第二章

第二章

隔日,一大早。

在大殿上,太监、宫女,以及宫廷侍卫正在为待会儿就要开始的寿宴做最后的准备,众人忙碌的不断穿梭其中。

朱以荞鬼头鬼脑、神秘兮兮地自偏殿探出头来。

这下有机可乘了。

她贼兮兮的笑了笑,才大声咳了咳,走进大殿里。

众人一看到公主来了,连忙下跪,「公主万福。」

「都起来吧!本公主只是来这里看看你们这些人有没有很认真做事情,你们要知道,今天可是母后的生日,不可以挂一漏万的。」朱以荞装模作样的东摸西看,「怎么?看样子都准备得差不多了,嗯,很好,效率很不错。」

「谢公主夸奖。」众人一致的回着。

「好了、好了,你们都不要管我了,快去做自己的事吧!记得,做仔细点,万一出了什么差错,可是有人要倒大楣了。」话说到最后,朱以荞又贼兮兮的就要笑出来。

此时,威风凛凛的赵子震也进了大殿,看见朱以荞也在,先是微微皱了皱眉,才上前躬身问道:「公主,妳怎么有空来此?」

一看到严肃的赵子震走上前来,朱以荞眼神不自觉的晶亮起来。但这异样的光彩却经常被她包裹在不服输的倔强里,别说她自己不明白了,就算看在别人眼里,也很难理解这代表的是什么意思。

对于赵子震的问话,朱以荞一贯耍脾气的用小鼻子哼了哼,只肯拿眼角睨人,「怎么?这里只有你能来,本公主不能来吗?」

「公主言重了,属下并非这个意思。」赵子震站直身子,一双沉黝的利眼梭巡着四周,「只是这儿人多事杂,万一不小心碰撞到公主千金之躯,属下可就难以交代了。」

「你会怕我受伤?是怕我挡路碍事吧!」朱以荞皱起柳眉哼了哼,用力嘟起小嘴,「你这个人就是心高气傲、自信自负,从来不把别人当一回事!对啦,整个皇宫就属你最谨慎小心、认真负责了,别人都是成不了事的笨蛋,这样你高兴了吧!」

她存心挑衅的话让赵子震在心里叹气,「公主何出此言?属下身受皇恩,理应克尽职守,实无贬低他人的意思。」

「没有才怪!」朱以荞浑身一绷,索性翻起旧帐来,「就说上个月吧,明明我不过是到狩猎场玩玩而已嘛,你居然胆大包天,半威胁恐吓的就将我赶了出来,可恨的是,皇兄还站在你这边!你知不知道,我可是气了好几天哪!」

「狩猎场并非儿戏的地方,更何况当天是骑射比赛的日子,公主实在不应到林子里去凑热闹。」

「我凑热闹?拜托,你没看见我也骑了马、带了弓箭吗?你们打猎就属正事,我去打猎就是玩乐儿戏!这么不留情面的当着众人眼前把我揪出来,让我丢脸丢到宫外去了,真是太过分了!」

「公主,妳当日女扮男装混入骑射比赛之中已犯大忌,属下职责所在,不得不如此。公主若是想责备属下,属下也无话可说。」

「无话可说?!什么嘛,每次都说这句话来堵我的嘴,可恶透顶!」

不知为何,只要赵子震三、两句话,总可以让朱以荞特别激动。她用力抬头挺胸起来。

「我知道,从以前你就一直看我不顺眼,只把我当作会惹是生非的小丫头!但是赵子震,你看清楚,本公主已经满十六岁了!是个有思想、有抱负的荳蔻少女,不是只会哭闹找糖的小孩子,你不要狗眼看人低了!」

赵子震只是盯着她的俏脸瞧。他并非不想看眼前这副窈窕的娇躯,只因在无数次的午夜梦回里,他早就将之深深烙印在脑海里了。

「公主,妳如果真要证明自己不再是个孩子,那么,从今天起就该谨言慎行,成为一个知书达礼的姑娘家才是。」

「大胆赵子震!你拐着弯骂我没教养了?!你可知光是这句话,我就可以叫皇兄下旨斩了你的头?」她龇牙咧嘴的叫道,「好!为了证明本公主不是你所谓没用的笨蛋,待会儿我也会参与检查的工作,让你看看我跟你一样,不但长大了,还足以担当重任!」

