修改版 卷一 第十章 特拉希姊妹
来到白桦的第二天早上，天空灰暗阴沈，浓密的云层低垂在天空，从北方隐隐约约传来隆隆雷声，但看不见闪电的白光。原本在阳光下遥遥闪耀出金黄色的大片麦田，现在也像褪了色一般，灰蒙蒙的了无生气。商旅们大都觉得今天的天候可能会很差，都继续在白桦客栈留宿一天。只有少数赶时间的旅客决定上路，尤西莉就是其中之一。
亚雷特也劝尤西莉暂时歇息一天，不过她说：“若真有暴风雨要来，那不是两三天就会结束的。可是我不能等那么久。”
“为什么？”
“照我姊姊的旅行游艺团的行程表，再过几天他们就会离开拖查阔塔了。
不快点不行。”
亚雷特这才想起来，他们之所以要到位于北方的拖查阔塔城，是为了要找尤西莉的姊姊。她和尤西莉很类似，是个旅行各地的舞者。
于是他们两人就牵著驮马，沿著大道朝北方前进。
这两天来发生的事情，亚雷特在心中反覆思量后，他对尤西莉的气已经消了大半。但还是有一件事情他非问个清楚不可。
“尤西莉，”亚雷特举起左手，中指上的雷精灵戒指即使在这昏暗的阴霾天色下，依然有丝丝金黄色的反光。“你为什么不想要这枚戒指呢？它也有可能是属于你的，不是吗？。”
“我不打算学习施展法术，所以那戒指对我没有用处。”
“听你这么说，好像只要你想学，你就可以学得会似的。”
“没那么夸张啦。”尤西莉沈默须臾后，才徐徐道：“在我小时候，曾被认为是魔法资质不错，还有好几个法师打算收我为徒。但我并不想因此就成为一个法师。我觉得自己在歌唱方面的资质也很好啊，当个吟游诗人不是挺愉快的？”
亚雷特不以为然地说：“可是，我也没有要成为法师啊，还不是趁机学了几个小法术，也蛮好玩的。”
尤西莉纠正他说：“你的法术已经不只是学著好玩了。”
“是，是，我爱多管闲事。”亚雷特举起手作投降貌，“所以我学魔法并不只是为了好玩。算我说错，行不行？”
“我的意思是，”尤西莉重新再强调她话中的涵意，“你其实很喜欢学习魔法吧？”
亚雷特闻言愣了一下。“你说得没错。有机会的话，我是想学会更多的法术。这么说来……”他忽然了解尤西莉的想法，“我喜欢学魔法，而你不喜欢，我们两个就这个差别，是这样吗？”
“说得还不错。”尤西莉点头表示赞同。
为什么不喜欢呢？这句话亚雷特没有问出口。两个人接著沈默了一阵子。
亚雷特想到另一件事情，又说：“抱歉，昨天害你那么难堪。”
昨天尤西莉在大厅中演唱埃吉尔史诗不受欢迎的最后一段，结果台下的观众一阵嘘声，只差没把她轰下台来。亚雷特对此感到很过意不去。
尤西莉笑道：“别放在心上，听众的那些反应我早有心理准备。”
亚雷特忽然想到，尤西莉对掌控听众的情绪一事十分引以为乐。也就是说，她预期听众会有恶劣的反应，而听众也确实变成如此，那么她也算是就此满意了？
两人又走了一会儿。这时天空更加阴暗，豆大的雨滴开始打在地面和两人的脸上。他们赶紧拿出遮雨用的斗篷来穿上。很快地雨势转为滂沱，远处的景物被一片灰蒙所取代，道路变得泥泞不堪，亚雷特的裤管和尤西莉的裙角上全都沾满了泥巴。遮雨用的斗篷在这种倾盆大雨下效果不佳，因此两人都觉得又湿又冷，不得不先找个树荫避避，等雨势转小再出发。
“这雨势比想象中还大，”尤西莉用手拨开头发上的雨珠，“抱歉，累你和我一起受罪。”
亚雷特随口答道：“没关系，我已经习惯了。”
“哦？”尤西莉捉弄他说：“你是已经习惯在旅行中碰上坏天气了，还是已经习惯我的任性了？”
“这……”亚雷特闻言顿时语塞。
※※※
离开白桦客栈之后向北前行半天后，山谷愈形开阔，起伏不定的丘陵地带被远远抛在脑后，大道贯穿在广袤的平原上——这里是奎拉图河三角洲的外围。极目望去漫野都是农地，主要的作物是有金黄色麦穗的小麦，除此之外还有些豌豆园和南瓜田，以及零散分布在河流旁空地的各种蔬菜。这个地区夏季温暖潮湿，适于各类农作物生长，但到了冬季时整片平原都会铺上一层白雪，成为银色大地。
由于骤雨不断，两人一路走来相当的狼狈，亚雷特身上的衣服沾满泥浆、又髒又破，而尤西莉穿的是长裙，所以情况比他还狼狈，但她还是坚持全速赶路。好不容易到了从白桦客栈出发的第五天傍晚，两人终于抵达位在奎拉图河南岸的拖查阔塔城。
拖查阔塔城恰好位于三角洲的顶点，带著滚滚浊沙的大河在经过此城后，分成三大支流，分别朝不同方向流入北海，为整个三角洲流域带来丰富生机，此城也因此成为区域内的贸易大城。
