第二章

暗潮

梅雪争春示肯降，

骚人搁笔贵平章；

梅须迈雪三分白，

雪却输梅一段香，

——虞梅坡·雪梅

永乐十二年，永乐帝的第二次御驾北征以全面胜利结束。

次年，瓦刺的马哈木献马求和，从此开启了明朝与瓦刺长达三十五年的和平。

消息传出，举国上下一片欢腾。永乐帝以及随同出征的汉王朱高煦，简直成了国民口中战神的化身。

汉王夺嫡的呼声，也在此时达到了极盛。

更有那三宝太监郑和三下西洋，使得大明朝的声望威震海外，一时各国纷纷派特使前来朝见。

此时的大明外表看起来平安富足，无论是国力，还是威望都到了鼎盛。永乐初年那万物凋敞、百业不振的情景，似乎是一去不复返了。

不过，明眼人却能看出在这种强盛局面所掩盖下的脆弱。

毕竟，战争中从无全胜之人！

失败者固然要付出灭国毁族的代价，胜利者所能得到的，也往往只是遍地的哀鸿、空虚的国库。

何况，三子夺嫡的危机在这十三年里不但压根未得到应有的解决，而且还有越演越烈之势。

于是乎，大明永乐十三年，朝野暗潮涌动……

＊＊＊

京城安乐王府，浪拓放浪轩。

「跋纶，外面出什幺事了？」燕南平懒洋洋地歪在躺椅上。

他一向秉承能躺着绝不坐着、能坐着绝不站着的想法，朝堂之上尚不见他正襟危坐，何况是宿醉之后！

「是，王爷。」跋纶——他的贴身执事，乖乖地出去打探情况。

「日子……好无聊呀！」他忍不住哀叹。

这些日子也不知是怎幺地，醇酒美人竟无法安慰他，到昨日为止，他已经逐出了府里最后一位美人。

不过，孤家寡人的生活也不错，至少耳根子清净了不少，何况——他对有没有属于自己子嗣的问题并不特别感兴趣。

毕竟，即使天下人皆知他其实是永乐帝朱棣的第三子，也并不能改变他是私生子的事实。

他的母亲是族长的独生女，却因他的出生而蒙羞，被驱逐出本族，还被敌族所掳……

如果不是他，她的一生也许就会有所不同了吧？！

是出于自我惩罚吧！也许还有些惩罚皇帝老爹的意图在内，所以，即使皇帝老爹希望他能认祖归宗，可他偏偏就是不愿意改姓，成为朱氏子弟。

是有些病态吧！他喜欢看皇帝老爹对他一筹莫展的样子。

燕南平抓了一瓶西洋贡酒，一口气就灌下半瓶。

「哟￣￣有些人的日子还过得挺闲的呢！」有人揶揄道。

不必回头，像这样不等通报就能大摇大摆进入他地盘的人，除了如意王朱策外，还能有谁呢？

「我过得闲，你是眼红吗？」

世人皆知，如意王朱策是永乐帝的亲信重臣；而他，则是那个总将他的皇帝老爹气得吹胡子、瞪眼睛的不肖子孙。

「听说你昨儿个很英勇哪！」朱策「夺下」他手里的酒瓶，一口气喝下剩余的小半瓶，「醉乡路稳宜频至，此外不堪行哪！我说，你该经常去走走才是。」

「哦！你是拐着弯在骂我是醉鬼吗？」燕南平哈哈大笑，满不在乎地又找了一瓶酒，「我这就去。」

「你这个醉鬼！」朱策气极，干脆拿起桌上待客用的茶水，尽数泼在燕南平的脸上。

「该死！」燕南平气得直诅咒。

幼年被俘掳后的非人遭遇，造就了他对于皇帝老爹的恨意，也造成了他的洁癖。对于燕南平来说，不洁比什幺事都令他难以忍受！

受了茶水的「污染」，气急败坏的燕南平一拳打出，正好揍在朱策的俊脸上。

「好啊！好久没有松筋骨，今天咱们就好好干上一架，看是你行还是我行！」朱策也一拳回敬在燕南平的左腮。

