第二章
「怎么回事？筑君，你跟我说到底怎么回事？」席德平脸色铁青。
他压低音量，在客房里踱来踱去，又看见倒在床上的醉汉，他的心情更差！鱼没批回来，人倒捡回来一个。好歹还是个黄花大闺女，躺在床上的混球明明是个男人啊！
边喝茶、边耸肩，筑君避重就轻，「救命恩人啰！当然要拾回来。」
发财在一旁猛点头。
「醉成这样！能救你？」
见少爷不相信主人的话，发财在旁仗义执言，「他的武功盖世耶！光几颗石头就把城西那三个坏蛋打得说不出话来，大家都呆住了呢！」
席筑君白了帮腔的笨丫鬟一眼，不说话会死啊！万一让老哥知道已出了三条人命，那他可不止跺脚而已了。
笨发财！蠢发财！筑君在心中喃喃咒骂。
「遇到城西的无赖？」席德平的脸色更难看了，再度瞄了瞄床上的壮汉，这家伙体格倒是下错。
「可不是？大家吓得屁滚尿流，只有他见义勇为！」发财加油添醋。
「哦！那倒是个人才。」
席德平自有打算。眼看妹妹为酒楼忙得焦头烂额，跑进跑出，要被老爹知道未出嫁的闺女替自己出生入死，他的皮不被活活剥下来才怪。如果眼前这个武艺不错的家伙能留下来，那……
转过身对发财嘱咐，「你好好伺候著，等客人醒了，再来叫我。」
「哥，你不生气啦？」
「生什么气？你的安全也是我该留心的事。酒楼里外的事情那么多，有人帮我保护你，那我才能放心。」
「哥，你的意思是……」
不想多谈，保护妹妹是他早该想到的事。席德平只有拍拍筑君的肩，「今天你受惊了，你也好好休息。酒楼还没处理的事情还很多，我先出去了。」他回身退出。
望著哥哥的背影，筑君耸耸肩。天知道他一副神秘兮兮的模样要干嘛？反正只要不要把恩人轰出酒楼就好了。
转过身，就看到发财皱著小鼻子喃喃自语，「救命恩人好臭哦！不知道几天没洗澡了？」
「连住的地方都没有！哪管洗不洗澡？」
「也是喔。」发财搔搔头。
筑君微微一笑，「没关系。发财，咱们先替恩人准备好衣裳和酒菜。一定要好好谢谢他，没有他，咱们就惨了！」
「好！我找恭禧来量他的身型，帮他做件好衣裳。」
「还要烧些热水，身体要洗干净。胡子也要剃一剃，干脆叫剃头师傅来帮他整理好了。」站在床边，筑君一直打量著恩人。
睡中的「恩人」翻了个身，睡得似乎不怎么舒服，眉头皱得死紧。
「咱们出去好了，免得吵到恩人。」筑君刻意压低音量。
发财点点头。她也该去烧热水了，免得恩人起床时没有水可以用。
＊＊＊＊＊
直到房内的人都离去，端木忍才睁开眼睛。
怎么会这样？就为了看那一抹似笑非笑的容颜，反倒替自己招来一些麻烦。唉！他有点责怪自己，真是发花痴了。
只是没想到那个叫「筑君」的男子，他的笑容竟然和似水如此相仿。
就是那一副爱笑不笑的样子，令他魂萦梦萦。
记得那年，大哥和南方人订亲时，自己还取笑过他，什么……美人如花隔云端，上有青冥之长天，下有涤水之波澜，天长地远魂飞苦，梦行不到观山难！
但他私心以为除了似水表妹，又有哪个女人值得称上一个「美」字，可以让他饱受相思的锥心之痛？
这下子可是现世报了。
来到这个和北地绝对不同的地方，才发现岂止是嫂子那般娇贵的大家闺秀？连随便在街上遇到的文弱书生，也有著和似水一般的笑容。江南人就真的比较娇贵吗？而自己就像个呆子，为了多看那一眼，天大的麻烦也替他解决！
唉！简直就是莫名其妙到底了。要是让大哥知道，不被他笑死才怪，到底嫂子和似水还有八分像，即使婚后有麻烦，还是甘之如饴。而自己呢？
就说是为了笑容？说出来别说大哥不相信，自己也觉得难以置信。这下可怎么办才好呢？端木忍郁闷极了。
总不能娶个男人回去吧？
别说娘不答应，就是不说话由得自己胡闹，他也不敢。那该怎么办呢？还是走人吧！
端木忍才起身，却想到那抹似笑非笑的容颜，勾人心魄的眼神……
天！那年似水才及笄，他兴高采烈地买了匹小白马给她时，她站在梅树下，也是用那副爱笑不笑的样子看他。