这时虽然接近黄昏时分，但由于天空已经放晴，从远处望去，整个拖查阔塔城正沐浴在夕阳之中，石造房舍的屋顶都闪耀著金黄色的光彩。但在城市东半部，却好像有曾烟雾覆盖在城市上空，显得灰霭霭的。但等到亚雷特走得更近的时候，夜幕已经低垂，没机会仔细地瞧瞧拖查阔塔的全貌，这令他有些遗憾。在城市西半部则有耀眼的灯光升起，喧闹的人声有如市集，是个灯红酒绿的繁华不夜城。
亚雷特和尤西莉找到一家旅店订好房间，将行李放妥后，尤西莉决定立刻动身去找她姊姊。其实亚雷特连续赶这几天路下来，疲累得只想躺下来好好睡一觉，就不知道尤西莉这股精神打哪里儿来的。但他最后还是决定打起精神跟著她一同去看看，于是他们向旅店柜台的伙计打听目前在城内表演的旅行游艺团。
“游艺团在城西外面，每天晚上都有表演。今天晚上大概又客满了！”伙计比手画脚地指点他们该走的方向。
于是两个人就穿过繁华奢靡的街道，来到游艺团的帐篷门口。帐篷里面还正在进行今晚最后的表演，尤西莉看看情况后说：“亚雷特你在这里等一下，我到后台去找我姊姊，顺便会请她出来跟你见个面。”
于是尤西莉的身影就消失在帐篷后的夜色中，留下亚雷特一人孤单地站在帐篷门口。过了片刻，表演结束了，人群从门口蜂涌而出，亚雷特赶忙站到一旁去。从帐篷里面出来的人，大抵是衣著光鲜亮丽，或至少也都穿戴得整齐而干净，至少也是小有家产的中上层阶级吧。值得注意的是，观众大都是白皮肤的安提理昂人，而不是在当地占大多数的布塔拉人。这些安提理昂人离开南方的家乡来到这里，仍然怀**著家乡的音乐与戏剧，才让这远道而来的游艺团场场客满吧。
当观众已经散去大半后，他忽然看见尤西莉随著人群朝他这里走来，全身裹在一件干净的天蓝色披风之中。于是他上前问道：“尤西莉，你哪里里弄来的新披风？”
尤西莉笑了笑，没有回答他。亚雷特看著她，突然止住脚步。细看她斜身背对著帐篷，在从门口里流泻而出的灯光照映下，好像——变美了？只见她脸上的皮肤细致滑润，眼神灵动清澈，两片柔唇娇红欲滴，满头红发滑顺地从两肩溜至胸前。最奇怪的是，虽然她全身包裹在披风之中，还是隐约透露出玲珑姣好的曲线和身材。尤西莉真的有这么漂亮吗？
“亚雷特？”她轻轻唤了一声。
亚雷特一听到这声音，马上就认出对方不是尤西莉。尤西莉的歌声他听过数十次，真的是到了认声音比认脸还准确的程度：虽然眼前的人声音极像，但却稍微有些低沈和沙哑。就在**头一转的瞬间，他听见真正的尤西莉的声音——隔著人群的帐篷背后，传来她掩口轻笑、非常细小的声音。
“尤西莉，你别闹了，”他对著那个方向大喊，“赶快出来吧。”
尤西莉笑著从阴影中现身，问道：“亚雷特，你是怎么认出来的？”说著便站到她姊姊身边。
亚雷特再利用这机会好好观察一次。两个人面貌很像，身高也差不多。虽然尤西莉她身上穿的还是那件满是泥污的黑色长裙，但当两人并排时，仍然很难分出她们之间的差异。当然，还是姊姊一方比较美，可是尤西莉也——变美了？亚雷特突然察觉到，现在尤西莉脸上的笑容，是他从来没有见过的，比在风之顶上所见到的那次，还要再更温柔、更灿烂。
“这是比我大两岁的姊姊，依夏莉．特拉希。”尤西莉亲切地介绍著。
“你好，亚雷特．莱文斯敦。我刚才已经听尤西莉介绍过你了。”依夏莉也温柔地问候亚雷特，“谢谢你这段时间对尤西莉的照顾，往后还要请你再多加关照。”
“姊，你说什么嘛？是我在照顾他耶！”尤西莉俏皮地轻声提醒依夏莉。
“尤西莉，你还是这样任性啊。会不讨人喜欢喔。”
“别担心，亚雷特他早就习惯了啦。”尤西莉向亚雷特眨眨眼，“对不对？”
“呃……还好啦。”亚雷特目瞪口呆地看著眼前的尤西莉。简直就是个被宠坏、爱撒娇的小女孩嘛！这真的是他认识的尤西莉吗？接下来依夏莉问的他几个问题，他都心不在焉地回答，不记得自己说了些什么。
“亚雷特，我这几天就跟姊姊一起住，你一个人回旅店去吧。行李拜托你看管罗！”尤西莉说完，便拉著依夏莉往帐篷里面走。最后她又回头说：“明天晚上会有我们两人的表演，要记得来看哟！”
帐篷外面，观众都已经散去，留下亚雷特一个人独自站在夜色中。他摇了摇头，决定还是先回旅店去睡觉。
※※※
第二天早上，亚雷特在拖查阔塔的市街间闲逛。这是一个白昼和夜晚面貌迥然两异的城市。白昼的拖查阔塔是交易活络的商贩之城，市场里到处堆放著成山的农产品，妇女提著菜篮穿梭在汹涌的熙攘的人群，小贩的叫卖声和顾客的杀价声不绝于耳；走过一条街，来到商人存放货物的仓库区，满载铜器的马车头尾相接地朝南出发，大都要沿著以康克雅为起点的大陆公路，前往更南边的雷尼坦恩王国；经过一处有喷水池的广场时，可以看见工人正在搬运刚从西北方的森林地带猎来的貂皮和兔皮，而对面却是贩卖胡椒、香草的香料批发商。