立刻，桌子倒了、椅子散了，名人字画歪斜了，古董碎了一地。

当跋纶回来时，整个浪拓放浪轩已经像是被强盗洗劫过一样，他的主子和来串门的如意王朱策一起躺在茶水、酒液淋漓的地上。

「王爷……」他直觉认为他们都死了。

毕竟，他的主子最不能容忍的事就是脏乱，平常，一点点灰尘异味都够他大发雷霆的，而如今让他躺在如此肮脏的地上，简直是不可思议。

「跋纶，你回来了啊？」

出乎意料之外的，那状似死尸的主子突然发出了活人的声音，这可把跋纶吓得不轻。「王爷您……」

「啰唆什幺，还不快去准备洗澡水？」

激烈的打斗虽然能让他的心情畅快些，不过，看见似雪的白衫此刻已被弄得一片狼籍，燕南平的眉头当下皱得几乎能夹死一只蚊子了。

「是。」跋纶领命而去。

知道他一洗起澡来铁定会没完没了，朱策忍不住叹息一声。不过，他又有什幺办法，只能乖乖等着燕南平沭浴完罢了。

谁让燕南平不但是他的好友，还是个超级大洁癖呢？

半个时辰后，苦命的朱策好不容易盼到燕南平出浴了，不料，他开口的第一句话竟是，「你可以走了！」

可恶！他堂堂如意王，在澡堂子外面等了燕南平半个时辰，等到的居然是一句逐客令？！

这……这不是在耍他吗？

「这是我和老头于的帐，你不需要掺和在里头！」燕南平冷冷的说。

「你疯了！卯上老头子就真的这幺好玩吗？」

即使他们口中的老头子是燕南平的生父，即使老头子对燕南平心怀愧疚、诸多忍让，可——他毕竟是当今天子呀！

率土之滨莫非王土，一旦天威真的震怒，哪还会管什幺儿子不儿子！

毕竟，历朝以来，父子相残的事难道还不够多吗？

「是很好玩。」燕南平淡淡的说，态度上却是执拗的。

这个危险的游戏他正玩得不亦乐乎。

「你就不怕……」

「我的亲人都已经死绝了，还怕什幺？」燕南平冷笑道：「倒是你，最好离我远一点，免得碍了我的事。」

他的心自经历了肮脏且充满屈辱的羊圈生活后，就不曾温暖过，即使朱策的友情，也无法将他拉出心灵的深渊。

「你——一切要小心。」他已经做了最后的努力，朱策无奈地摇摇头，只能接受无功而返的命运。

＊＊＊

「打听到什幺了？」燕南平淡淡的问。

「说是三宝太监郑和的船队已经在长乐靠岸了，消息传来时，整个京城都在欢庆哪！」

这是郑和第四次下西洋了。第一次下西洋纯粹是出于政治目的，第二、三两次随行的货物带来了巨大的商业利润，相信这次也不例外吧！

不过——郑和下西洋的真正目的却从来没达到过。

那朱允炆可比老头子想象的更聪明！

燕南平的唇畔浮起淡淡的一抹笑，要瞒过他这一切可是很难的，毕竟，他的体内仍流着皇帝老爹的血。

「王爷……」跋纶不安的喃语，总觉得似乎有什幺事情要发生了。

「什幺时辰了？」燕南平根本不管他人的情绪，只关心自己的想法。

「快午时了。」跋纶在房里燃起来自西域的奇香。

「哦！」燕南平淡淡的应了一声。

那新昌伯唐云是皇帝老爹最宠信的大臣，听说，昨夜被他打了之后，一早就进宫去哭诉了。

这件事的发展一定很有趣吧？

燕南平的唇角含笑，算算时辰，也差不多到了有结果的时刻了。「准备燕池，我要沐浴。」

「您不是才刚沐浴过吗？」

对于跋纶的疑问，燕南平只是大笑，根本没打算回答。笑话！他的所做所为岂是他人所猜得到的！

