第二章

周呈晔一把将她搂进怀里。「别担心，大哥不过是监军，押粮带援而去，会在过年前回来。」

「该上路了。」殷远一把将妻子抢了回来。

一身银甲戎装的周呈晔冷冷地睨着他。「把凌春保护好，待我回来她要是瘦了，我会将她带回巴乌城。」话落，看向其他几位送行的弟弟，身为兄长的他威仪难掩，一个目光就能传递讯息。

几个弟弟没应声，微微颔首。

半刻钟后，他领军往北方大郡而去，日夜行军，马不停蹄，抵达北方大郡时，正是最荒凉凄美，黄烟滚腾的季节。

「将军！」守城将领申屠业一见他，随即单膝跪下。

「起来，我是监军罢了。」周呈晔踢了他一脚，走进哨楼。「把最新军情和兵布图呈上。」

申屠业随即让副将呈上，讲解着紧张的战局。

周呈晔眯着眼看着兵布图，听完后，问：「领军之人真的酷似燕奇临？」他不是不信申屠业，而是不信高钰，天晓得那家伙为了将他骗到北方大郡会说出什么鬼话。

但明知可能有诈，他还是来了。

「极似，而且跟随他身侧之人极似江辽。」

周呈晔的心狠拽了下，半晌才道：「打上我的名号，寅时出击。」

「是。」

周呈晔独自坐在大堂上，心里说不出是怎生的滋味。江辽是燕奇临的心腹死士，是从小跟随的，两人几乎是形影不离。

当初宫中叛变，江辽也在场，江辽既还活着，他可以认为燕奇临真的还活着，对不？

寅时出击，周呈晔领军冲锋，手执长剑横扫千军，直入敌军腹地，就只为了确认那人是否为燕奇临，然，就在迎战敌军副将时，他黑眸遽缩，喊道：「江辽！」

江辽见到他十分错愕，调马转向，他却直逼而来。

为了逮住江辽，周呈晔疏于防备，直到身侧有马逼近，他才察觉，侧身避开，却见是—还来不及开口，长剑已刺入他的胸口，他却不管，直瞅着那人，缓缓扬笑。

太好了……总算把这一剑还给他了。

前篇用兵之知己知彼

大燕，凌霄十年。

武校场上，武官列席。三月春寒料峭里，大燕的武举最后一试在战鼓声中揭幕，三十六名武举子列队进场。

「殿下，就是那位，排在首位的那位。」

燕奇临眯眼望去，年少却分外出色的眉眼，雕琢出异样诡丽邪美的脸庞。「他？就是那个在首试里能拉满十二力弓、挥百二斤刀和举起三百五十斤重之石，以满分通过的举子？」

大燕的武举分为三试，首试为拉硬弓、舞刀与举石，硬弓拉满为十二力，刀路一套，但刀分为八十至百二斤，举石为一百至三百斤，可他偏偏破了纪录，举起了三百五十斤重，在武官中掀起话题。

二试着重策试，非但要默出一篇兵法，还得要以考官给予的地形战力，写出一篇战策，他文笔之好，让监考的礼部尚书扼腕他为何不弃武从文。

「正是。」

燕奇临略回头，似笑非笑地道：「周奉言，你不会是说错了吧，他身形虽高，但那张脸俊俏得犹如姑娘家，再加上那清瘦的身板，怎可能是破了大燕武举纪录的人？三百五十斤……五十斤都不知道举不举得起。」

燕奇临贵为大燕大皇子，央求皇上代监考武举最后一试，点出武状元，全都是冲着周呈晔这奇人而来。

「殿下，毕竟周呈晔才刚束发，少年俊秀，再过几年会更显男儿英武。」周奉言噙笑说着，好似已可见未来。

「怎么听起来你似乎与他相识？」

「他是下官的同宗旁亲，下官对他十分有信心。」

「原来如此，难怪仔细一瞧，就觉得你和他的眉眼有几分相似。」燕奇临笑得有几分邪气。「就让我瞧瞧他到底还有何本事……二试时竟能写出攻心为上，攻城为下的战策，本殿下对他十分有兴趣。」

武举最后一试，骑射九矢中三、步射九矢中五，便是满分，剩余通过者则两两捉对，纵马以长枪对战。

然而，周呈晔才一上场，骑射五十步远，九矢全中，现场响起阵阵的抽气声，瞬间炒热了气氛，却也狠狠地灭了后头比试武举的信心，满分通过骑射的，竟只有二十一人。

到了百步步射时，周呈晔不费吹灰之力拉满了弓，箭翎凌空而去，嗡嗡作响，几乎是在眨眼间，他连出九箭，最后一箭甚至直接震碎了靶心，教燕奇临兴奋难耐地起身。

「了得……这小子本殿下要定了！」燕奇临虽为皇族，却在战场打滚，十三岁时随军往西北剿流匪，一战成名，后来更是巡守边境剿匪，战功彪炳回朝，如今十七岁已经掌了京畿重兵，培养不少心腹。

「不过，殿下，下官得说呈晔的脾性不佳，不是个好相处的。」周奉言丑话说在先，免得他日周呈晔顶撞他时，他羞恼砍人，可就亏大了。

「周奉言，你认为本殿下是个好相处的吗？」

「……还不差。」

「违心之论。」他哼了声，盯着场中的周呈晔，犹如看中顶尖的猎物。

他行事向来随心所欲，作风是残虐了些，但看在他战功辉煌的分上，只要别太出格，父皇待他向来是睁一只眼闭一只眼，至于其他羽翼尚未丰厚的皇弟们，看见他就只能躲得远远的。

唯有几个没长脑子的嫔妃外戚，才敢暗地里找他麻烦，可惜整那些小角色，远不及出征在外的快感，没能激起他的兴味。

但眼前这个少年，能与他战个旗鼓相当，教他兴奋难遏。

场上二试过后，许是周呈晔的出场太过华丽，武艺太过惊人，竟让通过二试的武举失了水准，只余八人。

闱内纵马以长枪将对方撂下马为胜，周呈晔一上场，不过眨眼间，胜败立见。

「真是个教本殿下心痒的家伙，真想跟他对上一场。」

「要比试，往后多的是机会，绝不会让殿下失望。」

燕奇临笑得邪气地瞅着他。「你是不是瞧见了什么，怎么说起话来净打些哑谜？」周奉言为大燕神官，听说能观见未来，是他父皇仰赖的左右手，更是他童年伴读，他最好的一点是从不在宫中结党营私，安分守己得很。

「殿下多思了。」周奉言好笑道。

「是吗？」燕奇临哼了声，没再多说什么，目光专注在场边。至于为何会是场边，当然是因为周呈晔就站在场边，等待下一场。

随着时间过去，周呈晔连战连胜，比试来到最后一场，谁胜出，谁就是武状元。

「这人……」燕奇临沉吟着，看着即将与周呈晔较量的男人。「如果我没记错，这家伙应该是震威大将军之子符青。」

「想不到殿下竟然知晓。」周奉言诧道。

「本殿下当然记得他，那是三皇弟的母舅之子，好几次暗地里找本殿下的麻烦。」燕奇临懒懒托着腮。「喏，本殿下心情好，提点你去跟你周家兄弟说声防备。」

「下官认为该是不用，要是呈晔连这么点诡计都看不透的话，他也没资格成为武状元。」