但贸易城市的面貌只占了拖查阔塔的东边半面。到了西半部的时候，沿街栉比鳞次的是一家家的铜加工厂，大都座落在纵横交错的运河旁。铜矿沙沿奎拉图河以船运送至下游，之后转乘到较小型的驳船上，直接从人工开凿的运河送到各加工厂去。同时运河提供加工厂必需的用水，也承受了排出的废水。废水流回奎拉图河之中，在漫漫的浊流之中染出一片青绿色，使得附近的空气中弥漫著一股金属酸的混合气味，闻久了实在令人头晕。
在奎拉图河上有一座石拱桥，绕经河中的沙洲曲折前进，至少有一百个桥拱，全长可能有四公里之谱，是跨越大河的交通要道。过几天亚雷特就必须要经过那座桥前往更北方，因此他也不急著去走一遭。
城内居民的肤色棕白参半，但就亚雷特的观察看来，似乎棕皮肤的布塔拉人大都从事劳力的工作，而尤其是西半部的铜加工厂中，几乎清一色地都是布塔拉人。来到铜加工区南侧，有数十条密集而杂乱的街道，房舍大都是泥砖墙加上木板屋顶，低矮而狭小，是布塔拉人的聚居地。由于年轻人白天都出外工作去了，亚雷特在这里只看到老人、妇女和小孩。
这时已经快中午了，亚雷特正在想是不是该回到市街上去找些吃的，却注意到前面有大约数十个人聚集在几棵高大的山毛榉前。说也奇怪，这还是亚雷特在这城市里第一次看到绿色的植物。由于好奇心战胜了食慾，亚雷特也凑上前去看个究竟。
他的视线越过人群，看见在山毛榉的树干下有一位青年，正在低头察看一位小女孩，身旁小女孩的母亲（亚雷特这么认为）则是一脸焦急彷徨的脸色。那青年体型高大，身披灰绿色的粗麻布斗篷，有著浓密及肩的黑发、乌黑的眼珠、和棕色的脸颊，语调亲切而温和。从现场群众肃穆平静的神情来看，亚雷特直觉认为他们正在进行一种宗教仪式。他对宗教仪式就没什么兴趣，便打算要挤出人群离去，但周围陆陆续续又有人靠拢过来，不消一盏茶工夫，他也成了人墙的一部份～～而且有点进退不得之感。
忽然间群众爆出一阵热烈的欢呼声，引得他又再次回头去看山毛榉下到底发生了什么事。只见小女孩和母亲紧紧拥抱在一起，而黑发青年则微笑地立在一旁，欣喜的笑容中有掩不住的满意。而后有两位中年妇人从群众中走出，一人搀扶著另一人，跪在那名黑发青年的脚边向他哭诉。受搀扶的那妇女将上身的衣服解开部分，露出背部来。
亚雷特乍看下吃了一惊。那妇人的背上有个碗口大的浓疮，疮口已溃烂发黑，脓汁和血水混杂著流下。亚雷特觉得好像闻到了令人作呕的恶臭，但他离山毛榉其实还有相当距离，这气味八成是他自己的想象。
黑发青年用手抚摸妇女的头，柔声地说：“别担心，你受的苦痛已经够多了，今天该是你休息的时候。”说著他低声**了几句话——亚雷特意识到他是在**某种咒语。妇女的神情在听完这些咒语后，似乎缓和多了。黑发青年接著从披风下的暗袋中拿出一把药草，正确地说，是一把蒲公英的叶子。“可能会有点痛，忍耐些。”他便把蒲公英叶均匀地撒在疮口上，再用手慢慢敷平。那妇女咬紧牙根，额头上冒出豆大的汗珠。
亚雷特突然闪过个**头：他和那黑发青年的距离那么远，为什么能清楚听到青年的声音？总不可能那青年对近在眼前的妇女用吼的吧？正当他这么想的时候，四周又响起人群的嗡嗡低语声，而青年的声音则隐没其中。但只要他专心想去倾听，周围的杂音又再度消弭，而青年柔和的语调声则重新清晰起来。
大概又是风精灵额饰的缘故，亚雷特顺手摸了摸额头上的那颗青色宝石。
黑发青年举起沾满脓血的右手来对著天空，开始朗诵咒语：“掌管自然万物生死之命，深邃美丽的森林女神妮芙德丽啊，我们赞扬你的慈悲，因你那医疗的权能而更为彰显。愿这子民的伤口为树液所洗涤，如同冬雪清洗枝枒的积尘，以待春芽再次吐放新绿。”
敷在妇女伤口上的蒲公英叶，先是闪耀著几星绿色的光彩，随即迅速的枯萎了。但同时疮口里的脓血突然大量流出，黑发青年迅速用适才准备好的乾净毛巾将脓血及枯萎的树叶擦去。过了几分钟，脓血流乾了，疮口仍在，却是新鲜的粉红色，有如刚刚才新受创的伤口。鲜红的血正从中缓缓渗出。
“伤口已经清理干净，接下来就请治疗师帮你将伤口愈合。”黑发青年向一旁恭敬地招手，一名满头白发的老治疗师便赶到妇女身旁，为她施展癒伤术。群众又是一阵欢呼，两名妇女也不住地流著泪向青年道谢，而他和蔼地接受妇女的谢意后，马上著手诊疗下一位病患。
亚雷特向身旁的人打听这位青年的身份。有个提著菜篮的中年妇人回答说：“他是来自晨橡森林的德鲁依。我们这儿常常会有年轻的德鲁依来为穷人治病，他们从晨橡森林带来的药草都很有疗效喔。”
