第四章

一路过去浩浩荡荡的，足有数百人之多。

夏初岚听到身边的人议论——

「你说奇不奇怪，原以为前阵子宰相停官了，怎麽说也得贬出都城去，结果短短时日，马上官复原职，皇上宠幸更甚。这代天子出行啊，排场就是大。」

「你懂什麽，别看现在前方战事捷报频频，最後还是要与金国议和。满朝上下，还有谁比宰相大人更懂得与金国人打交道？而且金人也只认他。」

「唉，你们听说了吗，最近禁军不是在满城抓人？进出城都得搜查。昨夜皇城司的人在城北的草料场附近抓了两个人，据说是金国的奸细。」

「皇城司的事你也敢说，不怕他们把你抓起来！」

旁边的人都笑了起来，说话那人连忙捂住嘴，刚好仪仗也走完了，百姓们便四下散去。

夏初岚坐回马车上，若有所思。因为吴志远的事情，她对顾行简的印象并不好。

原来他前阵子被停官了？心里有个念头一闪而过，但因为太快，没有来得及捕捉。

等他们回到家，夏初岚发现秦萝抱着顾嘉瑞站在门外等他们。

她问道：「秦姊姊，你怎麽来了？快进来。」说着伸手捏了捏顾嘉瑞嫩嫩的脸蛋。看到可爱的孩子，心情总是容易变好。

秦萝道：「我今日无事，过来看看你，不会打扰吧？」其实她是听顾居敬说，顾行简这两日要过来跟夏初岚说清楚，她怕夏初岚一下子接受不了，先来这里给她提个醒。

夏初岚笑道：「当然不会。」

顾行简一连几夜未睡安稳，坐在轿子里闭目养神。

姚七娘果然很快找到了乌林，他已经饿了几日，浑身被打得皮开肉绽，伤口都结痂了，奄奄一息。

顾行简从他断断续续的描述中得知，四方馆有一位通译，似乎跟枢府的官员私下有来往。

乌林说女真语，虽认得汉字，但汉语说得并不是很好。在狱中时，那些人不管不顾地动刑，乌林毕竟是金国的贵族，骨子里也有傲气，就咬紧牙关什麽都不说。

至於他为何能从牢里逃脱，他自己也糊里糊涂的，以为是有人劫狱，他也就跟着逃出来，恰好让皇城司的人以为他畏罪潜逃，布下天罗地网抓他。

顾行简查了下四方馆和枢府，有两个人同时不见了，但城门那儿却没有他们出城的记录，大概是搜查很严，他们心虚，不敢直接拿着东西出城。

事涉金国，顾行简的立场不能出面干预此事，便将乌林的供词和查到的线索一并暗中交给了萧昱。

昨夜，皇城司的人终於在草场附近将那两个人拿住，从他们那里取回了丢失的机密。

枢密使今早亲自进宫向皇帝请罪，顾行简和萧昱也被皇帝叫进宫中，因此才耽误了来国子监的时辰。

最後乌林的冤屈得以洗刷，皇城司也不用再四处抓人，最重要的是保住了这份机密，对於前线的战事来说，便少了几分危险。

顾行简认为，萧昱这个人，办事能力还是很值得赞赏的，只要指引条正确的路，便能很快得出结果。只不过他们的立场终究不同，将来的关系如何，也很难预料。

倒是他连日来忙於了结此事，等到终於告一段落，已经到了补试的日子。夏衍那孩子没看到他出现，应该会失望吧？待会儿在国子监见到，不知会是何种反应。

到了国子监前，顾行简撩开帘子下去，乐工本来要吹乐，被他抬手制止了。现在考试已经开始，吹吹打打的会打扰到里面的考生。

他跟礼部的官员一起进了大中门，穿过中庭。

国子监的大司业和其他没有监考的官员出来相迎，齐齐拜道：「顾相。」

顾行简被众多官员和随从簇拥着走在最前面，气场十足。他抬手道：「不必多礼。开始多久了？」

「才刚刚开始。」大司业回答道。

「不要惊扰考生，你领着我们去各个大殿看一下吧。」

考试已经开始了一会儿。经史考三道题，从儒家经典中各选取一段话，要解释其中蕴含的义理。因为考生的年龄都偏小，所以选取的三段话都不是很难，几乎是人人会颂的名句，这样一来，解题就显得很重要了。

