第二章
这间宅邸很大，她很确定——理由是不管她怎么绕、怎么拐、怎么走，都到不了自己的房里。
住进来已是第三天了，柳旭安排她住在西厢偏房——离正门主厅有一大段距离，想来他是不愿意让她抛头露面。
其实她也不太在意，以她现在的身份确实也不适合在人前走动，所以她只要熟悉偏房附近的路径就行了。
她就抱着这个心态在附近的回廊小径兜兜转转，哪知她居然在出了房门就……
就回不去了！
像现在，她就站在某座庭院中央，判断着该从哪个方向离开，才能逃离现在的困境？“真是奇怪，半个人都没有！”
她环顾一下四周，发现除了她以外，一点人气都没有——这里是贵族府邸，理应仆役成群，随处一把抓才是，怎么会找不到半个人影？
她歪着头想了想，应该是柳旭吧！应该是他把下人们都屏退了，就只留下她——
一想起他，她就感到浑身不自在。
这三天，他就像是消失了一般，不曾来看过她，也没说明为何要带她来这里，就这样把她晾在西厢别院里。
她曾向那个叫太平的打听了一下现在到底是什么情况，哪知他嘴巴紧得像蚌壳般，完全挖不出一个字来，害她只好像只无头苍蝇似的，在这个大到令她咋舌的地方乱窜。
柳旭绝不是请她来当客人的，她非常、百分之百的肯定。
再说那种人会有客人吗？不是她存心想贬损他，看他整天端着一张冰雕冷面孔，用一双死气沉沉的眼看人，分明就是在昭告旁人滚远一点。
就拿他的贴身仆役太平来说好了，每天跟在他身边紧张兮兮的，不是垂头就是跪地，开口闭口都是贱奴贱奴的，她怀疑要是命真的这么贱的话，就算哪天脑袋搬家了也不是什么大不了的事对吧？
这里和她的家乡不同，尊卑制度让她无所适从，她很困扰的闭上眼。
“你在这里做什么？”
冷不防身后传来一句问话，音调绝冷，她吓了一跳，立刻睁开眼转身。
这人不是柳旭，还会是谁？
“我记得提醒过你不准乱跑，你怎么不听？”他眉目含怒的质问。
今天一早他就到她的房里找人，哪知竟扑了个空；他立刻到处去找，终于发现她正像傻瓜似的杵在这里闭目养神。
被他的怒容吓得畏缩了一下，她只得怯怯道：“我、我没……乱跑！”
“这里已不是西厢别院的范围了。”他冷声提醒。
“啊？是吗？我、我不知道！”她是真的转晕了头，就连自己现在脚站在何地都不知道。
柳旭见她一脸畏怯的模样，心中的嫌恶感大增，直言道：“温润玉，本王不是请你来作客的，你知道吗？”
他是有求于她没错，但她的命也是他救回的，否则她早就是皇朝律法下的一缕芳魂了。
她一听，心头就像是被针刺了一下，微微疼了起来。“我当然知道，九爷，所以您老人家有何吩咐，就直说吧！省得小女子我天天胡思乱想，就怕您在哪家妓院卖了我，要我为您挣皮肉钱，以供您的生活开销。”
哼！要损人她也不是不会——反正他讨厌她讨厌得紧，没理由要她喜欢他，哄他开心吧？果然，他的绿瞳扫了过来，直直的瞪着她；而她也努力睁大黑瞳回敬他，一时间两人就这样僵持着。
好一会儿，他收回视线，淡淡道：“我有话跟你说。”
咦？他是怎么了？居然跟她大眼瞪小眼的对峙着，又不是小孩子！“那就快说吧！”她一脸的悻悻然，决定要讨厌他讨厌到底。
“这里说话不方便，到你房里吧！”
“也行，不过我不知道该怎么回房就是了。”她耸耸肩，不怎么当做一回事的说着。
他睨她一眼，没回话，转身往左前方回廊走过去，她则是紧跟在后。
