媒体对民意测验结果的运用(3)

“沉默的螺旋”实际是研究舆论生成的原因，给民意的形成套上了固定模式，试图判断民意朝媒介赞同的方向改变。沉默的螺旋理论的假定，具有准统计学的感觉官能，借此确定“哪种观点和行为是环境所允许和不允许的，哪些观点和行为越来越强，哪些越来越弱”。这就是说，民意的形成主要取决于人们对意见气候的理解，个人“对社会孤立的恐惧”而产生的对“多数”或“优势”意见的趋同行为。根据纽曼的看法，能否顺应“多数意见”是“对一个人的道德规范和基本价值与社会是否相容的检验”，形成一种“匿名的，无所不在的社会压力”，而不是道德规范和基本价值观决定一个人的态度，决定民意的出现。但是，基于科学的统计学原理和方法的民意测验使得民意的表达更趋结构化和理性化，它呈现了民众意见的分布形态，使少数意见发出自己的声音成为可能。因此在一定意义上，民意测验结果的新闻发布是一种更为客观公正地发现和表达民意的渠道。它使媒体只发布少数精英分子的意见从而引导整个社会心理的现象在一定程度上得到了控制，为社会和民众提供更为全面和客观的信息。所以说，民意测验凭借一种“系统观察”的方法，具有很强的代表性，这是现代民主的一种彰显。人们通过理性与行为的选择来表达自己的利益要求，以期实现外部世界与人自身的主体性要求的和谐发展，这是民意发展的基础。人们在选择价值目标和理想时，逐渐形成了公共舆论，体现了人类文明的追求。从总体上说，大众传媒如若能够有力地推动社会进步，只能积极、主动地反映真实的民意。人们对政治和经济制度具有校正作用，要求改革不适应生产力的经济关系和政治关系，并通过民意表达出来，这是普遍的历史规律。民意从现实中涌现出来，对政治经济活动的性质、状态作出真实的说明，使政治实体了解社会关系及生产力正在发生的变化，才能及时调整过时的意识形态。媒介如果只是围绕权力意志从事精神生产，必将使意识形态距离社会现实越来越远。只有人民的政治意识即民意，才能使上层建筑贴近生活、反映实际，从而指导实践，并能有效地纠正意识形态的错误。生活不断创新，紧迫的社会巨变必须有同步发展的正确思想为指导，但这不可能到原有的政治框架和意识形态中去寻找，只有到社会实践、到社会舆论的声呐中去发现。政府要想不断地谋求创新与发展，只能依靠来自民意、反映民意的媒介意见。如果媒介的意见是自己设置出来的，脱离人民的追求，就难以产生持久的引领和导向作用。所以，民意测验与传播媒介相结合，使民众能更有效地监督政府，也使从政者能方便及时地了解民意。所以民意测验是政治互动的一个原型。新闻媒介具有反映民意、监督政府运作、评估施政得失的责任。西方新闻界最感兴趣的国家元首或政府首脑声望的调查，便是对政府的一种定期监督。由于其不仅反映民众对首脑本人的支持程度，更反映对政府政策及社会现状满意度，因此是评估民众对国家首脑满意程度的最佳指标之一。美国新闻界甚至把总统声望调查视为全民投票。参见罗文辉：《精确新闻报道与民主社会》，载《传播与社会发展》。民意测验议题的媒体呈现的作用民意测验的功能在第一章中已有论述，而民意测验议题的媒体呈现的作用则更为具体，主要包括以下几个方面：□反映社情民意民意测验的议题反映的通常是人民共同关心的并对人民生活有较大影响的事件，因此，民意测验结果所反映的社情民意是有关政府部门拟定决策方案，出台和实施改革政策的重要参考因素。民意测验结果通过媒体发布，有利于就人民群众普遍关心的、与群众切身利益密切相关的事情广泛地形成社会舆论，反映民声、体恤民情、集中民智，从而拓展了相关决策部门倾听民声民愿的渠道，实现下情上达。□加强环境监督现代社会的高速发展是与社会风险的增大联系在一起的，这便对社会环境的监督的质量和综合能力提出了更高的要求。社会监督总是通过一系列社会指标的数据采集和综合处理来实现的，这正是民意测验的任务。民意测验结果将反映出有关社会发展状况的各项指标和人们对整个社会运行机制的综合评价和满意程度。媒体对民意测验结果的发布，将使有关社会发展状况的各项指标以及相应的公共满意度进入公众的视野，一些不合格的指标得到曝光，经大众传播形成的舆论压力将对这些不合格指标构成规范压力，同时对公共满意度较高的指标形成激励作用，从而实现监督社会环境的作用。□引导社会舆论民意测验结果一经发布，往往会成为社会大众关心、议论和思考的问题，并对人们的思想、认识、态度和行为产生某种影响，从而引导着社会心理和舆论。从这个意义上说，民意测验议题的媒体呈现在一定程度上形成了一种社会控制机制，它影响着社会成员的观念、态度和价值，进而对个人和社会的思想和行为方式具有导向和约束作用。正像新闻传播机构的报道要通过“把关人”的价值选择一样，民意测验调查什么，不调查什么，都是经过慎重考虑并有着明确的社会功利性目的的。尽管在严格遵循调查程序和规范的条件下，这种功利性目的并不会影响调查本身的客观性，但调查活动本身至少为社会起到了一个“议程设置”的作用。从这个意义上说，有选择地进行民意测验本身就是一种对社会舆论的引导活动，它在协调社会成员之间的观念，缩小人们在某些社会问题上的思想差距方面所起的作用，既是潜移默化的，又是明确有效的。