第三章
两句话下来，她自然一点了，感觉自己的智商重新回归，主动搭话道：「爷见过太子了？太子忽然见到爷，想必激动得很。」她问这句带着些试探的意思，因为不确定周连营乐不乐意和她说外头的事，要是就一个「嗯」字打发她，她就得识趣点，下回别再提起，嘘寒问暖一下就得了。
「嗯。」
她心底微凉，却看到他闷笑着，令她甚是莫名其妙。她说什麽笑话了？
周连营是想到了太子那泪涟涟的样子才忍俊不禁的，笑了两声，见贺霜娘傻看着他，便笑道：「没什麽，忽然想起个笑话。」
她无言以对，开始回忆自己的话究竟可以连到什麽笑话上去，想了几秒，忽然反应过来——她犯什麽傻？就是被敷衍了呀！忍不住悄悄瞪他一眼。
谁知周连营话出了口，也觉得自己的话语招人不解，便看向她，正要说些别的弥补一下，结果把她那瞪眼接收了个正着。
四目相对，他镇定地问道：「你瞪我做什麽？」
贺霜娘想撞墙，什麽人呀，这麽尴尬的场景，他居然不肯当做没看见！
她却不知他也有难处——他接收那个瞪视接收得太完整了，以至於完全没法无视。要是硬憋了不问，反倒显得太刻意，问一声，她随便给个理由带过去就好。
贺霜娘如坐针毡，给不出随便的理由来，越想智商越停摆，脑中空白，一不小心就把实话说出来了，「你敷衍人！」说完她就要捂脸。她这是什麽话！本来三分尴尬，这麽直通通地说出来，硬是变成十分，简直无力回天。
「没有，」周连营却笑着道：「我说真的，今天看见个人把生姜弄进眼睛里去了，我忽然想起他的样子，所以觉得好笑。」
他的态度太和缓自然，以至於这虽然是句听上去好不了多少的升级版敷衍，却成功把贺霜娘从坑里带了出来。
贺霜娘脸上的热度慢慢下去，正想赶紧把话题换掉，说些别的，便听金盏在帘外道——
「六少爷、少夫人，夫人那里来了人，说公主和驸马的车驾就快到了，随行的还有楚王殿下。」
楚王？贺霜娘知道他是三皇子，当今皇上也就三个儿子，这很好记。她下意识地看向周连营，见他面上的笑意微微收敛起来，眼中快速闪过的好像是一丝不耐？
「我出去见客。」周连营站起身来，向她道：「你先在这里，等楚王走了，我使人来告诉你一声，你再往正院去。」
她忙站起点头，「我知道了。」
他听完她的话便走了，留她一肚子疑问——
楚王既同公主一路，那肯定是知道周连营回来的消息了，可公主和驸马回来探亲，楚王跟着凑什麽热闹？
【第二十二章公主的姻缘】
周连营很不喜欢楚王，原因有二，其一，楚王是个蠢货；其二，这个蠢货很热衷於把永甯侯府往他那条破船上拽。
真是烦人极了，也令人无语极了。
永甯侯府好些年前就已亮明立场，是旗帜鲜明的太子一派，府中还曾想送世子到太子身边做伴读——虽然没成，但这麽一表示，落在有心人眼里，已可明白永甯侯府心向何处，楚王也断然没有看不懂的道理。
但神奇的是，他在明知永甯侯府「名花」有主的情况下，居然还想把这朵花拉到自己家的後花园种植。
在周连营的想法里，永甯侯府支持太子最主要的原因就是因为太子出身正统，这一条是没错的——应该说，绝大部分支持太子的人都是因为这一点。那麽接下来，按照正常人，比如说齐王殿下的想法来说，既然无论如何也拚不过这个嫡长的出身，那就不要跟这些死脑筋的太子派浪费时间，赶紧去拉拢那些不重出身、重贤德的臣子们才是。
可楚王殿下则不。他逆常人而行，认为既然如此，那麽他也可以争取一下。
乍一看很离奇，但楚王是有自己的一番道理的。他生母是个普通宫嫔，在他八岁那年早逝，当时第二任皇后姓方，膝下惟有一女，他便到了方皇后宫中，从此由方皇后抚养，所以楚王认为，他长於皇后膝下，也可以算作正统，永甯侯府能支持太子，那就也有支持他的可能。