就这样东弯西转十八拐的，两人一路无言，但在温润玉的心中却是大大的烦恼起来——这……真不得了，屋子太大，就像现在，她还是没办法记住所有的路线，下回再出门，肯定还是会迷路，要是有个人能为她专门指路就好，可偏偏……偏偏这家伙连个奴仆也不派给她！
她转念一想，也许他是故意的，喜欢看她迷路，然后再找机会申诉她，哼！她心中感到十分不快，但又拿他无可奈何。
不久，柳旭身形站定；她在身后偏头一瞧，原来已经抵达目的地了。
他推开房门进去，她也跟进。
进去后，她反手把门带上；至于他，早已坐在窗旁雕花纹饰木椅上，目光灼灼的盯住她。
她转个身，正好与他的视线撞个正着，心口顿时扑通一声跳了一下，后来又跳了很多下。
现在的他就端坐在窗边，金色的阳光洒进来，照得他那头银色亮发闪闪发光，镶在颧骨上方绿不见底的双眸像是一汪寒潭似的直直锁着她，她感到脚步有些不稳，像是随时要被吸进去似的；眼神再往下瞟，先前见到的月色长袍早已换下，取而代之的是一身黑段滚边艳红宽袖长袍，映衬着他微黑的肤色，显得十分鲜明，但却一点都不突兀，整体说来，就是……出色！
她暗自赞叹——这男人的性子虽然坏透了，但一身皮相却是很让人赏心悦目，没得挑剔。
在故乡里的名人好像没几个能长得他这般……迷人的！
“看够了吧？”一直沉默不语的他出声了。
“呃，不好意思。”她有些困窘，连忙移开视线。
不行、不行，不能再看下去了，再看下去，她的魂就要被勾走了。
“可以说正经事了吧？”他似笑非笑的看着她。
“正经事？呃，对对对，赶快说、赶快说，你到底是想要我做什么？”她完全不敢看他。
“我想要你帮我种辛罗叶。”
闻言她顿住，慢吞吞的抬眸看向他。“你不是说，辛罗叶唯有皇宫内苑可以收藏，其余人等一概不准拥有吗？难道你九爷例外？”
“不是。”
“那你还……”
“我需要辛罗叶。”他说得斩钉截铁、语气强势。
“你要我私种吗？”她不敢置信的嚷了出来。
他定定的望着她不语，证实了她的猜测。
“不可能！”她怒吼出声——这分明是想把她推向死路！“万一被逮着了呢？”
“死！”很简洁的一个字。
她挣圆了眼。“是你死？还是我死？”她几乎要冷笑出声了。
他一时没回话，半响后才答道：“到时再说。”
到时再说？哈！何必再说？他是王公显贵，她则是带罪贱民，届时东窗事发，他一定有能力保下自己，那她呢？铁定会被人拖到菜市口，开刀问斩：而他……他绝对、绝对不会救她，她很笃定。
看出她的不甘愿，他再道：“你若不肯，本王现在就可以处死你！”面目净是阴狠之色。
她不禁瞪目——他居然连一条活路都不给她，直直逼她入死角，让她无路可退。
蓦地，她像是想到了什么。赶忙道：“可、可你不是说过，辛罗叶归皇宫收藏，你贵为王爷，又是皇上的亲儿子，可去向宫中要啊！何必偷偷摸摸？”
柳旭挥挥衣袖，起身不耐道：“那多麻烦！更何况皇宫内的一草一木净归皇上所有，我虽身为皇亲国戚，也不能随便挪用，即便是想要用……辛罗叶也得请旨，要请皇上允准，再说……”
他刻意一顿，再看向她。
她只觉得通体冰凉，只能木然的反问：“再说……在说什么？”
“再说，宫内只是收藏一小部分，本王要的是大量，大量……你懂吗？”其中“大量”这两字他特别予以强调。
大量？她的喉头只觉得一阵干涩，艰困道：“你是要多少？”
他不慌不忙道：“起码值几千或是几万金的量。”
她一时说不出话来——那是多大的量呀！
她摇头，白着脸道：“就算你……你要我……种，这么大……大的量得要有多大的地，你想过吗？”
