第三十五章 鲜卑受挫（9417字）

第三十五章鲜卑受挫

那队巡逻的鲜卑骑兵已经奔到近前，大约五六十骑，将他们团团围住。为首一个大胡子大概听懂了他在说什么，摆手示意几个人上前在夏泽等人身上细细搜查了一遍，便喝道：“汉狗！跟我来吧。”留下四十多骑继续巡逻，带着夏泽等向黄河行去。夏泽几名随从眼睛中都掠过深深的怒意。夏泽用眼神示意他们忍耐，脸上不动声色，跟着那人骑马缓缓走下西岸斜坡，踏着鲜卑人在冰面上铺好的柴草沙土等行过黄河。

鲜卑人帐篷虽然多，但并不凌乱，排列严整，蕴涵杀机，看得出统兵之人胸中自有丘壑，如果这真是那个骞曼所为，那这个号称鲜卑第一勇士的家伙可不简单。武艺勇猛并不可怕，可怕是的胸有韬略。夏泽等人已经下马步行，两边经常有举着雪亮马刀的鲜卑兵呼喝恫吓，大声嘲笑。但夏泽等几人视若无睹，昂然前行。夏泽是抱着不入虎穴、不得虎子的念头前来，跟随他的几人都是他从麾下士卒中募集的自愿之士，生死已经置之度外。唯一一条就是在这些胡狗面前不能堕了我大汉的威风。

良久才走到骞曼的大帐前。门口是两个身高丈二、膀大腰圆的壮汉，身穿皮袄，虽然寒风凛冽，仍旧敞着怀，露出强壮的肌肉，每人都抱着一柄巨大的铁椎，朝着夏泽等人呲牙咧嘴，如怒目金刚，又如噬人狮虎。夏泽微微一笑，踏进大帐。

帐很大。外面寒风刺骨，帐内却是温暖如春。上首一条极其雄壮的大汉斜靠在毛毡上，脑门上盘着一条粗大的辫子，耳朵上戴着巨大的耳环，乱糟糟的眉毛又浓又粗，眼窝深陷，枯黄的眼珠闪动着锋利的光芒，面前摆着一盆热气腾腾的羊肉和一大碗烈酒，正自旁若无人地大嚼。那人见夏泽等进来，将羊腿一放，笑道：“汉人何事前来求我？”说得是汉语，虽然不甚标准，但咬词吐字十分清楚。他目光如电，牙齿雪白，虽在微笑，一股强悍之极的杀气仍旧扑面而来。夏泽身子不由微微一震，随即稳住，他不答反问道：“座上可是骞曼单于？”大汉道：“不错。我就是骞曼。见到我何不上前拜见！”说到最后一句，将案几一拍，声色俱厉，如雷霆暴怒，帐篷嗡嗡颤动。夏泽若无所觉，笑道：“我乃大汉使节夏泽夏奉贤，代表大汉前来，与单于乃是平起平坐，何来拜见之说。”身子半转，向帐内扫视一眼，续道：“对来客诘问不休、刁难不止，这就是草原英雄的待客之道吗？”一眼已看清楚，帐内大约十来个人，分坐两边，看模样和穿着打扮都是首领、大人之辈。他们听了夏泽的话，不少人按在刀柄上，喝道：“兀那汉人，竟敢责备我等，好生无礼！”有几个不会说汉话，却听得懂，也大声用鲜卑语呵斥。

骞曼摆摆手，众人都安静下来，他犀利明亮的目光上下打量着夏泽，只见此人身高七尺，面容清秀，一身文士打扮，姿态闲雅，镇定自若。便道：“来人，请汉使入座。”夏泽被引入客座，四个护卫站在他身后。骞曼抓起一根羊腿，朝夏泽掷来，道：“可能吃羊肉？”夏泽伸手接住，举在嘴边大口咬下，用力咀嚼，动作自然，豪放而不失粗鲁，大声道：“酒来！”骞曼示意送上烈酒。夏泽端起大碗，咕嘟咕嘟满饮一碗，用袖子抹抹嘴边酒渍，咂咂嘴，道：“好酒！”各部落大人都眼前一亮，齐翘大拇指，赞道：“好汉子！”这草原青稞酒极为浓烈，即便是他们也不敢这么轻易满饮一碗，见夏泽如此豪爽，都觉得很对胃口。

