第二十九回
瓜洲渡正德巧落水
偏西苑廷和领遗旨（5）
杨慎本是个孝子，对杨廷和几乎言听计从，但是唯独这件事，却一直拧着。杨慎顶了一句：“父亲，您是当朝宰辅，左右了一切，但这件事您似乎独断了些。继母喻氏贤惠持内，这是你需要的女子，而我需要的女子则是琴瑟和谐，心意相通的。”
杨廷和气得拍案而起：“孽障！你敢违拗我的意思吗？”
杨慎冷笑道：“当朝官员，谁都不敢违拗你的意思，就连当今万岁，也要给你几分面子，我自然是不敢了。但我不服！”
杨廷和急火攻心，眼前一黑，便晕厥了过去。喻茂坚忙上前扶住了杨廷和。杨慎也一跃而起，抚着父亲的前胸后背，好一阵，杨廷和这一口气才算是顺了过来，复老泪纵横。喻志善忙劝解道：“罢了，儿孙自有儿孙福。”
杨廷和歪在椅子上，对喻志善说道：“喻萍在的时候，这孩子尚且不敢这般忤逆，现在越发不好管教。我何其难也，朝堂之上，要劝诫皇上以社稷为重，还要时刻提防着再冒出个刘瑾。回到家里，这不孝之子却这般忤逆。我，我，我何其难也……”杨慎见父亲如此伤情，忙匍匐在地磕头请罪。
六月十三日，皇上回銮，喻茂坚进宫陛见。喻茂坚身为大明臣子，已经十余年了，却是头一回进入万重宫阙的紫禁城。由小太监引着，到了隆宗门递了牌子，经永巷到了乾清宫。此次陛见也是按照区划的，各道御史分批朝见天子。喻茂坚跪在品级山前行了大礼，偷眼去看坐在须弥座上的正德皇帝。只见正德皇帝好像是变了个人，病恹恹地坐着，只是挥了挥手，一句话不说，便让陛见的御史们退了出去。
喻茂坚出西华门，辗转回到了崇福寺。这是与祖父商议定的，陛见完皇上，就算是交割完了差事，便不能久住潞河驿了，因着喻茂坚在北京没有宅邸，又不肯住在杨廷和家里，想来想去，当年读书备考的崇福寺却是个不错的所在。喻茂坚回到了崇福寺，只见山门前却坐满了衣衫褴褛的乞丐。见喻茂坚身穿官袍，又是独身一人进庙，便有几个胆大的围了上来，却是直隶口音：“老爷公侯万代！”便将满是豁口的碗举在喻茂坚的面前。喻茂坚却身上没带钱，被饥民围着，却是寸步难行。
此时庙里出来僧人解围，迎接他的却是身穿大红袈裟的法青和尚。当初喻茂坚在寺中读书的时候，法青和尚不过是小沙弥，没想到十几年过去了，竟然也成了寺庙的法师。二人携手进入了寺中。喻茂坚问道：“怎么这么多的难民？”
法青和尚合十道：“罪过，这些都是直隶的饥民，这几年也是奇怪，北直隶雨水充沛，却偏偏田里颗粒无收，这些难民拼了死也要进京乞讨，起初城门领衙门还管着，后来也就睁一只眼闭一只眼了。”
喻茂坚叹了口气：“法师可曾放粥赈济？”
法青和尚叹了口气：“崇福寺有宫里的娘娘供奉，本是不缺钱的，我佛慈悲，岂能坐视不理，里面请。”来到了僧房，用过了斋饭，几个人叙谈不提。
喻志善和喻茂坚在崇福寺清修读书，也算是清净的。但是红墙以外的世界，却像是初冬的永定河，一层浮冰一下，实际上冰面下暗潮汹涌。尽管内廷里面消息很严密，但是皇上龙体欠佳的消息，却在茶肆酒楼之中传了开来。那些平日里与乾清宫隔着十八重天的小太监，也都成了紧俏的人，每到一处，都成了座上宾。再加上正德十五年二月陨星如火，自东而西有声如雷。更有好事之人，将《左传》都翻了出来，说僖公十六年，有陨星坠，三月壬申，公子季友卒；夏四月丙申，鄫季姬卒；秋七月甲子，公孙兹卒。不知道这颗陨星又预示了什么？果然，正德十五年十二月，皇上在南郊祭祀的时候，竟然在众目睽睽之下，吐血伏地。
杨廷和这几日越发憔悴了，心里却始终不能放松下来，早早地就起床，在书房的圈椅上静坐了半个时辰。天色还在朦胧混沌之间，便有管家服侍着传了官袍官靴，上了轿，由贡院街西行，至东华门入紫禁城。却见文渊阁外的长街上，已经停满了轿子。显然，其他阁员已经早到了，不由自主地加快了步子，穿过了十几个钉子一样守卫的黄门侍卫，走进了文渊阁。
文渊阁位于文华殿后，坐北面南。阁制仿浙江宁波范氏天一阁构置，外观为上下两层，腰檐之处设有暗层，面阔六间，西尽间设楼梯连通上下。两山墙青砖砌筑直至屋顶，简洁素雅。黑色琉璃瓦顶，绿色琉璃瓦剪边，喻义黑色主水，以水压火，以保藏书楼的安全。
此时正值隆冬，文渊阁没有设地龙，阁臣们在此议事，便添置了六盏铜错金银的熏炉，里面的栎木精碳烧得通红。殿阁大学士蒋冕、毛纪、梁储和费宏正向火取暖。见杨廷和进来，忙在门口迎接：“您瞧外面这天气，活生生冻杀人，快进来向火取暖。”杨廷和与四位一一见礼，站在了中间，围着熏笼，却是一言不发。水磨金砖地上铺就的镶金丝祥云红毯，都被烤得一阵焦味。
杨廷和看了看门口，压低了声音问道：“怎么样？太医院那边有什么消息吗？”
毛纪叹了口气，拱手说道：“太医院自有太医院的章程，皇上脉案，旁人不能看，索性我的一个门生，现在正在编修皇上的起居注，这才找到了皇上的脉案。”说罢，在袖子里取出一张素笺：“我裁掉了首尾，找了十几个郎中瞧过了，他们都说……”毛纪忽然欲言又止，压低了声音说道：“都说此乃浮脉，皇上大限将到。”
声音虽然小，但无疑像是钟磬的轰响。杨廷和盯着炭火，沉吟道：“如今，我们要早做准备，今日朝见之后，我去见见张皇后，皇上无嗣。这就已经不是天子家事了，而是关乎江山社稷的大事，众位可有什么意见吗？”说罢，便目视梁储。
这梁储是华盖殿大学士，当年正德皇帝南巡，扶辕哭谏的便是这位了。杨廷和丁忧的时候，梁储曾暂为内阁首辅。此时梁储已经颇有龙钟之态，一直忍着咳嗽。见杨廷和看自己，曳着老迈的声音说道：“我们现在议此事，颇不合时宜，我还是认为，见了张太后，领了懿旨才好进行思略定夺。”众人便是会心一笑，知道梁储此人已经是风烛残年，晚节是头等重要的大事，一番话风雨不透，油滑如此。但是梁储紧接着说道：“按照《皇明祖训》的说法，兄终弟及，还有什么好商议的吗？”说罢，便兀自闭目养神了。