一抹笑浮至嘴角，他拍拍她的肩头道：“这你别担心，其实西厢后头就有块地，全是本王的产业，你去看看，有想要什么或是缺什么，列张清单告诉本王，本王差人去办就是了。”
至此，她已无力再说什么，只是……本着不甘愿，她还想再挣扎一下——就像是鱼在死前也得蹏两下吧！
她咬牙道：“我没有别的选择了对吧？”
“没有！”
“如果我说不呢？”
他阴着一张脸，踱步至她身旁，柔和道：“本王说过，弄死你是很简单的是事。”语毕，缓缓抬高他的右手，举到她的头顶，“好了，现在告诉本王，你是干，还是不干？”
她吞了吞口水，一脸粉脸透着死人的苍白——他那一掌要是打下来，她必死无疑。
她心是这么想着，并抬眼看向头顶上的掌心；而柳旭则是完全……面无表情。
算他够狠！她深吸一口气，想着自幼到大，从没碰过如此穷凶极恶之人——在她的故乡，人人对她都是客气有礼；哪像在这里……
故乡，她的故乡……她好想、好想啦！
不能死、她不能死、她不要死……她下定决心，“好，我干！”
七日后——
“如何？”
“什么如何？你都看见了啊！”她头也不回道。
大热天的，她头戴车笠，辛辛苦苦下田播种、浇水；他大老爷却坐在竹棚下喝茶、纳凉，还不时拿话烦她——这七天来，他天天如此，让她心头的无名火越烧越旺，直想一脚踹下去。
“本王是在问你，这些嫩芽长得如何？不会有问题吧？”他在身后不断发问。
你有眼睛，不会自己看吗？她是很想这样定回去，但碍于自己的身家、性命全都握在他的手上，这得她开口答道：“九爷放心，土质、水量我已全调整过了，再加上连日来晴朗无雨，对辛罗叶的生长只是有益而无害，若这么一直保持下去，收成之时指日可待。”
事实上，她试过这里的土性，发现比起她先前种过的土质要好上太多——过去她起码需要花费两个月才能望见新芽，现在才过七天就见嫩芽冒出头，可见两者的品质差异很大。
“嗯，很好。”柳旭点点头。
她抬眸看向其他忙碌的人影，不禁佩服起他来，居然能在一夕间找来这么多的人手。
记得她当时问他是怎么办到的？他竟答说：只要撒钱出去，不愁没人！
也对，有钱能使鬼推磨，这一直都是千古不变的真理。
一直待在竹棚底下的柳旭嘴里啜着茶，眼神一直没离开过那娇小忙碌的身影——
回想起七天前，她对他的胁迫感到惊恐，他原以为她会唯唯诺诺、垂头丧气；哪知事情交到她的手上，她竟立刻变得生龙活虎起来，把一切做得井井有条，像是土质的好坏、水量的多寡、肥料的成分、种子的品质……
每件事都掌握得实实在在，无一遗漏，跟宫中的园艺师傅比起来，有过之而无不及；他对她的聪慧和能力实在是不得不感到刮目相看，同时也对她的出身感到好奇起来。
其实本国内地常有异国者出入，他也不是没见过，只是多半素质低下，毫无智慧可言，只能充当苦力或进妓院去卖笑，完全是皇朝的下阶人；哪像她，他无声的拢起剑眉。
听其言、观其行，她根本就不像是下阶人出身的姑娘，反倒……有点像是小康人家所教养出来的小家碧玉，就不知道她是从哪个国度过来的……他有些怔怔的想着。
随着烈日往头顶上偏移，热度也一直不断提升，温润玉已是汗如雨下，小嘴呼唤的吐着热气，再回头看了一下竹棚，一股闷气不禁打从肚里升上来。
她在这里做牛做马，而那男人却独自喝茶、纳凉，也不来问候一下她，真是有够自私的！
