第七章：生命将至 危在旦夕
刘太医赶到承乾宫时，季子棠气若游丝的躺在侧殿的床榻上，刘太医手指轻轻地触到季子棠手腕上的静脉，双眼微闭，不动声色地为其号脉，不时眉间却微蹙：“哎，恕老臣无能为力，此人已没有脉搏了，实属无力回天啊。你们准备准备吧，也好让她安稳上路”刘太医满脸皆是无奈，徐徐叹气，背着药箱出了门。
“大人！”春娆叫住了刘太医，走上前趁着没人注意时塞了一个香囊在他怀中：“此事还望大人保密，勿张扬出去”刘太医作了一辑：“老臣明白”在宫里面当职，对于这些规矩他心里还是有数的。
懿妃回宫后听闻，也是哀气阵阵，不觉屏退了宫人，关好内殿的门，独留下春娆在殿中：“本宫向来只信你一人，晚些时辰，你帮本宫送她出去吧”。
临出殿前，懿妃淡淡的说了一句：“京中季府”这是她唯一也是最后的一点薄力，二人虽然只是一面之缘，但对其还是颇有好感的，希望眼前这个如花似玉的女子，来世能投的好人家。
原来她是季家的二小姐！懿妃与荣嫔一直是面和心不和，她妹妹出了这等事，怎么连她身影都不见？难道这是自家主子的计谋？忽然觉得自己想的太多了，摇摇头将那些歪念散去，她只是个下人，本是不该揣测主子想法的，上头交代她的事，按照规矩去做便是，其余，主子之间的事不该问绝不多嘴，以免惹来杀身之祸，在宫里久了，这点道理怎么突然不记得了。
春娆舀来一盆温水替季子棠净面：“哎！真是可惜”年纪轻轻就香消玉殒，着实让人惋惜。
夜里，春娆揣着懿妃的令牌和承乾宫的大太监李德海早早的换了太监服，他们准备用夜香车送她出宫，侍卫一向不仔细查车，所以这个办法最佳，要不然从宫里送一个人出去，真不是个容易的事。
他们很顺利的从偏门出了皇宫，估计没人怀疑桶里装着的究竟是什么，他们顺着小路两个人轮换着推行。
季子棠自入宫采选后整个人就无影无踪的没了消息，眼见其他良家子都已经纷纷回府，急的檀栀飞书把季老从临城叫来京中。
檀栀踱步在堂内：“老爷要不进宫去看看吧，奴婢这心里总是有些不安”。
“无妨！老夫想，许是她们姐妹二人多日未见，说起家常话忘了这茬”在季文修的印象中，总觉得姐妹俩的感情应该会很好。按规矩，良家子不论是否采选中，总会有内廷太监到府通报的，太监迟迟没来，檀栀这颗心总是悬着。再者说，就算是唠家常怎么可能不先回府传个话呢。
正当此时，管家提报：“老爷，宫里来人了”。
出门一瞧竟是两个小太监推着个大木桶，季文修有些不解：“公公这是？”。
“季大人，请您一定要节哀啊！”说罢，打开桶盖，一边一个人将季子棠架出来：“昨日，小姐昏倒了，夜里又是一场大雪，人是活生生冻死的，懿主子念二小姐可怜，就让咱们给偷偷送出来了”季文修只觉四周的景物都变得模糊了起来，天阴沉沉的似乎要塌下来一般，好几次都站立不住，幸得管家扶住他：“老爷，别太难过了，人命在天”。
“扶小姐进门吧”季文修一脸暗淡的又说道：“老夫失女心痛，不便久留二位，改日老夫会亲自入宫谢谢懿妃娘娘的！”。
阁楼内哭声不尽：“小姐！”众人更是跪在床头痛哭不止，檀栀亦是泪水涟涟，连声唤着小姐，此时季文修只觉得全身无力，靠着窗棂，双目无神地看着没有了生命气息的季子棠，自怨自艾道：“怪我！都怪我！是阿爹害了你！”。
人死不能复生，眼下尸体总不能就这样的停放在府里：“管家，你去让人准备着，备个不时之需”。
季子棠安静的睡了！她终于将命运握在自己手里了！檀栀为其梳妆换衣：“小姐！奴婢最后一次为您......扮相”。
是日，季文修想着怕是熬不住了，既然早晚都有这样一天，倒不如少让她遭些罪，命人在门前挂了白色的灯笼，下了挽联，一时之间，季家弥散着一种悲凉凄楚的气息，连喘气声都显得格外刺耳。
季文修暗想，幸好锦堂没有跟着一起入京，要是她看见这一幕，说不好会伤心欲绝成什么样子，女儿不明不白的惨死，令他一时间苍老了不少。
当晚就将季子棠下葬到棺材里，几个老妈子撩起袖子，将季子棠安放在灵柩内，几个家奴慢慢将棺盖放上去，后院里有一片荒凉的草地，尤其在冬日里，枯草上有着还未融化的积雪，季文修决定把她埋在这里，季氏一族如若庶女死了是不能入宗庙的，安在此处，若是念她，说些心窝子话也方便一些。
府中小厮们忍着寒风，用铁锹在地上挖了一个深坑，正好恰当的可以安置在其内，铁锹铲起的尘土洋洋洒洒的落在棺盖上，眼看土已扬尽，棺内的季子棠猛然睁开了眼睛，棺材里闷的她有些喘不上气，使了全劲才敲击出声音。
“诶，什么声音？”家奴们有些害怕，被阵阵传来“咚咚”声吓的丢了魂儿，其中一个家奴朝棺材瞧了一眼，一脸诧然喝止着：“停！开棺，快点！”
棺材盖慢慢打开，微微的月光照映在季子棠的脸颊：“没死！老爷，大小姐没死！”家奴欣喜不已，几个人将季子棠扶出来：“我的好棠儿！谢天谢地！谢谢老天保佑！”季文修踉跄的冲了上去将季子棠一把揽到怀中，大声地痛哭起来，院里的人看着眼前的这一幕，错愕不已，明明都断气一天了，怎么这会儿竟然死而复生了。
“大夫，怎么样？”一脸诧异的大夫，搓了搓搭在手上的帕子：“大小姐真可谓是奇女子啊，原本脉象全无，体虚无力，可现在一点迹象也看不出来，而且现在整个人都要比从前好多了，就像脱胎换骨了一样，奇妙啊！”大夫喜悦的说道。
听到她已然无事，季文修脸上终于露出了一丝喜色，连声与大夫道谢：“老夫送您出去”。
屋内乌压压的人群终于散了，季子棠直起身子斜靠在床榻一边，看着远处门上挂着的帘子，一层隔着一层，一身素净衣衫的丫鬟正踩着凳子，拉扯挂在梁上的挽联，她问檀栀：“这到底是怎么一回事？”。
檀栀点点头，又摇了摇头：“其实奴婢也不是很清楚，奴婢只知道是懿妃娘娘救的您”不清不楚的她从鬼门关里走了一遭，重生以后的她，生活该何去何从？是磐涅？还是就此认命？