卷一·七情 序章·栀缘尘落（肆）
“小城，来了啊。”
张厨子站在醉歌轩门前伸着懒腰，见旧城走近，笑眯眯的喊道。
“前辈，”旧城回应道，“今日还未开业？”
“今日当然……哦，瞧我这记性，小城你不是本地人不知道这些，是这样的，每年的今日，杭州城这大大小小的店铺都要休业一日。”
“休业，这是何故？”旧城扬起了眉毛。
“七年以前，咱们城主就是在今日上任的，故而城主便有了这么一个规定：每年的今日所有店铺休业一日，同时城主府会设宴，不论贫富贵贱，皆可入宴，只是这宴席席位有限，很难抢到就是了。”
“哦……”旧城应道
“怎么，小城可有何想法？”张厨子笑道。
“倒是想去见识见识这所谓的城主宴。”旧城老老实实答道。
“那就走吧，”张厨子的嘴裂出大大的弧度，“每年的城主晏醉歌轩都有几个预留名额，不用去和其他人抢得头破血流，掌柜的其实已经去了，我呢，其实也是在这里等你。”
“麻烦了。”旧城客气道。
“哎，小城你这就生分了啊，不麻烦，不麻烦，”张厨子大笑着，脸上的肥肉颤颤巍巍，“小城，我们走？”
“好。”
“今日，是城主上任第七个纪念日，与往年一般无二，还是老规矩，无论你是何人，你有何身份，只要你来，那便是客！”
刚走到城主府大门，便听得里面传来这样的声音。
“欢迎两位，”见两人走近，门口一名侍卫迎了上来，“不过好像席位已满，两位怕是来得有些晚了。”
“啧……”张厨子沉吟片刻，“我们是从醉歌轩来的，里面应该留有我们的空位才对。”
“这个……两位可有何证明？”
“你要我如何证明？”张厨子似乎有点生气，“前几年来都没这破事，今儿个怎的还不让进了是吧?”
“两位，我也是公事公办，还请谅解。”侍卫淡淡地说道。
“这个呢？”旧城打断了侍卫和张厨子地对话，从怀里拿出了那块写着“执笔画棠”的牌子。
“这是？”侍卫疑惑着，接过了牌子，“你是来自执笔画棠？里面请，宴席前面的专座。”侍卫说着，态度立刻转变，微微躬身施了一礼，将牌子递还给旧城。
“谢谢，”旧城说着，望向张厨子，“这位师傅也确实来自醉歌轩。”
“这都什么侍卫，真是的……”进了大门，张厨子骂骂咧咧抱怨道，“小城你自己四处逛逛吧，我去找我几个老朋友去了。”说罢，还不等旧城回话，已经自顾自走开了。
旧城四下打量着，城主府此刻虽是人海涌动，却依旧显得十分大气，方形的庭院里摆满了桌椅，还搭了一个戏台子，戏台子周围的几张桌椅也是被搭上了台子，庭院边缘，几条蜿蜒的小道通往主殿后的后院，隐约可以看到，后院那边也是人头涌动。
“下面，我宣布，早宴，开始！”
戏台子上，一人大喊。
“噢！”欢呼声一浪高过一浪，接着就是杯盘的碰撞声不绝于耳。旧城静静观察着，只见戏台子周围那几张也在台上的桌前人并未坐满，“这就是所谓的‘专座’罢。”她如是想着，一边朝台子走去。
“他也在？”旧城看到了台上一张桌前就坐了两个人，一位锦衣加身，身形魁梧，举手投足间有着一股浓浓的肃杀之气，而另一位，赫然就是海棠。
旧城又扭头望向旁边的几章桌子，也是在其中看到了两个熟人，一个是醉歌轩掌柜，另一个是满脸横肉的张厨子。
“小城。”旧城刚登上台，就听得海棠的声音。
“海棠。”她也是淡淡回应了一句，转身向醉歌轩掌柜的方向走去。
“小城，不介意的话就坐在此处吧。”身后传来海棠的声音。
“多谢。”旧城说着，却是并未回头，她向醉歌轩掌柜打了个招呼，这才回到海棠所在的桌前坐下。
“这位是杭州城的城主。”海棠笑盈盈的为旧城介绍着。
旧城微微一愣，而后起身行礼道：“民女见过城主。”
“哎，今日无需多礼。你既是海棠的朋友，那便也是黄某的朋友。”城主哈哈笑着。
“敢问姑娘芳名？”城主捻着自己的胡须。
“旧城。”旧城如是说道。
“黄某单名一个毅，”城主道，“我便同海棠一样，就唤你小城了罢。”
“嗯。”旧城道，她觉得坐在此处有些不自在。
“老黄，刚才说的那事……”海棠对着城主说道，一边示意旧城不用在意他们两个。
“哦，对……”城主对应道。
旧城觉得有些尴尬，自顾自吃着食物，一边细细打量着台下的热闹景象。
“嗯？”某一刻，她似乎看到了一个熟悉又陌生的，裹着黑色斗篷的身影。
“是他？”旧城思忖着。
江南，苏州，黄昏。
淅淅沥沥的雨点拍击着大地，一层朦胧的雨幕细细密密遮住了视线，清冷的空气中透出了几分凄凉。
“吱——”客栈房间的门被缓缓推开，来人取下斗笠放在一旁，拖着湿淋淋的身子坐到桌前，烛光将他脸上那道深深的疤痕映照得有些瘆人。
“怎么，躲着不见我？”来人嗓音低沉而嘶哑。
“怎敢。”一个苍老的声音回答道，随即一道佝偻的身影从屏风后缓缓走了出来，此人似是上了年纪，戴着面具，全身都裹在斗篷里。
“既然到了苏州，怎么也得见上一面才是。”疤面男说着，眼神有些狰狞地望向裹在斗篷里的那张面具下的脸。
“皇上如今怎样了？”老人并未接话，如是问道。
“托你的福，皇上如今还吊着半条命，”疤面男别开了脸，望向跳动的烛火，“怎么，事到如今，还这么关心皇上?”
