第六十四回 雳雳酒茶榷（1）

映弦的除夕夜便在声声酒令、语笑喧阗中飞驰而过了，皇家团圆宴也比往年更热闹。禁中朱灯耀殿，宝炬争辉，老少济济一堂。司徒嫣、司徒沁锦衣艳妆各携驸马而至，司徒曦也和王妃并肩入座。袁巧音领着司徒晖，连若萱抱了司徒晟又牵住司徒昊，一路作欢献孝。司徒昊甫进殿便蹦到太后身前，搂住脖子撒娇道：“皇祖母，过年好。”连若萱忙将其拉回，斥了句“没规矩”，一掌拂击其头，又跪地向太后赔罪。太后笑说无妨，示意她平身。宸妃参见后亦转头道：“小孩子么，这才叫真情流露，老祖宗高兴得很呢。”

太后虽病体仍虚，今夜仍坚持入席，全程都由映雪陪护，不时端茶倒水、捶背拾巾，满额香汗也顾不得擦拭。司徒曦因念她曾出宫警示，心犹感激，便瞄空慰问近况。映雪自住进止水轩，仅随太后烧香还愿或探望映弦出过几次宫，余时便闭处禁城，每日同一干宫女太监数落叶、叹流水，除了偶尔应对皇帝外就没再和男人交谈过。此刻忽被司徒曦关切询问，颇有些不知所措，便答说一切皆好，有劳殿下牵挂。范琼华也凑过身子询问，三言五语，已和映雪宛如旧识。

良辰一到，佳肴络绎奉上，众人举盏互贺，高祝皇上和太后福寿安康。永瑞仍发表了一通新春寄语，众人领受后方动箸而食，却都吃咽得精细克制。刚过亥初，爆竹便击浪轰雷般响了起来。司徒昊趁人不注意推了一把司徒晖，悄问：“皇兄，咱们出去玩爆竹怎样？”司徒晖轻声答道：“四弟莫急。大家都还没吃完呢，等到皇祖母和父皇都离开了，咱们再一块儿去。”袁巧音虽坐在永瑞身边，注意力却一直集中在儿子身上，闻言颇觉欣慰，一番心血总算没有白费。忽然殿外炸开一串鞭炮，襁褓中的司徒晟哇的一声大哭，举座皆惊。惠嫔连拍带哄也是无效，只好命宫女镜颜将儿子抱回曙影宫。

夜宴过半，太后已不堪操劳，面呈萎色，映雪见状，忙同邓公公一道搀扶太后回寿慈宫里歇息。侍候完毕，她却也不好再返回就宴，坐在止水轩院中发了会儿怔，抬望天幕，蓦然想起映弦，不由流下泪来。一直守在宫中的侍女欢儿询问缘故，映雪赶紧拭泪，连说无事。欢儿叹气道：“奴婢今年可没少见公主哭。”

映雪早知欢儿身世，颇是同病相怜，此际便卸下心防与之交谈，无意间吐露了胸中郁积的怨忿。忽跑来一个内监，却是通知映雪：端王殿下邀请义安公主至咸福宫相聚守岁。映雪闻讯怔喜交加，拾掇衣衫，招呼欢儿和晚颦同往。到得咸福宫，见众人齐聚于此，喧语盈耳。司徒沁一招呼，便坐下同玩斗叶。那边司徒昊已按捺不住，嚷闹着拉两个兄长去花园放鞭炮。不多时映雪听见隐约传来噼里啪啦的响声。她胸口发闷，玩了几轮便辞桌说道：“我也出去透透气。”

起身之际却见司徒嫣递来一个眼色，分明是有所示意。映雪心头一忿，装作没看见，仍朝门外走去。向太监探听方向，循声而行。途中欲觉胸闷难忍气喘难宁，忽望见前方走来一个身影，夜色中看不真切形貌。忽然腿脚一软，竟踣颠在地。

那人疾步走近，见状忙问：“映雪姐姐怎样了？”却是司徒曦。他本架不住司徒昊的央求，和两个兄弟去花园放了阵鞭炮。见二人兴致盎然，又有内监照应，便打算自己先回咸福宫，未料途遇映雪晕倒。其时爆竹大作，呼喊无用，当机立断抱起映雪，往主殿奔去。

映雪意识渐复，看清抱住自己的乃是司徒曦，心头扑跳。登时双颊生热，忽又想起当年他受映弦所托设法助自己逃脱容国联姻之事，心搏更烈。看着一路树影疾退，冷风冻耳，面若丹霞，藉夜色才免去尴尬。

司徒曦抱着映雪进入咸福宫殿内，众人忙迎过来，将映雪安置在榻上。司徒嫣立即遣了个内监去传御医。不一会儿御医抵达，询问诊脉，最终断为操劳伤神以至晕眩，提笔开了药案。司徒沁疑道：“难道映雪姐姐旧病复发？”众人皆知她说的是映雪年少时所犯的癔病，亦不免担忧。此际映雪身体虽虚，神志却清醒，忙摇头否认，教大家不用为她挂虑。待御医离去，司徒嫣便命内监宫女将映雪转移至止水轩，自己也跟随而往。