夏衍并没有急着下笔，他一边磨墨一边思考。先生说过写长篇累牍不如言之有物，但要怎麽做到言之有物呢？

祭酒看到别的考生运笔如飞，都生怕时间来不及，只有夏衍还坐在那里迟迟没有动笔，不由得多看了他一眼。

恰好此时顾行简和礼部的官员巡视到附近，祭酒连忙起身行礼。

顾行简点头，示意他不用多礼，一眼看到了坐在殿中的夏衍，还在不紧不慢地磨墨。别的考生都写完一页纸了，他还没有开始写。

是被考题难住了？他扫了眼考题，并不是太难，至少应该难不倒夏衍。

在他身後礼部的官员怕打扰到考生，声音很小，「相爷，可是有什麽问题？」

顾行简摇了摇头，嘴角扯了一下，心想让这孩子安心考完上午吧，便继续若无其事地巡视别的大殿去了。

夏衍正在专心地想怎麽破题，与别的考生一样，都没有发现顾行简已经来过了。

上午的经义考完，国子监提供给每人三品食物，在下午的时策开始之前，有一个时辰的休息时间。

时策对於这些没有及冠的少年来说，显然比经义更难。经义考的是书中的内容，左右脱不开平日所读的书籍，但时策关於政治，可能还涉及到律法、赋税还有赈灾等等方面，选题十分宽泛。

大家因为惴惴不安，话都很少，吃完东西便闭目养神。

时策在後殿进行，五个人为一组，抽选一道题目回答，答题的时间为半炷香。答完之後，整组人在後庭集合，等所有人都考试完毕，就可以离开国子监了。

分组是抽签的，夏衍抽得很靠前，很快就有教员来带他们这组进去。

他排在最後一个，因为紧张，手抓着大腿两侧的袍子。

後殿里面朝北放着几张乌木桌子，後面坐着很多的官员，有细小的说话声。朝南放着五张圆凳，每张圆凳後面都坐着一个负责记录名字和结果的学录，以防弄错。祭酒坐在居中的位置，正跟旁边穿着紫色官袍的人说话。紫色，便是四品以上的官员……

夏衍忽然猛地停住，先生？！他用力揉了下眼睛，先生怎麽会坐在祭酒的旁边？

他因为太过震惊，呆站在原地发愣，别的考官都看向他。

顾行简也朝他看过来，他的反应在意料之中。然而这里有许多人，为了避嫌，也只能装作不认识一样。

带领夏衍的教员回头低叫了一声，「後面那个，快跟上！」

夏衍这才回过神来，连忙低头小跑着跟上去，整个人还有些恍恍惚惚的。

考生在乌木桌前依次站好，夏衍又偷偷看了顾行简一眼，没有认错，真的是先生！紫色的官袍、束玉带，天哪，这是正一品的官服！

「看什麽呢！」顾行简身边的官员轻斥了一声。

夏衍连忙收回目光，他头上忽然出了很多的汗，脑海中瞬间一片空白。

没想到温文尔雅、平易近人的先生，居然是朝中的一品大员！先生怎麽从来没有说过呢？他在脑海中迅速地想了几个一品的官位，双腿越发软得厉害。

他不会是在作梦吧？

这个时候祭酒说道：「顾相替天子驾幸国子监，亲自参加时策的考试，尔等一个个报上姓名。」

前面四个人依次报了，到了夏衍的时候，他还在想顾行简的事情，魂不守舍。

後面的学录小声提醒，「夏衍，快报。」

夏衍这才回过神来，朗声道：「绍兴府，夏衍，十二岁。」