骞曼眸子中一丝凌厉之色一闪而过，点头道：“不错，不错。是条汉子。”夏泽微微一笑，端坐不语。骞曼漫不经心地道：“听说吕布要废了皇帝自己做，夏使节可曾参与这件大事？”夏泽霍然起身，冷冷道：“单于从何处听得这等谣言！吕大将军一心为国，忠心耿耿，何来篡位之说？请骞曼单于休要散布这等子虚乌有的谣言，不然泽恐怕草原男儿的鲜血将染红白雪蔼蔼的北疆！”骞曼还没说话，众部落大人都勃然大怒，纷纷七嘴八舌地谩骂。夏泽负手而立，居高临下斜睨着他们。一个阴柔的声音道：“我鲜卑铁骑二十万，尔等美稷城不过六千人马，我等对付你们如捏死一只蚂蚁般容易。吕布的小朝廷亦不过几万人马，还要对付四面八方的敌人，如何与我们抗衡。至于说所谓的飞将称号、所谓的天下第一说法不过是你们自封的，我鲜卑第一勇士骞曼单于日夜盼望与吕布来一场决斗，赫赫，你问他可敢来？而会猎黄河，流尽鲜血、染红大河的只怕是你们汉人吧。”那人三十上下，脸庞狭长，鹰鼻阔口，目光阴沉，坐在左首第一位，显见地位崇高。

夏泽道：“这位是？”那人道：“我乃魁头单于之弟步度根是也。”夏泽道：“久闻魁头大单于英明神武，威震草原，恩泽北疆，不知为何却没有见到。”步度根皱眉道：“魁头单于另有要事，岂为尔等所知。”他已瞥见骞曼脸上那丝阴沉，但这个问题十分敏感，想辩解却无从说起。夏泽微笑道：“是吗？魁头单于是小瞧我大汉，不屑亲自前来，还是为了对付东方之敌？骞曼单于可愿一解在下之疑？”骞曼冷冷道：“汉使，你来我营可是为卖弄口舌的？如果确实如此，如今你已经很好完成，那么请回吧。如果还有别的事，那就赶快说出来，拐弯抹角的那人好生气闷！”

夏泽已经坐下，向骞曼一拱手，肃容道：“骞曼单于教训的是。在下失礼了。我大汉太史将军派遣本使前来，是为大汉与鲜卑百年和平大计着想。只要骞曼单于退出我朝土地，我们订立盟约，则骞曼单于能够享受通商互市之惠，以多余之物换取粮食等生活用品；我大汉也可以斜趋上谷及其东，为骞曼单于对付其他部落，帮助骞曼单于一统漠北，恢复檀石槐大单于的荣光。单于及各位大人觉得如何？”帐内众人顿时被他描述的美好蓝图震住，面面相觑。良久，步度根道：“我们怎么知道你这不是缓兵之计。现在你们朝廷危机四伏，一旦几年后解决隐患、扫平天下，我们还拿什么与你们抗衡！”夏泽手按胸膛，肃容道：“在下可以以人格和良心担保绝无对贵方不利的意思。若有违背，天雷殛之！”置鞬落罗、日律推演、宴荔游等大帅都纷纷点头，表示可信。步度根却心中冷笑：“兵不厌诈，发这么誓还不给放屁一样。”不愿喧宾夺主，看骞曼如何说话。

骞曼却不说话，道：“汉使已经累了吧。来人，带汉使下去休息。”进来几名大汉将夏泽等带了下去。夏泽刚出帐门，置鞬落罗等人纷纷七嘴八舌地问骞曼该怎么办，是打还是和。骞曼嘿嘿一笑，神色间有几许奸诈，道：“我们和汉人之间哪来什么绝对的和与打，什么有利我们就做什么。我的意思是先打打看，听说美稷城有十万人口，无数粮食财物，如果能打下来大家都有好处。如果打不下来，我们也不能白来是不？可以南下雁门。汉人的雁门太守马慎是个软蛋，一会向袁绍示好，一会向张燕示好，本身没有多少兵力，我们可以再抢他一抢。反正汉人又追我们不上。”大家纷纷称善。

