二十一、处处江湖
王延范神情突然变地严肃，问李紫木知否江陵城这潭江湖的水有多深，浪有多急。
李紫木有些奇怪，不解突然之间，他缘何有此一问。
“李兄来江陵城这么久，可听说城中传闻，这荆南之主的位子，原本是不该属于如今这位的？”王延范又问。
李紫木点头，表示听说过。
王延范又看了高继沖一眼，说道：“如今的南平王是先文献王的第三子，其上还有长子高保勋、次子高保正。王爷即位之前在兄弟之中并不起眼，也并无甚过人之处。然而，文献王寝疾之时，却突然让王爷判内外诸军事，定为继任，后来执掌荆南，时人莫知其得立之因，李兄可知乎？
李紫木摇头，表示不知。
王延范以目视高继沖，示意让他来替李紫木解释。
高继沖会意，接着说道：“其实，昔日我祖父最为终爱的是我十叔父保勖，叔父年少时，每次祖父遇事发怒，见到叔父之后却必能释然而笑，知情知人更是称其为‘万事休’。由此可见，当时祖父对十叔父钟爱之胜。所以说，当时，祖父最钟意的荆南之主继任者，当数我十叔父。”
“那为何今日……”李紫木要问的是，为什么今日的荆南之主却是高继沖的父亲高保融。
“想是因我叔父少时体弱多病的缘故吧？”高继沖语气并不肯定。
王延范却是摇头，不同意他的这个说法，却拿眼去看李紫木，要看他有什么看法。
李紫木一笑，说道：“想是文献王已是看透天下之势，预料到天下在他死后不久，必会重归一统。他宠爱这个儿子，自然是不会让他作为一个亡国之君。要知自古的亡国之君鲜有一个好下场的，无不是成为敌国的眼中之钉，被圈居一处，监视严密，而且不得自由，倍受欺辱。所以安置这个最宠爱的幼子的最好办法不是传之以位，而是让他的胞兄掌权，好让他在兄长的庇佑下逍遥一世。我想这个兄长还得是一个宽厚友爱，本身也并无甚野心的王子了。”
“李兄果然见识高远。在下只是模模糊糊有此想法，却没有李兄看的这么通透。”王延范击掌赞道。
李紫木一笑，只是这文献王厚此薄彼，未尝不会让其他诸子心寒。
“只是，只是……唉……”王延范欲言又止。
“只是我十叔父，却并不甘心接受如此结果。他自负才智，自以为有治世之才，并不甘心失掉南平王的位子。”高继沖接话道：“而江陵城里多是先王旧臣，知当年立储内情的人不在少数，我十叔父又倾心结交，他们自然是站在我十叔父那边，隐为后援。”
李紫木听了，心里好笑，现在的荆南之主高保融才三十刚过，还正值盛年，这江陵城里的权贵们就为下一个继承人的归属而斗上了。
高保勖得高从诲遗泽，在高保融即位之时就被委任判荆南内外军事。而且他为人又善收拢人心，以前孙光宪知高继沖对自己不善，态度便偏向了高保勖，而王贞范更是被高保勖上门求婚，求把王虹光嫁给他，以此来拉拢王家。而高继沖年少，加上早前又少年叛逆，自是不被人看好。所以，虽然高继沖是高保融长子，是名正言顺的继承人，又有有高保融力保，但却一直却处在劣势。
自己原先还以为这荆南之地也算得上是一方净土，哪里知道，在这平静之下，也是波涛汹涌啊。当真是，有人的地方就有江湖，有江湖便会有争斗，斯言不虚。只是，处处江湖，那里又有我的安身之地呢？
“原来你小子心里明白得很，为何以前劝你拉拢孙少监等人，你小子却是不愿，反而和孙尚任也闹翻了脸？”王延范扇了高继沖一掌，笑道。
高继沖撇撇嘴，露出少年本性，笑道：“我只是看他不顺眼，有哪里顾得了那么多。”
刚才还显得有点低沉肃穆的气氛，经他二人一说笑，一时全然不见。
李紫木一人回到居所，敲敲院门，才记起李诚回壶瓶山已有几日，小荞留在了王府，如今院子里只有聂小倩还在。李紫木一笑，心道，不知这力伏猛虎的弱女子，独自一人深夜在家，会不会怕黑。
没过一会，院子里便传来“噔噔”的脚步声，聂小倩出来开了院门。
“李大哥，你回来了?！”聂小倩见了李紫木先是一脸欢喜，随即又记起了羞怯，低下了头。
李紫木见她衣衫整齐，显然是深夜未睡，在等自己回来，心中一暖，不禁抱怨道：“夜深了，你自去睡就是，没必要等我。我下次会记得早些回来地。”
“知道了。”聂小倩微微抬头，说道：“下午的时候，王府里来人拿走了小荞的衣物玩具，说是要让小荞在他们府上长住，李大哥你也同意了的，是么？”
