一枚绿色丸药，看来通体碧莹、稀罕非常，他想也不想的就塞入莫笑口中。
莫笑是吃过那药的，只知道每次一服用，疼痛的感觉就会消失，再来有种清凉的感觉会渐随丸药化开，渐渐的游散到四肢百骸，然后……就不痛了。
两年来她记得自己共吃了四次药，每次服药，都是在旧伤复发，或受到重大刺激时，逢秋鹿才会使用这种丸药来减轻她的痛楚，可是，她不明白，近几个月来她早就不再发病了，为什么仅仅只是看见冷青棠，竟又会不由自主的疼痛起来？！
她还记得两年前的那场几乎要掉她性命的打斗，吕天凤的剑尖，戳刺入她胸前时的那一刹那，冰冷和痛是她唯一的感觉，还有临闭眼的那一刻，冷青棠的眼神直直射入她眼中——他的眼神中充满了恐惧。
从那之后，她怕冷，怕一个人，怕看到宝剑凛然银光，怕很多明明不该怕的东西。
其中最害怕的，她甚至连想都不敢想，但这个下午，她却遇上了——
她怕冷青棠。
即使逢秋鹿陪在她的身边，她还是能感觉到冷青棠就在她附近。
他在找她！
而且她知道自己终会无所遁逃。
明知这一天不过是迟早，但此时此刻她只满心盼望能回到之前那种与世无争的生活。
“还痛？”
逢秋鹿的声音传入她耳中，莫笑回过神来，只见自己的手腕正被逢秋鹿扣着把脉，她微微吸一口气，努力的抚平心绪，调气整息，然后，摇了摇头。
“好多了。”她说道，却见对方不喜反皱眉。
“你的身子这两年来理当是调理得差不多了，怎么……”逢秋鹿想了想。
“这真是奇了……”
“义兄，我真是对你不住，白费你的药了。”
逢秋鹿一笑。“药没了再炼就有，人要是有个万一那可不妙。”他站起身来。
“你奔波一天也劳累了，休息去罢。明天再上薛家。”他后而这几句话虽然是说给莫笑听的，但声量却比之平常大了一些，莫笑心想可能是酒楼人声吵杂，也没放在心上，便随着义兄回到后院的厢房。
到了自己房前，莫笑方站定。“那我进去了。”
“嗯。”逢秋鹿不知在想什么，短促的答了一声，然后突然抬起头一笑，拉过莫笑的身子便道：“你头发乱了，近日来没人帮你打理，不习惯吧？”莫笑寄居他邸中时，总有人侍候，这几天奔波，虽然她自己并不吭声，但想来大概也觉得不怎么方便。
“还好。”莫笑答道。
“为兄帮你梳头吧！”逢秋鹿突道，然后主动推开房门走进去，莫笑站在屋外，闻言却是愣了。
“义兄……”她愣然不知如何回答，梳头，这种略显太过亲密的举动，逢秋鹿怎会突然想这么做呢？
“杵在外头儿做什么？待会儿着凉就不好了。”逢秋鹿在埋头唤了一声。
莫笑暗忖着义兄向来行事不按牌理出牌，随心所欲得很，想到什么就做什么，一点也不顾忌他人眼光，会想为她梳头，可能也不过只是好玩罢了。
思及此，莫笑方觉得安心，走进房中，只见逢秋鹿已拿出蓖子，细细在齿缝间塞上了棉絮。
莫笑顺从的坐至椅子上，逢秋鹿便将她的头发放了下来，一绺一绺仔细地分开，细细蓖整着她的头发，动作轻柔。
“义兄。”莫笑唤了一声，终忍不住心中疑惑。
“唔？”
“怎么突然想帮我梳头呢？”
逢秋鹿先是顿了一下，但不多时便开了口，莫笑听得出他语调里有些许讽刺的意味。
“为了治你的病。”
“治病？”她至今还没听说过什么病是头发梳一梳就会自动痊愈的，他这算是开玩笑吗？