步度根道：“审先生还在我们这里，他比较熟悉汉人情况，何不请他前来商量一下。”众大人点头称是。片刻后两个鲜卑人引着一名穿着棉袍、头戴棉帽的汉人文士走进大帐。那文士三十来岁年纪，瘦小枯干，刀条脸蛋，留着两撇鼠须，小眼睛滴溜溜转动，踱着悠闲的步子，本想装着潇洒，但却给人一种奸诈、猥琐的感觉。骞曼对这人有些讨厌，不想跟他罗索，开门见山道：“审先生，方才美稷城太史慈军派了一个使者来，想与我等讲和，审先生觉得如何？”这审先生吃了一惊，脸上充满忧色，拱手沉声道：“单于危矣！此必是太史慈之计，想羁縻单于，以等待朝廷援军到来。为今之计，单于应速速斩之祭旗，然后大军雷霆万钧进攻，拿下美稷城，则进可攻，退可守，大事可成。”步度根深以为然，河套平原鲜卑垂涎已久，如今乘南匈奴与汉军相争，正可以乘机夺取。

骞曼一笑，并不表态。他并非看不到河套平原的重要性，但夺取河套平原后自己必将面临汉军的一系列反击；而魁头以及中部大人柯最、阙居、慕容等与袁绍交好，则可以迅速瓜分公孙瓒的幽州。自己啃硬骨头，他们却吃肉。这样下去，此消彼长，自己在西部鲜卑中的实力必将大幅度下降，别说跟魁头争夺大单于之位，就算自保都难。自己这次说服魁头合兵十几万南下，目的是夺取人口和财物，可不是挖个坑让自己陷进去的。所以，这美稷城要攻，但攻下后烧之即可，犯不着成为自己翅膀上的黄金。

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太史慈正在城中视察新兵的训练情况，忽报夏泽回来了，忙命人带他过来。夏泽下马后快步走过来，注意到周围人太多，脸上保持平静，眼神中的许多话语却清楚地传递给太史慈。太史慈对他知根知底，知道他有重要的话说，便将那几千新兵交给中级将官继续操练，笑着对夏泽道：“脸色不错，看来没吃什么苦头。”夏泽也笑道：“那些鲜卑狗子怎敢对天朝使节不敬。”不一时骑马回到左贤王部，太史慈命人将许褚、陈宫请了过来，向夏泽道：“奉贤，你去鲜卑人那里结果如何？”许褚、陈宫刚刚入座，夏泽就又急又快地道：“大人，快快准备应战。末将觉得鲜卑人马上就会攻城。”他回来的一路上就在思考这个问题，现在已经十分肯定。太史慈道：“别急，慢慢说来。你为什么说鲜卑人会攻城？”

夏泽先把出使情况做了简单汇报，道：“第一次会面，末将按照大人与军师议定的言词说了一遍，那些部落大人有人动心，但步度根极力反对，骞曼好像也很犹豫；于是把我软禁了两天，想必是开会商议该怎么做；到了第三天，骞曼再次与我见面，态度大为改观，表示对我们的提议十分感兴趣，愿意与大汉保持和平，但怎么归还占领的漠南地，还要再行商议。然后，就把我送了回来，还送了百只牛羊，数十匹战马。”顿了一顿，总结道：“表面看起来他们是友善之意，但仔细推敲则不然。骞曼做得稍显过火了。他们是陈兵十几万在我们境内，不提具体退兵之事，却如此卑词重礼，若不是包藏祸心，还能有什么解释？我看他们是想麻痹我们，然后突然进犯，打我们一个措手不及。”

陈宫点头道：“奉贤分析得有道理。常言道贼不落空，鲜卑人既然来了，哪里可能为了一个虚无缥缈的蓝图就乖乖退兵呢。我本来的推测是这样即便不能让他们退兵，也会羁縻一下他们的步伐，现在看来并未起到什么作用，这个骞曼挺有决断啊。”捻着胡须陷入沉吟。夏泽忙补充道：“这一遭也不是白去，起码发现这么几点。第一，鲜卑人二十万大军只是虚张声势，根据末将对他们营盘的观测，也就是十四五万左右；第二，这次鲜卑军是以骞曼为首，但坐镇后方的魁头大单于派其弟步度根领兵来助，骞曼和步度根貌合神离；第三纯粹是末将个人猜测，末将觉得袁绍可能在其中推波助澜。”太史慈沉声道：“第三点你有何根据？”

