第四十三回 登阁览故画（1）

大都督府作为郁国最高军事机关，为新佑帝所创设，统领除了上直卫以外的京师卫所和各地卫所，所辖各司平日负责诸如水陆步骑操练、官设旗役并试、军情声息、军伍勾补、边境地图文册、屯种器械等事务。若有大征讨，则挂诸号将军总兵而出，征毕即归还将印。永瑞年间定制，府中设大都督、左右都督、都督同知、都督佥事、经历、都事等职位。然而大都督一职自黄贵妃之兄黄玉彪殉国后再无合适人选，故虽有官位却常年空缺，目前担任左右都督、总理诸事的乃是武成侯廉胜和镇远侯聂思凯。

纪凌荒从金吾前卫离职前，携了壶“蓝波香”，前往孔府拜谢孔桓一年来的提点举荐。孔桓素来看重纪凌荒，今番虽颇舍不得放人，却自认不该以私废公，于后园推杯换盏间尽是殷切激励之语，望其能在新岗锦上添花，为国立功。又大致交代了大都督府的沿革与人员构成，提醒他须注意的关节，纪凌荒便再三敬酒言谢。回忆一年内的起承转合，孔桓坐在秋风里发了番白驹流水之叹。高树经风，众叶便像是古战场湮然的英魂高骧，纷纷扬扬后只见无数金尸铺地，让人不禁想起“表请回军掩尘骨，莫教兵士哭龙荒”的诗句。两人就着一园灿丽秋光对酌，不觉一钩新月已挑破了黄昏。

再过几日，纪凌荒觅得机会造访司徒曦。故地重游，人事已非，春华总会被秋实替代，旧主潇洒风姿里也添了深沉气象，王府的五角枫却尽展红意如昔。当纪凌荒就婚事向司徒曦道喜时，司徒曦并未多作回应，只是祝贺纪凌荒得以升迁。谈到大都督府人事，司徒曦道：“其他人我倒不担心，唯有都督佥事毕昌，此人久经沙场，性子高傲，又上了年岁，从前便不把别人放在眼里，如今你与他同列，恐怕心有不服，你可得小心应对。”纪凌荒致谢后还想询问齐树通是否已被收纳，不料话头刚启便被司徒曦打断。纪凌荒方意识到，从今而后，旧事是再没必要重提了。

入了新职，纪凌荒便花了些功夫与同僚混熟。这大都督府虽有统兵之权，调兵出兵之令以及将领任免却归于兵部。此次纪凌荒调入府中担任都督佥事，乃出于皇帝中旨，因而人还未赴衙署报到便已引起各级议论猜测。众人皆知他一年多前还只是个从五品的王府侍卫，跟着却青云直上，年纪轻轻已做到了从三品大员。不过武将之名位，向来以功勋而非年齿论，因纪凌荒有平乱以及两次解救信王于危境之功，受到皇帝器重，下属也不敢对其生轻视之心。

转眼便至十月中旬，风高天寒，家家户户都烧炭取暖。这日纪凌荒在衙署查阅北方战事记录，逐册览过，悉晓郁国与漠月、郦国等几十年的战和纠纷。寒冷有助于保持头脑清醒，为此他没有尽关窗户，能清晰听见一阵阵凄厉的风哮。风声夹杂盆中炭火偶尔爆出的噼卟之声，竟带来几丝战场峥嵘的意味，辅以想象，便似见到瀚海愁云和行营军火，士兵在铁马此起彼伏的嘶声下齐将金戈指向长空，锋刃和他们的战衣一样被高阳照得鳞光闪闪。合上图册，却还是京都深秋的萧瑟气息，几枚枯黄的梧桐叶被风推进屋，跳入炭盆后顷刻焚成了灰。

过得正午，一个都事进屋，递了一封信函，说是有人托他将此信送给纪都督。问起送信者模样，都事答道只是个寻常仆人，信也是为他主人而送。待都事退下，纪凌荒便拆开信函，见信笺上仅有一列字：“酉初天心楼，盼与君一见。”写字人像是故意加重了笔力，且并未留名。