尽管似水身上穿著棉袄，虚弱的身子仍然抵不过冬天的第一场雪，边咳边喘地看著自己，欲言又止。白雪缓缓地白天而降，飘忽在天地间，他想撤下自己的披风为她披上，而她只是摇摇头、轻轻说：「你会著凉。」
那时，自己看著雪中的似水，感动得说不出话来。
那么娇弱的身体，除了要忍受病痛的折磨，还要忍耐自己的胡闹。送什么礼物？她身子不好，别说骑马，平常连绣房也鲜少跨出一步，哪会需要小白马？
可是，她就是温柔地看著自己，什么也不说。
端木忍越想越觉得自己是个混蛋！如果似水不是因为那天受寒，身体也不会一日差过一日，搞不好现在还活得好好的。
如今他也不用为了留恋和她相仿的笑容而忘返江北了！
心中的疼痛又一阵大过一阵。
倒回床铺，端木忍一动也不动，只是看著顶上的梁柱。突然间，一颗豆大的泪珠自眼角滑下。
闭上眼，他知道男儿有泪不轻弹，但如果已到伤心处了呢？
似水在天上，会不会知道自己想她，比起她想自己多出那么多？
记得娘以前曾说，古早人口渴，就在眼前摆几颗梅子，便会止渴了。那自己对似水的思念之情呢？是不是只要看看那个相仿的笑容，心中的隐痛便会痊愈？不再疼痛了？
如此，痊愈的时候到了吗？被思念缚住的心有松绑的时刻吗？
端木忍辗转反侧，心中不断呼唤……
＊＊＊＊＊
「恩人！大恩人！」
一阵急切温和的呼唤声，直冲端木忍的耳膜。
他收回漫游的思绪。美书生－－席筑君才映入眼帘，他心中不禁微微一叹，江南人不愧是江南人！连男人都可以眉目如画，冰肌玉骨。
见到如游魂似的恩人，筑君不禁皱眉。
这个异乡人真是心事重重！在酒楼已待两天了，不是喝酒就是睡觉，话少得可怕。发财只说请不动恩人，连洗澡都不肯，一双牛眼睁得比什么还大，迳是瞪著屋梁发愣，把她吓得不敢进门招呼，只能向自己求救。偏偏这几天的酒楼生意好得不得了……
「什么事？」
「您总算理人了，大恩人！」筑君微笑，拱手向他一揖。
端木忍看著她的笑容，眼神又直了。
「恩人……」
「叫我忍，我复姓端木。」克制不住自己澎湃的情感，端木忍一手就扶住筑君的手，瞳孔中倒映著尽是她可人的容颜。
「原来恩人是端木公子！」
她才奇怪发财这个小笨蛋，连住了几天的恩人都不知道他的尊姓大名，自己没说上两句话，人家不仅自报姓氏、还礼貌周到，哪有啥怪异之处？
「叫我忍！」凝视那张相仿的笑颜，他坚持。
筑君从恩人的体格言谈，可以判定他是北地人！果真如传闻中的一般潇洒豪迈、不拘小节，过于拘谨倒是显得自己小家子气了，所以她也乐得直点头，「忍！多谢你两天前在城西的救命之恩。」
又是一谢！直愣愣地勾著筑君的手，端木忍不肯放，「如果放在心上，又怎么曾到今天才来？」
「咦？」素来就心思敏捷的筑君却被端木忍的话问得愣在当场，是没想到恩人会清算自己前来致谢的日子。
莫非他生气了？难怪不理发财。
对端木忍的阴阳怪气下了如此的解释后，筑君才拚命解释，「对不起！这两天的酒楼生意太好了，白天抽不出空过来，晚上又怕打扰您休息，所以才迟了两天。」
「你这么文弱？还要管生意？」
端木忍的口气当中带著绝对的怀疑和不悦。眼前这个文弱的他，如果那天不是遇到自己，无赖们不知会怎么对付他？
皱紧眉，端木忍的心无端又痛了！
「端木公子，我的手……」混乱的嗓音提醒著。
恩人不会这么小气吧？道谢才迟个两天，就气到变脸了？筑君暗自揣想。
「叫我忍！」他还是坚持。
「忍，我的手……」
「你听话，我不就放开了？」咧嘴一笑，端木忍果真放开筑君了。
没料到端木忍也会笑，筑君倒看呆了。
但这暧昧的景象却恰巧让进门的发财给撞见，怎么回事？叫「君少爷」听话？嗯……救命恩人比较喜欢男人吗？还是他已经看出「君少爷」是个姑娘？她两颗眼珠胡乱转动，还没想出答案来。
端木忍瞪了发财一眼，这碍事的家伙！
「什么事？」克制狂跳不已的心，筑君的两颊发烫。