太史慈心中思忖着：自从中原会战失败后，袁绍立即上书朝廷，言词谦卑，表示自己是受人挑拨，请朝廷体谅，派人送了大量珍宝给朝廷，希望朝廷允许自己戴罪立功，为削平乱世出一份力量。朝廷见袁绍服软，也不为已甚，关键是想先把北疆事情解决。袁绍虽然目前实力较为强大，但大将军认为此人宽而无谋，优柔寡断，难成大器，一直是不怎么放在心上，因此命令袁绍南下青州征讨伪青州牧曹操。袁绍正在厉兵秣马，准备攻打曹操。如果说鲜卑背后果然有袁绍的人在搞小动作，那么袁绍此人枭獍之心不可不防，出兵攻曹只怕也是出工不出活、打雷不下雨。这一消息必须尽快报告大将军。

夏泽脸色有些尴尬，声音低了下去，道：“只是末将的感觉，并无证据。”太史慈摇头道：“没有证据可不要乱说。袁绍归服朝廷意义非同小可，据说西凉韩遂、马腾，益州刘焉，荆州刘表，甚至江东孙策都大为震动，表示愿意服从朝廷，并护送贡品上京。天下一统也许只是隔着那么一层窗户纸。”夏泽恭声道：“大人教训的是，末将鲁莽。”

太史慈遂命人将各军将领请来速速准备迎敌之策，不管鲜卑来不来，总要做到有备无患。

步度根跟随骞曼以及其他部落大人骑马站在一处山坡上，回头望望黑压压的大军，再看看前面低矮的美稷城墙，嘴角掠过一丝冷笑，看来太史慈是准备死守了，哼，也怪不得他保守，实力的差距在这里摆着呢，不管攻不攻得破美稷，骞曼都要跟大汉死磕上了。他瞥了瞥身形豪壮、英姿奋发的骞曼一眼，心道这人在草原上也算一号英雄了，可惜估不清形势，他以为汉朝还像前些年那么好欺负么。现在吕布独揽朝政，虽有独夫之嫌，但政治清明，经济发展，加上军事上所向无敌，已经不是处于分裂阶段的草原民族所能抗衡的了。正好，骞曼想从自己大哥手中夺权，那就引他走一条不归路吧。

骞曼在夏泽回到美稷的当天夜里就对美稷城发动猛烈攻击。城下城上双方先展开对射，本来是守城方占据有利位置，居高临下，鲜卑人盔甲又比较单薄，所以损失不小，但鲜卑人实在太多了，几万人一起向城头射箭，利箭如同瓢泼大雨，足足持续了一柱香功夫。城头上守兵经验不足，开头损失不小，后来在许褚的大声吆喝下，也逐渐学精了，纷纷弯腰背负盾牌行走甚至爬行。还是有不少人被鲜卑人的利剑射死，尤其是不少鲜卑人箭上涂了一种毒性强烈的毒药，中者难救。

傅石俯身急行到在城头指挥战斗的太史慈旁边，在震耳的杀声中大声叫道：“太史将军！这样下去我军太被动了。何不出其不意的出城杀他们一下子！”太史慈盯着城下火把的亮光中，淡淡道：“更加被动的还在后面。你来看！”伸手一指。傅石看到下面鲜卑士兵推出的东西，不由大吃一惊。

一队鲜卑人在自己这边毫不吝啬的箭雨掩护下，退出一辆辆装满石头、沙袋的车子，狂风一般向护城河冲来。许褚挥舞着一面巨大的盾牌，一跃而起，叫道：“敌人想填护城河。大家给我朝那伙人狠狠地射！”城上守兵纷纷冒着箭雨弯弓搭箭射击推车的鲜卑人。不过敌人实在太多了，一处护城河还是被填平了，呜呜号角声响，大队鲜卑人骑着战马直冲城门，后面是抬着巨大擂木的鲜卑步卒。许褚吼道：“滚木准备！放！”城头上滚下几根巨大的木头，那队骑兵虽然冲到了城门下，但都被砸得脑浆迸裂，死于非命。剩下一队骑兵狼狈退回，那抬着擂木的鲜卑步卒勉强到了城门下，要么被砸死，要么被射死。

