第7章 病入膏肓
幽深内院，香气袅袅，咳嗽声不绝。大夫走后，府上侍女匆匆前往官舍，拦住正要返回河东的裴危页。家中长辈来信，叔父裴楷身子每况愈下，近日更是连续七日做同一个梦，梦见家中厨子拿米下锅时，米时而凝聚为拳头状，时而化成血，时而化成蔓青菜，而每每醒来便咳血不止，神智愈发糊涂了。
“公主病重，恐时日无多，又唯恐来世之祸，听闻裴大郎主能用流沙占卜劫缘，故而派奴婢来请郎主移步府上。”
“还望女君转告公主，来世自有轮回数，乃天机，神灵尚不能洞察，更何况余只是一介俗人。”
侍女却伤心落泪，道：
“还请郎主移步府上，为我家公主卜上一卦。不求洞察天机，只求公主心安。可怜公主幼时丧母，风华正茂时丧夫，哀难自禁时丧父，在这世间已没了依托。公主待奴婢恩重如山，奴婢无以为报，只求公主能安心离去。”
——
裴危页因而明白了，真与假并不重要，重要的是公主信他。于是，他暂且将归期延后，随婢女前往公主府。
流沙一卦，显示公主生命垂危，无药可救。
“来世太平年，一夫一子，既无大富贵，也无大灾祸。”
“多谢裴大郎主，小小心意，还望收下。”
锦盒中藏着望月珠一枚，乃是她父皇收受的贡品。听进贡的人说，此珠乃是鲛人之泪，鲛人望月泣珠，故而得名望月珠。
“君子不夺人所爱，臣只是做了分内之事。”
担心家中叔父病危，裴危页傍晚离府，连夜出洛都。半夜投宿驿站，裴危页偶遇一位盲眼老人，在给人算命。老人自言不仅能算前世今生，还能算来世。裴危页仔细观察老者，发现他并不懂占卜之术，不过是靠着障眼法蒙混过关罢了。
待客人散去，老者拄着拐杖离开驿站。
裴危页追上去，问老者：
“老者眼不盲，心更是亮堂。世人愚昧，老者又何故借愚昧之势，赚愚昧之钱呢？”
“郎君既瞧出破绽，又因何故，不在众人面前，揭发老朽呢？”
“余恐众宾发怒伤了老者，故此不敢声张。还望老者告知缘由，并将银钱尽数归还，如此可得两全。”
“郎君心善，老朽不敢欺瞒。老朽曾是郡中富户，曾也赴过几次清谈盛宴。可惜时局动荡，受族亲牵连，家破人亡。半个月前，老朽带着孙女逃难，沿街乞讨，无人施恩，以致于小孙女活活饿死。老朽已寻得风水宝地，就差一副棺材，便能让我爷孙女入土为安，还望郎君成全。”
裴危页心中不忍，便将身上半数盘缠赠与老者，才索回老者所骗钱财，归还给驿站客人，并道明前因后果。
客人原谅了老者，并称赞裴危页乃是真君子。
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公主府，繁昌公主将下人打发至房外，独自对镜梳妆，着华服，配珠花。镜中容颜憔悴，她忆起昔日往事。记得那日槐花初开，郎君在屋中练字，她坐在槐树下绣鸳鸯锦帕。
待到槐花绽放，宫中来了人，强行将她带出卫家。她舍不得朝夕相处的郎君，可又劝不动听信谗言的父皇。等到父皇醒悟，人已去，茶已凉。父皇的不察和昏庸，不仅害了她的夫君，还害了卫家和整个司马皇族。
追逐权势的人，也终将被权势所毁。而无辜受累的人，注定难以善终。双龙相争，殃及池鱼，便是此理。
“本想等到槐花再开，可郎君院中那棵槐树枯了。大概是郎君故去，它的心也随着去了吧。皇嫂说，待妾身病好些，会替妾身再寻一位如意郎君。可妾身腻烦了，世道动荡，皇兄贵为天子，亦深受其苦，妾身岂能如意？”
她放下梳子，回到暖帐内，合上眼，咽了气。
侍女悲痛，亦饮毒酒，随之而去。世人都道侍女忠义，却不知数日前，侍女街上偶遇石大官人。侍女貌美，石大官人放下狠话，公主若病故，则侍女必为他宠妾。侍女听闻石大官人曾杖杀侍妾，心中害怕失去公主的庇佑，难以自保，这才起了自裁的念头。
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裴危页赶到叔父家中，正值黄昏之际。叔父意识迷离，只是对往日的过错耿耿于怀，念念叨叨，不识身边人。
“人非圣贤，孰能无过。叔父这是何苦啊。”
叔母王氏拿出叔父意识清醒时写下的墨宝，多是叮嘱后辈，谨记激流勇退的道理。
裴危页却感慨，乱世之中，谁又能独善其身呢？只能尽力自勉，去做些力所能及的事。叔父曾言，族中子弟中，将来能担当重任的必然是裴危页。兴盛因他，衰败也因他，而且还会累及后辈。
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不少名士前来吊唁，都为裴楷的逝世感到惋惜。还有人说起裴楷往日的惊世之谈，悲痛不已。裴楷有绝世口才，并常为此沾沾自喜，大概这就是他逝世前耿耿于怀的缘由吧。
说得多了，做得少了，而世间的善德哪样不是亲力亲为得来的呢？
叔母面容憔悴，鬓发斑白，以泪洗面道：
“杨、卫已衰，我已年迈，母族王氏亦不知能享几日兴荣。时局变化比月盈月缺还快。”
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半夜，裴危页回到家中，已是身心俱疲。下人想要禀告两位小公子，被裴危页制止了。夜已深，他不想惊扰任何人。他思念亡妻，想起生死未卜的幼女，辗转反侧，难以就寝。
忽然传来泣哭声，便起身去瞧。原是子羡之妻奶水不足，半夜起来给幼子熬粥，却不慎打翻了下人给裴嵩准备的夜宵。裴嵩大恼，罚子羡之妻跪地反省，子羡之妻担心幼子哭坏喉咙，因而泣哭求情，希望裴嵩放她回屋，照看幼子。
“嵩儿，为父竟不知你如此狠辣跋扈!”
得知裴玖乳母和幼子薛午早就因为办事出了差错被赶出府后，裴嵩对大儿子很是失望痛心，罚裴嵩跪祠堂一日一夜，不许其进食。
裴该偷偷给兄长送吃食被捉住后，坦言自己也有过错，因为嫉妒薛午无师自通的超凡本领而未能克服私心保持公正，出言劝阻兄长，实在不该。
裴危页叹了口气，道：
“虽是年少无知，可祸事照样会降临的呀。”
已经发生的，已不可挽回。