越战；海湾战争；波黑战争(24)

今天我借了一辆卡车去找飞毛腿的碎片，不过我们什么都没找到。在我们要离开大院时，来了一辆丰田越野车。他们是为了追一只绵羊而来。那沙特人下了车去追。我感觉到这是摄影的好机会，所以我停下来开始拍照。然后我又帮他去逮那只羊。最后沙特人终于抓住了它，用手使劲拍打着羊头，还向它大喊大叫（我猜想他在骂那只羊）。我们今天花了大半天的时间来收拾所住的掩体。我们把木质屋脊支撑起来，并垒沙袋墙；护士们则往袋子里装沙子，然后系好沙袋。用这些沙子铺院子之前，我们想先用一些垒个院墙。后来我还利用废木料给一个护士做了一个梳妆台。我们这里现在每个人都适应了住帐篷的日子，这真令人惊讶。街道那面的陆军可不是这样。他们住的房子配有个人洗浴设施，还有洗衣机。他们总是抱怨陆军的条件差，可我们还得向他们借用洗衣机。目前我们正用规格为３０毫米的子弹进行物物交换。但是子弹太多了，已经失去了市场价值。我想这也是通货膨胀的一种形式吧。所以我们都出去找飞毛腿导弹的碎片。利兹把她的方便刀（就是我曾用的那种）换给了一个来自法国空军的家伙，那人答应定期给她毕雷矿泉水和面包，他们有自己的面包师。我得出发了，明天可能又是难熬的一天。别为我担心，我们这里很安全。替我抱抱迈克尔和丹尼尔。我爱你。鲍伯就在芒森写完这封信的３天后，一枚飞毛腿导弹击中了美国驻扎在德黑兰附近海军陆战队的营房，造成２８人死亡，约有１００人受伤。这次的死亡人数占美国在海湾战争期间全部死亡人数的五分之一。在多国部队的空袭攻势下，萨达姆孤注一掷，希望像以前对付伊朗那样，挑起地面战争，使多国部队陷入血腥的相持僵局。他确信，占多国部队绝大多数兵力的美国曾饱受越战之苦，这次只要伤亡人数一上升，他们就得撤退。于是，急于点燃地面战火的萨达姆在１月底派坦克越过沙特边境，进入沿海城镇哈夫杰。但是，他们被彻底打败了。萨达姆走的最令人不齿的一步棋就是他居然下令点燃科威特境内的几百口油井。从井口喷出的黑烟涌向天空，形成阴森的天幕，笼罩着这一地区。这些油井大火用了７个月的时间才被扑灭。上尉塞缪尔?普特南向妻子和家人讲述自己参加地面战争的情况；“这是一场奇怪的战争”——上士丹尼尔?韦尔奇在家书中谈到他的感受，并遗憾多国部队“没能走得更远”。多国部队持续６周之久的空袭严重打击了萨达姆的部队，但是并没有打败伊拉克。施瓦茨科夫将军和他的指挥官们都急于尽快结束这场战争，却又为怎样和何时开始地面战争而大伤脑筋。他们估计萨达姆拥有４０万的兵力，其中包括曾受过高级训练的共和国卫队，都固守在遍及在伊拉克和科威特沙漠地区的地雷坑道里。他们也害怕自己一旦被围困，萨达姆可能使用化学武器。到时候，可能有一万，甚至两万的美国人要死在这场地面战争中。不过，布什总统认为时机已到，并下达命令：地面进攻于２月２４日星期日开始。曾于１９４５年在其甲板上举行过日本投降仪式的美国战舰“密苏里号”在２月２３日晚执行了它服役生涯的最后一项任务——轰炸科威特的海湾地区。这暗示着海陆空协同作战将紧随其后。但实际上这只不过是佯攻而已。真正的行动发生在几小时之后，美国海军陆战队由沙特直接攻入科威特。在沙特以西几百英里处，多国部队的飞机运载着士兵朝北行进，然后转向东面，从侧翼扑向科威特。配有重装甲部队的陆军第７军团也将以同样的方式在西部从各个方向切断伊拉克的部队，最终歼灭精英的共和国卫队。布什总统此时正在教堂做礼拜，他对这次行动是怎样展开的并不知晓。国防部长切尼接到了来自前线的最新报道，他于是递给坐在过道那边的总统一张手写的字条。上面只写着： 诺曼说一切顺利！ 迪克而施瓦茨科夫和他的将军们正在为所听到的消息而震惊：萨达姆的部队正一批接一批地投降。有些人的确还在抵抗，不断有零星的炮火声。但是仅仅在４天之后，地面战争就以多国部队告胜而结束。３１岁、来自宾夕法尼亚州的上尉塞缪尔?格拉迪?普特南是一名飞行军医，隶属第７军团，第１装甲师的第１骑兵飞行中队。战斗结束的那一天，他给妻子写了这样的信。亲爱的夏伦：能来到这里真是太棒了，虽然这地方风大，有沙尘，而且很难看。但是战斗只打了４天后就可以写信给你，真是感觉太好了。我们现在是在伊拉克的东南部地区，距科威特边界有１２英里。这真是一段令人难以置信的行程。我还是从头给你讲吧。２４日，上午８点左右，我们离开在沙特阿拉伯的最后驻扎地向北行进。我们在一个月前就知道了这次任务，即进入伊拉克境内，从侧翼包抄它的队伍，集中打击共和国卫队。我们本来准备在伊拉克边界线前停下来过夜。当时行进在我们前面的还有第２装甲骑兵团。事情发展得太顺利了，我们接到消息，要求我们当天就进入伊拉克。我们在离边境以南几英里的地方停了下来，穿上防化武器装备，服用了预防神经性毒气的药片，接着就是简短的命令传达。