还没等汉军松一口气，鲜卑人的号角更加凄厉地响起，这次除了再次派出步骑进行地面冲击，准备重新抬起擂木撞城门外，还竖起几十家云梯，向城头搭来。美稷城墙并不甚高，搭上云梯后，那些并不很熟练的鲜卑兵虽然摔下去不少，但更多人爬了上来，从城头上露出头来。鲜卑人的云梯开头有些笨拙，老是高出城墙，被守城汉军用木叉推开去，上面的鲜卑人惨叫着摔下。后来渐渐搭得巧妙起来，刚刚低于城头一尺，上面的人也可以爬上去，但守军要想推开非得探头到城墙外不可，那就暴露在地面上鲜卑人密集的箭雨下了。

太史慈紧锁眉头，这还是鲜卑人吗？明显是受过汉人的精心指点甚至是直接帮助！好一个袁绍！不过戏法人人会变，你鲜卑人虽然懂了但不一定变得好。

他举盾奔到许褚旁边，大声叫道：“仲康！城上你先挡着，我出去把城下的这些人干掉！等我们一走，你就放火将下面的攻城器械烧掉。”许褚也不多说，大声道：“好！保重！”震耳的喊声中，火光闪动的夜色下，许褚一双虎目中蕴满关切之意。太史慈哈哈一笑：“仲康放心！我去去就来。”奔回傅石身边，沉声道：“速速将方天营撤下来到东门内列阵！”傅石大喜，道：“遵命！”飞也似地向中低级军管传令。太史慈也命传令兵到南门下达命令，要求配合。

方天营很快在东门内集合完毕，太史慈顶盔戴甲，手执长枪，亲自指挥，高声向这一千多铁骑交待行动要点：“这次出击的目的一是杀杀敌人的嚣张气焰，挫动他们的锐气，二是破坏掉敌人的攻城器械。杀死城下敌人后，我们在敌人外围冲杀一番，直奔南门。敌人势大，大家万勿恋战，违者军法从事！”傅石等兴奋可以冲出厮杀、好好出一番心头憋着的恶气，都高声叫道：“遵将军命！”

骞曼正在一处高坡上观看攻城情形，见汉军没有太好的办法，脸色不由轻松下来，刚才一番攻杀自己这边人伤亡不小，现在看来如果战局一直这么下去，牺牲一两万人足以攻下美稷城。步度根脸上也有些意外：汉军就这么龟缩在城里挨打？无所谓，攻下美稷城也好，自己也带来了几千精骑，也能分点好处，反正恶人是骞曼做了。这审先生带人制作的工具还是挺管用的，哼哼，给予了我们这个武器，他就不怕将来有一天会用到他身上？

正在这时，忽听前方一阵骚乱，抬头凝目看时，火光映照下，美稷城东门吊桥突然放下，砸死十几个鲜卑兵，然后城门大开，一队汉军骑兵如出笼猛虎般扑了出来，无数铁矟闪动着妖异的寒芒，马蹄踏过之处没有留下一个活口。虽然只一千多骑，那种视死如归、狞恶凶残的杀气，却让与他们正面相对的几万鲜卑兵为之心中一寒。

骞曼反应很快，来不及为那些攻城器械担心，命立即吹响围攻号角。鲜卑人怒声吼叫，纵马挥刀迎了上去。一千多骑兵，蚂蚁一般的人也敢与我们十几万鲜卑勇士放对？！

在骞曼、步度根等人大睁的双眼中，那队骑兵突然在鲜卑兵外围边缘来了一个急转弯，擦着鲜卑军的大阵向南方奔去。在为首几员猛将的带领下，所过处仍然是一条断肢横飞、热血抛洒的血路。远远看去，鲜卑人的方阵像被什么东西抹去两丈多宽的一条，或者像被一条巨大的血红绸带盖住。好高明的骑术！好利害的攻击力！

