第2章 娇杏记
娇杏做出十分欢喜的样子来说道：“奴婢原是乡里人，在家时就最是羡慕那些识字的文化人，如今到了这府上，便是见着了一笔一纸都十分欢喜，心里一直盼着有朝一日能学几个字。如今太太论赏奴婢本不该受，但奴婢私心里实在过于期待，还望太太允准。”
娇杏知道她若是想做个受重视的忠仆，就该再推辞一番，然后意思的收些赏赐，但娇杏本来就打算没几年就自赎了，自然不想被甄封氏太过倚重。从娇杏打听来的府里旧事就知道甄封氏最不喜欢那种识文断字还有上进心思的丫头了。如今娇杏说要识字，原也只是个托词，这里的字和她上一辈子那个世界的繁体字基本相同，她自家本就识字，只要不是太生僻的字她多数是认识的。这里的人因着纸墨书本难得，识字者十分少见，而原先的大丫是个乡里村姑，是最不该认识字的。娇杏这样做就是为了防止以后有个不小心，先打个预防针罢了。
果然刚刚还昏昏欲睡的甄封氏皱了皱眉，随意说道：“既你有这个上进心，那我就允了你随着我身边的吴嬷嬷识几个字吧。”说完就挥挥手，娇杏几个便识趣的退下了。
吴嬷嬷是甄封氏嫁进来五年之后甄封氏的婆婆赐下的，因其年老平时只管一些琐碎事物。因着当时五年里甄老爷的嫡妻侍妾，姨娘通房均无一人有孕，甄封氏的婆婆起了疑心便把吴嬷嬷给了甄封氏。
娇杏要去识字，总是要等自己的活计都做完，得闲了她就去吴嬷嬷的屋外候着，等着吴嬷嬷忙完了学上几个字。寒冬腊月里滴水成冰的天气，有时娇杏要直直的站上大半个时辰。总算是精诚所至金石为开，吴嬷嬷也慢慢对娇杏的执着有所触动，开始让她到屋里等着。娇杏自然不可能放弃这个难得的机会，在旁边静静地看着吴嬷嬷和甄封氏身边的嬷嬷管家理事。
人一有了事情做，时间会过的很快，转眼就是年关，娇杏在甄封氏那里领了铸成小石榴样的赏钱，又去吴嬷嬷那里拜谢了她这几个月的教导之恩。吴嬷嬷早年也是因为被自家人卖了，所以不想再回家，亦不想家人，自梳做了嬷嬷。她早年间性子烈，现在到孤家寡人时才有了几分后悔。吴嬷嬷与娇杏两人也相处了几个月，觉得她小小年纪性情却十分坚韧，可谓难得，就求了甄封氏将娇杏认作了女儿。
做了吴嬷嬷的干女儿之后，娇杏在甄府上的日子更加好过了。本来她就处处与人为善，现如今又认了管事嬷嬷做娘，下人们越发多给她行方便。这时娇杏才到甄府不足一年。
到了六月里，甄府里一等一的大事就是甄封氏要生了。不论男女，这可是府上的第一个嫡出的孩子。因为现如今甄封氏也已经三十有九，怀这胎都算是老蚌生珠了，等生完再养好了身子怕是要有四十出头的年岁了，再难有孕。甄老爷虽还能再抬年轻姑娘进门，可生不生的出来暂且不说，就是侥幸生出来了，也万没有这胎精贵。
这孩子是在六月中出生的，是个女孩。甄老爷年近半百才得了这么一个孩子，虽有些遗憾是个女孩，但也还是想如珠似宝的宠着，当即就为她取名为英莲。娇杏听了这孩子的名字，只觉得十分耳熟，但到底想不起来是在那里听过的，转眼就把这件事忘到一边去了。
现在府里新添了一个主子，在人事上自然要多些变动，娇杏因为平时表现的沉稳大方，更兼与甄封氏身边的两位嬷嬷关系都不差，遂，被调到了英莲身边做了二等丫鬟，而一等的大丫鬟则是甄封氏从甄封氏身边调过来的青斛。
新的工作很是清闲，虽然是和原先拿一样的月例，但平日里小英莲只是由奶娘看着，青斛都插不上什么手，就更别提娇杏了。因此平日里娇杏和青斛就是洗洗尿布，给小英莲做些小衣服，日子很是悠闲。
这样悠闲地日子过得很快，一眨眼英莲就三岁了。在英莲身边伺候的娇杏和青斛依旧平平稳稳，可甄老爷的后院却是变了大半。