赵子震皱起浓眉来,突然有种不祥的预感,「依属下之见,公主还是回凤麒宫,静待宴会开始吧!」

「本公主说要帮忙也不行吗?赵子震,你好大的胆子,敢阻止我?信不信我真在皇兄面前告你一状,要皇兄治你的罪!」朱以荞瞪着大眼怒斥。

「公主若是再不离开这里,属下才真要让皇上降罪了。」赵子震倒是说得无所顾忌。

「赵子震,我说要留下就是要留下!」她瞪眼,不悦的手扠着腰,「你走开啦!不要挡我的路,我现在要去检查龙椅后头是不是有人躲在那里,伺机行刺,你是让还是不让?」

「公主,确保皇上的安危乃是属下分内之事,实在无法假他人之手,如果公主执意要参与的话……」赵子震指着大殿两旁让文武百官坐的长桌,勉强说道:「麻烦公主查看一下这些桌上的酒杯是否齐全,还有,那边那块红布幔是否挂歪了。」

朱以荞瞪大的眼里有着极端的怨怼和不满。

这个可恶的混蛋家伙!居然这么看轻她?!在他心目中,她就这么无足轻重、没有分量?!

「这么点小事也教我去做?赵子震,你活得不耐烦了吗?」

「公主,事实上属下做的全都是些繁琐又不起眼的小事,公主若是觉得大材小用,不如回宫去吧!」

「你……哼!你要我回宫,我就偏不回,看你拿我怎么样!」朱以荞高高的仰着下巴,「好啊!检查酒杯就检查酒杯,要是真让我看到有疏漏的地方,你就倒大楣了!」

赵子震安适的回着:「属下负责的是大殿安全事宜,如果公主真觉得酒杯摆放位置有何不妥,可以请陈公公来问话。」

「你……你好样的!赵子震──」

朱以荞脾气就要爆发了。走近赵子震身前,馨香的小脸蛋直快要凑到他眼前去了。

「你以为这样我就抓不到你的把柄了?哼,本公主警告你,骄兵必败!你这头一天到晚自负自傲的狂妄狮子,本公主必定会将你的毛刷到服服帖帖,让你彻底变成一只整日在我面前喵喵叫的温顺小猫咪!」

鼻尖飘漾着清淡的粉嫩香气,这么近的距离,赵子震几乎能看见她冒着两团火焰的瞳眸中的自己。

大庭广众之下,腹下竟突然传来一阵熟悉的燥热感,赵子震强敛收气,后退一步。

太危险了!

他必须谨记今日这个教训,尽量远离这小妮子无意的诱惑才行,断不能再如此想入非非、徒增困扰了。

「公主请息怒,属下既非狮子,也不可能成为一只猫,公主又何必出言威胁属下?」

「整个皇宫里,就属你胆敢将我当成眼中钉,既然你也是我的肉中刺,我就偏要威胁你!反正你不要再惹我了,给我小心点!」朱以荞虚张声势的说了不可能做的狠话后,才哼的一声,像赶苍蝇似的挥着小手,「好了,你走吧!没见到本公主很忙吗?不要妨碍我做事,快走啰!」

到底是谁打扰了谁?赵子震实在不想提醒朱以荞。

罢了,再这么斗下去肯定没完没了。

摇着头,赵子震也不再搭理朱以荞,径自走到杂耍武夫放置兵器的架子,拿起一把把兵器准备做最后的确认工作。

此时,眼角不断睨着赵子震一举一动的朱以荞收拾起怒气,假意走到桌旁东摸西弄起来。

贼溜溜的大眼睛不住骨碌碌的转动着,她捺着性子等待,终于在赵子震检查完离开后,才假装没事人似的走到兵器架旁。

轻摸着一把长枪,脑中不禁浮现出赵子震惊慌失措的脸,以及朱烨在文武百官之前将他骂到臭头的画面……

呵,太完美了!朱以荞愈笑愈诡异,愈笑愈有掩不住的开心。

活该!本来在做这事之前,她的良心还有一点小小的愧疚,但这混蛋居然敢不把她放在眼里,她非得让他知道她的厉害不可!

她就不信这次整不倒他!