她当下决定不再客气，一个转身大跨步走回竹棚，眯也不眯他一眼，一屁股就在他身旁坐下，抓起木桌上的茶壶就口就喝，完全不管举止是否合宜。
柳旭讶然的望着她，似乎很意外居然有人敢在他面前如此放肆——他贵为王爷，除了父皇和兄弟外，底下人不是跪着就是低头，从没人敢这样与他平起平坐，并直视着他。
他想开口喝斥，却不知为何生不了气。“怎么？累了吗？”
“废话！顶着烈日在田里做了好几个时辰的活，能不累吗？你要是不信，自己去试试！”她完全无惧于他的权威，拼命对着他大小声。
他仍然没有生气，就连他自己也不知是为什么。“本王知道很累。”
“你知道个鬼！”口气仍然很冲——反正他现在仍很需要她，她稍微要一下脾气也不会怎样。
“本王打过仗，在前先行军时，也曾下田干过活，其中之苦本王非常了解，不过本王告诉你，比下田还要苦累的事情多着呢！”他很认真的说着。
她闻言一愣，不禁问道：“你也需要做那些事吗？”言下之意——他是贵族，也需要操劳吗？
他淡笑回道：“在那种地方，身份是起不了任何作用的。”
这不可勾起她的好奇心了，“你说你打过仗，是自愿的吗？”依常理，上场打仗的男子多半是穷苦人家出身，贵族子弟则是能避则避。
他并未马上回答，只是模糊的应了一声，“算是吧！”
“你父母舍得吗？是他们亲自送你上战场的吗？”
“本王的母亲早逝，至于父皇送本王上前线，也是期待本王能锻炼心志，让本王早日成为顶天立地的男子汉，不致落人于下风……这全是……全是父皇的殷殷期盼啦！”语尾说到父皇时，竟是哼笑出声，一张俊脸也微微变得扭曲起来。
温润玉望着他的神色，发现他脸上虽然挂着笑容，如果那也能称之为笑的话——
眉头却是皱得很深，看起来一点都不像是真正的欢喜。
是行军的日子太痛苦了吗？还是他的父皇做了什么？她读过史书，深知帝王世家不同于寻常百姓，总会发生一些无法掌控之事。
“别想了，过去的事就该让它过去，你死死抓着也不会高兴，还不如想想未来要怎么过比较实在。”
他冷瞪着她，“是谁说本王不高兴了？告诉你，本王现在已得胜归朝，受到圣上亲封为‘平辽王’，庆功宴就连续设了三天三夜，那都是为了本王；试问本王的其他兄弟有谁能比得上本王？就连太子都得靠边站！哼！”语罢还冷笑了数声。
“可是你依然不觉得高兴，不是吗？”她平静道。
“你是本王肚子里的蛔虫吗？你就这么了解本王吗？”柳旭依然瞪着她。
“我才不要当你肚子里的蛔虫呢！只是看看你，眉头锁得这么紧，这也能叫高兴吗？”她禁不住伸手去抚平他眉间的细纹。
眉间感受到一股温热，他的目光霎时转为诧异。
一看见他的目光后，她就后悔了，连忙将手缩回；可他的反应更快，迅速抓住她的手。
两人就这样僵住，彼此对看着；两人交握的双手传来彼此的体温，温润玉感到口干舌燥起来，不是因为天气热，而是他一直望着她的深沉目光。
她刚刚的举动并没什么特别的意思，就只是想表达一下关系罢了。关心？她突然有些呆住——她关心他？这怎么可能？
他跟她非亲非故，而且她也没忘记他的凶狠无情，今天她之所以会沦落在这里做苦力，还不都是他造成的！
她用力挣开他的手，嘴里胡乱道：“不好意思，我的事情还没做完……失陪！”随即转身飞奔而去。
柳旭望着她匆忙离去的身影，表情有些怔愣——她的余温还残留在他的掌心，顿时一股难言的情绪悄悄升起。
竹棚外的她又开始忙碌起来，再也没看向他这边；但他的目光却是始终随着她的身影移动。
刚刚那算是什么？