“我不是你。”老人说道，在男子对面坐了下来。
“我也不是你，所以我到了如今的的高度，而你却……”疤面男不屑的声音在房中回荡。
“我要见皇上。”老人沉默片刻，如是说道。
“见皇上？”疤面男一愣，“事到如今你还痴心妄想要见皇上？”
“我要见皇上。”老人盯着疤面男的眼睛。
“哈哈，哈哈哈哈……”疤面男讥讽的话语落在老人耳中，“不可能，你见不到皇上的，皇上也不会想再看见你。”
“我知道你有办法。”老人仍旧盯着疤面男的眼睛。
“你觉得我会帮你？”疤面男嗤笑道。
“你会的。”老人的话语很是肯定。
“……”疤面男和老人对视着的眼光闪烁了一下，他站起身来到了窗边，“你为什么如此肯定？”说着，他打开了窗门，淅沥的雨丝打在他的脸上，随着雨丝一同涌进来的冷空气让两人都打了个冷战。
“……”老人沉默了半晌，“不知道。”
江南，杭州，黄昏。
城主府灯火通明，嘈杂的人声远远传出。
旧城在城主府后院缓缓踱步，这里有着一方不大的池塘，池里的荷叶层层叠叠。
“城主府的食物倒是没什么特别之处，”旧城思忖着，“感觉也不过如此，反倒是醉歌轩的食物更有特色，待我明了了此处食物的特殊之处，或许也该回去了，出来这么些年，不知师傅过得怎样了。至于执笔画棠，虽似是一个神奇之处，我却也不想多做了解了，只是不知海棠所说的我的东西到底是何物？”
“嗯？”某一刻，旧城兀的惊醒，眼角余光似乎又看到了那一抹有些熟悉地黑影。
“是他吗？”旧城想着，摇了摇头，走向前院，这个点，已经快到了晚宴的时间了。
“海棠。”旧城这次是主动向海棠打了个招呼，准备反身走向张厨子。
“小城，就坐在此处吧。”海棠又如此说道。
“啊？”旧城一愣，“不了，我还是去醉歌轩那边好了。”
“哎，小城啊，就坐在这里吧，你看这桌，明明可以坐上六七人，却一直只有我跟海棠两个人，你坐在这里，也多个人不是？”城主在一旁帮腔道。
“既然城主都如此说，我自不会再推辞。”旧城说着，一脸冷漠地坐了下来。
说话间，一道道食物已是端了上来。城主微眯着眼，片刻后他站了起来。
“咳咳，”咳嗽声不大，却是让偌大的庭院都安静了下来。
“欢迎大家参加黄某所举办的第七个杭州宴，黄某不胜荣幸，按照惯例，对于这一年以来对咱们杭州城做出卓越贡献的人，我先向大家介绍一二。”城主不紧不慢的说着，却是气势十足。旧城只是越发觉得尴尬，这一桌只有他们三人，城主和海棠大家自然也都认识，而旧城对于他人来说却是完全陌生的，众多的视线停留在她的身上，让她甚至觉得有些反胃。
“下面是铁匠铺的刘占，然后是。。”随着城主所念到的名字，一个个相应的身影也站了起来。
“然后是咱们城主府的大管家，赵启，再然后是。。”
城主慢悠悠念着，名为赵启的管家自然也是随着自己的名字被念到而站了起来，而后，赵启皱了皱眉，摸向自己脖子的手停留在了半空，血光崩现，整个人头歪歪扭扭，从脖子上半滑了下来，只有最后一丝皮肉勉强连接着头颅与身体，紧接着，他缓缓倒了下去。