旁边有个灰发老人插嘴道：“不过我看今天来的这个相当不错。以前有些德鲁依在给人治病的时候，都是一副高高在上的模样，或者在像干什么苦差事、恨不得马上走人似的。今天这位从大清早到现在快中午了，还是一样亲切又有耐心。”
“而且技术不错。前阵子有个笨笨的德鲁依，连个接骨都弄不好。”
“接骨是比较难搞啦。依我看，连个脚癣都看不好的才是真正没用。”
“你别说笑了，德鲁依才不给你看这种小病呢！”
旁边的人七嘴八舌地谈论他们对德鲁依的看法，越讲越是有兴致。到后来亚雷特插不进话，只好绕到另一头找别人问话。
“你说这些德鲁依为什么要来为穷人看病？”有个二十岁出头的年轻妇女，两手各牵著一个小孩，回答亚雷特的问题：“听说他们是为了做修行吧。
好像德鲁依有规定要经过这种修行，才能成为真正的德鲁依。”
“德鲁依到底是怎样的一种人？”
“嗯……我们居住在城市里好几代了，其实对德鲁依也不太了解。听我祖母说，居住在平原上的布塔拉人，都相信德鲁依能带来风调雨顺、使农作丰收，是森林女神的祭司……”话还没说完，年轻妇女的小孩饿得吵嚷起来，她便领著两个小孩回家去了。
这时有人用担架抬了个病人过来。那病人骨瘦如柴，眼眶深深凹陷进去，只剩下最后一口气的模样。德鲁依青年靠近看了看他，用手抚摸他的额头，悲伤地摇了摇头。抬担架来的老妇人跪下来乞求德鲁依能救她儿子一命，但是他轻声说：“抱歉，我能替人解除病痛，但不能延续生命。你的儿子命数已定，我帮不上忙。”那老妇人恍若未闻，只是低头痛哭，死命拉著德鲁依的衣角不肯放手。
德鲁依便将手放在老妇人的头上，轻声**道：“……森林女神妮芙德丽啊，愿赐给这位妇人宁静之心。……老婆婆，请你了解：生死轮替是自然万物运作的天理。儿女先父母而早死确实令人悲伤，但你儿子死后并不是就此消失，他的生命会在另一处重新开始。你应该为他的生命进入一个新的阶段而高兴。”
不知是青年的话起了作用，还是他刚才对老妇人施了个法术（亚雷特觉得如此），老妇人停止了哭泣，站起来喃喃说道：“唉，等我儿子走后，叫我一个人该怎么活下去啊？”于是几个人又将担架抬起，低著头离开了。
这时亚雷特感到饥肠辘辘，也决定离开这儿去找东西吃。但他对德鲁依最后目送老妇人离去的神情印象深刻——他的悲伤中竟然混有一丝笑意，好像是在目睹别人有值得庆贺的事时，不禁流露出的羡慕。亚雷特心想：这德鲁依真的认为死亡是既可悲又可喜，不单是口头上说说而已。
※※※
傍晚时分，亚雷特徒步走过拖查阔塔西区的街道。这时市集沿路的摊商才刚把帐篷架好，正在排列今晚要陈卖的货品：精巧玲珑的铜制小饰物、图案华丽的手织羊毛染面料、装著秋花萃取香精的小玻璃瓶、从沿海沼泽地区捉来的蟒蛇在笼中等著当场宰杀。装潢奢华的酒店目前还都门可罗雀，小厮撒水清洗门前的台阶，门内则可见到浓妆艳抹的舞妓意态阑珊地整理衣装。
来到游艺团的帐篷前面，人群挤得水泻不通。原来今夜是游艺团在拖查阔塔城表演的最后一天，居民们大都期待今晚会有最精彩的演出，蜂拥前来观赏。当然这人潮和尤西莉是一点关系也没有——虽然昨天她说今晚会和依夏莉一起上台表演，但亚雷特下午在市街逛了几圈，遇到好几次游艺团的宣传班提醒大家今晚是最后一夜，并且还屡次提及依夏莉的舞蹈表演，却没半次提到会有吟游诗人和她搭配演出。
亚雷特自己付钱买票进场，坐在靠近帐篷边缘的位置，也就是几乎离舞台最远的地方。他也考虑过到后台去找尤西莉，说不定可以免费入场，或是在后台找到一个可以观看表演的位置。但他觉得以单纯看表演的心态、而非来看朋友的心态，在心情上比较不会那么突兀。
表演紧凑地进行著。首先是一场马戏团似的杂耍表演，然后是长笛、竖琴、七絃琴、木管的四重奏，简短但逗趣的两人相声，以及今晚的重头戏：一场诉说晨橡森林历史的舞蹈剧。剧中有个人全身穿著白底黑色细横纹的毛皮衣，据说是扮演被德鲁依视为神圣动物的莎莫瑞拉。表演都非常精彩，所有的观众都看得兴致高昂。亚雷特当然也觉得值回票价，但随著时间越来越晚，他开始在疑惑为何尤西莉和依夏莉还不出场？
终于，在第二次的乐器四重奏结束后，司仪朗声喊道：“各位嘉宾！接下来就是今晚最后一个节目了。本团最美丽动人的依夏莉．特拉希小姐，将为各位表演赞颂自然万物精灵的七精灵之舞。依夏莉的舞姿柔美曼妙，早已掳获了无数年轻的心……”司仪接著滔滔不绝地讲了一堆赞辞，“……在这场七精灵之舞中，我们将可以见到火精灵的狂野不羁、地精灵的沈稳厚实、雷精灵的光鲜闪耀、木精灵的繁荣茂盛、风精灵的轻巧灵动、水精灵的变化万千、梦精灵的诡谲莫测。今晚将由依夏莉的妹妹尤西莉为她伴乐，请大家好好欣赏这首：七精灵之舞！”