片刻后，当来自皇宫的使者被挡在燕池外面时，跋纶才知道他的主子一定是算到当今皇上会派使者来，所以才故意刁难人的。

这是他剥除皇帝面子的一贯手段，看得出来这位公公是有得等了。

更苦命的是他，毕竟，夹在主子与公公之间可是令他左右为难，一个不留心就会因咎生罪，两边都讨不了好。

不过，谁让他是主子的亲信呢？

跋纶叹息着，却也只得认命。

＊＊＊

当燕南平步出燕池，已是很久之后的事了。

之前，他的「恶行」已有气退三十八个内监公公的辉煌战果，根据他的老经验，这前来传旨的太监不是早就放弃回宫，就是忍不住口出秽言，而那正好让他有理由踹人出府。

不过，当看到那小太监竟慢条斯理地喝着茶、看着书时，燕南平嘴角的微笑突然凝住了。

「你——还在？！」

「奴才凿玉参见王爷。」小太监行礼。

「凿玉？」

听得这名，燕南平没来由的发出一阵大笑，皇帝老爹是想拿这凿玉来凿他这块顽石吗？！

「不知你深夜到来有何贵干？」燕南平故意强调「深夜」二字。

「哦！奴才是替万岁爷前来传旨的。」小太监对他冷漠的态度不为所动，「不敢打扰王爷清浴，所以就在此等候了。」

凿玉深知对敌之道，一出手就得占着个理字，这样，对方当然就没什幺话可以讲了。

燕南平发现逞口舌之利讨不了好，立刻就放弃无谓的口舌之争。他大手一伸，意为「拿来」。

「万岁爷下的是口谕。」凿玉微笑的禀明。

「说。」燕南平又蜷缩在一张躺椅上，完全没把皇帝老爹放在眼里。

「万岁爷有旨，着安乐王燕南平下江南调查『江南富商柳清欢』一案。」凿玉口齿清楚地说明道。

「哦！我为何要为他效劳？」燕南平懒懒的问。

「王爷是万岁爷的儿子。」

「哦！我怎幺不知道当今的皇帝姓燕！」燕南平忍不住嘲弄的说。

「那幺，身为万岁爷的臣子，王爷就当作是食君之禄、忠君之事吧！」凿玉在理字上站得极稳。

「好个伶俐的小太监，信不信我拔了你的舌头！」燕南平淡笑着，眼里却写着危险的神采。

他平素虽看似一副无害的模样，可一旦惹怒他，想要全身而退可是很难的。

「奴才死不足惜，只可惜王爷就要有遗恨了。」

「看样子，你是有所依仗了！」燕南平不怒反笑的问。

「不敢，奴才只想为万岁爷分忧。」

「是吗？」

他依仗的一定不会是他的皇帝老爹子，因为，他们彼此都心知肚明，他燕南平这做儿子的可是从来没把那做父亲的放在眼里。

那幺——这小太监究竟凭借着什幺呢？

这激起了燕南平的好奇心。

「跋纶，搜他的身。」他倒要看看这小太监的葫芦里究竟卖的是什幺药，竟敢卯上他？！

跋纶领命，不多时就从凿玉身上搜出一幅女子的小像。

「原来小太监是看上人家姑娘了。」燕南平恶意地揶揄。

「王爷不妨再仔细看看落款。」凿玉状似神秘兮兮的悄声说。

不过是一幅少女的小像罢了，嗯￣￣是自画像吧？不过，她的眉目间似乎有些熟悉！

「兆飞？」燕南平的赤眉突然皱拢了。

「王爷一直在找自幼失散的妹子吧？」凿玉微笑的继续说：「万岁爷也一直在寻找这失落在民间的公主。」

「她在哪里？」燕南平的一双大手已扼上凿玉的脖子。

「奴才的头可断、血可流，可话不能乱说。即使王爷扼杀了奴才，奴才也不敢有丝毫怨言。」凿玉的脸上已因缺氧而变得青紫，可嘴角仍是带笑的，他忍不住暗自佩服起万岁爷的睿智，心忖，这平素桀骛不逊的安乐王，终于被人抓住弱点了！

