第2章 狼烟

青枫浦，望仙楼。

望仙楼本名望江楼，因其坐落于长江之侧，凭栏俯身即可看见滔滔江水而闻名于世，开国而建，历代修缮，至今已有两百八十余年。后来，蔷薇皇帝凭栏远眺，觉得烟雨迷濛间江水横无际涯，又想起海外仙山可遇不可求的传说，便亲笔挥毫，将其改名“望仙楼”。

由于建立在山石之上，江风日夜不息，灯火从未断绝。故而常有文人雅士明月高悬而来，晨光熹微而归；其间饮酒作诗，奏乐高歌，吟风赏月之事，难以穷尽。不过如今战火纷飞，狼烟四起，都城早已实行宵禁；加之人心惶惶，平头百姓提心吊胆，骚客名流也不再有风雅之趣；其时江风怒号，阴雨绵绵，太阳月亮也故意隐匿行迹：望江楼上日夜无光，与以往判若两处。直到今日，望仙楼才似乎恢复了往日的繁华。

“夫天地者万物之逆旅也，光阴者百代之过客也，而浮生若梦，为欢几何？”夹杂着丝竹管弦之音，一缕高歌从望仙楼上飘来。向歌声处回溯，望仙楼上金色的帷幔在江风的吹动下翩跹起舞，舞裙的晃动撩拨着外人往内一窥究竟。

向内望去，只见一层由霓裳翻飞形成的红浪，却是舞姬们在因歌起舞；在舞姬的两侧，是众多的乐师，有人抚琴，有人奏箫，还有人弹琵琶；而在房间的高台上，一人身着华服，侧卧着身子，一边用筷子击打身前的酒杯，一边纵声高歌：“望仙楼，风光好。我有美景，静候佳人……”唱到尽兴之处，却见那人站立起来，穿过层层红浪，将帷幔扯开，迎风而歌：“朝霞红日里，千帆竞渡忙；我待良辰，静候佳人！”歌毕，高举酒杯，一饮而尽。

“陛下，敌军占领金陵以来，日夜不休地造船与操练水军。一日前，敌方舰船忽然不见踪迹，若他们取道渭水，直取都城，那么飞花节便会出现。”一个清朗洪亮的声音盖过了呕哑缠绵的管弦之音。

“他有破竹之师，我有钢铁王城。”蔷薇皇帝没有回头，只是极目而眺：天空中青灰色的云层密布，在九天罡风的呼啸中迅速移动。

“逆党口出狂言，说他大军压境之际，就是蔷薇兵败之时，奉劝我们早日投降，以免……”循着声音望去，却见高台的侧下方，一个中年男子跪坐在酒水秋毫未犯的矮桌前，望向栏杆前的蔷薇皇帝。

“以免什么？”

“亡国——灭种。”

“哦？”蔷薇皇帝不但没有生气，反而饶有趣味的问，“星平，那你怎么看？”

“敌我两方兵力相较，敌强我弱，故不可与其正面交锋；应仗王城地利之便，以逸待劳。古书云，一鼓作气，再而衰，三而竭；敌军最初乘势而攻，我军坚守不出而遣勤王军后部骚扰并断其粮草，其久攻不下加之粮草不足，士兵必然疲惫不堪无战斗之力，此时我方前后破之，则大局可定。”

“其他人呢？有没有不同的意见？”见没有人接话，蔷薇皇帝望向站在角落的李和，“作为羽林军统领，说说你的想法。”

“是，”李和上前一步，躬身回答，“臣虽然不熟悉水上作战，但是私以为胜败的因素很大程度取决于船。大船比小船好，船多比船少好，装了火炮比没装火炮好。比较敌我两方可以发现，对方的船只比我们多，火炮比我们精良，所以我赞成端敬王爷的看法，我们不能和他们正面交锋。”

显然蔷薇皇帝对这个答案并不满意，他环顾四周，说：“他们突破边境时我要御驾亲征你们不肯，他们直逼金陵的时候你们说按兵不动，如今他们即将抵达皇城的时候你们依旧要以逸待劳。说什么勤王军，一个个都是山大王，哪有人惦念着蔷薇皇室？谁都想着要明哲保身，只怕是出云军还没攻城就有人打开城门夹道欢迎了吧！”他重重地将酒杯扔在地上，平复情绪后继续说道：“影先生，你来说一下你的看法。”

只见一人身着漆黑的大氅，从灯火的阴影处走出，说：“昨夜陛下于梦中接受天启，看见江面千帆竞渡，火光冲天，血色的蔷薇在烈火中怒放，最后开遍万里河山，生生不息。陛下向我询问，卑职推想许久，知蔷薇军将于水战大破出云军。随后，陛下提出数日后正值飞花节，不如以庆典为由，三军竞渡，实际上却暗藏埋伏。若出云军果真上当，那么我军可以轻取胜利，一雪前耻；若出云军不上当，亦可振奋军心，安慰百姓。臣以为这个办法万无一失，出云军必然上当，是陛下神游天地洞悉未来得到的天启，乃蔷薇国大兴之兆，是蔷薇皇室……”