“是的。”李紫木点点头：“我还以为他们会明天过来收拾小荞的东西，没想到他们倒是急的很。”他却是没留意，王延范是在晚上才告知他，要求小荞在王府留宿的，而来给小荞收拾东西的人，却是早在下午就过来了。
“小荞的姑姑长的美么？”聂小倩突然怯怯地问了一句。
“因该是很美吧？隔了这么多日没见，我也忘了她长的什么样子，只记得她很美。”李紫木心里好笑，奇怪怎么哪个时代的小女生都是这么八卦。又见聂小倩羞怯可人，忍不住打趣道：“小倩也很美，长大了必定也是位大美人呢。”
他说完，“哈哈”一笑，催聂小倩早些回房去睡，便进了自己的房间。
却留下聂小倩羞意大起，脸飞红霞。
江陵城，客司衙门府衙。
时值午时。
李紫木与王昭济相对而坐，二人之间摆着一副棋盘，却是正在对弈。
只见二人你来我往，没过几目，李紫木便败势已现，不得不弃子认输。
“李大人棋力又见长进，今日这几局，我也是渐感吃力呀。”王昭济笑道。
“王大人别笑话我了，李某还是深有自知之明的。”李紫木拱了拱手，笑道：“还要多谢王大人不嫌在下棋下地臭，愿意同我下棋消闷。”
客司府衙里没了李诚这么一个知根知底的人，李紫木当真是孤家寡人一个。府衙里，其他下属就算是有心巴结，但是惮于陆扶积威，也没人敢上前和他说话。还好有个王昭济，出身王氏，却是并不怎么忌惮陆扶，尚能和他下下棋，消消闷。
王昭济打个哈哈，笑道：“看看这时辰，又到了吃饭的时间。李大人，不如我二人找家酒楼，对饮一番如何？“
“王大人盛意，只是在下家中有事，还需回去一趟。这次就算了，还是下次吧。”李紫木出言婉绝。他是见李诚回了壶瓶山已有几日，估摸着他今日便要回来，是以打算回去看一下。
王昭济也不再劝，告了声辞便先走了。
李紫木正在收拾棋子儿，却听见门外有人喊“李大哥”。
来人却是李紫木刚才还在惦记的李诚，他进了门便喊道：“李大哥，下班了，小倩的午饭做好了，在家等着呢。”他“下班了”这三个字，自然是平日受李紫木感染的。
李紫木见他，心中一喜，说道：“你是什么时候回来的？你爹妈呢，可是同你一起来了江陵城？”
“我上午就回来了，知府衙里没事，所以就没有赶过来。”李诚又摇了摇头，说道：“我爹妈并未和我一起来江陵。我妈倒是想，可是我爹舍不得他那几亩田地，又说不想来麻烦李大哥，死也不肯来，我说破了嘴皮，他也是不愿。我在家中呆了几日日，放下你给的钱银，就自己回来了。”
李紫木听说李三货夫妇没来，心里不禁有些失望。情不自禁地，就想学后世那些散文那样讴歌，多么善良纯朴，施恩不图报的人啦。
又想想江陵城里的暗流涌动，心情便变的有些郁郁，李三货夫妇没来也好，这江陵城也不是什么可居的善地。
江陵城，李宅。
李紫木李诚聂小倩三人围桌而坐，坐上没了小荞，吃饭却是也显得有些冷清。
“小荞不在家里，还真是让人有点不习惯。”李诚自然已是知道了小荞到王家做客的事，说道：“依我说，李大哥你现在好歹也是个官，与那王家的三老爷王延范还是朋友，不如去那王府去求亲，将王姑娘娶了回来，也省得这么些麻烦。”
聂小倩嫌他说的不中听，瞪了他一眼。李诚讪讪。
李紫木却是一笑，笑骂道：“你小子吃你的饭，不要瞎胡说，小心被外人听到，又惹来一些不必要的麻烦。”
“这里就我们三人，又哪里来的外人。”李诚见他也不介意，却是又来了劲儿，说道：“李大哥，我今日回江陵，还在城门口的时候，就听到些风言风语，说的却是关于王姑娘的。”
他说到这里便停住，想看李紫木的反应，哪知李紫木面色如常，仍是自顾自地夹菜吃饭。他吐吐舌头，心里只叹李紫木实在是沉得住气，只得又说道：“这几日城中有人传，说是王姑娘与人私奔，有了孩子，如今王家已将那孩子领回了府中抚养，说是王家见生米煮成了熟饭，已经默认了这门亲事。而且还说，那孩子的父亲靠着王家的势力，如今在这江陵城里做了客将。李大哥，这孩子说的不就是小荞么。这客将，不就是说你……”
“什么？”李紫木大惊，瓷碗也从手中滑落，落到桌上，打着转。
还好刚才李紫木吃的急，碗中饭菜早已被他咽下，要不然岂不是浪费。