「水已经烧开了，请恩人沐浴。」瘪瘪小嘴，恩人好可怕哦！发财再也不敢进客房了……
「我身上满干净的，不需要洗吧？」又送给发财一道杀人的目光，与其洗澡，他情愿和筑君多聊聊。
不洗澡怎么行？筑君可不想再看到他倒在街头睡觉了。
所以……只要把端木忍带给大哥看，留个好印象，这样才方便在酒楼替他安插一份差事。所以他怎么可以不洗？虽然传言北地男子豪迈热情、不拘小节，但总不能老是衣容不整吧？
「恩人，那热水是特地为你烧的……」她直皱眉。
「叫我忍！」绝不妥协。
筑君觉得头有些痛，眼前这男人真是超级难缠，「忍，我每天都要人为你准备热水。你……」
扬起眉毛，端木忍嘴角微勾，「你这么在意我洗不洗澡？」
不会笑的男人，在笑起来的时候总是令人怦然心动。筑君没法抵抗他的笑容，老实地点点头，语带埋怨，「我每天都要发财烧热水，没想到你这么不给面子，洗得干净一些不好吗？」
望著那张清丽白皙的容颜，端木忍又呆了。
「好！我洗。」
「真的？」不知道端木忍为何又改变主意，筑君怕他反悔，忙追道：「还要刮胡子、理头发，新衣裳也替你准备好了，等会儿就要丫鬟帮你送上。」
「这么忙？」
「我已准备好酒菜要替你接风，大哥也会过来。」
端木忍笑眯了眼，筑君忙吆喝发财，「快叫他们把木桶搬进来，恭禧，你把衣裳放到哪边去了？还有那个理发师傅……」
端木忍搞不清筑君到底在想什么，何必在吃顿饭前整理仪容、又穿新衣。但看到他高高兴兴嘱付著下人忙进忙出，也就算了！他喜欢看筑君笑的样子。似水不生病时，也是这样，就爱穷忙。
她喜欢看这样子的他！筑君越想越得意，一定要帮端木忍在酒楼找份差事。
听说北方气候不好，讨生活不容易，难怪恩人武功高强，也会穷途潦倒，睡卧街头。唉，可怜哪！
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「哥！吃顿饭，你就一个劲的跑进跑出。」
「可不是！等会儿鱼行、蟹行、姜行、菜行、卖零嘴的五间楼全会上门结帐，我不交代好怎么成？」
「我早帮你算好帐了。你就来吃饭，其他交给帐房处理就成了。」瞪大眼，筑君死拖著席德平，往酒楼里设备最豪华的阁子走去。
救命恩人正在等他们呢！
「好啦！别拉了！我这不是在走了？」席德平真是会被这个莽撞又热心过头的妹子给烦死，真是没个姑娘家样，还好没人认出来。他是该高兴，还是担心呢？竟没人看出筑君是姑娘家？唉……
两人鱼贯进了会仙阁。这会儿，会仙楼的头牌娼妓－－纤纤，也在其中恭候多时了。
「平少爷好！君少爷好！」纤纤盈盈屈身。
席家两「兄弟」颔首，浅浅一笑，端是风度翩翩。也难怪酒楼中的娼妓们对这对年轻的当家趋之若骛了！
筑君看过去，就看到器宇轩昂的端木忍站在窗边，和众人离了个老远，而纤纤已经嘟起小嘴，似乎不满意。
「纤纤姊心情不好？」筑君满脸笑意。
「看到笑咪咪的君少爷，心情不好也得好！」纤纤自然地靠入筑君的胸中，跟她使了个委屈至极的眼色。唉！从会仙楼开张至今，还没有半个男人敢这样对她。居然敢用「背」看她，可恶！
筑君俏皮地跟纤纤眨了眨眼睛，「我跟你介绍。」
她迳自走到端木忍身旁，扯著他的衣袖，「端木恩公！我来跟您介绍一下家兄……」
没料……「恩公」一转身，席筑君的嗓子像哑了般，只是看著他的脸发愣。
嗯，她的恩公竟有这么好看？
高瘦的身材配上新裁好的锦织锻衣裳，显得玉树临风、潇洒倜傥；两道浓浓的黑眉下，扑闪著一对非常明亮的眼睛。这跟倒在街上，披头散发、臭味四溢的大恩人是同一个人吗？
捏了捏自己的脸颊。好痛耶！不是在作梦！果真是佛要金装，人要衣装，怎么才理个发、换个衣，就全不一样了。
一旁的纤纤也呆住了，这个北方人果然跩得有道理啊！
「怎么不说话？」端木忍深情款款地凝视自己身旁的俪人，虽然明知道「他」是男的，仍然忍不住心喜。
