长翅膀的录音机
降落伞砰的一声打开，佩吉·苏感到自己突然不再坠落，而是上升了几米，背带勒得她肩膀直疼，但她咬牙忍住了。现在，她在死火山洞里滑翔，随着她向地球腹部深入，光线越来越暗。
一股奇怪的气味将她包围，那是发霉和烟灰相混杂的气味。可以闻到蘑菇和柴火的气味，秋天雨后树叶腐烂的气味，没有洗过澡的鼹鼠的气味，经营不良的狐狸窝的气味，充满鼠粪的地窖的气味，伪君子用的香水的气味，尸骸用的剃须水的气味……还有其他种种让人想捂鼻子的气味。
蓝狗在它的安全袋里，贴在主人的胸口上瑟瑟发抖，它也感到害怕。
大降落伞无精打采地飘动着，来自深处的气流常常把它推上去十来米。
“我开始明白为什么要等三个月才能下到洞底，”佩吉想，“前进两步，就会后退一步，要打破速度记录是不可能的！”
这种突然降突然升的反向运动，使她像晕船那样难受。
然而，最使她不安的是光线的消失，难道自己要在这绝对的黑暗中漂泊九十天吗？
照这个速度，等她重见阳光时，可能已成为瞎子了。同所有动物一样，蓝狗夜间的视力比人类的好。在佩吉只看到一团黑影的地方，它连最小的细节都能看清楚。
“这可能不好玩，是不是？”它抱怨道。
“我们来这里不是取乐的，”佩吉强调说，“而是为了救人。”
两位朋友这样下落了一个小时。现在，火山洞里漆黑一团。当佩吉·苏抬头时，透过降落伞的布，看见就在她头顶上方，有一圈太阳光，这是火山口。她看到洞口似乎不比一只表的面积大，不由得哆嗦了一下。
湿气穿透她的衣服，空气的气味令人想到地窖、被人遗忘的埋葬死尸的地下室、充满蝙蝠的洞穴……
她伸长耳朵，试图听见村里人的谈话，正常情况下，他们应该在她身下，可惜，凄厉的风声使她不可能听见。
她这样下降了一整天……接着第二天，接着第三天。当她忍受不了黑暗时，就晃动挂在她腰带上的发光虫的灯。那灯散发出一种绿莹莹的光，照亮了火山洞的洞壁。这景象丝毫也不让人放心，因为墙壁极其陡峭，使人想起乱七八糟长在一只大鳄鱼嘴里的獠牙。
为了消磨时间，佩吉和蓝狗开始轮流讲故事，后来再也想不出故事来了，便问对方：今后，当最终摆脱隐形人后，他们想做什么。
“我想成为演员。”那动物宣称，“我将在给动物看的电视连续剧——在只有动物而不是人类感兴趣的惊险片中——扮演角色。这样，当人上班去了，只留下他们的猫或狗在家里时，它们就可以看电视消遣。渐渐地，我将成为动物连续剧的制片人，狗的连续剧，猫的连续剧，还会有狼的惊险片……迷途狗的惊险片，那些企图逃跑的狗又回到牲畜待领处。我有很多想法，我也可能以唱歌为生，给狗唱歌。”
“狂叫着？”
“那当然。会把你们这些人类的耳朵震聋，狗就是喜欢叫，我为狗演唱摇滚乐。我觉得，我天生节奏感强，我已想好了几首歌。在我们下去的过程中，我唱给你听，这能帮你打发时间。”
“嗯……好呀，为什么不呢。”佩吉·苏谨慎地说，“我嘛，我很想开一个服装店。卖我自己做的衣服，用回收的物品，比如，假豹皮T恤衫。我捡一些破靴子，把它们裁剪成各种各样有趣的形状，我要用垃圾袋做雨衣。你看，都是回收的物品。”
“你也可以做动物的服装，”蓝狗建议，“流行服装，鸡味或熏猪肉味的高级领带，肚子饿时可以用来咀嚼的领带。对，可吃的衣服！这的确是个好主意！不再需要它们时，可以把它们全吃了，这样，就用不着洗也用不着熨了。”
这种通过心灵感应进行的聊天，有助于他们消磨时间，减轻渗透他们骨髓的不安。第一个周末，蓝狗坚持要唱它在脑袋里“写”的半打歌曲。于是，一场可怕的狗吠音乐会开始了，就像一场雪崩，在火山洞里回响，佩吉·苏竭力不让自己捂住耳朵。
“如果这独唱音乐会的回声传到帕丹通的耳朵里，”她思忖，“那可怜的人可能会想，地狱的全体魔鬼在洞底嚎叫呢！”
他们靠格拉妮·卡蒂准备的微粒食物获得营养，喝的是壶里的浓缩水。然而，吃饭的时候，佩吉·苏得监视着蓝狗，因为它极其贪吃，它会冒着变得比奶牛还要肥的危险，一口气吞下三十只压缩鸡！
佩吉在黑暗中越来越应付自如了，她的手指头获得了本能的灵巧，这使她能够摸索着做事，却不会造成灾难。
