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5：暗藏杀机

看着汪大爷殷殷的眼神，王牛贩子想想，说道：“说一个人，汪大爷肯定认识。”

“谁呀？是城里的人吗？”汪大爷问。

“就是十多年前，经常在这茶馆里喝茶，每天都要喝醉酒，倒街卧巷的那个——”

汪大爷抢着说：“蒋酒罐蒋元洪，对不对？”

“对呀。汪大爷认识他嘛？”

“认识啊，他狗日的还差我的钱呢。那年我酱园修房子，叫他在河坝里给我烧几窑石灰，给了他五元钱定钱，没想到他拍屁股跑了，从此不见人影。把老子弄得旧房子拆了，新房子修不起，一家人蹲了好几个月街沿边。他在哪里，我就是要找他。”

王牛贩子笑笑，摇头。他也不知道蒋元洪在哪里。

另一个茶客说：“他可是一个很能干的人，手艺多，烧窑榨油，打井熬糖，凡是搞钱的活路，就没有他不会做的。”

谢三哥插嘴道：“屁，他什么都会做，什么都做了。怎么没有见他发财呢？他的家业财产在哪里？”

汪大爷说：“他就是烂酒害了他，攒不起来财帛置办不起家业。能干勤快，做出来几个钱都喝酒喝进肚子里去了。要不然啊，这涪城里的绅粮，还得算他一份呢。”

谢三哥说：“吹牛皮，吹破了没有办法补！自古就是，富人就是富人，命里带财，生来带得衣禄足；穷人就是穷人，命薄时骞，生来就是劳碌命。你们听说有几个会做活路的人，干活就干发了财的？他挣的就是血汗钱，汗干钱完。吃的在身上——力气；穿的在肚子里——当了。说的就是他们这种挣一个花两个的穷人。我就没有看见那个享福的绅粮会做什么手艺，做了什么东西。人家都是用的命里带来的财富，越用越有。所谓懒人有懒福，勤快人累得哭。所谓手忙脚快，不够还债！”

这就是抬杠了，把人家的话题断章取义发挥一点不及其余，让人家怎么再讲下去啊？也许人家王牛贩子根本就不是讲蒋酒罐呢，就不是讲发财讲手艺干活呢？汪大爷苦笑，不理睬谢三哥，对牛贩子说：“别理睬他，你讲你的。”

这时，茶馆中间传来了江项城龙吟虎啸般的鼾声。他听了几句龙门阵，觉得既不精彩也不可笑，他一点也不感兴趣，就脖子一仰，倒在竹躺椅上睡着了。

正是下午三点多钟，大太阳，又闷又热。没有几个喝茶的茶客，茶博士也是昏昏欲睡，没有人喝茶，他也不用随时掺茶。就是中间屋里几个人，汪大爷王牛贩子谢三哥他们几个人在那里摆龙门阵。连门口那个山里人也是闭着眼睛瞌睡着，没有吃死面饼子，也没有喝水。

话说，下河坝的河坝中间，搭了两个人字形草棚。那就是蒋酒罐儿蒋元洪搭的。这年冬天，城里开酱园的汪大爷汪道中和菜根香老板陆建中要修房子，一人给蒋元洪拿了几元钱订金，叫他在河坝里给他们烧几窑石灰。所以，蒋元洪就带着他的独生女儿狗女子，徒弟肖兴富，到河坝里搭草棚子住下，每天捡广子石，码窑，准备烧石灰。

蒋元洪人很能干，这个涪城的人都知道，打井搬盐、淘金舀纸、榨油熬糖、做瓦烧窑、以至于弹棉花纺纱织布缫丝积麻无所不能无所不会无所不精。唯一坏事的就是他爱喝酒，一年365天，就没有哪一天不喝酒不喝醉的。喝醉了酒就天地白日不知东南西北不辨，更不要说想该做什么事情，该怎么赚钱了。随时都是，在哪里喝醉了，就睡在哪里。最爱说的一句话就是：“男人嘛，醉后便睡死便埋，想那么多干什么？”

不知道哪一天半夜，你在街上走着，一脚踢着一个人的身上，你以为是饿殍死人，吓你一跳。仔细一看，那人还在动。没错，那就是蒋酒罐儿蒋元洪。

他们师徒父女三人，老家是哪里的没人知道，现在也没有家。走到哪里就吃在哪里睡在哪里。在河坝里烧石灰，就在河坝里搭草棚子，吃、睡就在河坝里了。

蒋元洪的徒弟肖兴富，这年17岁，是一个孤儿，跟着蒋元洪七八年了。吃苦受累营养不良不长个子，身高不足五尺体重不足百斤，还是个小娃娃样子。女儿狗女子15岁，人长得很丑，天生就一副哭像，连大笑的时候都像是在哭。