可实际上根本不是如此！不说原配发妻和继妻的承续关系，也不说长子和以下诸子继承权的差别，即便这两个条件统统拉平，生养和抚养一字之差，那就差到天边去了！
哪怕楚王襁褓时就到了方皇后宫中，他也仍然不能算是方皇后所出，头上套不得一个「嫡」字，他该是谁生的，还是谁生的。被方皇后抚养对他有利，但这个利仅可以和卫贵妃生养的齐王殿下比一比，想和太子相提并论，那是想太多。
周家人弄明白楚王的思路之後，着实无言以对，谁知道他得了点金箔，就敢往自己脸上贴上那麽大块的真金，还没法和他说明白，当时的楚王还未封王，只是皇子，皇子作作梦无妨，你去揭穿他，就是结仇了。
无奈之下，只好尽力疏远再疏远。
然後，就疏远出事来了。
因为楚王不但敢想，更加敢做。
事情的起因源自於方皇后所出的静乐公主，公主殿下到了十八岁，是该择婿的年纪了。方皇后只此一个爱女，视若掌中明珠，向皇帝请旨选婿之前，特意先徵询了爱女的意见，私下问她心中可有什麽偏好，到时最後的人选到了方皇后面前，方皇后才好照着女儿的意思选个更贴近她心意的，叫她过得顺心些。
静乐公主先低了头不说话，方皇后问了一遍又一遍，她就直接报出了永甯侯府二郎周连深的名字。
方皇后傻了，她希望女儿给出的条件能越详细越好，找起来才越容易，可再详细也没想详细到具体人名啊！
方皇后的第一个反应是，太子一派的人在搞鬼，顾不得先审问公主，因为在方皇后心中，公主这个长在深宫里的小女孩儿懂得什麽？一定是被人哄骗了，问她铁定问不出真相来，遂撒出人手去，命他们彻查此事。
消息回来得非常快，因为永甯侯府也许很复杂，但周连深这个人实在简单到不能再简单，以至於根本查不出什麽花样来。
周连深生来体弱，自十一、二岁之後就连家门都少出了，偶有出门也是往亲戚家坐一坐就回，京里所有的宴席都看不到他，因为他的身体负荷不起，只能在家默默度日。
正因为他太低调，所以方皇后先前没想起永甯侯府有他这麽个人来，才需要叫人去查。
查回来的结果很明显，一个一年到头门都不出几回的人，如何能有勾引公主的机会？再换个角度想，即便太子那边心怀叵测，也不会叫个病秧子出头干这等事啊，一个不好，人没勾到，他先把命送了。
而假如太子是打着要拉拢皇后这边势力的主意的话，就更不会用周连深了。给公主介绍个病秧子当驸马，这不是招方皇后讨厌嘛，她以为太子再蠢也不至於蠢到不知这个道理。所以绕了一圈，最後她不得不承认，问题出在她女儿身上，因而回去审问公主。
公主已经把心上人的名号交代出来，下面也没什麽可害羞的了，直接把缘由倒了个乾净。
事情要追溯到十来年前，那时公主才七、八岁，荣昌长公主有一回进宫来，说起自家驸马府为了预备元宵灯会，紮了许多极大又极漂亮的花灯。公主听了羡慕不已，求着方皇后想去灯会上玩耍，有荣昌长公主作保，方皇后宠爱女儿，就答应她跟着荣昌长公主去了。
长公主家的灯棚，按说守卫无数，出不了事，谁知世上最难保的就是意外二字。
灯会上人山人海，卖灯摊子的一架灯被人不留神撞倒砸到了隔壁摊上，冬夜乾燥有风，两个摊子当时就哔哔剥剥地燃烧起来，很快烧到了再隔壁的摊位，如瘟疫一样一路蔓延开。
周围的人们尖叫着，争先恐後地往外挤，惊恐的情绪比火势传得还快，还没被火势覆盖的地方都跟着乱起来了。
静乐公主就是在这种情况下落单的，抱着她奋力向外撤的护卫被人群冲倒在地上，纷乱的脚步就快踩上静乐公主身上的时候，一个比她大不了几岁的小小少年及时发现她，於千钧一发之际拉起她，拽着她在混乱的人群夹缝里求生。