就在他的思考陷入有些浑沌之际，一连串的脚步声从身后传来，他心下一震，收拢心神，头也不回道：“什么事？太平。”
太平快步来到他面前，直挺挺的跪下来，低头道：“九爷，太子爷来了。”
“只有他一个吗？”
“不、不是，四爷、五爷也来了。”
“好，知道了，你先打到前头候着，本王随后就到。”
太平一直低着头，但却感觉到主子虽是在和他说话，但目光却不在他的身上，是在看哪里呢？他应答着，“是，贱奴明白。”
同时在起身时瞥见主子的视线就落在他身后，太平顺着视线回过身，看见一个娇小的人影。
是她？主子是在看她？就这样看了一眼，太平不敢再逗留，三步并作两步的往前头去了。
此时，柳旭仍在凝视着她，好一会儿后他才收回目光，转身离开。
远处的温润玉一直都能感受他的目光，原本心头紧绷绷的，见他离去后顿时放松下来，大口大口的喘着气——要命！这种机会还是不要再有比较好，当下做出决定，以后她绝不再过分亲近他。
亲近？她的鸡皮疙瘩顿时掉满地，原来她方才是在亲近他呀！真……真是的，铁定是她的神经接错线，她才会……
她的眼神到处瞟，突然定在某一处，顿时眯起眼来，她朝那里喊道：“喂，那里的人听见没？对，就是在说你！你是在看哪里？别这么用力的踩，轻点儿，芽根会被你踩坏的……喂，你到底是听见没有？可恶！居然敢装作没听见，你、你完了了你……”棬起衣袖冲过去。“混帐！”
“哎呦！”哀声响起。
日头依然灼热——
府邸前厅——
“大哥！你怎么有空过来？”柳旭刚进厅，就见太子笑容满面的望着他，他也热络的打起招呼。
“弟弟为朝廷立了大功，做哥哥的本就该来祝贺，你瞧，老四和老五也都来了，他们还替你带来一坛上好的碧花酿，咱们就来个不醉不归可好？”
“哥哥们客气了，弟弟身为皇朝子民，本就该为国家尽份心力，事实上，‘平辽王’这头衔弟弟我还真是担当不起呢！要不是父皇强行加封，弟弟也是莫可奈何啊！”
太子一听，一股气直冲上脑门——什么意思？是在夸耀父皇的眷宠吗？难道会打仗的皇子就只有他一人？
老四柳云较为镇定，勉强笑着回道：“老九，你一举平定本国多年的边患辽番，本就是大功一件，‘平辽王’这头衔你确实是当之无愧，就连父皇卧病床榻时，也是没说几句话都离不开你的名字呢！”
太子的面色依然难看，不发一语。
老五柳月也嘻嘻一笑，“老九，这回你可是立了大功，兄弟们来这里除了祝贺外，就是要来沾沾你的光，说不定将来要是边境再出事，父皇也会推举我做个护国大将军也不一定呢！”顺便晃晃手上的碧花酿。
柳旭失笑问道：“在那三天的庆功宴上，哥哥们是还没喝够吗？”
“那可不一样！庆功宴上都是些外人，今天可是我们自家兄弟一块喝，滋味可是完全不同的。”柳月还是一贯的嘻嘻笑道。
柳云也帮腔道：“可不是，老九，庆功宴上光是外臣敬酒，就敬得我头昏脑胀，根本没机会进你的身；再说你身边围了一圈又一圈的恭贺人墙，就算我老五要靠近你，也是心有余力而立不足，你说是不是？大哥。”用手肘拐了拐太子。
太子原本不想再开口，但被老四手肘拐了一记，只得按捺住不悦，开口道：“呃，对，所以要请老九……赏光了。”
柳旭一直保持着笑容，将一切都看在眼底，和善道：“说到要喝酒，怎么不见老三？”
柳云颇为惋惜道：“你说他呀！被父皇给召进宫去，说什么年纪大了，需要儿子承欢于膝下……”话说到这里，眼底闪过一抹不自然的神色，接着又恢复正常道：“但那小子一听说咱们要来这喝酒，可是只嚷着要跟来呢！要不是父命难违，他早就一马当先的冲过来了。”