舞台上的灯光霎时转暗，黑不见物，沈默了莫约一分钟。待灯光再亮起时，依夏莉伫立在舞台中央，静止不动犹如雕像一般。她身穿银色细鳞的低胸贴身长裙，裙摆开叉直到腰际，手脚各包覆在同样材质的长手套和长统靴之中，姣好的曲线毕露无遗。火红的发丝飘散在颈前身后，再仔细一看，会发现她身上还环绕著层层几近透明的薄绢。
在舞台的右侧，尤西莉倚在一把巨大的竖琴旁边。她穿著一袭薰衣草般的淡紫色高领礼服，长袖长裙，彤红的头发盘卷在后，乳白色的缎带轻垂在肩上，夸张的蓬松裙摆在舞台的地板上交叠地铺开。那把胡桃木制的竖琴有成人那么高，她必须伸长纤细的手臂才能拨弹最高音的短絃。
表演将始，观众们不自禁地缄默等待，只余下夜风吹打在帐篷帆布上的簌拨声。尤西莉举手轻挑琴絃作为起音。这表演场地是个能容纳两千多人大帐篷，周围的帆布不可能像歌剧院一样有反射声音的设计，因此竖琴上缄有特别的风系法术，使得声音能够远传，即使是最后一排的观众也能清楚听到。
但出人意料地，歌声却是由她自力支撑。
随著尤西莉的歌声响起，依夏莉也顺著旋律婆娑起舞，七精灵的欢宴就此揭开序幕。
仰望跨越天际的彩虹细数那七抹色彩
那里有天地万物运作不息的解答
这时舞台上的灯光丕变，转为幽渺深邃的紫色。紧贴依夏莉身躯的银鳞衣和飘摇的薄绢都反映出紫色的光辉，就好像它们原本就是紫色。显然这套舞衣会随著舞台灯光的变换而转移色彩，真象是专为七精灵之歌而设计的。依夏莉在隐涩神秘的紫色光晕之中，缓缓地在各种身姿中不断变迁，有如任凭肢体刻画符号，用身躯推演理智的逻辑法则。
紫色是缭绕在外的画框
从遗忘的谷底带来童年的欢笑
记忆总是过去心情却朝著未来张望
梦中的堇浮现出漠然和牵挂将愿望带入来世
尤西莉以深远幽长的歌声，牵动每个人心底遗忘已久的陈年往事，然而不见感伤，却掀起对梦想实现的期待。人类同时活在回忆和梦想之中，当梦想都破弃之时，也就是回忆累积满溢不再更新之时。
蓝色的光幕从舞台顶上流泻而下。依夏莉的舞步化为轻柔婉约，就如水波荡漾在深不见底的高山湖面，优雅而沈静。
蓝色是弥漫晚林间的雾霭
恰如一缕薰香回荡于柱廊间
抚摸滑顺的光泽眨眼间已陷没其中
水中的茉莉散发伪装和率直且让净灵药来唤醒永眠
宁静优柔的歌声引领众人畅游众神的花园之中。钢铁的围栏如藤蔓般攀绕在黄金柱上，摘一片香气浓郁的花瓣含入口中，竟是爽口的甘甜。看不见花朵的人被称为盲，嗅不得香气的人，却难见于字里行间。
青空在刹那间照亮了舞台，而观众更在依夏莉身上银鳞皑白的晶亮闪烁中看见云彩。她的舞姿轻巧而灵动，展现出不愿受束缚的洒脱，如疾风般催促浮云翻搅不定。
青色是从山顶上迎风仰望
那是至高天朗诵的韵文
漫游广袤而回绕涯际挥手拨出低语的涟漪
风中的铃兰摇响著拒否和关怀追问疾驰而去的蹄声
随著歌声韵律起伏不定，一层再一层的翻高，最后却奋然落入谷底，不闻回声，只余脉脉震荡。总有人要为此叹息：为何不再更高呢？为何不能永无止境的更向上攀呢？从高处坠下的却不曾回答这些问题。
绿色的光线洒落在杉制的舞台边缘，有如以繁叶点缀，就像树林的生机盎然而充满活力。依夏莉鼓起绵延不绝的生命力，奋力跨出脚步，动作坚毅而不容质疑。
绿色是在树林中环顾四方
使漠然的钢石绕上一丝柔情
伤口未必都能愈合但看你是否迎接早晨
林中的桃花滴垂著怜悯和欲求墓地不再覆满纠缠的荆蔓
尤西莉压抑嗓音使成低稳浑厚，象是在发问、又象是在回答。因为活著而问为什么要活著，因为会死而问为什么要活著，因为不会死而问为什么要活著。只有人类会问这些蠢问题。
下一瞬间，耀眼的光芒令观众们个个都眯上了眼睛。艳阳高挂的金黄色照亮依夏莉的脸庞，且看她动作迅捷而分明、清净而无滓，在每个人的眼底留下断续的剪影。
黄色隐没在昼夜之际
闭上眼睛是离光最远处
四柄铜圈环环相扣锁住天地图书馆的大门
雷中的百合照映出疑惑和探寻镜中的闪电更耀眼
在这一段，尤西莉以短促而连续的音符串连，就像珍珠撒落玉盘，反覆之中还有反覆。风景画家用油彩上色，一笔盖过一笔，当数十种颜料覆盖过后，有谁还记得最初的颜色是什么？
橙色满溢在帷幕之间，纯朴而实在，让人拾起忘怀已久的平和。依夏莉放慢节奏，让手脚自然而不加修饰地摆动，看似笨拙，但那份认真与执著却更引人注目。
橙色是山深处的古泥
家乡的方向是罗盘的指针