“嗯。”逢秋鹿的表情莫笑看不到，但他此时的神态竟全是挑衅，不知在向谁挑衅。
过了一会儿。“好了。”逢秋鹿拍拍她的肩膀。
“谢谢大哥。”
“你睡罢。”逢秋鹿将蓖子放回她面前桌上，双手背在身后，便走出客房。
莫笑摸着自己被整理的头发，若有所思，然而奔波一天的困顿随之而来，她来到桌子前方，弯了个身吹灭了烛火，抬起头来时，不经意向前方瞥了一眼，这一看，外头影象却教莫笑倒抽了一口气，手不自觉抚上胸口。
月光照出了纸窗外有个身影，微立于她面前，正对着她，眼神却像越过薄薄的棉纸穿透进来，看得她呆立于原处，动弹不得。
她心跳得越来越快，莫笑发现逢秋鹿给她服的丸药，似乎没了效力，她的胸口，竟又传来一阵被揪紧的痛。
那人影定走在外头站着，就只是站着，但仿佛莫笑只要一动，他就会随时破窗而入般。
莫笑再清楚不过，那站在外头是什么人——冷青棠。
冷青棠是个很有韧性的人；他能等，更能忍。
对峙要僵持到什么时候？莫笑有些支撑不住了，身形微微一晃，才这么细微的动作，突地那道身影便闪开了去！不一会儿房门便被无声而迅速地推开，莫笑大惊，连连倒退了两、三步，就在要失去平衡而倒下时，一只手伸出来拉住了她，那阵温热的碰触却教莫笑一阵头晕，忆起了一股难受的血腥煞气，她忍不住欲呕。
“你？！”冷青棠听到她的干呕声，下意识想仔细瞧个清楚，但莫笑却趁他惊讶时躲开了去。
她跌坐在椅子上，激动的心绪使得她断断续续的喘着气，就算坐着也好不了多少，只有一迳的难受。
“莫笑？”冷青棠不明白，方才看她还好好的，为什么现在却……
“我……我不是莫笑……”她不看面前人，心急得否认着。“我……我是逢……逢琴歌。”
“我不管你是谁，你是莫笑也好、逢琴歌也罢，你就是你。”冷青棠道，向前跨了一步，莫笑却伸出了手阻挡他。
“请……请你不要过来……我很难受……”
“你怎么了？”一见她发病，冷青棠什么都忘了。“为什么会这样？”难道是她的病还没好？逢秋鹿没有治好她？！
这是怎么回事？！
“不……不要你管。”莫笑将头埋入手臂之中，知道他不会允许她唤醒逢秋鹿，因此宁可咬牙死忍。
心口疼痛欲裂！他的靠近让回忆鲜活了起来！被刺杀的那一幕，是揪心裂肺的深刻痛楚！
“你的药呢？药在哪？”冷青棠却全然没想到这些，只见到她的模样，便没来由的心浮气躁、紧张起来，他再按捺不住趋前，竞伸手朝她腰间探去。“你没把药放在身上？”药呢？！药呢？！
莫笑一感到冷青棠的接触，竟然浑身僵直，难受得说不出话来，只顾喘着气。
好恐怖的感觉，像被刺进了一剑，她知道生命的脉动正渐渐停止，鼻息越来越急促的感觉！
走开……她虚弱的微微蠕动着唇，想说清楚，却又发不出声。
离我远一点……
“你说什么？！”冷青棠当然听不见她的话，脑子里只想着不能让她睡着，否则……否则她要是醒转不过来……那该怎么办？
“莫笑！”冷青棠再度喊她的名，一向冷静的他竟也手足无措了，怎么会这样？！怎么能这样？“你还能说话吗？回答我！”
却只见豆大的冷汗自她额上沁出，冷青棠心一急，连忙将她拦腰抱起，三步并做两步地走到床前，将她放下，但只见她面如死灰，不住发抖，两眼紧闭。
