第十一章 桂王府大宴群臣，安仁王生隙四弟

李自成退兵之后，桂王府上下一片欢腾。朱常瀛传出手令，要衡阳上下一体庆祝，并许诺衡阳府直辖区域免税一年，其他桂藩区域，免税一半，以示藩王仁爱。

正月二十三日，桂王朱常瀛大宴衡阳官吏，场面极其奢华，放佛这今天不吃明天便要吃不了了似的。

宴会上，衡阳知府张仲进言道：“殿下曾经许诺，要给李松李大人裂土封侯，以奖赏他的功劳。今天我们一起在这里欢庆胜利，可是李大人已经被贼寇残杀在西山。李大人虽然没了，可他的家眷还在，他还有儿子，请求王爷按照约定，上表陛下，封赏李大人之子，以向军民表示桂王殿下言出必行。”

朱常瀛这才想起自己还答应过这么一档子事儿，赶紧说道：“孤王必迅疾上书，请封李大人之子为侯。”

桂王府詹士曾通接口道：“既然李松大人可受封侯之赏，那么永明王殿下也当重赏。诸位也看得真切，这次贼兵围城，若不是永明王献出妙计，你我众人，说不定已经成了李自成的刀下之鬼，哪还有机会在这里吟风弄月、说劳谈功呢？”

听到曾通如此说，众人赶紧附和，生怕自己说慢了，落在别人后面。只要是做过官的人，都知道这赞美王爷跟他的儿子，这才是最大的理智。像张仲这样的人，不先为王子请功，实际上已经走错了一步。

朱常瀛赞许的看了看曾通，笑道：“曾大人说的也不无道理。古人讲，举贤不避亲，寡人今天也要学学古人，好好的奖赏奖赏自己的儿子。”当即命部下赏赐永明王金三十斤，银八千两，绸缎四百匹。

众人只一个劲的在鼓吹永明王，去忘记了桂王还有一个三儿子安仁王朱由楥，他在这场对外的战争中，也是颇有功勋的。只是这一味的追捧场面，竟然让这位做梦都想叱咤风云的少年王爷坐了冷板凳。

宴会散去之后，朱由楥拜会了自己的母后吕王后，而朱由榔则去寻找母妃马王妃。兄弟俩离席之时，朱由楥淡淡的说了声：“四弟，恭喜你，得父王如此重赏，前途无量，作为兄长，我也很是佩服。”

朱由榔听着朱由楥话中有话，赶紧说道：“兄长哪里话，我有今日，还不是靠着父王的栽培跟王兄的帮助嘛。我知道，没有王兄你，便没有我朱由榔的今天。”

朱由楥冷冷的笑了一声，说道：“岂敢岂敢，我朱由楥不过桂王府一世子，哪敢劳永明王殿下赞誉？你今天到了这种境界，为桂藩立下如此不世之功，当是我辈学习的榜样。毕竟以后的桂藩，还要靠你我兄弟操持。寡人很是开心，有了你这样的兄弟，那孤王还愁什么呢？”

朱由榔听着三哥最终不停的冒着“永明王”“孤王”“寡人”这样的字眼，内心开始感到寒冷和恐惧。眼前站着的人，已经不是那可亲的三哥，而是大明桂藩下赫赫有名的战将安仁王朱由楥。而自己在对方的眼中，也已经不是可爱的四弟，而是立下不世之功、日后有可能取代世子地位的永明王。

一想到这里，再想想以前看过的书里讲到的王子为了争夺继承权发生的血腥事件，朱由榔的心中突然感到一种从未有过的恐惧与担忧。

朱由楥看朱由榔面色暗淡，嘲弄道：“大英雄怎么不说话了？难道是要考虑考虑如何指导我们这些无名小卒吗？”

朱由榔躬身说：“三哥，这一切都是父王的意思，我也没有想到，父王为什么这般赏赐。估计是父王一时酒兴，忘却了这战役中，兄长才是第一战将。”

朱由楥冷冷的说：“永明王就不要在这么折杀我了？第一战将？父王管这些吗？我现在在父王眼里，只是个只会舞刀弄枪的粗人，不像永明王，你可是一代雄才。曲曲一个小计策，就把李自成十万大军赶到湖北去了。要是没有你，像我这样的第一战将，就是有3000个，恐怕也保卫不了衡阳周全。”说完，拱了拱手，道：“永明王殿下，小王请辞，去拜会母后。再会。”便径自离去。

朱由榔怔怔的立在原地，好长时间才反应过来，赶忙去找自己的母妃。

到了马王妃宫里，朱由榔跪在地上，大声哀求道：“母妃救我！”

马王妃觉得意外，今天听说，王爷摆了大宴，还重赏了自己的儿子。这宴席刚退，儿子怎么突然就要自己救他。

王妃不明缘由，赶紧问道：“四儿，这话从何说起？”

朱由榔赶紧说道：“母妃，父王今日大宴群臣，奖励战役中有功人员。王府詹士曾通奏请父王重赏儿臣，却没有人想起王兄。宴会刚完，儿臣与王兄一起出了大殿，王兄一口一个‘永明王’，丝毫不把儿子当做兄弟看了。您要知道，这父王百年之后，王兄承袭桂藩，儿臣仅靠一永明王爵位，怎能保全母妃跟自身周全？”

马王妃听儿子这么说，突然觉得事情的严重，赶忙叫朱由榔向桂王上表，请辞内外一切职务，并力陈重赏朱由楥之必要。

退一步海阔天空。听了母妃的话，朱由榔赶紧收拾笔墨纸砚，匆匆忙就在母妃的宫里写奏表给自己的父王。

“父王尊启：今桂藩迎破李贼之大胜，上下一片欢腾，父王亦也。詹士曾通上表请赐儿臣，时父王正处开怀之际，遂许下重赏。然儿臣不过一微妙之计，不敢受如此厚赏。望父王收回部分赏赐，以安儿臣之心。另王兄由楥此役功勋卓著，却并未见父王有何赏赐，儿臣实不知父王心思如何，亦不敢妄自揣摩。然王兄列位世子，日后承继桂藩，享朝廷荣封，今日有功不赏，恐伤桂藩根基。望父王斟酌。儿臣朱由榔敬。”

马王妃看了奏表，命令侍从赶紧送到桂王宫中，并交待朱由榔，明早大会，一定要为朱由楥再次表功。朱由榔赶紧应下。

那边朱由楥到了吕王后宫中问安，进门便要母后救救自己，这吕王后也不知是何情由，看儿子如此，早已泪如雨下，母子俩相拥痛哭一番。

吕王后猛地想起，自己还不知道到底发生了什么事，一把推开儿子，问道：“到底出了何事？你一个堂堂郡王，亲王世子，还是大明的战将，竟然这般女人姿态？”

朱由楥回应道：“父王怕是要换掉我了。”

吕王后心中一惊：“什么？”

朱由楥说：“今日父王大宴群臣，当场重赏四弟，却没有提及儿臣一个字眼。儿臣看得出，父王眼中，越来越看中四弟了。有朝一日，若是我有稍许罪过，恐怕夺位削爵是很正常的。况且，若父王真动了换掉我这个世子的心思，又怎么惆怅没有理由呢？”

吕王后想到事态严重，不免开始忧伤起来，儿子若是被废，自己的王后地位恐怕也很难保全。老王爷过世之后，若真是朱由榔坐了桂藩，自己跟儿子哪还有生路了。但是，现在自己又能做什么呢，只能叫儿子静观其变，毕竟桂王是不是真的有心要换掉世子，还并不确定。