第六章

「姊姊，你这话真伤人，我快比你高了。」周晓冬不服气的踮起脚尖，表示他长个子了。

「师父，我会努力吃饭，不给你添麻烦。」小敢脖子一缩，面色一讪，假装没听见她的嫌弃。

「你，去读书练字；你，去把柴火劈一劈，把力气用在对的地方。」周静秋不怕人家说她虐待儿童，纤指先指向弟弟，让他多练练腕力，再指向小敢，要他把多余的体力消耗掉，免得一整天只想着怎麽验屍。

被派了事情做的两个小家伙，沮丧得脑袋一垂，苦着一张脸各做各事，未能如愿上山的事，反而被抛诸脑後了。

「姑娘，是冬少爷和小敢回来了吗？」夕奴的大手捉着刚宰杀好的鸡的鸡脖子，鸡的身子来回晃动。

「筐里有蘑菇，就用来炖鸡，我嘴馋。」周静秋要趁用膳前的这段时间把采回来的药草整理一下。

「好的，姑娘。」夕奴落足无声地走向厨房，准备烧水拔鸡毛。

周静秋把怀孕的母兔放入栅栏里，和养了半年多的母鸡放在一块，鸡兔同笼相安无事，各占有一角地盘。

她再把采来的东西倒出箩筐，药草归药草，野菜归野菜，一会儿下锅拌炒，再把死去的兔子剥皮，皮肉分开，兔皮留下来做短袄、袖套，兔肉抹盐放在屋檐下晾晒。

他们家不缺肉吃，可是她习惯性储粮，有一年冬天，连下了快一个月的大雪，牲畜都冻死了，更别提有肉吃，那时的猪肉贵得离谱，一斤猪肉的价格，能买上十斤白米。

她馋呀！却不能天天吃，十天半个月才能吃到薄薄的几片，被无肉可食的困顿刺激到了，因此她患上小松鼠症，一旦有吃不完的食物就要想办法保存下来，以免哪天没得吃。

为此，周康生和夕奴合力挖了一个地窖，用来储藏各类食材、蔬果，冬天加水制冰也往地窖放，形成天然的冷冻库，夏天再把冰搬出来，不怕热得受不了。

周静秋坐在小凳子上，把东西都整理好後，她觉得腰有点酸，便将双臂高举过头，伸了个大懒腰。

蓦地，一道黑影挡住上方的阳光，她一抬起头，马上咧开笑。

「爹，你不是去县衙了，怎麽身上没酒味？」官场的喝酒文化，是没喝到趴下就不算喝酒。

周康生也曾醉酒过，案子破了太高兴，同僚邀约便喝上一摊，喝到烂醉如泥才被人抬回家。

不过他的酒品很好，不吵不闹，摸到床便倒头一睡，隔天眼眶下方泛青，宿醉难受。

周静秋从不给父亲煮什麽醒酒汤，她就是要他头痛欲裂，感受酒的害人处，日後才会懂得节制。

看着女儿像只小狗一样的轻嗅，本来一肚子气的周康生不禁失笑。「没喝酒，我们一群人在衙门门口等了老半天，就是没瞧见新上任的知县，倒是接到他的小厮和随从。」

一见到马车驶近，所有相迎的人无人站立，全都下跪恭迎这位姗姗来迟的七品官，不敢有一丝不敬。

谁知下来的是一名笑嘻嘻的青衫小厮，以及身怀佩剑的护卫，把这些想抱县太爷大腿的官吏们气得面皮涨红。

站在最後面的他也跪了，高呼县太爷，谁知人根本没到，先到的是县太爷最常用到的物件。

又等了一会儿，还是不见人影，一些不耐烦的同僚便以办案为由先行一步，而他看有人走了，便也悄悄的从人群中退出，他只是一名小小的仵作，到不到场其实没多大关系。

殊不知他离开後没多久，一身狼狈、头发散落的解冰云等人一脸风霜……噢！不对，是一脸风沙的走向县衙。

起先还被衙役们拦在门口，进不得，後来拿出了官印才得以通行，县太爷的第一次粉墨登场，很慌乱。

慌的是县丞、书吏，乱成一团的是衙役，他们莱阳县没土匪窝呀，怎麽他们一副被打劫的样子？

周静秋一听，噗哧地笑了，「五两一桌的大酒席不就没吃到了？爹爹辛苦了。」要跟着逢迎拍马，还拍错马腿。

「淘气，取笑爹。」周康生一点也不觉得可惜，他的性子木讷耿直，大半辈子和死人打交道，不知道该如何和活人相处，就怕一开口得罪人，索性少说少错，他只要做好他的差事，养活一家人就好。