这天是腊月19，月亮快当顶的时候，下半夜了。蒋元洪在城里喝酒喝得醉醺醺的，翩翩倒倒的回到河坝来了。肖兴富和狗女子各自在一个草棚子里睡觉。

蒋元洪是和肖兴富在一个棚子里睡觉的，这草棚子虽然比另外一个要大一点，但也大不了多少，肖兴富倦卧在里面，蒋元洪无论怎样都进不去。给肖兴富屁股上一脚，叫：“起来屙尿。”

每天都是这样，肖兴富起来屙尿，蒋元洪就进去钻进热被窝里，等肖兴富回来，两人就伸直身子挤着睡。天很冷，扎着铜钱厚的白头霜。

肖兴富爬起来，出了草棚子，梦儿糊涂的眼睛也没有挣开，转过身子，扯下裤子拿出家伙就开始撒尿。

狗女子睡得梦儿糊涂的，感觉到一股温热乎乎的东西，浸漫到自己身上，腰杆大腿上。睁开眼睛一看，见是肖兴富对着自己撒尿。吓了一跳，惊炸炸的大声叫道：“妈呀，你在往哪里屙嘛，射了人家一裤裆。”

一泡尿刚刚撒完。这一声惊叫，惊醒了肖兴富，睁眼一看，才知道这一泡大尿，把狗女子盖的那烂铺盖，连着衣服裤子，都弄湿了。

肖兴富真的不是故意的，他无非是睡得梦儿糊涂的脑袋不清醒，野河坝里撒尿，也是不择地方的。习惯了，拿出东西就撒。但是这却害苦了狗女子，也把她吓坏了。正是三九天，天寒地冻，她盖的铺盖，被弄湿了大半截，铺的草也弄湿了。她没有办法睡觉了，只好蜷缩在草棚角落里，咿咿呀呀的哭泣。

蒋元洪好不生气，没头没脑的给了肖兴富一顿臭打。打完了，也不准肖兴富进草棚睡觉。

肖兴富站在外面，挨了大半夜冻。

第二天早晨，蒋元洪酒醒了。起来以后，看肖兴富脸色不好，像是生病了。也觉得昨天晚上自己很过分。狗女子衣服裤子打湿了，没有办法出草棚。他就叫肖兴富烧火煮一点稀饭来大家吃，自己就干活去了。

在河坝里烧石灰这活路，说它是一门技术也是一门技术，没有几个人能够弄好。说它不是，那也就不是。关键就是要吃得下来这种苦累。

河坝里有的是广子石，也就是石灰石，从老山里垮岩掉进河里，被河水带着冲下来，磨圆了棱角，涪城的人就叫这种石头广子石，烧出的石灰也就叫广子灰。蒋元洪现在做的事情就是把这些广子石捡起来，担到他选定的烧石灰的地方，铺一层树根疙瘩柴，码上一层广子石。这样一层一层的码起来。所谓技术，也就在这里了。树疙瘩柴形状不规整，广子石也是圆的，没有棱角，很难码稳，还必须大的石头码里面小的码外面。这样才能烧透心。这就已经很考手艺了吧？每一层该用多少疙瘩柴，是不一样的，下面要多一点，上面要少一点。广子石也是，下面要少一点上面要多一点。这就是经验理论层面的东西了，除了蒋元洪，没有多少人能弄得懂。得把这些码不稳的东西一层一层的尽量码起来，外面拿竹子篾条稍作捆扎，抹上一层稀泥巴。再码高，越是码得高，而且保证烧火以后不垮掉，就越是省柴禾。柴禾是买来的，码得越高，每一窑烧的石灰就越多，也就是烧石灰的主要成本越省，石灰的成本就越低，卖出去也就越是赚钱。蒋元洪能码到八层，七八尺高，这就是蒋元洪的技术。

肖兴富煮饭。刚刚点燃火，河边打渔的人就来了，说是要借一点盐。这是经常有的事情。河边打渔的，经常来借他们的东西用，也借盐。借东西用了要还，借了盐就不还了。当然，他们也不是白借借了不还。每天，他们打渔卖鱼，卖剩下的小鱼小虾，就拿来送给狗女子肖兴富。这也就是狗女子肖兴富每天饭食里的荤腥了。那打渔的人见今天怎么是肖兴富在煮早饭。就问怎么啦，你不去做活路，狗女子呢？