吉时已到,器宇不凡的朱烨端坐在龙椅之上,精睿威严的赵子震站在朱烨身后,而雍容华贵的皇太后及娇俏可人的朱以荞则端坐龙椅一旁。

宴会开始,清亮悦耳的乐曲首先奏起,十数名体态曼妙的歌女分别由大殿的前门、侧门翩翩然妙舞而入,水袖轻扬处,令人目眩神迷。

歌女载歌载舞过后,大殿下的文武百官共同举杯,祝贺皇太后凤体康健、福如东海、千秋万世。

皇太后年过五十,风韵犹存,今日这场寿宴办得热闹非凡,让她十分开心,对百官绞尽脑汁的祝贺辞频频满意点头。

朱以荞的心思又怎会在这些无聊的事情上头?她不断幻想编造着待会儿可能发生的事,想着、想着,一双滴溜溜的大眼又忍不住往兵器架上瞄去,随后掩着小脸暗自窃笑起来。

朱以荞这副鬼头鬼脑的模样,直瞧得一旁的赵子震浓眉微皱。

这个小妮子难道又要出什么让人防不胜防的馊主意了不成?看来,等会儿他还是得找个机会提醒朱烨这事,希望别让他料中了才好。

宴会继续进行。

一阵大鼓敲打声响起,锣响震天后,几名武夫站在侧殿口,以一个又一个漂亮的鹞子翻身,热热闹闹的一一上场。在热身之后,随即表演的就是踩钉床、软骨功等民间绝技,看得文武百官拍手叫好,皇太后也是笑得阖不拢嘴。

朱烨亦频频点头,对着皇太后说道:「母后,此乃京里数一数二的杂技团,听说功夫十分了得,母后可慢慢欣赏。」

眼角不经意瞄到朱以荞的眼神总是不断飘呀飘的,一副心绪不宁的模样,朱烨不禁皱眉唤着,「皇妹?皇妹!」

「啥?皇兄叫我?」朱以荞像是被吓到似的,在座位上跳了一下,眨了眨大眼,不好意思的转过头来,「皇兄有事?」

朱烨先叹了一声才开口,「皇妹,怎么朕瞧妳一副心不在焉的样子,是不是因为这些戏码妳昨天已经事先看过了?」

「皇……皇兄……你怎么知道的?」朱以荞着实愣了一下。

回过神后,她当然以为这又是赵子震在存心陷害!

鼓胀起一张红通通的俏脸,朱以荞用自以为最恶狠的眼光瞪着一旁无辜的赵子震。意思是说──你这个可恶的大嘴巴,不告我一状你会死是不是?

赵子震早知道会遭朱以荞误解,凝敛的眼神朝她看了一眼,意思是──妳若觉得是我告的状,我也无话可说。

他这副神色自若、沉着冷静的态度,直让朱以荞气得小小拳头紧握住,火冒三丈!她开始用最狠毒的眼神、再加上咬牙切齿的表情告诉他──你这个只会扯人小辫子的大魔头死定了,我不会放过你的!

赵子震只回以冷静自如的神情,说明他一切悉听尊便的想法。

两人之间你来我往的火花激射到了朱烨眼前。

他抚了抚微微跳动的额头,叹着气,无奈的说:「皇妹,妳不必怀疑子震,这事并不是他跟朕说的。妳这丫头,不是皇兄爱说妳,怎么说妳也半大不小了,一个黄花闺女,实在不该如此任性妄为,有失身分呀!」

「皇兄不用再替他说话了,哪次不是他告状害惨我的?」

朱以荞只认为朱烨在替赵子震掩饰,说话间,带着杀气的目光从没有离开一派凛然的赵子震脸上过。

皇太后耳里听着两人的对话,知道朱以荞又出岔子了,不禁也跟着叹了口气,「怎么?荞儿,妳是不是又调皮惹事,给皇上添麻烦了?」

「母后,我哪有?!」

朱以荞原本还想理直气壮的解释哪!