在拱廊的坚砖上漫步总忘了将足迹抹去
土中的雏菊绽放出等待和机警沙漏倒置在钟塔上
重重相叠的山峦后，是有垠世界的涯际，还是旅程出发的起点？尤西莉用平稳而绵延的歌声，给了观众们一点放松与喘息的时间，为待会儿最后的**预作调适。
舞台灯光带来夕阳的余光，反映在依夏莉的银鳞衣上，显现炙热逼人的光彩。飘扬的透明薄绢有如一道朦胧的赤赭光晕升起，让她整个人就像熊熊燃烧起来，在火中散发无可抵御的热情。
红色是情绪激昂的熔岩
烧不尽的油燃起无烟的火苗
万物臣服于变化之后新的城市建立在废墟之上
火中的牡丹呼喊著压抑和激昂冬夜里依偎在你胸前
人类的文明其实是火的文明，由火开始，也由火结束，具有创造和破坏的双重面貌。但在调和的年代中，火焰代表的却是汹涌澎湃的情感、有时是热情、有时是愤怒、有时是关怀，有时却是勇气。尤西莉的歌声满载著这些情感，冲破每个人的心防，在灵魂深处激起阵阵巨浪。
曲调渐歇，灯火将灭。依夏莉让身体的语言回复沈默，一如表演揭幕时的雕像，内心的潜沈隐隐流露。尤西莉象是离家已久的游子，以近乡情怯的思慕，将歌曲带往尾声。
追忆跨越天际的彩虹画出那七抹色彩
天地万物运作不息的规律流过你的指间舞出你的心声
歌声结束了，舞台上只剩下两个人影嵌在黑暗中，而观众席间寂静无声，沈默持续了好一阵子，连司仪都忘记要讲话。陡然一个清脆而坚定的掌声从帐篷的一角响起，就象是引燃烟火的导火线一般，全场随之爆出轰然的掌声与欢呼声，向他们这一生中所看过最动人的表演致敬。亚雷特也情不自禁地起立拍手，将被歌声与舞蹈唤醒的澎湃感动都倾注其中。
舞台上的灯光再度复明，依夏莉站在舞台中央，向观众的掌声回礼致意。
她的红发被汗水湿透，肩膀随著呼吸剧烈起伏，掩不住尽情表演后身躯的疲累，但脸上满是开怀畅快的笑容。尤西莉则是静静地在一旁注视著台上的舞者，带著一种以最亲密的人为傲的欣悦微笑。
直到掌声渐歇，亚雷特才忽然发现，自己的脸颊上留有泪水的乾痕。
※※※
亚雷特在一处人潮汹涌的市集里到处闲逛，意外地遇到尤西莉和依夏莉。
尤西莉很高兴地同他打招呼，并说：“昨天晚上我表演的时候有看到你。你坐在左侧靠近帐篷边缘的地方，前面是位穿著入时的妇女，拿著白绢丝巾一直擦汗，抹得脸上的脂粉都乱七八糟，没错吧？”他很意外于尤西莉为何在舞台上可以看得那么清楚。
这是亚雷特在看过尤西莉她们姊妹俩的表演当晚所作的梦。醒来以后，他只觉得这是个很平常的梦，没有特别去注意。但他对梦中的市集好像有点印象，所以吃完早餐之后，他不自觉地就往那个市集的方向一路晃过去。
穿过整条街的毛皮铺和香料商行，眼前是一个宽阔的矩形广场，长边至少有三百公尺，短边也有两百公尺。昨天亚雷特经过这里时，不过只在广场边缘有十余摊卖零嘴儿的小贩，今天却有无数的摊贩占满整个广场。今天似乎是特别的节庆日子，因此聚集了特别多的各地商人来此做生意。以木桩和帆布搭建的摊贩组成行行列列，每一条通道都挤得水泄不通，叫卖声不绝于耳。在广场中央还可以看到一根高耸的木柱，上面装饰著各类兽皮、五彩缤纷的旗帜、以及许多弓箭，更增添节庆的欢愉气氛。
亚雷特跟著拥挤的人群在行列纵横的摊商间穿梭。其实他并没有打算要买任何东西，只是单纯地想看看这里有卖些什么——瓶瓶罐罐的枫糖浆、装满麻袋的橡实、纯铜打造的手环、桃
走著走著，正当他低头看一摊色彩鲜艳的宽帽时，背后传来尤西莉的谈笑声。一回头，正好和尤西莉打个照面，依夏莉也和她在一起。今天尤西莉又换回她那件黑色的连身长裙──已经洗得干干净净，恢复那种深黑色特有的光泽。依夏莉则身穿宽松的脂红色衣裳，外挂一袭栗色的披肩，头发绑成一束马尾，虽不如舞台上那么艳丽，曾看过她表演的人应该还是能一眼认出。
尤西莉神情愉快地和他打招呼：“哟，亚雷特，你来买什么吗？”
“没什么，只是来逛逛而已。”
“那不正和我们一样吗？陪我们一起逛吧。”依夏莉亲切地邀请他同游。
亚雷特正想说好，却瞄见尤西莉在依夏莉身后对他使了个眼色。亚雷特马上就知道她的意思了：她不希望亚雷特打扰她们姊妹俩的相聚。所以他赶紧改口说：“抱歉，我……还得去找一个人，我跟他已经约好了。”
“这样就没办法了。那我们先走罗！”依夏莉惋惜地说。接著她们两个就继续向前走，隐没在人群之中了。
亚雷特瞧著她们的背影逐渐远去。尤西莉不时拉著依夏莉的手，对旁边摊子上的货品指指点点，笑的活像个被宠坏的富家千金。照道理来讲，尤西莉在姊姊面前的天真举动应该才是她最真实的面貌，但亚雷特却觉得反而欠缺一股真实感。也不是说尤西莉在姊姊面前做作或是干嘛，而是对亚雷特来讲，这样的尤西莉就像个陌生人，反倒是先前那个冰冷冷、爱讥讽的吟游诗人才是他认识的尤西莉。