肖兴富答道在棚子里。

大天白日的她在棚子里干什么？她病了吗？

肖兴富老实，说了大实话说昨天半夜，我一泡梦尿，把她的裤子给屙湿了。她没有裤子穿所以没有办法出棚子来。

这话，在肖兴富看来就是老实话。他知道他做那事是错的，不好的，是害了狗女子。但也仅仅是把她裤子弄湿了害她没有办法出来而已。并没有想到自己是男的狗女子是女的，没有想到撒尿的家伙除了撒尿还有什么用途。他17岁，还没有发育长身子，也没有经历过男女之事，什么都不懂。

但这几句话，把打渔的惹得哈哈大笑乐不可支，说肖娃儿，你狗日的人小鬼大，真敢下毒手啊。狗女子那么小一个嫩水水女娃子你就不怕弄死她吗？

一边说笑，一边拈了一撮盐巴，走了。

没想到这话，被刚好担着一挑广子石的蒋元洪听见了。这当然不是一句好话，凡是经历过男女之事的人，都知道这句话，以及肖兴富的那话，都有一种味，一种与那些话原意相左的、淫邪的味道。蒋元洪不由得怒从心头起恶向胆边生，顺手从担子里拿起一坨碗口大的广子石砸向肖兴富。

很巧，这一下刚好就砸在了肖兴富的后脑勺上，他身子一软，就昏过去了。

蒋元洪本身出于气愤，手上就没有了轻重，顺手给了肖兴富一下以示惩戒，以免他吊起嘴巴乱说话。见他悄无声息的就倒下了，过去一摸他的鼻子，只有出气没有进气。吓了一跳，以为这一下把肖兴富打死了。人命关天，杀人偿命啊。蒋元洪吓得连自己的独生女儿狗女子都不敢喊一声，担子一搁。逃跑了。他本来就是一个不负责任的男人！从此就杳无音信。

再说狗女子，她躲在草棚子里，一直羞于出来见人。特别是听了打渔的人和肖兴富的对话，隐隐觉得这一定是一件非常丢脸见不得人的事情，更加羞愧难当。一直等到过了晌午，太阳出来了，雾散了霜化了，仔细听外面确实没有人，才把衣服裤子铺盖拿出来晒在太阳下。马上又钻进自己的草棚躲起来，她没有衣服穿，只好拿一些谷草遮住身子。好在四周围静悄悄的没有人。也不知道爸爸和肖兴富到哪里去了。他们每天都必须干活，很劳累。

冬天，白天很短。眼见天就要黑了。

狗女子爬出草棚，拿回来衣服裤子，晒了半天，单衣服勉强干了，穿好衣服走出草棚四下里一望，周围一个人影子都没有。爸爸和肖兴富这十几天码的那个一层疙瘩柴一层广子石的石灰窑，已经有五六尺高，矗立在草棚傍边。没有一点声响，连河里的水仿佛都没有哗哗流淌了。只有西边天空的那个太阳，在厚云薄雾斑斓晚霞中，像一个烧焦了的大烧饼，匆匆忙忙坠下山垭口，染得山峦河水，一片殷红。

狗女子饿极了，想煮饭吃。扭头往锅灶那边一看，就见到了倒在血泊中的肖兴富。他那满是血污的脑袋，就端端的放在煮饭的大铁锅里。

妈也，天哪，救命啊！！这是这麽回事啊！！！

狗女子遭吓坏了。不知道这是这麽回事，发生了什么，该怎么办。又一头钻进了草棚。慌不择路，她钻进了她爸爸和肖兴富平时睡的那个大一些的草棚里，拉起铺盖，蒙头盖脸，把自己捂了个严严实实，一动也不感动。心里说：我没有在这里，我没有在这里呀！

面对灾难祸患，当自己感到无法抗拒的时候，男人总是选择逃跑，逃得远远的；女人总是选择躲藏，赶快把自己藏起来。至少蒋元洪他们父女俩是这样，不知道世人和他们有没有区别。

那年，王牛贩子四十来岁，从山里买了两头黄牛，赶出山来贩卖。腊月二十，走到了涪城边上。吆着两头牛，一般是不去住店的。总是走到哪里黑就在那里歇着。挨着牛的身体，倒是不怕冷。该歇脚睡觉了，远远的，隐隐约约看见河坝中间有两个草棚子。那里有人！他心里想到：过去跟人家搭个铺，睡一觉伸展瞌睡当然很好，最不及，也可以讨一口热水喝了下干粮啊。就赶着牛往这边走过来。