但在朱烨半警告的眼神下,她只好不悦的嘟着小嘴说道:「好啦……也许只有那么一丁点而已嘛!嗳,小事一件,又没有什么关系,母后,今天是妳的寿辰,咱们不要说这些无关紧要的事了。」

朱以荞不断对着朱烨拚命眨眼,要他别把昨天的事说出来,省得又多一个人骂她。

朱烨当然不会在大殿上提起她枉顾体统的作为。「母后,没事的,还是好好看戏吧!」

此刻,精采的戏码总算上演了。

只听得锣鼓声绵密的「咚咚」作响,在一声吆喝后,数名武夫拿起本就放在一旁的长枪兵器,就虎虎生风的舞了起来,配合着数把不断在空中抛接的银亮短剑,数名武夫在刀光剑影中穿梭自如,如此精采绝伦的表演直让众人屏气凝神,连大气也不敢喘一下。

而随着表演愈来愈扣人心弦,朱以荞的一颗心也提到了胸口上,她兴奋的屏息以待!心想,快了,等一下她就会让赵子震知道她的厉害了!

就在众人看得目不转睛的同时,突然,其中一把银亮的长枪枪头竟莫名其妙的飞脱开来!

朱以荞兴奋得就要发出尖叫声,只可惜小嘴才刚张开,一张小脸就霎时转为苍白。

原来武夫耍得兴起,舞动的力道甚猛,没长眼的枪头竟硬生生的直往皇太后及朱以荞眼前射来。

这突发的状况委实太令人措手不及,彷佛都只在一瞬间发生而已。

赵子震见状,倏地瞪眼,心中一凛,连诅咒声都不及发出,立刻一个抢身飞上前去,在千钧一发之际,有惊无险地将脱落的长枪头给抓在手中。

虽然赵子震及时阻止了一场悲剧发生,但皇太后差点遭到刺伤,此乃不得了的大事,非同小可。

顿时,由四面八方涌入的御林军已将皇上等人团团围住,而那些吓呆了的可怜武夫则全被宫中侍卫一个个架了起来,吓得差点屁滚尿流。

这混乱的一幕同样令大殿上的文武百官不知所措,而皇太后由于首当其冲,脸上惊魂未定,看来的确受了极大的惊吓。

「皇上、皇太后,受惊了!」

赵子震神情严肃,自知事态严重,紧抿着唇,手执长枪头,一个单脚屈膝,便跪在大殿之上,向皇上及皇太后请罪。

朱烨浓眉深锁、面色异常凝重。顾不得跪着的赵子震,连忙起身查看皇太后的情况,「母后,您怎么样?」

皇太后脸色苍白,由于惊吓过度的关系,竟一句话也说不出来。

朱烨急得大手一挥,吩咐道:「快将皇太后扶回嘉英宫去,并尽速传御医过来!」

原本在大殿上呆若木鸡的太监宫女们,在这句话说完后,开始像无头苍蝇一样骚动起来。

当太监宫女七手八脚的将皇太后给扶出大殿后,朱烨这才沉重的深叹着气,回到龙椅上坐好。

对着一直单膝跪在眼前的赵子震,他威严的沉下脸问道:「子震,这到底是怎么回事?」

赵子震紧抿着唇,沉稳冷静的回道:「臣有罪,请皇上降罪!」

「你昨日不是告诉过朕,今日之事你皆已安排妥当,为何还会发生此等无法原谅的错误?子震,你有何解释?」

「皇上,臣在昨日及今天稍早确实都已将每把枪、每支剑都详实检查过,并无任何可疑之处。」赵子震句句属实。

「既然如此,你手上这支差点要了母后性命的长枪头又做何解释?」

赵子震沉默不语。

依他的个性,断不可能让自己发生这么严重的疏失!那么,到底是哪一个环节出了问题……

眼角不经意看到一脸苍白、吓到浑身僵直的朱以荞,想到今早她突然出现在大殿之上的种种奇怪举动,赵子震突然明白,这中间到底是出了什么差错。

如果这次又是这个小公主搞的鬼,那么她的麻烦可就大了。但看她一副吓到说不出话来的样子,应该也知道已经玩过头。

看来,他不一肩担起也不行了。

赵子震轻抿了抿唇,缓缓沉声回道:「皇上,不管如何,今日这事全怪臣办事不力,疏漏未查,致使皇太后无妄受惊,惊扰圣驾,臣确实有罪。」

这回换朱烨不说话了。

赵子震一直是他最为信任的人。只因他不但文武全才、智虑过人、做事精明干练,对他亦忠心耿直,朱烨坚信,普天之下若要他择一心腹,也只有赵子震一人而已。

但看着大殿下交头接耳的文武百官,朱烨纵然有心袒护,在众目睽睽之下,他又如何饶恕赵子震这不可原谅的过失?

