新一代演员崭露头角，肩负苏州昆曲薪传重任

当然，幕后的编导工作做得再出色，也算不上真正的成功，戏曲艺术的审美价值和社会功利价值的最终实现，还有待于前台搬演。从这一层面观之，演员的素质和表现乃是决定因素。优秀青年演员沈丰英、俞玖林气度清纯娴雅，天赋丽质佳嗓，白先勇慧眼简拔，以为可造之材，起用二人担纲主演。俞玖林系苏州昆山县征仪镇人，从小生长在被魏良辅称为昆腔源头绰墩之下、傀儡湖畔，六百多年前，顾阿瑛曾经在此筑玉山草堂，招来顾坚、杨维祯、倪瓒、高明等人，结会吟歌，「善发南音之奥」（《南词引证》）。沈丰英系苏州吴县胥口镇人，此地是吴人立祠祭祀伍子胥处，当渔洋山麓，太湖之滨，所谓「湖山石边」也。旧时「选女乐者必自吴门」，不光由于「乡音一转而即合昆调者，惟姑苏一郡」（李渔《闲情偶寄》），而且因为昆腔戏曲大多敷演才子佳人悲欢离合故事，而作为水乡儿女，「姑苏男子多美人，姑苏女子如琼英」（樊增祥《彩云曲》），他们的气质长相最适宜于扮演昆曲中的生旦脚色，并把剧中的爱情故事演绎得回肠荡气、曲折动人。沈丰英、俞玖林二人习戏已有十年，尤其经张继青、汪世瑜两位老艺术家悉心调教，演艺大进。笔者曾应白、汪、张诸先生之邀，多次为二人说戏拍曲，讲解声情与词情的关系，深爱其冰雪聪明，好学精进。在剧中扮演春香的沉国芳，扮演杜母的陈玲玲，扮演胡判官的唐荣，扮演杜宝的屈斌斌，扮演杨婆的吕佳等，都是同年出科，二十五六年华，各得名师指点，所诣亦颇有可观。诚如王骥德所见，以「老教师登场」，虽「板眼场步略无破绽，然终不能使人喝彩」；而「新出小旦」，固然「未免有误字错步」，却「妖冶风流」，足以「令人魂销肠断」（《曲律》卷四），其原因正在起用青年演员有利于从声音容貌、体态举止乃至气质神情等方面，真实「本色」地贴近并表现剧中人物，而青春版《牡丹亭》的排演经验充分证实了这一点。同时，该剧在两岸三地的成功展演，也象征着新一代苏州昆剧演员的闪亮登场和崭露头角，其意义更是非同寻常。目前的青春版《牡丹亭》并非尽善尽美，有些地方还亟须切磋打磨。除了青年演员文化艺术素养方面的问题之外，同行专家的批评意见多集中于舞台布景和伴奏音乐的非昆曲化处理等处，这些意见也许只是出于不同审美观念的见仁见智，但是都已得到剧组编导人员的高度重视和深刻反思，吸收以为改进提升之资。可以预见，通过集思广益，反复磨砺，由白先勇一手策划的青春版《牡丹亭》必将日臻完美，最终成长为一件真正的民族传统艺术精品，并在中国戏曲史上留下浓墨重彩的一笔。