司徒嫣支开其余人，坐于床边询问，映雪答说这些天因年关将近，她协助太后打理寿慈宫，故而积劳成疾，休息几日也就好了。司徒嫣听罢说道：“宫里有的是下人，差他们去做不就完了。”

“可是其他人，太后也不放心……”

司徒嫣叹道：“真是苦了你了。早知如此，也许孤当初不该……”

映雪急忙打断：“公主无需此言。”

两双妙目在黑暗中交换视线，夜色中浮出一对少女的身影，头簪春花荡秋千，裙裾如彩旗飞扬，扬起青春之乐、金兰之情、山河之思，还有那一场秘密的约定。

她们守着这场约定度过许多载，把无数深宫寂寞度成梦英缤纷，冷钩残弦度成千里婵娟。景阳斋花开花落二十年，小乔初嫁了，白雪衔耀，晴日长迁。那颗当初埋下的希冀的种子，她们培以心土、灌以心液，只等它开出一朵绝世奇卉，却也做好了随时茎枯叶萎、碎骨粉身的准备。

回忆往事，千思万绪绾成默契不语。映雪心渐平和，困意袭来，躺床上昏然而睡。司徒嫣又垂眸注视一阵，起身走出止水轩。一出门，沉重的黑暗再次将她包围，远近殿宇若亡若存。穿越这忧郁的夜色，踏进咸福宫内殿，她方迎着睽睽众目，展颜说道：“义安公主已无大恙，咱们就等着迎接新年吧。”

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新年已至。次日清晨，百官朝贺皇帝，之后便访亲谒友，恭贺新春之喜。永瑞按例在子初后焚香接神，今日又受朝贺，精力已然不足。接下来几日趁着群僚放假，自己乐得静养安休，以迎接新一年的国事政务。

司徒朗明白，这一年他必将面临更多立储的压力。不得不承认，去岁司徒曦的表现实令他刮目相看，朝中支持信王的声音也比从前更加响亮。司徒晖的被劫更令他格外着恼，事发后就将咸福宫的内监一一审问清理。也算司徒晖悔改得快，从此便再未和宦侍嬉闹，尊师敬长、孜孜勤学的模样甚至让永瑞思忆起太子司徒焕来。又因有宸妃和韩忞持续劝慰，渐渐消除了心头不快。只是无论对谁，一概不提立储事宜。

正月过了立春，又过元宵，庙会熙攘，花市喧妍。到二月天气转暖，永瑞在几个内侍陪同下微服出宫，直往东市。一路商铺鳞萃，行人掎裳连襟，耳闻笑语吆声和丝竹飘萦，红日三竿时又踱至外城北边。老远便望见一座显赫丽华的凌云高楼，却是筑于房庑连属的大院内，红墙灿灿黑瓦森森，因问马佺此为何人之居。马佺久处深宫自亦不知，当即疾奔至大院，拦住出门的一个小厮，问清乃是酒商何三歌的家宅。回报皇帝时，却瞥见他一双浓眉暗自蹙起。

当日回宫，马佺按常例将今日所历禀报韩忞，韩忞料永瑞定会召他询问，便做了番准备。果然次日即被皇帝召入乾清宫议事。他辨言查色，确证心中猜测，乃道：“臣听说何三歌此人以售酒为业，京城地县皆有作坊和酒铺，日进斗金，早已是家财万贯。臣甚至听说他还放过话，假如再有类似前年乌屏大雪的天灾，他愿捐出部分家产赈灾救国。”此话一出，果见永瑞嘴角已泛起冷笑。接着又细说这售酒获利之巨，永瑞的面色便愈加阴沉。

出了禁城，当晚韩忞便约户部尚书苏定密谈。五天后苏定呈上题本，提出三项建议：一是提高商税以增加国库收入。二是严格管制东南西北四市的交易活动。商贾带入市场的物品必先经市司评定，分成上中下三等定价方可出售。而夜里闭市时间也从子初提前到亥初，以防不必要的混乱。三则是继盐铁之后实行榷酒、榷茶制。前者是由官府供给私营酿酒作坊粮食酒曲等原料，规定酿造品种和规格，生产后由官府统一收购和销售。后者则是将茶叶收归朝廷专营，在主要茶区设立茶厂，主管茶叶生产、收购和茶税征收，并禁止商人与茶农自行交易。

此疏经通政司呈上，永瑞亲阅，甚以为然，朝会上因让群臣讨论。待苏定诉其要旨，岳慎云却认为此举有与民争利之弊，详言心头忧虑。苏定坚持道：“如今虽海内升平、商贸活跃，却也因此造成一些商人坐大，仗着万贯家财与官员私通，各谋其利，去年工部大案即可见一斑。故而，臣上这三策，非为身计，只愿能以此殷实银库、富国安.邦，还望皇上定夺。”言毕，群臣各抒己见一番，永瑞终究拍板，定为新春要策。

朝堂上司徒曦瞅见岳慎云脸色，便知丞相并不认同苏定之言。回府后即召伍亦清入房，详述朝会见闻。伍亦清听罢叹说道：“苏尚书既然敢上此疏，必已是揣得圣意，丞相焉能不察。如今就算他有所顾虑，大势怕也是难以扭转了。”

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