身边来往的人潮推著亚雷特不住地向后退。正当他想转身继续前进时，忽然耳边听到一丝细微而短促的尖叫声、和几个模糊不清的音节。那是尤西莉的声音！他回头一看，发现不远处的人群骚动起来，好像有什么事发生了。
亚雷特马上奋力挤进人群靠近过去。
首先映入他眼帘的是依夏莉用手摀著左脸颊，鲜血正从指缝中汨汨流下，尤西莉则紧张地在一旁察看。等到他终于挤出人群，脚下却踢到一个东西，那是个不修边幅、衣衫邋遢，流浪汉般的男人倒在地上。他全身抽慉，手脚毫无节奏地胡乱挥动，脸上的肌肉则扭曲成一团，眼睛茫然无神，看不出他到底是什么表情。这可怜的男人口中喃喃**著：“……她是我的了，她是我的了……”
“喂，你怎么了？”亚雷特蹲下去要扶那个人，意外地竟被尤西莉喝住。
“别管那垃圾了，快过来帮忙！”尤西莉气急败坏地喊道。她扶著依夏莉想朝广场外走去，但围过来的路人越来越多，她们恐怕很难挤出去。亚雷特只好赶快站起来去帮她们开路。他临走前回头看看那个倒在地上的人一眼，发现他的手边掉落了一把沾血的匕首。那匕首的刀刃是黑色的，怎么看都是邪恶不洁的玩意儿。
※※※
他们带著依夏莉到一个治疗师的诊所去。治疗师检查依夏莉脸颊上的伤口后，认为只是皮肉之伤，清洗干净后直接用愈合术治疗即可。通常伤患请治疗师用愈合术，为了节省费用，都只施展到伤口恰好止血愈合，之后等待其自然痊愈。现在依夏莉的伤口在脸上，而她又是从事得靠脸蛋吃饭的行业，因此尤西莉就要求治疗师要让伤口完全复元，不能留下任何疤痕。
当治疗师要施法时，他认为治疗室里面不需要那么多人，因此把亚雷特给赶了出来。亚雷特就和门边负责点收费用的老妇人聊起天来。
“我昨天到西边的布塔拉区去，遇到有德鲁依在帮穷人免费看病。”亚雷特无意间聊到这个话题，老妇人便用尖酸的语气说：“那些闲得发慌的穷德鲁依！如果病人都给他们看去了，那我们还靠什么吃饭？”
“可是那些穷人反正都没钱看病，也不会上你们这儿来啊。”
“怎么不会？做铜器的工厂老板会帮他们付钱啊。”老妇人哑哑笑道：“只不过他们每看一次病，恐怕就得多做三个月白工了。其实以前德鲁依是常常来帮人免费看病的。只是后来城里的树都被砍光后，他们就很少来了。”
“这跟树被砍光有什么关系？”
“你不知道吗？德鲁依只在树下给人治病啊。”
亚雷特想起那天的德鲁依也是在高大的山毛榉下为人看病。老妇人接著却又面露得意的笑容：“等到我们公会的人把树都砍光了，德鲁依想来也来不了啦！”
当然拖查阔塔城里面的树并不是治疗师公会派人去砍光的，而是城市发展的自然现象。不过听老妇人的说法，现在西边布塔拉人居住的地区就只剩下那几棵山毛榉，所以公会里面真的有人建议要去把那些树砍倒，只是迟迟未能动手。老妇人越讲越有遗憾之意，亚雷特对她这种态度相当不以为然。
忽然间一声绝望的尖叫、以及玻璃破碎的声响，把两个人都吓了一跳。亚雷特辨认出这尖叫声是依夏莉的声音，赶紧敲治疗室的门问：“里面发生什么事了！？”
可是治疗室里面没人理睬亚雷特的问话。他听到里面传来激烈的争吵。
“怎么会这样？你解释清楚！”这是尤西莉的声音，语调相当的不客气。
接下来则是治疗师的紧张得颤抖的说话声。
“这跟我无关！我想大概是……她是不是被带有诅咒的刀子给砍伤的？”
“诅咒的刀子？……糟了，我怎么没想到？”尤西莉的语气也变得紧张起来。紧接著一阵脚步声朝门口接近。待尤西莉拉开一条门缝，亚雷特立刻问道：“到底发生什么事？”
“先别管那么多，你帮我去刚才的市集那里，看能不能找到一把黑色的匕首？就是划伤依夏莉的那个人所拿的匕首。”
“好啊，”亚雷特朝门缝里面张望，“不过里面到底发生什么事了？”
“别看！”尤西莉伸手想挡住亚雷特的视线，但从门缝这角度看过去，坐在治疗床沿的依夏莉正好落入他的视野中——他惊讶地发现她左半边的脸上有一道紫黑色的疤痕，从眉梢一直蔓延到下巴，疤痕的边缘参差不齐，还真有那么一点恶心。地板上有一面破碎的镜子。
亚雷特惊异地问：“那道疤痕是怎么回事？”
依夏莉一听到这句话，马上慌张地把脸别过去，不让亚雷特看到她的左脸。尤西莉用力地把亚雷特的脸推开：“那把匕首上面带有诅咒——下流的诅咒！现在你知道是怎么回事了吧。快去！”在生气地下完命令后，她碰的一声将门猛然关上。
※※※