“万万不可，”还未等其阿谀之辞说完，端敬王爷便开始反对，“陛下万万不可听信此人妖言，世界之大，却从未有梦境能用于行军打仗并预测未来之事；况且虽有运筹帷幄之内而决胜千里之外之事，然兵法变幻难料，不可将蔷薇千秋气运押注于出云军一时疏忽；加之行伍征伐之际，若非时常演练定当调度不当，功亏一篑之事时有发生，如今我军久未操练，更不可率（xìng）浪战。请陛下三思而后行。”

“月儿怎么看？”蔷薇皇帝没有理会端敬王爷，而是看向正在一旁拨弄琴弦的蔷薇公主。

蔷薇公主停止了演奏，低头沉吟了片刻，抬头道：“女儿认为叔父和李叔说的很有道理，如今敌强我弱，防守是最为稳重的办法。而父亲的计划虽然不是传统的用兵之道，但若能调度得当，也不失为一场堂堂正正的阳谋。所以我认为两种计划都没有太大问题。只是叔父提到出云水军一日前不见踪迹，而并未有更加详细的战报，恐怕对方也另有谋划，我认为这方面需要多加提防。”

李和听闻不禁点头，端敬王爷的眼中闪过一丝光芒。

“我意已决”，沉思片刻后蔷薇皇转向李和，“今年飞花，依旧例，驱妖破邪，祭奠忠魂。李和，传令三军，飞花竞舟，按计划进行；开放港口，允许百姓参观。”

“是！”李和还是双手接过蔷薇皇帝递过的玉符，走出门外。

“继续奏乐。”蔷薇皇帝望着端敬那欲言又止的神情，不再理会。

丝竹之声重新奏响，融入风中，飘向遥远的天际。在遥远的天际，云层翻涌，势如奔雷；忽而太阳一跃而出，洒下万千光芒，然而不待人察觉，又被云雾覆盖。

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李和行走在蔷薇城纵横交错的大街小巷。

虽然近日阴云绵绵，狼烟不断，但是战火终究还未蔓延至蔷薇城，隐藏在这座古老城市深处的活力从未断绝。街道两旁小贩的叫卖声此起彼伏，讨价还价的声音不绝于耳，李和混杂在人流之中，听着这几十年来从未消失过的喧闹，想到即将到来的战争，不禁有些心烦意乱。以往心烦意乱时，他总是不由地走向他如今站立的地方——春满楼。是的，他又来到了春满楼。虽然军令紧急，他还是走了进去。

“你已经很久没来了，”女子替李和斟酒，“看来最近很忙。”

“我来与不来有什么关系呢？反正这春满楼就数你这最不缺客人，”李和举起酒杯，轻轻地抿了一口，“所以啊，不论多忙，我都是要来的！”

“哎呀呀，你是不懂我们这些飘零女子的苦楚啊！若是不接待客人，妈妈非得叫我去要饭不可。”女子迤迤然地在李和对面坐下，明亮的眼睛里似乎要散出丝丝雾气，“你又不肯接我出去，我一个弱女子只能委屈自己，混口饭吃，免得饿死街头了。”

李和看了女子好一会，才说：“之前那兵部尚书家里的小子不是要赎你出去吗？你哪里肯离开这里。”

“好你个忘恩负义的家伙，”女子一掌打在李和手上，“我还不是为了你吗？早知道我就跟顾公子走了。”

“别闹，”李和抓住女子的手，“我那时候哪有见过你。倒是你说的那个顾公子，据说因此不吃不喝三天三夜后生了一场大病呢！”

“顾公子啊，若不是他为了你们那位蔷薇公主在这里借酒消愁，他哪里会看得上我们这种风尘女子。就算是后来，他还不是找了一个所谓的世家小姐成亲了，可见不是真心真意喜欢我的。”

“那我总算明白了，咱们这些客人哪就像你养的猫一样，心情好时就抱在怀里带出去晒晒太阳，心情不好时就随便找个遥远偏僻、潮湿阴暗的角落一丢，任它自生自灭。可是过几天回头一想，又暗骂那野猫不忠，这么久不见主子都不知道回来找你。”李和一只手抓着女子手腕，一只手装成猫爪在女子手心轻抓。

“什么猫啊狗啊，我看你这大统领啊天天就在宫里看野猫撒尿了。”女子把手挣脱后继续说道：“我可没叫他终身不娶，只是你们男人哪每见到一个漂亮女人就说点‘执子之手，与子偕老’‘天涯海角，海枯石烂’之类的话，既不看别人想不想和你海枯石烂，又不看自己是真的一腔痴情还是见色起意。我见得多了自然不会上当受骗。”

“那照你这么说，我省吃俭用存了两年的俸禄岂不是白辛苦一场，反正你也不会跟我回家。”李和故作幽怨地向女子埋怨道。

女子起身走向窗台，粲然一笑：“你不试一下怎么知道我肯不肯跟你回家呢？”关上窗户后拿出火折子准备点上蜡烛：“大统领你可要自信哦！”

“别忙活了，我马上就走，”李和将女子手中的火折子拿开，牵住她的手，“过来只为和你说句话。”

“什么话？”女子抬头。

“蔷薇城近期不会很太平，你找个机会离开吧！”李和将女子搂入怀中。

“如今这世道，哪里会有什么太平的地方呢？”女子踮起脚尖，将嘴唇凑到李和的耳边，轻声叹了口气。

李和只觉怀中女子气若幽兰，随即眼前一黑，不省人事。