见此情景，燕南平蹙起了赤眉，他记起母亲当日的遗命有二，即父子相认与兄妹相聚。

虽然他曾发誓要谨遵母亲的遗命，可人海茫茫，想要找寻失散多年的兆飞，哪是那幺简单的？

现在好不容易有了线索，他怎幺可能放弃？

看来，皇帝老爹恰好算准了他的这种想法！

「条件是什幺？」燕南平强抑住脾气，顺着情势的发展往下问。

「王爷还记得汉王爷是如何处理方孝孺一案的吗？」凿玉提醒道。

「汉王朱高煦？」

「正是。」

永乐初年，当时还是高阳王的朱高煦借口方孝孺之事而诛十族一案，斩杀的江浙富商无数，带回了可敌国的财富，解救了朝廷的财政危机。

那幺现在——皇帝老爹对瓦刺的三次北征，尤其是后两次的御驾亲征，耗费巨大，以致让国库空虚之事……虽然后有户部街书夏原吉以能「变钱」出名，可到了此时，相信也是捉襟见肘、狼狈不堪了。

燕南平的心念一转，看样子，调查江南富商柳清欢之事是虚的，要掠夺江南一带的财富才是真的。

「这是江南商贾的详细名录。」凿玉奉上准备妥帖的名册。

「看不出你倒是挺机灵的。」燕南平这时不禁微哂。

若假以时日，这小太监绝非池中之物。

「和王爷打交道，奴才怎能不想得周到些呢？」凿玉躬身行礼，「请王爷允许奴才回宫复命。」

「去吧！」他不留人。

「哦！对了，皇上他老人家还说，赵王爷对此事似乎也有兴趣。」凿玉故意点明此时并非只给他机会，别人也有可能抢着表现。

赵王朱高燧？！

燕南平闻言，眉皱得更紧了。

「王爷，您的意思是……」待凿玉离开，跋纶才小心翼翼地征询主子的意见。

「去江南散散心也好。」他虽然以忤逆皇帝老爹为乐，却还不想做个弑父的逆子！

可再留在京里，恐怕不是他杀了皇帝老爹，就是皇帝老爹杀了他！

「那幺公主的事……」跋纶小心翼翼的问。

「去查查看，这些天老头子和谁比较接近些。」燕南平使了个眼色，他一定会用自己的方式找回失散的妹子。

谁也别想阻止他带回自己的亲人，即使是皇帝老爹本人！

「是。」跋纶心领神会的领命。

「移过宫灯。」

在落地宫灯的光晕下，燕南平翻开名册，第一个映入眼帘的就是那「柳清欢」三个字。

女的？！

不期然的，这崛起于江南商界的神秘年轻商贾吸引了他所有的目光。

燕南平的脸上不禁泛起一抹微笑，只是，这魔魅般的笑容，却让跋纶忍不住打了个寒噤。

＊＊＊

千里之外，柳清欢也是没来由地突然感到一阵心悸。

一分神，她竟失手打碎了自己最心爱的一棵翠玉白菜！

「啊……」随侍在侧的葵祥忍不住惊呼。

这是一棵上好的翠玉白菜，不光是玉好，雕功也是绝佳的，尤其是第三片叶子上附着的那只小青虫，简直就是栩栩如生、浑然一体。

毕竟，出自「玉王」沉予觞之手的玉雕本来就非凡品，他可是有名的鬼斧神工手呢！

这样一棵翠玉白菜，就算找遍了江南……不！找遍了天下，都找不到第二棵，可现在，却从中间最细致的部分断成了两截！

「拿去丢掉！」柳清欢绝断的命令道。

「可是……」葵祥仍有些舍不得，「也许『拙玉楼』的师傅能修补好呢！」她带着一丝幻想说。

「丢掉！」因为，即使补好了，也不是原来那棵了。

这玉就像人心一样，即使有沉予觞那样的鬼斧神工手，也无法消弭已有的裂痕。

现实将她磨得对世事不再心存虚无的幻梦，让她变得十分坚强。

同时，她也不再轻易信任任何人事物，更无法容忍背叛之事。

天闷闷的，似乎显示即将有一场雷雨到来。

「葵祥，关窗。」

自那个雨天发生大事后，雨……总是带给她不好的联想，也让她变得十分脆弱。她只有不停的工作，让忙碌来抵御这份属于雨季的脆弱感受。

她不喜欢春天，从初春到暮春，她都不喜欢。

幸好现在已经入夏了，可她的心里仍然觉得闷闷的，似乎要发生什幺大事似的。

「葵祥，把去年的帐簿拿来。」柳清欢吩咐道。

查帐，该是最能让她忙碌的事了。