第二章

她一双精明的眼睛看着孙女塞在鸡肚里的脚，眉开眼笑，孙女的脚背微弓，脚跟圆弧，是最好的小脚苗子。好的三寸金莲，一要形正，二要手艺好，为了孙女这双脚，她可是跟着柳婆子学了好些时候呢。

院里燃着的一炷香已经烧完，陈氏将沈明锦的脚丫子从公鸡肚膛里拿出来，血糊糊的，看得沈明锦触目惊心，一阵晕眩，顿时软在了陈氏的怀里，由着陈氏替她清洗。

陈氏在孙女被热水洗过的脚趾缝间，一点一点地撒上明矾粉。

见祖母抽出白布，缠上了她的脚，沈明锦不由提了心，她知道祖母只要猛地一用力，她的脚趾便要断了。

「住手！」

一声粗犷的男声猛地从大门口传来，并伴随着院门突然被踹开的碰撞声。

沈明锦听了，心中一喜，是爹爹！

沈舒堂道：「我沈家的女儿不需要卑躬屈膝地守在男子身旁，我沈家的家业还得靠锦儿，她得当男儿养！」

陈氏搂着沈明锦，一手捂着口鼻，喝道：「你这不孝子又去青玉楼了？和你说过多少回，那些女子沾不得！」

沈明锦也被浓重的脂粉味弄得一阵不适，伸出小手，摸摸鼻子。

沈书堂蹲着身子，红着眼将沈明锦脚上缠着的白布轻轻地抽去，哽咽地道：「当年她娘要是有一双大脚，也不会逃不出那场大火。」

说起往事，陈氏一阵沉默，半晌後摸着孙女的头，对着儿子哭道：「既是要当男儿养，以後得招婿回来。」

沈舒堂道：「那是自然！」

沈明锦睁着一双大眼看着有些微醺的爹爹，又看看皱着眉的祖母，突然觉得这一世做个无忧无虑的小女儿好像也挺好的。

见自家女儿的眼睛似乎比方才明亮了许多，猜她刚才定是被吓到了，沈舒堂疼宠地刮着她的小鼻子，温声道：「锦儿不怕，下回有什麽不愿意就和爹爹和祖母说，你可是我们的心尖子呢！」

一家三口正聊着，外头小二忽然进来禀道：「掌柜的，前头官家又来收税银了。」

沈舒堂听了，大步流星地去了前头临街的布坊。

沈明锦好奇，套好鞋，也跟了过去，一进门就见一帮衙役颐指气使地对沈舒堂说——?

「沈掌柜，这回分到你家头上的是五百两，三日後务必交到府衙。」

沈舒堂忍着气，拱手将一帮大爷送出，还搭了两匹绸缎料子，但待人走後便立即收了笑脸，「岂有此理，邵家军灭了北夷，这群贪官污吏却都卯着劲要趁着这次封赏升个一官半职，竟到处收刮民脂民膏，还不如让夷人来灭了这帮为非作歹的！」

自古便是这般，战争苦的一直是百姓，打起来的时候，百姓要勒紧裤腰带缴纳税银以供粮草之需，战争结束了，贪官们又要筹银子送礼，好在封赏时能排上名次。

沈明锦伸出小手勾了勾沈舒堂的大手，这一世的爹爹比北安王更像个父亲，对她十分宠爱，让她心里也生出了孺慕之情。

沈舒堂见女儿满脸担心，摸着她的脑袋笑道：「没事，爹爹给锦儿铜板买糖葫芦吃！」

沈明锦抿着小嘴露出浅笑，心中十分羞耻又藏不住的欢快，糖葫芦啊，自己都十八岁了，竟还会因为一串糖葫芦感到开心。

沈舒堂见女儿羞涩又可爱的模样，忍不住捏捏她的小脸颊，「哎呀，咱们家锦儿再长个几年，必当和你娘一样貌美如花。」

捏着手心里的三枚铜板，沈明锦看了一眼笑呵呵的爹爹，想着五百两对沈家来说约莫不是一笔多大的钱财，她已打定主意要做一个无忧无虑的沈家闺女，拿着铜板，欢快地往外跑去。

「驭」的一声，伴随着一阵马蹄声响在沈家布坊门口响起，沈舒堂心头一跳，忙跑过去看，只见一个面容俊美的男子骑着一匹汗血宝马从眼前急驰而过，自家女儿跌在随後急急停住的一匹黑马马蹄前。