如果实在无聊，少女和蓝狗便睡个午觉。在洞里坠落时打瞌睡，是一种奇怪的感觉，起初，佩吉很难睡着，因为怕被突然的撞击惊醒，这种突然的撞击，在接触洞底时，一定会发生的。因为这撞击一直没有发生，久而久之，她便对这没完没了的坠落习以为常了。她闭着眼睛，听凭气流摇晃，最后，她竟感到这样挺不错的。
第二个星期开始时，佩吉听见周围有说话声，男人的，女人的，还有孩子的。这轻轻的说话声，像是被风吹来的那样，在黑暗中盘旋。
“你听见了吗？”她对蓝狗说，“你认为这是下面传来的回声吗？”
“不是。”她的同伴说，“是我们周围的！你听！有翅膀发出的声音……我不知道是什么，但这东西正在黑暗中飞行。”
“是会飞的人？”少女喘着气说，“你想说是……天使？”
“我不知道。不管怎样，能闻到羽毛的味道，甚至闻到飞禽的恶臭味。”
佩吉紧紧抓住降落伞的绳子。要不要点亮她的魔法灯？这样会不会让那些有翅膀的生灵发怒呢？蓝狗说得对，当她伸长耳朵细听时，听到了一种很有特点的瑟瑟的声音，就像一只鸽子从你身旁掠过时发出的声音。
“它们把我们包围起来了，”蓝狗通过心灵感应轻轻地说，“它们在岩石的突出部位栖息，它们扑向空处，以便在气流中旋转，它们的数量很多。”
佩吉朝后躲了一下，刚才，一只翅膀碰到了她的脸，一些可怕的形象在她的脑海里闪过，她想像自己已被吸血鬼包围。
一个细小的声音在她的左耳旁说着悄悄话，宛如一个又饿又冷的孩子在呻吟。接着是一个女人的低语声，那声音说：我们真不应该下到这里来……真恐怖……一切都是那样……
现在，这些声音来来去去，时而靠近，时而远离。一群看不见的人拥挤在佩吉周围，用他们无数的翅膀抚摸她。
“你想让我用嘴逮它一个吗？”蓝狗建议道，“这些飞禽开始让我受不了了，我一两口就能吃掉它们一个。这可以让我换换口味，免得老吃你外祖母的压缩鸡！”
“不行！”少女说，“不要伤害它们，我不认为它们心怀恶意。”
她仍然犹豫不决，不知道该不该点灯，她害怕看见将要发现的东西。
“也许是巫术，”她想，“老是往下落，最后会变成飞鸟。如果我们近期内不能着陆地，可能也会变成飞鸟。”
她忍不住了，便摇晃装满发光虫的果酱瓶。
“啊！”当绿莹莹的光照亮周围的洞壁时，她发出一声惊呼。
与她所惧怕的相反，包围她的飞禽没有人的面孔，只是一些鸟……不过，是过去从没见过的种类，它们的毛全是白色的，眼睛是红色的，和蝙蝠的眼睛一样。
“黑暗中的生灵，”蓝狗露出獠牙说，“它们没有颜色，但也许有滋味！”
佩吉在它的背上拍了一下，让它保持安静。
“它们并不坏。”她对它大声说，“我想它们会鹦鹉学舌，重复人们在它们面前说的话。”
“你是想说，它们是长翅膀的录音机？”蓝狗惊讶地说。
“正是。它们向我们复述下面的人……地下王国的人说的话。你听！”
两位朋友侧耳细听，那些白鸟看见亮光，受了惊吓，乱糟糟地飞来飞去，它们的声音混在一起。它们说：
“我想回到洞外面去……胡萝卜……巨人般的胡萝卜……它们像鳄鱼那样匍匐在地上！”
“这里什么都不正常，树木会走路……”
“妈妈，我怕……”
“城堡……废墟，该死的废墟，不要进去。”
“妈妈，我怕……妈妈，我怕……妈妈……”
那些鸟极其逼真地复制着人的声音。
其中一只鸟，就像飞蛾受到烛火吸引那样，被灯光吸引到佩吉·苏的身边，用它的左翅膀打了她一个耳光。当它从她耳边飞过时，她听见它大声喊道：
“尸骨……尸骨！他们来了！”
“把灯灭掉！”蓝狗命令，“它们要发疯了。”
它说得对。那些白鸟被光线刺得睁不开眼，飞到降落伞下，用嘴巴向伞衣发起进攻。
“糟糕！”佩吉气喘吁吁地说，“如果降落伞被它们撕破，我们就会像一块从悬崖上掉下来的岩石那样摔下去！”
不幸的是，荧光手电筒熄灭起来很慢，佩吉和蓝狗只好咬牙忍着，等待重见黑暗。那些好奇的飞禽继续背诵从下面的王国里听来的谈话。
“真让人不想继续旅行了！”蓝狗嘟囔道。
“我承认，在深渊的领土上，似乎很难消磨时间。”少女承认，“不过，我们要上去也很难。”