勉强克制住狂跳不已的心，筑君微笑道：「大哥，这位是端木公子。」
「多谢您救了舍弟。」席德平拱手道谢，指向满桌的酒菜，「几样小菜，不成敬意。」
「是筑君投我的缘！他有危险，我不能不帮。」端木忍一手就搭在筑君的肩上，两人一副很熟的模样。
他霍霍大度的行止让席德平的眉毛差点揪起来。
筑君是他的妹子，可不是什么……算了！不知者无罪，更何况日后还要借重他的武功保护妹妹。
倒是在旁探头探脑的发财看出不同的意思来，她倒觉得端木忍看君少爷的眼神很特别，一定有断袖之癖的嗜好。
她怎么会那么笃定呢？会仙楼的头牌神女－－纤纤早就在旁伺候，要是寻常男人，哪有坐怀不乱的道理？放眼苏州城，多少多情公子为了她销魂，只盼与她共度春宵。岂知纤纤的魅力碰上「端木恩公」就烟清云散，连瞄都不屑瞄一眼咧！更别提会给其他莺莺燕燕好脸色看！但端木忍一看到君少爷，脸上的冰山马上溶解，连隐藏在瞳孔中的利刃也消失无踪。由此可知，这个恐怖的男人的确是喜欢上「君少爷」了！
哎哟！这可怎么办才好呢？武功高强的端木恩公要是欺负「君少爷」后，才发现她是「母」的，那会怎么对付「她」呢？
发财越想头越低，头痛死了！
一不小心撞倒端木忍的背，筑君还来不及开口询问，倒是发财看到端木忍那双大眼睛在自己眼前，不自主地尖叫一声，人便昏倒了。
「怎么会这样？」
命人把发财抬下去后，席德平忙间端木忍以后的去处，「不知端木公子以后作何打算？」
喝了口水酒，端木忍满眼眷恋地看著筑君，「好男儿四海为家，我打算历练几年后，再回江北。」
「端木兄既然和筑君如此投缘，那可否考虑留在会仙楼，当咱们席家的保镖呢？」席德平倒也看得出眼前这个陌生的男人对他的妹子不坏。
「是当二少爷的保镖吧？」
来酒楼这几日，端木忍自然从发财那只小九官鸟身上知道不少会仙楼的事，自然也了解文弱的「君少爷」可是店主人胸口永远放不下的石头，帮他请个保镖也是早晚的事。」
「跑外头危险，站在朋友的立场，端木兄应该也不想看到筑君又被无赖缠上吧？这也算帮了我一个大忙。」席家手足间浓郁的情感，立即流露。
端木忍满眼欣羡，他心中突然升起离家在外的黯然。
当下点头称是，「说帮忙不敢当，我家在江北就开镖行，我一直就是个镖师。」
贪恋那抹神似似水的笑容，端木忍当然是立刻答允了，「我只要一日不离开江南，就负责君少爷一日的安全。」
笨蛋也听得出他口中的调侃之意。筑君握起拳，瞪大眼，「你叫我『君少爷』，我就叫你『大恩人』！」语毕，粉脸已是涨得通红。
「哈哈哈！」放声大笑，端木忍眉飞色舞。
「嘿嘿嘿！」回答得有气无力，筑君一点也不觉得好玩。
还亏她正烦恼要用什么借口让哥哥答应给端木忍一个差事呢，谁知道两个一厢情愿的男人就是觉得她很文弱可欺，也没征得她同意，就擅自替她请了保镖。可恶透了！偏偏看在端木忍是救命恩人的份上，自己一点也不敢反对，真是讨厌死了。
她还担心他流落街头，没想到他竟然帮著哥哥一起欺负她！
「难得大伙儿的兴致都这么好，纤纤就弹琴助兴吧！」鲜少被冷落在一边的花魁扯高嗓门，边说边走向端木忍，还不忘向他抛媚眼。她不知在哪时就命人把乐器搬来，看样子非要露几手不可。
冷冷地看了眼前这个狐媚的女人一眼。端木忍打从一进阁，就被她身上浓郁的花香味呛得打了好几个喷嚏，所以，他故意的离她好几步远，没想到她居然又靠了过来！
真是个天下无敌的狐狸精啊！这下该往哪里逃？
东瞄西飘，端木忍就看到筑君用折扇掩著嘴，笑得眼睛都快眯起来，一副幸灾乐祸的样子。
一把捞起筑君，他非常不满意地表示，「君少爷应该先带我参观以后的工作环境吧？」
「纤纤姊的琴弹得不错……」
话尚未说完，筑君就被端木忍拉出会仙阁，连迟钝的席德平都可以感觉到端木忍是逃命去了。纤纤有这么可怕吗？不过就是唱个曲儿、弹个琴而已，他怕啥呀？
「平少爷！」纤纤猛跺脚，不依地窝在席德平身上撒娇。