方天营以太史慈、傅石、淳于通三人为首，向后雁翅展开，形成一个铁锥状攻击阵形，将猝不及防的鲜卑兵杀得人仰马翻，眨眼间突破到南边，然后再次急转，向南门奔去。南边宴荔游部落的猛将忽尔赤大吼道：“汉狗休养猖狂！看爷爷前来会你！”纵马挥刀直冲太史慈。忽尔赤看得很准，只要把汉军的锥头破掉、甚至阻挡片刻，这一千多人一个也跑不了。太史慈见此人胡须如针、长相威猛，来势更是猛恶，不由也暴喝一声：“来得好！”抖枪刺向他的咽喉。忽尔赤身子虽大，身形却霎时灵活，骑术在宴荔游部落也名列前茅，他身形一低，身子嗖地从马腹的一边倒下，从另外一边又翻了上来，手中雪亮的马刀呜地一声劈向太史慈的面门。在他这一个动作中，两人距离已经拉近，所以忽尔赤的马刀已经能够砍到太史慈的身体。太史慈心中吃惊，急忙将长枪一横，架住这一刀。“当”一声巨响，太史慈身子在马背上晃了一晃，战马的速度慢了下来。忽尔赤身体雄健，刚才兵器相交，他身子丝毫未动，哈哈狂笑：“汉狗不过如此！”又是一刀使尽全身力气砍去，就在这时，眼角捕捉到两道银色的光影，快如闪电，疾如鬼魅，然后感觉两肋一阵撕裂般的疼痛，不由发出一声惨叫，然后感觉自己向上升起，低头一看，却是两根长枪刺入肋下将自己挑在空中！

脑满肠肥的鲜卑大帅宴荔游目睹自己爱将死得如此凄惨，又怒又悲，挥舞着马刀吼叫道：“放箭！放箭！将他们射成刺猬！”众人弯弓搭箭，但迟疑未发。比较受他亲信的小帅耶罗齐迟疑道：“大人，敌人和我们的人混在一起，这样射不好吧？会有很大误伤啊。”宴荔游大骂道：“操你亲娘！我管他误伤不误伤，给我射！”耶罗齐连忙并马附耳在他耳边道：“大人，不可啊。骞曼大人就在后面高坡上看着呢，被他抓住借口就不好了。”宴荔游心中一凛，耶罗齐说得不错，骞曼这小子倚仗自己武力过人，麾下铁骑骁勇非凡，对其他部落一向是打、拉结合，有时还乘虚吞并，被他抓住一个不体恤百姓的小辫子推翻自己就惨了，只得改口大声命令：“所有人都往前冲！挤也要挤死这些王八羔子！”

忽尔赤虽然骁猛，臂力胜过太史慈，但战场上远非太史慈对手，估计难以撑过三十招。事急从权，太史慈对傅石和淳于通阴险的暗算并无责怪之意，不过对忽尔赤却有些抱歉。战争中从来都是诡诈和阴谋，但在一些诸如太史慈这样的人心中，阵前斗将、单打独斗与此并不矛盾。

骞曼目睹忽尔赤如此干脆利落地被杀，眸子中不由射出两道奇光，汉军大将果然不凡，带领麾下苍狼骑驰下高坡，向太史慈追去。鲜卑兵纷纷让开通道。但还没等他追到，美稷城南门大开，方天营迅速冲入，城头箭如雨下，将追兵射退。骞曼回头时却发现东门下早已着起大火，汉军在鲜卑兵冲上来抢救攻城器械时突然扔下大量柴火，倒下大量火油，用火箭引燃。逃避不及的鲜卑兵和那些攻城器械一同化为黑炭。骞曼脸色铁青，狠狠把马鞭撅为两段，自己这次算是被敌人轻松干脆地羞辱了。

回到城中，太史慈清点人数，心中满意，死亡不到十人，伤百人，不过并未伤及战斗力，暗道：“不愧为大将军带出来的虎狼之师啊。”

鲜卑人被激怒了，虽然攻城器械大都烧毁，但还是发动了疯狂的攻击，无数鲜卑战士不要命地向四门猛扑。汉军将士拼死抵抗。鲜卑人一连三天发动了数次猛攻都被打退，城下扔着满地的尸体，叠得高高的。汉军也遭到不少损失：夏泽左肩挨了一刀，深可及骨，但未及要害，休养一段时间就好；张韬胸口受重伤，昏迷良久，醒来高烧不退，缠绵病榻。其他守城将领受伤的也不在少数。而那些刚刚征召的、由汉人奴隶转换身份过来的新兵死伤更多，鲜血染红了城墙。