原来甄老爷和甄封氏为求一子承欢膝下，佛庙道观不知拜了多少，府里也从没有少抬过人。可也不知为何，虽说刚成亲的头几年甄封氏还使了些手段防着有庶出的孩子，可到了后来她一直未曾有孕，什么避子汤之类的且都停了，不论嫡庶，只求能有个孩子养在身边。
现如今有了嫡出的女儿，甄老爷就再不想去那些侍妾通房处了。就在小英莲满月的时候甄老爷找了祈福的由头将屋子里的人尽数放出去了，现在只余下的两个年老的侍妾，也只是每日念经罢了。如此一来这几年府上却是前所未有的清净。
但很快府上就要热闹起来了。虽甄老爷与甄封氏早就打算好等英莲长大了招个赘婿回来延续香火，可那些女孩子该学的东西英莲也是该学起来了。甄封氏已经与一位姑苏城里有名的女先生说好了，等过完年进了二月，那女先生就来做馆。为了让英莲享受这最后的自由甄老爷可着劲儿的由着小英莲出去撒欢。
没过几日，已经打听过近日没有外男会过来英莲难得去了外院正要掐了花给英莲拿去插瓶，就见有个身着着弊巾旧服，生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻权腮从窗内看她。娇杏一时有些囧，忙转身回避，一边却在想：‘这便是甄老爷常与甄封氏提起的贾时飞了吧，每有意帮助周济，只是没甚机会.我家并无这样贫窘亲友，想定是此人无疑了，瞧上去确实生的仪容不俗，怪道又说他必非久困之人。’如此想来，实在好奇这个时代人们口中的文化人是如何形容举止，不免又回头两次。这贾时飞是隔壁葫芦庙内寄居的一个穷儒-姓贾名化，表字时飞，别号雨村，他原系胡州人氏，也是诗书仕宦之族，因他生于末世，父母祖宗根基已尽，人口衰丧，只剩得他一身一口，在家乡无益，因进京求取功名，再整基业。自前岁来此，又淹蹇住了，暂寄庙中安身，每日卖字作文为生。他见娇杏回了头，便自为这女子心中有意于他，便狂喜不尽，自为此女子必是个巨眼英雄，风尘中之知己。一时小童进来，雨村打听得前面留饭，不可久待，遂从夹道中自便出门去了。
娇杏确是不知道因这回头还有这一段故事，因着匆匆回了内院，没有摘到英莲最喜欢的茶花，还被英莲问了几句，少不得娇杏将方才的事与青斛讲了，又与英莲搪塞过去。幸而娇杏之后再没遇上那贾时飞。
再之后进了年关，忙开来娇杏再没工夫想这些闲东闲西的了。闲处光阴易过，倏忽又是元霄佳节。因着英莲年纪小，还能在这上元节时看看花灯。往年都是青斛并着甄老爷身边的霍启带着英莲去，因着今年青斛要备嫁，不好再去这样的地方，就由娇杏来替了青斛去。
在这灯会上最多的就是未成婚的青年男女伴着父母来相看的，再有就是像英莲一样年岁不大的男孩女孩。按娇杏两辈子的经验，这样的地方最是要小心拐子和扒手，娇杏抱着英莲跟着，霍启护在他们俩跟前防着扒手。
到底娇杏这几年的书没白学，在英莲还小，霍启不识字的情况下，娇杏靠着自己猜谜赢了好几个不同的兔子灯和莲花灯。
这时霍启说他要去如厕，娇杏无法只能一手抱着英莲，一手拿着赢来的灯，在路口等着霍启。夜色沉昏，这条街因为离着灯会远，连路边民居门口挂着的灯也只发着微弱的光。娇杏见远处隐隐有个人影慢慢的摸了过来，心里十分紧张，她装成若无其事的和霍启搭话，可却听不见霍启回话。英莲吓了一跳，抱着英莲赶忙往灯火通明的灯会方向跑去。后面的人见她跑了起来却并不想放弃，追着娇杏也跑了起来。
娇杏虽这几年做了几年的丫鬟，可到了后来却也是身娇肉贵的被当着副小姐养着，再没有做过什么粗活，那里跑得过一个正值壮年的男子？再跑了不一会儿，就会被后面的人逮个正着。娇杏见似是跑不过他要被逮住，却也不认命，索性此处已经能看见灯会上的热闹景象，相必附近应是有人的，娇杏连忙一边大呼喊“救命”一边继续往另一边跑去。
...