柳旭听了问：“父皇目前的状况如何？”
柳云一愣，倒是没想到他会问起此事，只得据实道：“目前的情况还算过得去，太医每天开了几剂凝神静气的汤药，效用挺大的，这些日子，其他兄弟们都被轮流召进宫中伺候父皇，难道你没有吗？”
“没有，除了庆功宴外，父皇还未单独召见过我。”坦白道。
“其实以父皇的年纪，他老人家还能有现在这种状况，已经算是相当不错了。”太子的言下之意是，父皇已是年迈体衰，再多的汤药也不补回年轻时的体力了。
“父皇还在服用辛罗叶吗？”柳旭再问。
柳月摇头，“没了，早就停了，一方面是药效过强，父皇的身子早已不堪负荷；另一方面，太医也怕会就此上瘾，所以……早就换药了。”
“九弟真是很关心父皇啦！”太子意有所指的说。
柳旭面色不变道：“难道大哥不关心父皇吗？”
一时之间，气氛变得有些冷凝。
柳月看了看两人有些僵硬得脸色，立即缓颊道：“我们都是父皇的孩子，关心父皇，问上一两句都是稀松平常的事，有什么好争的？老九，告诉你，虽然现在父皇病痛缠身，但遇到大事该决断时，他还是清醒得很——该赏就赏、该罚则罚，没一样含糊的……”
“这不是很好吗？相信所有的兄弟们都很希望这样的情形能保持下去。”他说话时一直嘻嘻笑着，但笑意却未达眸底，甚至还散发出一股森寒的光芒。
“呵呵，老五，你说的是真心话吗？”柳旭笑开来，讥讽的问。
柳月不语，只是一径的瞪着他。
“其实父皇一直对咱兄弟们都很‘特别’啦！”柳云温温的说着，听不出他语气中的喜怒。
柳旭有趣的说道：“看来还是老五爽快，一语说中了我们的心病。”
“是你的心病吧？别把我也扯进去。”太子冷道。
柳旭倒也不生气，“大哥，说这话就是你不坦白了，父皇待我们这些弟弟如何，我想你这个做哥哥的最清楚才对。”说完直直望进太子的眸底，眼色显得很严厉。
太子毫不退缩，淡淡道：“大家不是都熬过来了吗？”
“是啊！是熬过来了，可接下来呢？父皇已不像往年那般强健了，我们……”
柳旭不再说下去，反将视线移向别处。
大家都沉默下来，室内变得寂静无声。
虽然彼此心思各异，朝廷立场也大不相同，明争暗斗也已有多少回合，但他们此时的神情都是一摸一样——憎厌！
而他们所憎厌的对象就是当今圣上——也就是自己的父皇！
“永恒元年啦！”不知是谁出的声，突然冒出这么一句。
柳云再也忍不住了，摆手道：“行了，行了，这些恼人的事就不要再想了，起码现在不要想！别忘了，那坛碧花酿还完好如初呢！大哥、老五，别一直摆着一副臭脸，我们是来替九弟庆贺的，而不是来哭爹喊娘的。”
最后四个字说得众人都笑出声来，气氛也立刻和缓起来。
“谁哭爹喊娘了？”柳月没好气道。
“说说而已嘛！”柳云自己也是神色一松，露出笑容。
太子对着柳旭笑道：“老九，今天不为别的，就专为祝贺你而来，我们都是真心的，为了兄弟情，你可别不识相啊！”
兄弟情？柳旭的心中只觉得百味杂陈，但脸上仍是维持不变的笑容，“既然如此，弟弟岂是不近情义之人，在这里就先承哥哥的情了。”语毕，一拱手再道：“就将那酒坛拆封了吧！”
“好！”
众人一片热络，恩恩怨怨暂时抛到脑后，并开始聊起风花雪月，干杯声不绝于耳。
所有人痛快的喝、痛快的闹，直到月儿高挂树梢方才散去；之后一切又会恢复往常般……