「子震,身为禁宫侍卫之首,不论是否真有过失,亦难辞其咎!按律例,理当重责三十杖后,斩首示众!」

朱烨当然不会真的将赵子震斩首,但是话才说到此,一旁惊呆了的朱以荞突然大声倒抽着气,眨着惶乱的大眼,急急冲到朱烨身前。

「皇兄!你不可以……不可以斩他呀!」

朱烨不明所以,只当朱以荞也被刚才的事给吓坏了,伸手招了一名侍女上前,要她将朱以荞扶住。

「皇妹,朕看妳受的惊吓也不小,如果有不舒服的地方,还是回宫休息,请御医替妳把把脉吧!」

「皇兄!我没事,不要紧的!只是……只是……」

朱以荞惊慌的看着眼前混乱的一切,想到这全是她一个人搞出来的好事,小嘴巴一扁,差点就要哭出声来。

怎么会这样啦!事情怎么会变得如此严重啊!

她弄松长枪绳索的用意,不过是希望藉此机会制造一点无关紧要的小小混乱,只要让赵子震当场出糗、颜面无存,她就很高兴了!怎料长枪头不长眼,竟然飞到大殿上来。

如今朱烨要降罪于赵子震,本来她应该很高兴的,但是斩首示众?!她就算再恨赵子震,也不愿无端伤害一条人命呀!

朱以荞又惊又怕,不知该不该说实话?

一张小脸皱皱的,小鼻子也跟着一抽一搐,瞳眼中蓄不住的泪珠几乎就要夺眶而出。

这楚楚可怜的模样看得朱烨更加不舍,他安抚道:「皇妹别担心,刚才这事应只是意外,并无人意图行刺朕或母后,妳就别哭了,如果身子没事,就去嘉英宫看看母后要紧。」

「我……皇兄!」朱烨对她的关心让朱以荞再也承受不了良心的苛责,「哇」的一声彻底哭了出来。「皇兄……皇兄,你不能治他的罪,这一切都是我不好……呜,都是我的错呀!」

后悔的泪水流了满脸,不顾满朝文武百官错愕的神情,朱以荞开始一把鼻涕、一把眼泪的忏悔。

「皇兄,其实是我把那长枪的绳子给弄松了的。我本来只想制造一点事端,好亲眼看看皇兄骂他的样子;没想到……没想到事情会变得这么严重!我真的不是故意的,皇兄,你不要怪我,我知道错了!」

朱烨直听得头皮发麻,不敢置信的张嘴问道:「皇妹,妳所说的可是实话?」

「皇兄……」朱以荞抽抽噎噎的答道,「我只是好玩嘛,我以为大殿那么大,那枪头顶多不过是掉在大殿中央,充其量只会引起众人捧腹大笑而已,哪里知道……」

「好玩?!人命关天的事,能让妳这么玩的吗?」

朱烨难得的动怒起来,他用力拍着龙椅,对着朱以荞皱眉训斥。

「大殿之上,何等严肃!是让妳开玩笑的地方吗?妳这么大的人了,宫里的规矩难道还不清楚?这里一旦出事,将会连累内宫侍卫受到惩处,严重者甚至项上人头都要不保!妳居然拿人命这般玩法,简直胡来!胡来!」

连着两声胡来,骂得朱以荞泪如雨下。

「皇兄,我知道错了,你要怎么责罚我都没有关系,只要皇兄别降罪于那些武夫,还有──」

「住嘴!责罚妳自然是必须的!但就算如此,又有什么用?」

朱烨紧抿着唇,看了一眼低头不语的赵子震,面色凝重。

「如今事态严重,就算这事全是妳搞出来的,但子震身为内宫侍卫之首,朕又如何饶恕子震的罪过?身为公主,不思端正其身,反而牵连诸多无辜,这岂是妳一句知错就可以解决的?」

「皇兄……」朱以荞这辈子从没让朱烨骂到这么惨过,难过的泪水怎么也停不住。

「不要说了!」朱烨气得一挥手,「将公主给带回凤麒宫去,没有朕的旨意,谁也不准让公主擅离凤麒宫一步!还有……」他沉重不舍的叹了口气,「将子震押入大牢,容后处置!」

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护卫公主

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