他吓得心口一缩，连忙奔过去将女儿拉入怀中，「锦儿、锦儿，你可伤着了？」

沈明锦全身软乎乎地趴在沈舒堂怀里，低着头，一声不吭。

马上的人好奇又抱歉地看着这个小姑娘，心道：不会是吓傻了吧？

「实在抱歉，小的主子赶路，不想惊扰了府上姑娘，还请见谅。麻烦这位兄台给小姑娘请个大夫看看，小的尚有要事在身，等事毕再回来赔罪！」

话音未落，一个荷包掉落在沈明锦身旁，马上的人一拱手便作势要走。

沈舒堂气得站起了身，怒喝道：「谁稀罕你这几两破银子，我沈家仅此一根独苗，有了好歹，你拿什麽赔我！」

亡妻走後，女儿就是他的命根子，哪想得到，不过出门买个糖葫芦都能有此番事故。

伍修急得额上直冒汗，他也知道不该闹市骑马，可是世子爷得了不利白家的消息，就像一头疯驴一样，横冲直撞的，他无奈之下只得一个劲地道歉。

「爹爹，锦儿没事。」一双柔软的小手轻轻地拽着沈舒堂的衣摆，「带锦儿去买糖葫芦吃吧。」

阳光下，淡淡的亮光照在莹润如玉的小脸上，伍修似乎看到了一点似曾相识的感觉，不由得一怔。

沈舒堂看着女儿乞求的眼神，又见这个小郎君一脸愧疚，犹带愤慨地摆手道：「走吧，下次万不可这般鲁莽了。」

伍修如得大赦，忙笑道：「等回程，定来府上赔罪。」

「爹爹，糖葫芦、糖葫芦。」

沈舒堂抱起女儿，「走，爹爹带你去买糖葫芦。」却是不再理睬伍修说的赔罪一事，这年头，谁还记得回来讨一顿骂？

伍修看着那个伏在爹爹肩上、垂着眼的小姑娘，觉得沉稳得与年龄不符，抬头看了一眼这家店铺的门匾——?沈家布坊，又见前头的主子已经不见了踪影，急忙打马飞奔而去。

在沈舒堂怀里的沈明锦从草梆上取了一根糖葫芦，眼角瞥了下飞奔而去的伍修的背影，心里暗暗松了口气。

她刚一出门就猛一看见邵楚峰的身影，惊得手脚冰凉、指尖发麻，一时间便愣在了那里，差点没躲过紧随而来的伍修，幸好伍修及时勒了马，这条得来不易的生命才得以保住。

只是邵楚峰为什麽会出现在这里？

晚上沈明锦躺在自个的厢房里，邵楚峰那张脸一直出现在她眼前——?今天的冷漠坚毅、一年前临别时的满心欢喜，以及四年前站在城门口，声嘶力竭地喊着赵清沅的画面，一一浮现。

她不知道当他得胜归来却得知她的死讯时会是怎般心情。她没想过要死的，那是一场意外！但她内心也不是不愧疚，因为在掉进湖里的那一刻，她竟然觉得解脱。

那夜她睡不着，一个人在湖边散步，望着湖里半圆的月，出神了许久，想着这里的月亮和北疆的该是一样的，只不知道地下的世界有没有月亮？

她探头望向湖面，就在这时，後面忽然有一双手将她推了下去，那一刹那间，她已从湖水的倒影看见了一张模糊的面容，也在同时间，她忽然有了解脱的想法。

也许她能在另一个世界遇到玹哥哥呢！

沈舒堂去了县衙交税银，沈明锦和陈氏在布坊里帮忙看门面，今儿个是集市，街上人来人往。

「哎，你听说没？这回立了大功的邵国公世子未过门的娘子没了，说是自己跳湖了！」

「啧啧，哪家的姑娘这般没福气？」

布坊里挑选布料的两位夫人忽地聊了起来，沈明锦听见这话，小小的身子一震，僵立在门边。

「还能是哪家？先前便有婚约的北安王府的郡主啊。」

「锦儿、锦儿，快过来，别在那挡着路！」陈氏猛一看见小孙女立在两个丰满的妇人後头，生怕一会儿撞了她家小孙女，急忙喊道，却见沈明锦一脸茫然地抬头看她，像是不认识她一般。

陈氏心头一骇，踩着小脚过来，牵住沈明锦的小手，见手心还热呼呼的才放了心，轻声道：「今儿人多，锦儿别乱走，就跟在祖母身後知道吗？」

沈明锦见陈氏一脸温柔地看着她，心头忽地暖暖的，乖巧地点头道：「嗯，锦儿不乱跑，就跟着祖母。」

陈氏笑着道了声，「乖！」说着忍不住往门外探，嘀咕道：「你爹怎麽还不回来？」

听见这话，沈明锦也看了外头一眼，心下同样觉得奇怪，每次集市，爹爹都会在布坊里帮忙的。

两人不知，此时的沈舒堂已经被收押到大牢里了！

县令周启仁先前送上去的银子替他疏通了关系，对方允诺只要再凑十万两，一定让他官升一级，眼看调令的事有着落了，周启仁摩拳擦掌，准备趁热打铁。