前言 一个人人都在欠钱的时代（3）

我密切注意这场经济风暴，开始写这方面的主题，以作为小说背景的一部分。我很快就确信，这真是我所碰过的最有趣的故事。在我开始写这个故事时，英国的北岩银行倒了，事态变得再清楚不过了，我当时写道：“如果我们的法律不设法改变，以便能够管理超级强大、超级复杂、且潜藏着超大风险的新金融工具，终有一天，它们会引发一场全球性的金融大灾难。”刚好，当时的房地产明显出现了泡沫，我还写道：“如果你认为房市就要崩盘，不会有人跟你打嘴仗的。”

我当时说对了，却为时已晚，因为崩盘的所有基本要素都已经备齐。然而，全世界的政府对2008年秋所爆发的全球金融危机都没有准备，其懒散程度让人吃惊，至今依旧如此。

但我写这本书的最重要理由，是因为这些事非常有趣。这是一个非常神奇的故事，充满了人文趣味和戏剧性。冷僻的数学、经济学和心理学，是近几十年来的问题核心，却显得深奥晦涩、神秘莫测，让一般大众无法了解。有关科学和艺术的“两种文化”，我们已经听了不少，而我们在2009年听得特别多，因为那一年是斯诺开始用这个词的第五十周年。不过我不确定，科学和艺术之间有一条大鸿沟的想法，今天是否仍然和五十年前一样正确，例如，想要接受基础科学教育的读者将会发现，现在拿理工学位比以前容易多了*。

跨越你与金融世界的鸿沟吧

在我看来，金融世界和一般人之间的鸿沟似乎比科学与艺术之间的鸿沟大多了，如果金融业的成员不应像神职人员一样，营造自己的神秘性，让我们感到害怕和愤怒，那么，这道鸿沟就必须缩小。很多聪明的知识分子完全不了解各种经济的基本知识，而这些知识在金融圈那帮人的眼里，却是世界运作的基本元素。对于金融和经济，我是个外行人，但我希望能在外行和内行之间做对话。

我想，你我应该都有一个共识：对这场全球债务危机，我们必须了解到底发生了什么事。面对如此激烈的市场下挫、如此严重的经济风暴，我们对严重影响我们生活的事情居然无法掌控，真是令人难以接受。

想要重新掌控的方法之一，就是去了解到底发生了什么事。不论你是谁，我想要把整件事弄清楚的欲望和你一样强烈。这就是这个故事最奇怪的讽刺：数十年来，西方世界信奉人格上与经济上的个人主义，但这场风暴之所以会形成，我们都有份。未来很长一段时间，我们的经济与政治都会受到这场风暴的影响。我们必须了解它，并开始思考：接下来会怎样？