引言 季风亚洲―一个完整的研究学习单元(1)

世界的一半在阿富汗以东和前苏联以南的亚洲：它拥有全球人口的一半和远远超过一半的世界历史经历，因为那里现存的文明传统是世界上最古老的。印度和中国远早于欧洲就有了高度发达的文化和技术，它们在经济上、政治上、文化上和技术上，都曾经领导世界达2000多年之久。朝鲜、日本和东南亚在罗马帝国消亡后的几个世纪内发展了它们各自的高度文明，而当时的欧洲却仍处在异族入侵的黑暗时代和漫长的中世纪。亚洲的伟大传统和生气勃勃成长中的近代亚洲国家及其经济，给学生们提供了丰富多彩的人类经验记录，这些记录涉及文学、哲学和艺术，治国方略和君权创建，以及人们多种多样的生活，但最重要的也许是对普遍人类状况和问题所采取的态度和处理办法。印度、中国和东南亚的土地面积远远超过整个欧洲的一倍半，它们都拥有同等丰富的多样的文化。日本虽然较小，却有着另一类经验，有另一种引人入胜之处，因为日本以其独特的方式成功地实现了与近代西方接轨。所有这些主要亚洲文明都值得学习，它们的历史也越来越多地被纳入大学必修课范畴。但是我们应该把它们看成是更大的整体亚洲的一部分，就像我们在研究法国时把它放在欧洲内部来考察，同时也把欧洲史看成由其各个部分的历史所组成。本书通过亚洲几大文明传统的历史来讲述亚洲史，是初学者的入门书。随着叙述的进展，不同的章节将把这些文明彼此联系起来，把它们与西方史联系起来，叙述西方和东方两大传统如何在16世纪初欧洲扩张时期相互融合。了解亚洲是了解我们生活其中的世界所不可缺少的，因为在这个世界上，亚洲已经越来越深地卷入我们的生活。但是，亚洲经验的丰富和深刻，也许是给研读本书的学生们更加重要的奖赏。地理在地理上，习惯认为亚洲大陆起始于苏伊士、伊斯坦布尔的博斯普鲁斯海峡和前苏联的乌拉尔山脉，因此，它占据了整个欧亚大陆块东边五分之四地区，面积超过1700万平方英里，是地球上最大的一块大陆。但是，这些习惯的分界线，特别是乌拉尔山脉，并不代表自然景观或文化的重大或突然改变的地方。乌拉尔山脉比较低，容易跨越，覆盖大部分北欧和北亚的北方松柏林带在它的两边延伸，很少间断，这是一个人口稀疏、降雨量少、季节极端温度差很大的地区。与此类似，苏联在乌拉尔山脉以东地区的南部三分之一，也是其西部地区的延伸。这是一个干旱地区，它向东融入人烟稀少的沙漠地带，它那传统游牧或逐水草而居的文化，至今仍与俄罗斯文化以及印度、东南亚、中国和日本的文化形成鲜明对照。中亚这个干旱沙漠地区的很大部分，在公元8世纪初就被穆斯林入侵者征服，后来逐渐变得与其西边的阿拉伯国家和与其毗邻的伊朗相似。中亚的大多数居民起源于土耳其族；有些土耳其人族群曾经不断向西迁徙，到15世纪征服安纳托利亚，即今土耳其的亚洲部分。季风亚洲的降水量分布特点是：最大降雨量集中在沿海及喜马拉雅山脉的迎风面。亚洲南部和东部边缘地带，无论在自然条件还是文化特征方面，都与中亚地区完全不同。这里的降水量一般很充足，仅仅某些地方偶尔有干旱，在海洋的调节下，气候相当温暖；除最北边外，冬天也很少严寒。这就是我们称之为“季风亚洲”的地区，它与亚洲其余部分之间多有高山阻隔，使海洋对气候的影响达不到中亚。在夏季，比地球上任何地方离海洋都要远得多的巨大欧亚大陆块中央区迅速升温而形成热空气团。热空气上升时，周围海洋上饱含水蒸气的较冷空气涌入，到达陆地上空后便释放所含水蒸气，形成降雨。特别是遇到丘陵或高山时，被迫上升的湿气团迅速冷却、凝结而成豪雨。因此，在欧亚大陆东南部新月形地带和中亚之间的山脉的近海一边，夏季降雨量较大。到了冬季，受海洋调节作用较少的欧亚大陆中央区便迅速降温，到12月之前就被较重的冷空气团控制，海洋则因保存着夏季吸收的热量而较温暖，于是风向反转，从中央区吹向有着温暖上升空气的海洋。在季风亚洲的北部，这些向外吹的冬季风温度很低且不含或仅含很少水汽，因为它们来自干燥的中亚。到5月或6月，依地区而定，中亚又开始升温，海洋上的潮湿气团再次涌入，又一次产生季节性降雨。以上极其简化的描述基本符合实际情形，但季风的作用机理实际上要复杂得多。有人说，“每个小学生都懂得季风的运作，印度气象学家却仍然对它感到迷惑。”春、夏季风来临日期和持续时间的多变是众所周知的，在很多地方的不同年份相差极大，有时引起水灾，有时引起旱灾。东南亚诸岛还能从冬季风获得雨水，这是因为冬季风到达这些岛屿前已经吹过了大片海域，携带着很多水蒸气。这一点在较小程度上对日本也适用。季风亚洲的人口密度分布请注意高降水量与高人口密度在地域上的一致。主要的例外是平原占优势的中国东北部以及多山和热带丛林因而人口稀疏的印度尼西亚诸岛（爪哇岛除外）。人口密度总的说来还算充沛的降雨量，以及在内陆方向山脉屏蔽下形成的不太严寒的冬季，是造成被恰当地称为季风亚洲的区域与亚洲其余部分之间最突出差别的根本原因，这个差别就是：在季风亚洲生活着世界人口的一半，而且在有记录以来的整个历史时期就一直生活在那里（当然，直到一两百年前，季风亚洲的优势更加明显），但亚洲其余部分则是全球人口最稀少的地区之一（见上图）。季风亚洲的山区和丘陵地带，包括东南亚、中国西部、朝鲜和日本的相当大部分，人口实际上也很稀少，然而低地的人口密度却达到了全球最高水平。