四、荀子的礼治及其局限性（2）

（一）人性及其道德转化

和相信人生来就有仁义之心的孟子不同，荀子认为每个人的天性都同样是“恶”的：

材性知能，君子、小人一也。好荣恶辱，好利恶害，是君子、小人之所同也……凡人有所一同：饥而欲食，寒而欲暖，劳而欲息，好利而恶害，是人之所生而有也，是无待而然也，是禹、桀之所同也。目辨白黑美恶，耳辨音声清浊，口辨酸咸甘苦，鼻辨芬芳腥臊，骨体肤理辨寒暑疾养，是又人之所常生而有也，是无待而然者也，是禹、桀之所同也。《荀子·荣辱》。

然而，人类并非命中注定地陷于性恶之中，因为每个人同时也有转化本性的内在能力。古代圣王和现代君子都证明，人可以从根本上改邪归正：“凡人之性者，尧、舜之与桀、跖，其性一也；君子之与小人，其性一也。……凡所贵尧、禹、君子者，能化性、能起伪，伪起而生礼义。”《荀子·性恶》。既然礼义之法可以为人所知，那么每个人都能通过它们改变自己的本性。事实上，和孟子一样，荀子也相信即便一个市井小民也可以成为尧、舜、禹：

“涂之人可以为禹。”曷谓也?曰：凡禹之所以为禹者，以其为仁义法正也。然则，仁义法正有可知可能之理。然而，涂之人也，皆有可以知仁义法正之质，皆有可以能仁义法正之具，然则其可以为禹明矣。今以仁义法正为固无可知可能之理邪?然则唯禹不知仁义法正，不能仁义法正也。……不然，今涂之人者，皆内可以知父子之义，外可以知君臣之正，然则其可以知之质、可以能之具，其在涂之人明*潢色小说http://Www.ShuBao2.CoM/class12/1.html矣。今使涂之人者，以其可以知之质、可以能之具，本夫仁义之可知之理、可能之具，然则其可以为禹明矣。今使涂之人伏术为学，专心一志，思索孰察，加日县久，积善而不息，则通于神明，参于天地矣。故圣人者，人之所积而致矣也。《荀子·性恶》。

当然，这种日积月累的努力绝非一日之功事实上，爱文河教授将荀子的“性恶”解释为人类天生缺乏任何道德能力，因而首先需要通过道德教育和实践来获得道德知识，参见Ivanhoe,“HumanNatureandMoralUnderstandingintheXunzi”,ibid.,pp**240**245。，而这也是为什么荀子认为每个人在理论上都可以成为禹。但是在现实中的绝大多数人不愿意付出艰苦努力，因而也就不能完全转化自己的本性：“故小人可以为君子而不肯为君子，君子可以为小人而不肯为小人。小人君子者，未尝不可以相为也，然而不相为者，可以而不可使也。故涂之人可以为禹，则然；涂之人能为禹，未必然也”《荀子·性恶》。。