傍晚公务既毕，纪凌荒打点好衙署诸事，披覆苍茫的暮色，孤身前往天心楼。抵达楼前，江水滔滔，不见一人半影。寥寥几星，贴附在刚露面的明月之缘，像是美人脸颊流下的泪珠，落尘汇成了一江东流。透过岸边婆娑的树影，可见遥遥几点灯火，犹如鬼域红莲，忽明忽暗、忽谢忽开地飘摇在深海之中。他把目光投向顶楼：灯火通明，却仍是安静异常。楼上何人？所为何事？与未知者的相见也许是惊艳的，也许是危险的，但他势必上楼。

纪凌荒按剑进入天心楼。踏过晦暗的楼梯，登至楼顶，光明方又重临。足够宽敞的空间里环设了数盏灯台，灿灿朱焰透过富丽的灯罩放送光华，似重温的旧梦，交织的流水，楼内如同白昼。正中的八仙桌上摆了数道佳肴和一壶酒，桌前放两尊青花凳，却不见设宴主人。纪凌荒视线飞快移动，于西北楼栏处触及一个背影，夜色里甚朦胧，仍可辨穿的是红衣。那人听到动静便转过身，迎着灯光向纪凌荒翩翩走来。

高楼之中，明灯之下，仿佛夭云一朵伴随飞荡的桃花从天际飘临，红衣人的轮廓浮出了夜色。如此颜如渥丹，笑意盈盈，眼波湛湛，从头至足光彩流动，不是元熙公主司徒嫣还会是谁？

诧异在目中仅仅停留了一瞬便已敛去。纪凌荒乃施礼道：“见过元熙公主。”司徒嫣笑道：“凌荒别来无恙？”

菊园赠剑，剑不能言，言不尽意。纪凌荒入宫给云瑶公主授课，众目睽睽下碍于男女大防，司徒嫣亦未与之多语。围场狩猎，以尴尬落幕，之后便再无交流。不过对于纪凌荒的事迹与迁调情况，司徒嫣倒是尽在掌握。一番好久不见的寒暄后，她便主动邀请纪凌荒入座，还亲手斟了一杯酒奉上。听见纪凌荒辞谢，便道：“这杯酒是孤敬你为国平乱，何必推辞？”

明皎皎的珠睛里闪烁旖旎的光辉，静谧的暮色中如春波般温柔荡漾，倾吐绵绵脉脉的情意。乌发绾成的高髻被一枝奢华的赤金凤钗压住，垂下几缕流苏，沥沥摇曳于艳丽的脸颊边。玉手执杯，十指如沾了水的春葱，女子的肤香混合杯中的酒香萦绕于鼻端……纪凌荒不禁惘然地接过酒杯，一饮而尽。

司徒嫣莞尔一笑，利落而不失优雅地给纪凌荒和自己的酒杯斟满，说道：“这几道小菜，都是宫里御厨的拿手之作，你尝尝。”纪凌荒便依言夹了一片麒麟鳜鱼，入口细腻嫩爽，鲜香留齿，注定是滑入记忆的一片鱼肉。几轮对酌后，纪凌荒方问道：“公主今日怎会出宫？”

“在宫里呆闷了，想出宫透透气。孤求了父皇好几次，今儿他总算是许了。在外面走了一遭，恰好想着来见见你。”

呵呵。“有劳公主惦记。”

司徒嫣的目光移至纪凌荒所佩长剑，问道：“怎么，你还是不肯用孤赠你的斩雨剑？”纪凌荒答道：“公主所赠过于贵重，所以轻易不敢携带。”司徒嫣哦了一声，脸上不露喜嗔。少顷说道：“其实孤此次来见你，也是想问清楚一件事。”

“公主请讲。”

“孤曾看过鹿圆山一带的地图，知道此地山势险峻，易守难攻。奉文一战，阚祥虽然损失了不少兵力，但如果凭借天险，想必还是能维持一段时日。你究竟是怎么让他这么快就放弃抵抗的？”

