经济助长营养失调

社会大众都把肥胖和营养失衡怪罪于行销。上兆美元产值的食品业撒下大笔银子，利用精心设计的广告信息，对大众进行疲劳轰炸，引诱大家吃下愈来愈多的垃圾食物。有意加入保健革命的企业家，应该先认识今天的食品业运作模式。通用食品（GeneralFoods）和宝碱（Procter&Gamble）这类包装食品公司都雇用一批最优秀的人才，专门研究消费者心理和人文特性。他们在推新产品上市前，总是恪守一条不成文的法则：相同的产品，推销给现有的客户比新客户容易。换言之，找一位每个月吃四包洋芋片的常客买一包新的洋芋片，比说服一位从未吃过的客户买一包，容易多了。像HostessTwinkies、奥利奥（Oreo）饼干和麦当劳欢乐餐（McDonald’sHappyMeals）这类加工产品的销售量大都遵循业界所谓的“洋芋片行销法则”，也就是90%的产品销售量都是靠不到10%的客户消费。然而加工食品业中10%的受用者，大都是体重超过两百磅和年所得低于3万5千美元的人。以超重客户为目标的生意的确有利可图，因为这群可怜人每餐的消费量大约是正常体重者的两倍。每家食品公司都会把这10%的客户当实验室里的老鼠般仔细研究，也就是所谓的目标行销（targetmarketing）。他们利用消费者调查找出客户的喜好、厌恶、希望、梦想、偶像和**，偶尔也找来一批高消费的客户加入焦点团体，请他们试用新产品、观看广告片和提供意见。只要能触动目标市场的心理因素，厂商绝不吝惜撒下大笔钞票。如果该客户群喜欢某位演员或歌手，不久这位明星就会出现在收音机或电视上促销产品；如果该目标市场喜欢某种外观、感觉或生活形态，一群风格大师和设计师就会驾临摄影棚带动风潮。消费者就像被猎人在近距离内以望眼镜看得一清二楚的驯鹿，毫无逃脱的机会。有时候，这些年薪20万美元、负责行销的主管会因为参与这种残忍的过程而良心不安。有些人不愿意出席焦点团体访谈、直接面对未来的受害者，宁可选择仔细阅读锁在办公室保险箱里的报告。不妨想象这些主管在家里的闲聊内容：“我今天访谈十位几乎没有体力参加焦点团体的200磅妇女。”或者他正和家人吃着晚餐：“如果我能让这组人再多吃一些公司的洋芋片，4月份每个人胖到210磅时，我就可以达到第一季的销售目标，到时候就可以领一笔奖金带全家到巴贝多斯（Barbados）度假了。”这位主管说这番话时，嘴里可能正吃着健康餐。垃圾食物文化中最让人不耻的是广告代言人，他们在屏幕上是产品的受用者，私下里却从不碰这些食物。另外，今天许多人饱受情绪和疾病之苦，不管是脾气暴躁、忧郁症或癌症，都和冷冻比萨、低脂饼干一样，都是垃圾食物公司的产物。这些食品公司的恶劣行径还不只是将产品瞄准低所得、不健康、超重的消费者。一旦目标群体上钓成为产品的顾客后，公司里的化学家就有本事让这些消费者绝不会浅尝即止。举例而言，我给你一个苹果、一根香蕉、一根芦笋或其它的天然食物，当你吃下两三口的苹果或香蕉后，你会想尝尝其它食物，因为每咬一口，味蕾感觉的乐趣就减少一些。但如果我给的是巧克力、麦当劳的炸薯条、可乐或其它加工处理过的食物，你就会渴望吃下更多同样的食物，因为这是化学添加物的作用，让人想一吃再吃。这种化学变化导致饮食过量、助长肥胖，并且破坏味蕾寻找多样化食物的天性。人体每天约需摄取十三种重要的维生素，其中多数是体内无法自行制造的。这些维生素和若干矿物质是维持身体每天数百万种化学反应不可或缺的要素。只要每天吃下多种新鲜蔬果，就足以供应每天所需的营养素，而且人体自然设定寻找所需的各种天然食物。但多数美国人因为吃加工和快餐食品的化学变化，使身体连每天所需的最低维生素和矿物质含量都达不到。人体一旦缺乏这些营养，短期内会出现心神不定、体力不济、关节痛、视力减退、听力丧失和其它种种疾病，这些都是医学上告诉我们年纪增长必须接受的事实。长期而言，则可能导致心脏病和癌症等重大疾病。美国的烟草公司在20世纪改变产品的化学成份以增加消费量，让青少年沉迷于特定品牌的加工烟草，创造终身的顾客。最近立法限制烟草大厂利用这些手段促销香烟，但他们不会辜负自己累积多年的专长，他们购买知名品牌的加工食品。全球最大的烟草公司菲利浦·摩里斯（PhilipMorris）于2001年买下几家最受孩子们喜爱的加工食品品牌，包括奥利奥饼干、瑞滋饼干（Ritz）和LifeSavers糖果。如此一来，菲利浦·摩里斯生产的产品包括奥斯卡梅尔培根（OscarMayer）、波斯特（Post）麦片和费城奶油起司等，成为全球仅次于雀巢公司（Nestl*,Inc）的食品公司。