第三十一回

瓜洲渡正德巧落水

偏西苑廷和领遗旨（7）

喻茂坚听着，手不小心插进滚烫的茶杯中，烫得一缩手，缓过了颜色，才淡淡地说道：“皇上正值春秋茂盛，这些都是空穴来风也未可知。再者说，你礼部凶礼司，按照章程办事就好了，我料想应该不会出事的。”

这汤继文却一拍大腿，皱眉说道：“话是这么说，若是皇嗣正常继位，也就没有那么多事情了，总是越整齐越周全越好。可是如今不同了，皇上没有子嗣。我想着定然是藩王入主，天下藩王这么多，光先皇兄弟就有十三人，除去早夭了的宪宗长子，还剩下十二个。谁知道是哪个主子入主乾清宫呢？倘若新皇帝与正德皇帝交厚还好，倘若要是有恩怨，我们这些操持司仪的礼部官员，岂不是先就犯了圣忌了？”

话说到这份儿上了，也就算是挑明了。喻茂坚立刻就知道了此人的来意。虽然脸上没有什么息怒，但却不由自主地向后退了退。汤继文哀求道：“皇上已经久病了，这到底是哪位藩王入主，想来茂坚兄应该是有所耳闻了罢。”

喻茂坚双手齐摇：“我只不过是七品御史，你是五品员外郎，你的品级比我高，你都不知道，我怎么会知道呢？”

汤继文忙哀求道：“谁都知道，当朝首辅杨廷和是你的姑父，想来应该早就拟定了人选，我并没有别的意思，也算是自保而已。”说着，不知道那句话触动了情肠，竟一把鼻涕一把泪地说道：“别人不知道，茂坚兄还不知道吗？我们做京官的，不比你们外放的流官儿。在北京这卧虎藏龙的地方，五品官只怕比永定河里的鱼还多些。谁不是看着部院长官和皇上的脸色行事？倘若要是办对了，飞黄腾达指日可待，倘若要是办错了，祸不旋踵啊！我现在也望四十的人了，一家老小可都靠着我这点俸禄过日子呢。我要是有个一差二错，他们可怎么办？”汤继文声泪俱下，哭得人心中战栗。

喻茂坚长叹了一口气：“不瞒年弟，我自从陛见了皇上，就一直住在寺庙里，除了派人在御史台等着部文，都极少出门。不怕你笑话，你是第一个拜访我的同年，我哪里知道九重天阙的事情？汤年兄请回吧。”喻茂坚不软不硬的送走了汤继文，回到了禅房，只见祖父刚刚进来，正在擦拭着书桌。喻茂坚叹了口气说道：“祖父，这大觉寺也不是清净之地了。”

喻志善却摆了摆手：“这个寺庙里的沙弥，和我相与得很熟。他们告诉我，山门后面，有一条古道，直通京郊潭柘寺，我们说走就走。”喻茂坚点了点头，捆好了书，当即便和喻志善离开了大觉寺，前往潭柘寺祈福了。

正如汤继文说的，京师的人经常说，冬至大如年。若是在往年，自入了冬至，一直到腊八、祭灶、除夕，便都是不断头的祭祖祭天仪式。民间泡蒜、驱瘟疫、祭灶……，买卖铺户也都攒足了劲，卖纸钱的、卖灶王爷像的、卖冰糖葫芦的，沿街两行热闹非凡。

可正德十六年的京城已经是另外一番天地了，城门戒严，就算是水车煤车，也要拿着城门领衙门的戡和方可进城。家家户户大门紧闭，还有巡防营的差役们缩手跺脚，在街衢巡视。大街之上，一条狗的影子都没有。

腊月二十三祭灶神的时候，北京城下了一场罕见的大雪，房门都推不开。人们都说，老天都在为正德皇帝戴素了。这一年的祭天仪式，平日里别出心裁的正德皇帝，终是没有出现。据说有一次，江彬喝醉了酒，说出了正德皇帝的现状，恐怕很难熬过第二个春天了。

正德十六年三月，杨廷和等阁臣，才第一次进入到让他们嗤之以鼻的豹房之中。江彬仗剑随从在侧，对杨廷和怒目道：“你！你还算是个纯臣吗？今上祭天患病，太医院束手无策，我便要求在民间遍访名医，你却置之不理！以至于皇上病重如此！”

病床上的正德皇帝气息奄奄，命江彬回府，这才对杨廷和说道：“太傅，我命不久矣。如今下一道遗诏，内阁庭臣们能奉旨办差吗？”

杨廷和匍匐在地：“皇上受命于天，臣下自然是谨遵圣命，但若是有违太祖成法，还恕臣不能俸诏。”

正德皇帝无力的苦笑了一声，随即用一种惨然的眼神看着杨廷和：“朕是天子。”

杨廷和又复叩首：“正因为皇上是天子，才要时时处处敬天守命。下谕旨更要与内阁商议定了，才不会出纰漏。昔日皇上再宣府动用‘大将军朱寿印信’，绕过了内阁，才导致了天下刀兵四起。前车之鉴不远，所以臣说了，若是有违太祖成法，臣不能俸诏。”

正德皇帝闭上了眼睛，缓缓地摇头，颧骨已然塌陷了，仿佛是自言自语，又仿佛是对杨廷和说道：“你们总是这样，朕说的每一句话，在你们那里都成了废话；朕做的每一件事，你们都极力反对，难道在你们阁员眼里，朕连个阿斗都不如吗？”

杨廷和伏跪在地，不敢出声了。也不知道过了多久，门外走进来一个豹房的侍卫，叉手禀告道：“皇上，土豹已经杀了。”正德皇帝叹了口气，说道：“这厮和我一起，享了很多福，做了很多孽，算是陪着我一块儿去吧。”杨廷和就像是电击了一般，浑身一颤，难道皇上遗旨里面，竟然是这个意思吗？

不知道过了多久，躺在龙榻上的正德皇帝剧烈的咳嗽起来，太监们一拥而上，吸痰灌水忙活了一阵，正德皇帝才算是缓醒了过来。看着下面伏跪着的杨廷和，忽然孩子一样地笑了。说道：“你终究还是怕我的，是不是？”

见杨廷和许久没有说话，正德皇帝也闭上了眼睛，又复归于平静。也不知道过了多久，正德皇帝喃喃地说道：“传遗诏口谕：朕死后。需派太监张永、武定侯郭勋、安边伯许泰、尚书王宪挑选各营兵马，分布在皇城的四门，京城的九门及南北要害地带，厂、卫御史安排他们的部下四处巡逻防备。不能用豹房的侍卫，这些人我信不着。第二，裁撤豹房，侍卫全部遣散至原籍戍卫所。第三，这些年征召上来的女眷，全部遣散，不得有殉葬滥杀的情形。第四，哈密、吐鲁番、乌斯藏、弗朗机国使臣，命他们遣返回国。第五，豹房里的番僧少林僧，教坊，都一应解散。第六，宣府和豹房里的金银珍宝，还是放到府库中吧。”

正德皇帝一条一款地说着，思路清晰，丝毫不像是垂死之人。杨廷和都不敢相信自己所听到的这些林林总总，都是他和其他阁老几次三番上书上奏谏劝的，此刻竟然统统接纳了。心里本应该高兴的，但是此刻望着病恹恹的正德皇帝，心中却有说不出的凄楚。忙磕头道：“皇上，您！您这是！倘若要是早些……”