纪凌荒见司徒嫣凝望着自己，眼神里的探询不可逃避，而关怀却颇有分寸。记忆似被什么物事敲动了一下，遂张口将当日情景道出。那日他率部包围阚祥的总寨鹿圆山，阚祥并未即刻投降，却利用崇山峻岭的优势，盘踞崖寨观察官军动向。官军一旦出动，他便派人从高空抛下早准备好的滚木、雷石、镖枪等物，令官军无法前行。几经波折，纪凌荒终于想出一个解决办法。他派人从山下村寨借来百来头活羊，深夜里将其缚于树干，又将羊的两条前腿放在战鼓上。羊焦躁而动，不断踢鼓，战鼓便发出响声，山上的敌人以为是官军在秘密行动，便故技重施往下抛投重物。抛了大半夜，所备之物几乎耗尽。次日一早纪凌荒便指挥部队占领要道，一鼓作气登上各崖寨，将阚祥等人逼入绝境。最后是派使者进言，又与卧底的汤承万里应外合，令阚祥不得不降。

“哈哈，好一个羊踢鼓、吃老虎！”元熙公主欢悦的笑声中尚带有几分活泼的光晕，“这法子亏你想得出来。”

“公主过奖了。”

司徒嫣畅笑了一阵，拾起桌上的斗彩葡萄纹酒杯在指间转弄。片刻又道：“晁茂钧自言是他授意你去说服汤承万，接着使出了离间计，致使章凡亮和阚祥分崩离析，是也不是？”

纪凌荒心想：你倒是消息灵通。“不错。”

司徒嫣笑道：“这正是孤觉得奇怪的地方。根据孤对晁茂钧的了解，此人虽有一腔忠勇，脑子可谈不上灵活。假如他有此良计，早就该用上了，何必要拖延这么久？”双目直直望向纪凌荒，柔声道：“所以，孤猜这计策是你想出来的，却让他给冒功了，对不对？”纪凌荒未料司徒嫣如此敏锐，居于深宫却能看清千里之外的战事，实在不可小视。只得承认：“公主好眼力，实情正是如此。”司徒嫣透析世情的双目中笑意不散：“那你可真是大度，在父皇面前也不解释，任由晁茂钧抢了功去。你倒说说这又是为何？”

纪凌荒忖道：“章阚二人非一般盗贼。战事艰难，迁延数月，并非全是晁将军的错。我虽受孔统领举荐而前往平乱，但此前并没多少实战经验，晁将军却能毫不迟疑地及时采纳，从这点来说，计谋是出自于他，还是出自于我，也没有太大的区别。”司徒嫣轻哼了一声，不知是在鄙夷晁茂钧还是在嘲笑纪凌荒：“所以后来晁茂钧暗示你他要抢你的功，你便默许了？”她见纪凌荒迟迟不语，已知答案，遂幽幽叹了口气，忽又笑道：“孤跟你不一样。孤想要的东西，如果命里该是孤的，孤绝不会让它旁落。命里不该是孤的，孤也要抗抗命争取一番。”眼眸倏抬，竟似有旷古绝今的豪情在眉间一展。纪凌荒不由一凛：“公主真乃女中豪杰。”

窗外的暮色渐锁人眼，一片昏黑模糊的世界里众相消隐，也听不见江水拍岸之声。楼里却是明光流照，丽人展靥，眼波欲流，眼波如画。秋风吹过天心楼悬挂的金铃，叮叮当当的响声从檐角叠合扩散，楼内的烛火亦随铃鸣作无休止的颤动，像在孕育一桩惊天动地的计划。司徒嫣眨眨眼，妙睫扑闪，声音却似化成一团球状闪电在空中诡异地飘行：“难道纪公子便只是池中之物？”

风渐息，纪凌荒已换了不动声色的态度，说道：“我只想为郁国略尽微薄之力而已。”司徒嫣笑道:“为国尽力，好，好。”身子往前一倾，一股破夜的兰香直冲纪凌荒而去：“看来你我也算是同道中人。”

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