下大雾，天上有一个柠檬月，昏暗无光，天地间就像被扣在一个大黑锅里，黑得一切都是朦朦胧胧的。牛铃叮咚，蹄声得得，牛贩子赶着牛往草棚子那边去，都快要走拢了，也没有见有人出来招呼闻讯一声。怎么回事啊，看草棚子很新色，怎麽会没有人呢？仔细一听，那大一点的草棚里有响动，是嘿乎嘿乎、又粗又急的喘气声。是什么啊？如果是人，他听见牛铃牛蹄声，就应该出来看看，闻讯一声啊。那里面是什麽东西呢？

“谁呀，出来！”牛贩子大吼一声，到了草棚子正面，双手平端着他赶牛用的一根指头粗的黄荆棒子，就像端着一杆枪一样。

草棚里没有回答。那喘气的声音却更加急迫粗重了。

牛贩子心里电光火石的一闪，想自己今天可能是遇到大野兽了。他常年在山里转悠，曾经遇到过野猪老熊狗豹子，还有花猫熊。（大熊猫）听这个动静，是熊啊，不是老熊就是花猫熊。他在山里就看见过老熊跑进了人家屋里，也看见过花猫熊跑进人家屋里。老熊是要伤人的，花猫熊和善懦弱。山里人大多数都是手无寸铁，只好点起火把敲起锅盆，制造出一些响动光亮，赶跑老熊花猫熊。牛贩子害怕，但并没有扭头就跑，他知道人两条腿，是跑不赢四条腿着地的野兽的。而且，山里人告诉他，人有三分怕野兽，野兽也有七分怕人。人，特别是在荒郊野外，独自面对野兽，不能跑，要凶恶一点，不怕它，把它吓跑！

这样想着，牛贩子就把那黄荆棒子，朝那出气声音发出的地方，下很劲一捅，感觉是戳在了什么软绵绵的**上了。收回来要再捅一下。却听见草棚子里传来了一声：“妈呀，哎哟。”那声音分明是一个小女孩儿的。

这是一个人啊。

人是人他妈的，只有人才会喊妈，学会说话的第一个字都是喊妈妈，遭遇灾难祸患也是第一个字喊妈。野兽狼虫，妖魔鬼怪都不喊妈不认妈妈的。

草棚里是人！只要是人，那就不怕了。牛贩子心里一松懈，就一屁股坐在地上再也爬不起来，他紧张惊恐，被吓瘫痪了。

不知道过了多久，牛贩子赶的那条母黄牛，撒了一泡热尿，淋在肖兴富的头上，脸上。终于把他给淋醒了，哎哟哎哟的呻吟起来。

牛贩子缓过劲来，点着一个火把，才看清楚，这是一男一女两个半大小孩儿，两个人都伤病不轻。男的主要是病了，他脑袋上有一处伤，一条口子，虽然很吓人，但只是皮外伤，伤口不深。他其实是被哪一石头震昏了。他是受了风寒，发烧，烧得烫手。女的是外伤，也伤得不轻。被牛贩子拿那个赶牛用的黄荆棒子，一棒捅在了大腿内侧，连裤子带肉，拉开了半尺多长的一条口子，血流不止。

怎么办？

牛贩子不是医生不懂医道。他只是一个牛贩子，只会看牛买牛卖牛。这里是荒郊野河坝，离城里有四五里远的路，现在半夜三更的，就是把他们弄到城里去，能不能找到医生给他们医治呢？他们有没有钱给诊费药钱呢？

怎么办啊？牛贩子焦急，他不能眼看着两个鲜活的生命就这样死去吧？但是他不是医生啊，怎么办呢？

牛贩子不是医生，但是他背着的褡裢子里却有很多草药。那是他在山里走路，看见了自己认识的草药随手就采摘了，什么防风大戟、荆芥薄荷、黄芪党参，山药大黄。他当然不知道这些药该怎么用。那是救急的，给牛吃的。他常年赶着牛行走在人烟稀少的山路上，遇到牛有什么缓急病症，就拿出这些草药来，让病牛挑选着吃一些。畜生机灵啊，它好像就知道它吃什么就会好。这比人可是聪明多了。