太史慈站在城头望着那绵延无际的帐篷，深有忧色。敌人如此悍不畏死的进攻，形势不容乐观。陈宫站在他身边，皱眉苦思，一时也想不出什么好办法。

正在这时，突然敌人的帐篷动了。陈宫大喜道：“鲜卑人退兵了！”身后众将和城上守兵呆了呆，然后一齐发出震耳的欢呼声。一万多对十几万，这种差距，再勇猛的英雄也会有压力。傅石又来请缨：“大人！我们何不乘敌人撤退进行衔尾追击？”太史慈仔细观察鲜卑人的阵形，摇头道：“你仔细看看敌人的阵形。”傅石仔细打量，不由吃了一惊，道：“敌人阵形看起来很散，但实际上散而未乱。他们这是从容撤退，并非狼狈而走。末将鲁莽了。”傅石是个将才，但现在却让仇恨蒙住了眼睛。太史慈语重心长的道：“如铁，报仇固然重要，可不能让仇恨和怒火冲昏了头脑啊。理智、冷静才能报的了仇，不然别说报仇，就是自保都难。这个骞曼并不只是一个勇士，还是一个懂得用兵的将领啊。不能轻忽。”傅石肃容应是道：“末将受教了！”

骞曼脸色十分难看。这三天的攻城，鲜卑人伤亡超过一万，可谓惨重。百闻不如一见，年轻的他现在才真正明白父辈告诫过他的汉军善守到底是什么意思。鲜卑人确实不适合使用这些器械、攻打坚城啊。同来的十来个中小部落大人对战局也十分不满，虽慑于骞曼威严，不敢直接说什么，但背后议论、暗中腹诽却是少不了。大家还提出现在攻打得不到利益，何不暂时放过美稷城去四处抢掠一番，回头再来打美稷城不迟。骞曼同意，但他还是有侥幸心理，故意把阵形弄得散乱，当夜宿营在二十里外，设下埋伏，等待美稷城出兵追击。结果汉军并未追袭，骞曼只得悻悻作罢，再次带兵上路，一路东行。

很快到达雁门郡内，直扑武州县。路上先灭了武家堡，把里面男女老幼杀了个鸡犬不留。然后狂风一般杀到武州县下。武州县令桑弃看到如此多的鲜卑兵，自知难以幸免，但仍旧号召全体百姓到城头坚守。鲜卑人猛攻了整整一上午，付出了好几千人的代价，总算把小小的武州县拿了下来，生擒桑弃。骞曼命人把桑弃带到近前，准备折辱他一番再杀掉。桑弃年过五十，头发花白，是个糟老头子，他早将骞曼心思看透，哪里会让他得逞，一见面就破口大骂：“胡狗！你丧心病狂，入侵大汉，离败亡不远了。我吕大将军已经提兵十万前来围剿尔等，等待你们的乃是灭种之祸！”由于满地强盗横行，对朝廷的动向他自然不是很清楚，只是虚言恫吓。不料却正说到骞曼心虚的地方。

骞曼本来是意气风发的，但自从被太史慈出城突袭一把、又攻不下美稷，加上刚刚得到后方密报，说有汉人出没大单于魁头府上，那汉人好像并非袁绍的人，而是朝廷的人。骞曼心中已然有些彷徨。别看他胡子拉杂，今年实际上只有二十岁，在北疆闻名只是因为勇武，加上察言观色的一些狡狯，现在这种战略上面的交锋，他渐渐力不从心。所以，听了桑弃的话，顿时勃然大怒，道：“来人！砍下他一只手！”

桑弃右手被斩下，疼彻心脾，惨叫一声晕倒过去。骞曼命人用冷水浇醒。桑弃醒来继续大骂：“胡狗！你的尸骨都运不回去！”骞曼命砍掉他另外一只手。桑弃再次被弄醒过来后，仍旧用虚弱之极的声音詈骂不绝，而且越来越激烈，诅咒越来越恶毒。骞曼眼睛通红，跳上前去，一脚将桑弃踢出一丈多远，撞在墙上，脑浆迸裂，死于非命。宴荔游等部落大人面面相觑，骞曼如此粗暴慌乱，哪里还有一丝在草原上比武决斗时神采飞扬的英雄模样！步度根垂下脸来，众人看不到的嘴角挂着一丝冷笑。