第三章 各得其所（7）

因此，尽管日本引入了中国文化，这些文化却只是导致了其后几百年间世袭领主和家臣之间的争权夺利。8世纪末，贵族藤原氏夺取实权，使天皇沦为傀儡。此后，反对藤原氏的封建领主将日本拖入了内战的漩涡。在群雄逐鹿的过程中，著名的源赖朝战胜了他的对手，以“将军”这一军事头衔为名义对全国进行实质性的统治。“将军”全称“征夷大将军”，按照日本传统，只有源赖朝的子孙有权控制各个封建领主，因此这一称号由源氏世袭。天皇成了傀儡，他的地位仅仅体现在将军要从他那里接受象征性的册封。他没有任何行政权力。实权都掌握在将军手中。将军用武力来维持他在全国范围内的统治。每个封建领主（大名）都有自己的家臣（武士）。这些武士听命于大名，他们做好了在动乱年代随时维护自己的大名对抗其他大名甚至最高统治者天皇的准备。

16世纪，日本陷入内乱。经过几十年的诸侯兼并，伟大的德川家康打败了所有竞争对手，在1603年攫取了将军的宝座，成为德川幕府的第一代将军。德川幕府的统治持续了大约二百六十年。1868年，天皇与将军并存的二元政体被废除，宣告了德川家族统治的完结。从各方面来说，漫长的德川时代都是日本历史上的一个重要时期。德川幕府用军事力量在全国维持了一种稳定局面，完善了为自己的政治利益服务的中央集权制。

德川家康面临一个不那么容易解决的难题。一些强大的藩国的大名曾在内战中与他为敌，直到最后败在他手中才臣服。这些人被称为“外样”（旁系大名）。德川家康允许这些人继续保有自己的领地和家臣。在日本的封建领主中，这些大名依然享有着对其领地的独立的统治权。但他并没有给予他们作为德川家族家臣的荣誉，将他们从德川幕府的中央政治机构中排除出去。在德川幕府的中央政治机构中，担任重要职位的无一例外是在内战中站在德川家康一边的“谱代”（直系大名）。为了维持这一复杂的政治局面，德川家康对大名发展势力妄图威胁将军统治的行为保持高度警惕。他不仅没有废除封建体制，为了维持德川家族的统治，他甚至加强了这一体制。

日本是一个阶层复杂的封建社会。每个人的身份生来注定。德川幕府加强了这种固定的身份制，对各个阶层的人的日常生活行为作出了繁琐的规定。每个家庭的家长都必须在其家门口标出出反映其身份地位的标志。他的服装、食物甚至合法的住处都由他的身份来规定。以皇室和宫廷贵族为金字塔的顶点，日本的等级社会自上而下分为士、农、工、商四等。四等之下还有一个阶层——贱民。这一阶层中人数最多、最为人熟知的是“秽多”，他们专门从事各种污秽的职业，例如清理道路垃圾、淹没死刑犯尸体、剥死兽皮、制造皮革等。正常社会中的人不敢与他们接触，或者说得更准确些，他们被排除出了正常社会。比如，这些人聚居的村落不算在全国道路里程内，就好像这些人连同他们居住的土地都不存在似的。这些人生活贫困，虽然被允许从事他们所从事的职业，但却不为任何社会组织接纳。

商人的地位仅高于贱民。这在封建社会是一个不争的事实，虽然美国人会非常惊讶。商人阶层永远是封建制度的掘墓人，商人的繁荣往往意味着封建国家的灭亡。17世纪时，德川幕府颁布了世界上最严酷的锁国令，使得商人们无立锥之地。日本曾在中国和朝鲜的沿海海域进行过贸易活动，由此带来了商人阶层的繁荣。德川幕府规定，任何建造或驾驶一定规模以上的船只的人，都要遭到极刑。德川幕府希望通过这一手段来遏制商人阶层的发展。合法规模的船只根本不具备驶往大陆或运输货物的能力。国内贸易也受到严格限制。各个藩国都在边界设立严格的关卡，限制商品货物的自由来往。商人的社会地位在法律上被压低到最大程度。取缔奢侈的政令规定了商人的衣服、雨伞以及婚葬仪式上被允许的开支限额。商人不能和武士居住在城市的同一区域。法律不保证他们能免除武士这个特权阶层的侮辱。毫无疑问，德川幕府这些极力压低商人社会地位的举措在货币经济正在渗透生活各个层面的社会中注定要失败。