第二章、夜宿
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官兵弩手不问青红皂白，一通乱射。连小虎不得法，只有跳入水中，利用船体遮挡。好在他精通水性，这番暑天跃入清凉河水也不当什么，只是心中窝囊。况且这船上无辜船客躲闪不及，被射个正着，心中好生愤怒。只是他一手抓着船帮，一手在水中还拖着个妇人。那妇人脸都吓青了，死命地拽着他胳膊，令他动弹不得。只有不停安慰。好在，片刻撕杀声退去，他探头一看，正看到黑心狼一斧子劈下来露出一箱子黄灿灿的金砖。
连小虎只当危险过去，拖着那妇人回到甲板上。那妇人抚着一个中年男子的尸身呜呜哭泣。连小虎不禁也感到难过，正想劝慰。忽听身后一股极其尖锐的破空声，本能地向甲板上一滚，“扑通”，又落入水中。只感后背火辣辣一阵痛，眼光瞥见一道极其明亮的金光从甲板上划个弧线，只听那妇人一声惨叫，半个脸面竟给削去，那金光势头不衰飞回中年人手中，竟是一面巴掌大小的金钵。
白衫老者一挥手，众黑衣人将手中点起的火把纷纷投进箭楼和船上，片刻，大火燃起，辟辟卜卜火势中，众黑衣人竟然驾着王公子的船掉头向杭州驶去。连他们自己的船也是不管不问地一把火烧干净。
连小虎游到岸边，看着漫天的火势，心头蓬蓬直跳，他倒不是害怕，只是初踏江湖，就撞见这般强人，只觉的白衫老者们行事不是一般的横，而是透着无尽的狠辣和干脆。为了不留活口，一把火烧干净。这般人是何种路道，如此厉害！
连小虎发愣地站在岸边，背后一阵火辣辣地痛，心知被那金钵暗器打伤。探手摸摸，似乎只是擦去一层油皮，这才放心。只是这一抬手，才暗道糟，姑姑送的那把松纹剑为救妇人丢在船上，这会随着烧的红彤彤的船已沉入河中。
连小虎心不禁恨声咒骂那帮黑衣人，无奈只好寻地安歇。刚一转身，忽听河边草丛里一幽幽的声音道：“小兄弟……”
这一声，把连小虎寒毛都叫竖起来，只想撒腿就跑，偏生身子僵在那里动弹不得。
“小兄弟，帮帮我……”
连小虎定定神，这会听清了，声音确实从草丛里发出，也似乎有一团黑影伏在那里。
“别是水鬼，他奶奶。”连小虎心里嘀咕，却还是走了过去。近了，看出是个人伏在那里，似乎就是那位王公子。
连小虎急忙跨入水中，将他搀扶起来。
“谢……谢……你……”王公子断续道。
“没什么。”连小虎将他负在背上，估摸一个方位，大步走去。约莫半个时辰，前面看见点点灯火，是个镇子，找了家客栈。饶是他年轻体健，背着个大男人行这时间，也是累的满头汗。
王公子满脸歉意，只是他脸色白纸一般，一咳嗽，泛出血沫，看来白衫老者那一掌着实不清。
连小虎不知如何救治。王公子欠身吃力道：“小兄弟……你……解下……这玉佩……送到当铺……会有人……来。”说着，他又咳出一口血。
连小虎不敢怠慢，急忙出去寻找，好在天时不是太晚，街里头一家“宣德”典当铺掌柜看到那玉佩，急急忙忙带着几个伙计跟他过来。一见王公子，慌忙磕头问：“少东家这是怎么了？”那王公子却也不答，叫人封了锭银子谢连小虎，断续道：“小兄弟，你初入江湖，这般事情便当没经过，日后勿在提起，免得麻烦。”说罢，便由这些人匆匆忙忙地抬出门。
连小虎虽有些错愕，但将这位有些神秘地伤员交给他家里人，自己也安心了。所以，洗漱后，打坐调理，就枕安歇。一夜无话，第二日一早，用那锭银子买了匹大青马，一路扬鞭向杭州过来。本以为可以赶到临安歇脚，但望山跑死马，走到黄头岭的时候太阳已开始下山。
借宿岭下小贞村章大娘家。跑了许多山路，臂上功苗隐隐想发作。从借宿草屋出来，漫天星斗，连小虎寻到山顶，打坐调息，练罢蚕丝缚式，臂上功苗才去了疼痛，已是月上中天。
山下隐约马蹄声传来，静夜时分，山间幽谷，听得分明。一条火龙蜿蜒在山道上移动。不一会，进了山下村寨。片刻，山风吹来，隐约夹杂着妇女地尖叫和儿童啼哭声。
连小虎一愣，心道：“难道又有事？”忙向山下跑去。刚到篱笆墙外，就听借宿章大娘哭天抢地道：“你们这些强盗，还我汉子、还我儿子！”眼前马影一闪，一匹大黑马四蹄翻飞地窜了过去。马上灰衣人挥鞭急驰。鞍前横着一人，双手双脚耷拉在马腹旁。
连小虎喝一声，身形扑出，一把攥住那人臂膀。那马奔得正急，灰衣人顿被带下马来，摔晕过去。连小虎左手一紧绳缰，半空中一个前翻，顺势落在鞍上，勒住马，挟着鞍前人跃下。章大娘跌跌撞撞地扑过来，搂着那人，哭喊道：“孩他爹、孩他爹……”连小虎在章大毛胸口推揉。片刻，章大毛缓过气来。眼见儿子给人抢走，两口子抱头大哭。
村里已乱做一团，妇人、孩子哭喊声震天。族长派人一查，竟有九家十一个青壮男人被掠走。族长一面安抚各家，一面押着被连小虎捉住的灰衣人送官。
连小虎辞了章家。章大娘见他小小年纪，竟能制服大汉，就觉着他有些神通，扑通跪倒，磕头道：“小哥，求你把章小毛给救出来啊！”
连小虎忙将她拉起，大声道：“大娘放心，我答应你，一定帮你救回章小毛。”经了那日水上船客无辜被杀之事，连小虎心中颇为愧疚，心道自己学武所谓何来，不就是行侠仗义吗！却眼睁睁看着手无寸铁的妇人被强人所害，自己无能保护，今日又遇到这事，再不出手相助，当真猪狗不如。
连小虎和众村民押着灰衣人进了临安城。