“莫笑……莫笑？”冷青棠盼能得到她的回应，迫切地唤着。
出出声吧！就算只是哼一声也好！好让他安心呵！
也就在这个时候，突地一道黑色的身影闪身窜了进来，无声无息的飘至莫笑床前，站在冷青棠身边，冷冷地迸出一句话。“叙旧该结束了吧？”
冷青棠闻言猛然一震，他竟没有察觉到身后有人？！
“是你！”他猛然惊觉，意会到逢秋鹿似是开始就知道他的存在，不然以逢秋鹿的武功修为，焉能不知他就在莫笑房中？！
“不然还会是谁？”逢秋鹿一笑，靠近莫笑身边，缓道。“琴歌，义兄来了，放心吧！”
说也奇怪，莫笑一听见逢秋鹿的声音，神色忽地一松，紧张的情绪便瞬间平静了下来，比吃任何灵丹妙药都来得有效，冷青棠见状，更是不可置信。
“这到底是怎么回事？”
“这不难明白吧？”逢秋鹿微微勾起一边的唇角。
“在这里说话会惊扰到琴歌休息，我们到外头去谈。”他转过身来，便向外走。
“可是她……”不由自主扫她一眼，这样真的就没事了吗？
“放心吧，只要你不靠近她，她就不会有事。”
“这什么意思？”冷青棠心中疑问丛生待解，回头望了床上人儿一眼，跟着逢秋鹿到了外头。
只见他站在客房外的天井，双手背在身后。
“现在你可以说了。”冷青棠道。
“其实我刚才已经说过了，你要她安好无恙，很简单，离她越远越好。”逢秋鹿头也不回。
“我不懂。”
“你懂，只是你舍不下。”逢秋鹿一声低笑。“星转云移，她已非两年前那个舍身护人的莫笑了，现下的她只是个病人，你该让她以‘逢琴歌’的身分过日子。”
“病人？她有什么病？难道是剑伤还没痊愈？”都已两年了，难道她真的还未痊愈？
“她的身子已经好了，只是患了心病。”
“我不懂你的意思。”冷青棠一向自负，但今天却有种凡事均参不破的挫折感，他不知道莫笑的病要怎么救，他也不懂逢秋鹿的高深莫测。
“其实以阁下的高明，并不难猜出其中缘由，道理再简单不过，你以为那种徘徊在生死边缘的恐惧感，是很容易克服的？”
“她……”冷青棠愕然不已，莫笑莫笑，两年来每日每夜，她都在这种煎熬里生活吗？为了他？
“你还是不要再靠近她比较好，原本的‘莫笑’早就被吕天凤一剑杀死了。”
“你在胡扯些什么？她明明就躺在房间里，那不是她，还会是谁？”
逢秋鹿冷哼之声。“你以为我为什么会处心积虑的救她，我逢秋鹿从不做没有报酬的买卖。”
冷青棠心中突闪过一阵不好的预感。“两年前你突然出现在薛家，难道不是为了救吕天凤？”
“我这么说过吗？”
“那，现在，吕天凤她……”
“她走了。”逢秋鹿转过身来。“她失去了武功，也不再是炼恨生的关门弟子，所以我送走她了。”他轻描淡写，好似失去这样一个弟子毫不足惜。
“你若不是去救吕天凤，那当年究竟为何而来？”冷青棠却还想试探。
逢秋尘闻言，忽地一声冷笑。“你说呢？”
冷青棠一震，蹙眉紧凝着对方，只见逢秋鹿眸中精光四射，与之前温和淡漠的态度竟是天差地远！
“难道……你想要她？”冷青棠缓缓地道，然后，他发现对方的嘴角竟勾起一抹得意的冷笑。
“是又如何？”
是，又如何？
冷青棠忽地感到，心中正有某处在崩裂。
此时此刻，面对逢秋鹿的眼神，他竟有种比失去更加教人难受的战栗之感。
具攻掠性的逢秋鹿，是个可怕的对手。