「爹，女儿给你温壶酒，咱们一会儿吃蘑菇炖鸡。」

「……刀子由左而右刺入，深三寸，宽两寸，斜刀入身，先断其骨才及心窝，力道不重不轻，正好一刀毙命，是个常用刀的人，而且是左撇子，依身体上的屍斑看来，死亡三日以上，约在寅卯交接时分遇害……」

一具被冲刷到岸边的男屍，全身腐烂，泡胀的身体将皮肤撑开，约死者平日的三倍大，发胀的大脸白中带青，面容的辨识度很低，只知是个男人，年约三十出头。

不过这也在所难免，泡在水里好几日，不发臭腐化才有鬼，他至少还穿着衣服，并未赤身裸体。

真正厉害的是仵作，像是闻不到臭味般将人翻来覆去，一下子量伤口的深度，一下子翻看头顶毛发，检视有无受致命伤处，再把伤口一一标示出来，好让人一目了然。

「县太爷来了，县太爷来了，闲杂人等一律回避……快让开，不要挡路，去去去！」

她算闲杂人等？

被赶在一边待着的周静秋摸摸扁平的肚子，天刚亮就被人拉起来干活的她，连口水都没得喝，匆匆拿了一块昨天没吃完的面饼，扯下挂在檐下快晾乾的兔腿，随手摘了两片白菜叶子包住。

饿得慌，她一口一口吃着乾巴巴的大饼，扯块兔肉小口咀嚼，咸香的肉味配上面饼，那滋味还真是不错。

「谁先发现屍体的？」冷然的声音扬起。

「是我，是我，小民看见他卡在两块大石头中间。」起先以为是眼花看错了，没想到真是人。

「你为什麽会到这里来？」荒郊野外，十分僻静。

「小民是渔夫，天天在这江上打鱼，今儿个起了大早，看能不能多打两条鱼。」穿着无袖短衫的年轻男子露出精壮胸膛，看得出长年劳动，肤色偏深。

有人证实渔夫的话，在江上讨生活的人大都熟识，一来一往也有几分交情。

「仵作呢？」居然比他来得迟。

狐假虎威的县丞陈友东面色凶恶的吼道：「本县的仵作何在，还不给大人滚过来，慢吞吞想领板子吗？」

此话一出，围在一旁的百姓纷纷往後退了两步，他们想看热闹，而不是挨板子。

而这一退，就把周静秋暴露出来。

只见她慢悠悠的走着，手里还拿着裹着兔肉、吃了一半的大饼，在屍体旁边还能吃得下的唯有她了。

「怎麽是你？」陈友东瞪她一眼，又是这个嘴贱的丫头。

「为什麽不是我？」虽然她不在名册登录上，可哪一回少得了她，几十年的老仵作都没她验得精准。

「你爹呢？」陈友东口气不善。

「我爹到稻香村还没回来，李老夫人死得不明不白，她的嫡长孙要求开棺验屍。」

这是百姓私事，不用上报县衙，除非验出有异，由家眷提出审查，衙门才会受理调查，找出真正致命的死因和凶手，将其绳之於法，简单来说就是民不告，官府不主动插手。

有钱判生，无钱判死，在官场上早已是秘而不宣的现况，没人提告官府还捉什麽人，多一事不如少一事。

周康生吃的是公粮，但偶尔也接些百姓委托，有的是分产不公，怀疑先人的死因，有的是来不及返回拜灵，不相信平日身子康泰的亲人去得突然，有的是隐忍多年，一朝扳回优势寻找真相，有的是遭毒害，回来报仇。

私开棺木朝廷不管，但触及律法一定追查到底，没人可以庆幸逃开，长眼的老天可不会错放坏人。

「他报备了没？」陈友东很不高兴，有意刁难。

「昨儿个孙典史到家里喝酒就说了，县丞大人不晓得吗？」可见他做得多不称职，没人把他当回事儿。