现在，他面对的这两个孩子，一个发高烧烧得昏迷不醒，一个受伤皮破，流血不止。他们比牛还不如，不知道该吃什么草药，只有让牛贩子给他们做决定。再不想办法，可能真是要出人命了。当然，另外的什么办法是没有的，只能按照医治牛的办法。牛贩子先抓一大抱草药放在锅里，舀水点火熬上，再拿一些草药在石头上捣烂锤绒，把狗女子的裤子脱了，给她的伤口上敷一些，再给肖兴富敷一些。敷好了，牛贩子遇到了一个难题：他没有办法给狗女子穿上裤子。因为他害怕裤子把狗女子身上刚刚敷上的药蹭掉，她的裤子上有很多血，不洗一洗，也没有办法再穿。

看着狗女子那副胆怯羞涩望着他的模样，牛贩子笑着说：“看什么看，滚到棚子里去睡觉去呀。老子当你的老汉都嫌岁数大了，在我面前还有什么害羞的嘛，赶紧去睡觉！”说着，就拖着狗女子进了草棚，让她睡下，给她盖上铺盖。

药，牛药也熬好了。

牛贩子先给肖兴富灌了一大碗。恐怕是药量给的太重了吧，牛贩子本来就不是医病的先生，不知道什么要用多少合适，当时就把肖兴富灌出了一身大汗。

狗女子也喝了一大碗，就着热滚滚的苦药汤子，吃了牛贩子给她的一块玉米饼子，一天的惊吓饥饿伤痛折磨，她太累太疲倦，吃过就睡着了。

牛贩子又遇到了第二个难题。当他把肖兴富弄到另外一个草棚里，才发现草棚里铺盖是湿的，铺草也是湿的。这当然不能让病得九死一生的肖兴富睡。王牛贩子走南闯北，本来就不是一个很讲究的人。他把肖兴富抱进了狗女子的草棚，让他和狗女子并排睡着。好在这时，两个孩子都睡得跟死猪一样。

牛贩子这才感觉到累，筋疲力尽，累得连再去烧一口水吃干粮的力气都没有了。将就那又苦又臭的牛药，吃下了一块玉米饼子，蜷缩进小草棚里，拉半边没有打湿的铺盖盖住脚杆，睡了。

“妈呀，救命哪！——”狗女子的惊呼吵醒了牛贩子。

牛贩子起来钻出草棚，问：“又怎么啦？”

狗女子是午夜梦回，发现肖兴富跟自己挨着睡在一起，吓坏了。“他，他摸我了。”

牛贩子看肖兴富，依然沉睡着没有醒来，过去摸摸他的额头，感觉高烧已经退了。他知道，这个孩子的命算是已经捡回来了。笑着对狗女子说：“你不可以摸吗？你有什么地方好摸啊？大惊小怪的，睡觉！”

没过一会儿，天就亮了。

牛贩子起来，先给锅里添了一些水，把那牛药又熬了一锅，给肖兴富喝了一大碗，自己和狗女子也一人喝了一大碗。因为他认定了，那些草药，就是荆芥薄荷防风大戟，就是车前草夏枯草癞格宝草，很苦很臭，给人医病可能医不好，但是绝对肯定是没有毒，不会毒死人。喝完了，才把要渣滓倒掉，刷锅煮饭。

肖兴富终于醒来了。

狗女子看清楚了牛贩子的模样，也不害怕了，有了精神。趁着煮饭的空挡，牛贩子盘问了他们究竟是怎么回事。他们你一言我一语，断断续续的说了事情的根源。牛贩子才知道是怎么回事。

牛贩子讲完了他的故事。

汪大爷突然觉得不对了！他看着江项城江大爷，觉得不对呀。江大爷刚才是仰躺在椅子上睡觉的，现在他匍匐在桌子上，而且，脑袋不圆，脑袋是瘪的！仔细一看，他身下的地上，流了好多的血啊！！！“谢三哥，你看江大爷怎么啦？”

谢德贵的座位就挨着江大爷，回头叫：“江大爷，江大爷你怎么啦？”伸手推推江大爷。

江大爷应手瘫倒到地上去了。

江大爷死了！！！

江大爷是被人抹了脖子，又在后脑勺上狠狠的砸了一下。那下手的人也真是狠毒，一刀割得颈项都现颈椎骨了，也不知道用了好大的劲，好大的刀啊！那一砸，硬生生把江大爷的脑袋给砸瘪了，也不知道用什么东西砸的。

天老爷，这是大白天啊。这是在江大爷的袍哥公口茶馆里啊，茶馆里二三十个喝茶的，十之**都是码头上的三哥五哥二哥幺满啊。陌生人，就只有门口坐的那个长着一脸乱渣渣的大胡子，包青布头巾的山里人。

山里人已经不见了。

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