结果亚雷特并没有找到那把匕首。之前那个躺在地上的邋遢男子已经不知去向，此外，想在川流不息的人潮中找到地面上的一把小匕首，也未免太强人所难了。他十分后悔当时为何没有顺手把匕首捡起来。
尤西莉得知这情况后，神色也非常懊恼。亚雷特提议道：“我可以趁人潮散去之后，再去找一次。”
“没用的。那变态一定会带走那把匕首，不可能把它留在现场。”
“什么变态？”
“那人是个变态啊。”尤西莉厌恨地说：“你知道他忽然拿匕首砍依夏莉时说了些什么？『你美人儿的脸蛋是我的了！』他认为只要在别人脸上留下恶心的印记，那张脸就属于他的了！这丧心病狂的疯子！”
亚雷特做梦也想不到世上竟然会有这种人，不由得低声咒骂了几句。尤西莉肩膀突然垂下来，丧气地说：“这下怎么办呢？找不到诅咒的武器，要解除诅咒就很麻烦了。”
“有什么关系？只要是诅咒，就有解开的方法。”依夏莉突然出现在尤西莉的身后。她用头巾将脸上的疤痕给遮掩好，神情也平静许多了。“既然治疗师也没有办法，我们就先回去吧。”
“姊，你真的不要紧吗？”尤西莉担心地问。但依夏莉伸手抚摸她的头，笑说：“傻孩子，只不过是脸上留个疤痕而已，有什么好担心的？”
这下尤西莉也就不再多说。三个人一起离开治疗师的诊所，朝游艺团的帐篷走去。
在走回游艺团帐篷的路上，亚雷特和尤西莉断断续续地进行讨论，试著找出治疗依夏莉的脸颊上黑色伤痕的最好方法。
尤西莉懊恼地说：“我们如果能拿到那把匕首，交给咒术师去检视，应该就有办法破除诅咒。”
亚雷特提议道：“请占卜师来，找出那个变态、或是他的武器，如何？”
“以一般占卜师的能力来说，”尤西莉考虑其中的利弊得失，“那匕首和姊脸上的伤有诅咒的因果联系，大概的方位应该不难找到。但是若是那个变态把匕首藏起来，占卜师可能没办法告诉我们详细的位置……”但她马上想出因应对策。“没关系，只要能找到那个变态，要让他招供不是难事。”
“除了拿到那把匕首外，有没有能直接解除诅咒的方法？”
“这我哪里知道？”尤西莉埋怨道：“重要的不只是解除诅咒而已，还要让伤痕消失啊。要是没弄好，留下永久性的疤痕就很麻烦了。对了，姊，你们游艺团接下来是要到大陆东边的依斯旺堡去对吧。……姊？”
“喔，是啊。”依夏莉有些心不在焉，“团长说船期已经决定了，后天就要出发。”
亚雷特注意到：依夏莉在路人的眼光扫过时，会不自觉地拉拢遮住左边脸的头巾。她其实并不像口头上那样漫不在乎。
尤西莉自言自语地盘算：“依斯旺堡有座水精灵的神庙。水精灵有净化的能力，所以我想那里的祭司应该有办法消除这个诅咒吧。嗯……虽然要拖得久些，这也可以视为最后的手段。”
亚雷特忽然想起昨天德鲁依在治病时，听他口中呼唤的是“森林女神妮芙德丽”的名号，似乎和木精灵神妮芙德丽有些关联。他们也是精灵祭司的一种吗？
“对了，去给德鲁依看看如何？我昨天在西区碰见一个免费替穷人治病的德鲁依……”亚雷特自以为提出了一个不错的建议，没想到尤西莉和依夏莉两人听了却笑了起来，令他十分不解：“这有什么好笑的？”
“你可能不知道，晨橡森林的德鲁依很讨厌我们这种人。”尤西莉故做轻松状道：“我是歌手；依夏莉呢，舞者。都不受德鲁依欢迎。”
“为什么？”
尤西莉用自嘲的语气讲解：“我只知道个大概——德鲁依认为像我们这种从事游艺行为的，整天唱歌跳舞而不事生产，有违自然循环的常理。当然，详细的原因你应该去问德鲁依才对。”
“这么说，德鲁依们不喜欢歌曲和舞蹈罗？”
“他们当然也欣赏歌曲和舞蹈。事实上，他们也唱歌跳舞。他们仅仅是不认同我们这种『只会』唱歌跳舞的人而已。”尤西莉讲到这里时，神情倒是略带得意。
谈著谈著，三人已经走到游艺团的营区外了。现在日正当空，虽然已是仲秋，烈日照射下还是相当燥热，表演用的大帐篷才拆卸到一半，工人们都躲到临时架起的棚架下乘凉休息去了。营区内搁著几辆载货的马车，除此之外就没几个人，大概都躲在帐篷里、或是上街去玩了。
三个人走到依夏莉个人的帐篷前。依夏莉掀开帘幕进去后，尤西莉对亚雷特说：“你先回去吧。依夏莉有我陪著就可以了。”她忽然压低音量，“她虽然表面平静，其实心里是很害怕的。”亚雷特点点头表示了解。
但事实上，他并不了解依夏莉有什么好怕的？
尤西莉又说：“下午我会请游艺团里面的占卜师帮忙找那只匕首。若是有结果，到时候再请你来帮忙。”
“没问题。”亚雷特停了一下又说：“我还是想去找看看那位德鲁依。你不介意吧？”
尤西莉的脸上闪过一抹“白费工夫”的表情。但她终究还是说：“那就麻烦你了。”说完她也掀开帘幕进到帐篷里面去。