《唐伯虎啼笑九美图》3(2)

这时，客人们同时躬身施礼：“钱老板请留步!”一客人说：“我们就等钱老板发货了。”那姓钱的老板恳切而言：“诸位，请相信梦兰绸布庄的诚信。”一客人说：“是啊，梦兰宝号以诚信名闻遐迩，要不然，我们就不会专程从苏州来您老这儿进货了。”钱老板谦逊道：“谢谢光顾。鄙人取名信雍，乃为向世人昭示一个信字。”一人问道：“这雍是何意?”“雍乃仲雍之雍，乃周太王的王子，为了使父亲放手让三弟继承王位，与哥哥太伯避来江南；为了让太伯任吴国国王，他又来到虞山下，他的品行端方、道德高尚，为鄙人所崇敬效仿。诸位请看……”顺着钱老板的手指，众人一看，只见照壁墙上，砖刻雕花中有二十个大字：“人言之为信，无信妄为人，梦兰崇信义，誓守此祖训!”下署“钱信雍题”。众人欣然一躬，连声表示敬意，道谢而去。唐、祝、文、张四人相视一笑，知道此公颇通文墨，略一耳语，走近正要进庄院的钱老板，唐寅高声吟道：“常熟不熟稻米生……”祝枝山接咏：“虞山非鱼缺美羹……”文征明咏道：“可叹十里无酒肆……”张灵最后抛出一句：“牧童不知杏花村。”钱老板一听这诗句，尤其这最后一句，引起注意，便凝视了四人一眼，心知来者非等闲之辈。他本是一名秀才，后来弃文经商，对吟诗填词仍颇有兴趣，于是一捻胡须，笑吟道：“四位，鄙人也有诗，请听：言对青山不是青，二人土上说原因，三人骑牛少只角，草木之中有一人。”四人大喜，也不答话，向庄院大门走去。家丁拦阻，钱老板挥了挥手：“四位，请!”原来，这四句诗暗含“请坐奉茶”四字，他想结交这几个年轻文士。来到客厅，果然奉上好茶，四人正口渴，早杯底朝天，老板便命续水。三杯下肚，钱信雍方请教四人大名，知是苏州四才子到了，更显得十分热情。水下肚，肠胃蠕动加快，更显饥饿难忍了。唐寅复又吟道：“老板，鄙人有一诗不解，请教员外：昨日东门火烛，照亮城内二人，女子吻别公子，直到酉时三更。”钱信雍听得明白，大笑：“何止烂肉，更多好酒，鄙人已备下盛宴为四位公子洗尘。”盛宴之说，果然不虚，美酒佳肴、山珍海味，四人喝到九成数，不敢贪杯了，起立躬身施礼致谢告辞。钱老板坚留在庄院内住宿。钱老板也有自己的打算，府城的四大才子来了，当然要留下点墨宝，这在现代谓之为自己的品牌宣传、包装、炒作。钱信雍待四人酒性稍退，便邀请四人参观了他的作坊和门店。只见门前斗大两个字：梦兰。接下去三个略小一点的字：绸布庄。老板介绍了多种新花样、新款式后，便引四人来到内室，室内两张桌子，早放置好宣纸笔砚。钱信雍躬身一礼：“乞赐墨宝，以为小店增辉!”老板酒肉招待、外加感情投资，四人正思报答，祝枝山早提笔写下：五行金为重，戋戋定恢宏，业隆在乎信，百事自雍容。四句二十字，巧妙地把钱信雍的大名嵌了进去，且颇具哲理，更不说祝枝山那一手出神入化的草书，钱信雍激动得直施礼。这时，另一张桌上，唐、文、张三人正共同作一幅画，只见无垠的太空中，嫦娥一手执兰花，一手持彩练正旋转飞舞着……突然，唐寅停笔，疾步至店中，在诸多新款美艳的绸布中选了一种花式，以此装饰嫦娥手中之彩练。画成后，唐寅暗自吃惊，这嫦娥面容竟然酷似表妹，这才知道表妹在他心目中的印象之深了。画成后，三人合作了一首诗：梦中依稀游苍昊，惊闻兰乃月中宝，更喜彩练梦兰出，嫦娥散花舞九霄。这四句诗把梦兰的店名、品牌全包含进来了，且寓含嫦娥太空起舞、散花传播梦兰品牌之产品，钱信雍兴奋得难以自制，连连作揖以表谢意。夜间这场宴会设在花园小亭内，皎洁月光下，数十盆菊花前，菜肴也就更显丰盛了。八个冷碟后，先是送上来一个大大的泥团，四人一惊，侍从当众敲开，剥去泥块，方知里面便是有名的“叫化鸡”。四人过去对此只是耳闻，从未品尝过，于是迫不及待地夹起鸡肉送入口中细细咀嚼，缓缓品味。鸡未食尽，又送上十数只螃蟹。四人方记起如今已是菊黄蟹肥之时，而蟹又正是本地特产、有名的阳澄湖大闸蟹。于是顶明月、赏菊花、品螃蟹、饮琼浆，乐趣横生、笑声不断。谈笑中，得知这钱老板乃卞巡按的表兄，祝枝山已牢记心中。十数道名菜后，是“血糯八宝饭”，血糯呈红色，是常熟有名的贡品，在苏州是难以一见的。美酒佳肴，加上钱老板殷勤、热情地劝酒劝食，唐、祝、文、张四才子早酒足饭饱，酩酊大醉。酒后，四人上床酣睡，惟有祝枝山在床上辗转反侧，不能成眠。三更敲过，把大家喊醒。三人不满地嘀咕起来，祝枝山出语惊人：“三位贤弟知道明初姑苏四才子吗?”三人一听祝枝山并非戏谑，都凝神起来，酒也醒了一半，听他继续说：“他们都未能善终，四才子之首的高启受了腰斩之刑，惨啦。”三人吃惊了：“祝兄深夜为何出此惊人之语!”