第四章 山县有朋大战人斩新兵卫
时间不觉过去两个时辰，在藩兵的连续攻击下，众义士渐渐不支。人斩新兵卫决定亲自进攻了，从开始就刻意隐藏实力的他等的就是这个时刻。他缓缓地抽出他的刀，脸上狞笑着，猎隼般犀利的目光始终没离开他的猎物：“只要杀死他即可功成名就！”他踊身一跃，口内一声暴喝，刀向高杉顶梁门猛劈下来，就像是一头饿虎突然扑向觊觎已久的食物一样迅猛。
众所周知，高杉身体一直不好，尽管他剑术群，但经过长时间的缠斗，早已体力不支。看看田中来势凶猛，他不由自主的退了两步，以避刀锋。田中脚下紧赶，一刀紧似一刀地猛劈，像一股不可一世的龙卷风要横扫一切的气势。高杉勉强一格，“铛！”震得他虎口麻，村正刀险些坠地。扈从急施援手，顷刻间就被撂倒在地。高杉晋作一时命悬一线……
就在万分危急之时，藩兵队形后边一阵骚动，继而大乱。一只生力军如虎趟羊群般杀进来，为一员大将，手舞一把硕长的太刀，身高体壮，满脸络腮胡，瞪着两只豹眼大叫着：“山县狂介在此！哈哈……”
众义士精神都为之一振，欢呼道：“奇兵队来了——奇兵队来了——”顿时士气大增，一齐努力内外夹击，藩兵被杀的溃不成军。
人斩新兵卫看形势不妙，虚晃一刀就要开溜，早被山县有朋拦下，大喝一声：“哪里走！”田中也不答话，恶狠狠迎面就垛，山县用刀格开，顺势直削他的双臂，田中侧身急闪……两个人就在雪地上你来我往斗起来，恰似两道寒光旋成一团冷气。斗有八、九个回合，只听“扑”的一声，一人倒了下去……
山县有朋跪在高杉晋作面前，面色凝重的说道：“将军，我错了！幸有天照大神保佑，醒悟的还不算晚，在此谨以田中狂徒的头颅为礼，向将军赔罪！”
高杉晋作说道：“你能率奇兵队归来就是大功，让我们有能力继续我们的事业。你要记住山县，任何时候都不要因为懒惰消极而停滞不前。”说着把他拉起来，又抚慰了几句。
原来，山县有朋虽对起义有些消极想法，但一直暗暗关注着他们，当听说他们被包围在新地会所后，再也坐不住了，马上召集人马杀了过来。
不知是天意还是幕府统治实在是不得人心，高杉晋作仅仅用了三个月时间就光复了长洲全境，重新掌握了政权。于是他自领长洲藩藩主之职兼军事总管，任命桂小五郎为政务总管，山县有朋任军事副总管，主持军队日常工作，伊藤博文为联络使，负责对外联络沟通。
这一日，伊藤博文来报，说细作回报幕府军队有大规模调动迹象，且幕府正在联络亲幕的几个藩，有联手来侵的可能。
高杉晋作对众人说道：“这个结果我想在座的各位肯定都想到了，幕府即使失去了洋人的支持，也不会甘心失败，肯定会来报复。我们手里仅有区区几千兵力，正所谓瘦死的骆驼比马大，他的兵力绝对出我们几倍。这一仗如何打？怎样在短期内使我军战斗力有明显提升，大家可畅所欲言。”
伊藤博文又说道：“我已联络了萨摩藩的统帅西乡隆盛，可与我们互为犄角之势。”高杉点点头。
桂小五郎说道：“我虽不懂军事，但我可推荐一个人，此人对西方军事极为了解，是个不可多得的军事奇才。”
“军事奇才！有多奇？他带过多少兵？打过多少仗？”山县有朋瞪着俩眼站了起来，满脸不服的表情。
桂小五郎兴致勃勃地说道：“此人虽未带过兵打过仗，但好比中国后汉三国之周郎，羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。”
“我靠！那谁能比得了！”山县忿忿然又坐下了。
高杉一听精通西方军事，兴趣大起，急忙问道：“此人叫什么名字？现在何处？”
“此人叫大村益次郎，就在本藩明伦馆教授西方军事学。”
桂小五郎同高杉晋作一样，都是藩中旧臣，在第一次倒幕失败后被迫流落到宇和岛藩。遇到了在此讲学的大村益次郎。两人一交谈，方知是同乡。桂小五郎只觉得这个沉默寡言、长相奇特的家伙好像知识非常渊博，又观摩了他给病人开刀、动手术的过程，真是叹为观止！心想如此人才怎能留在外藩呢！便力劝他回乡，并讲了一些治国安邦、振兴日本的思想，保证回去后他的收益不会降低。正好高杉晋作召他回去主持政务，他就顺便把大村带回来了，暂安排在明伦馆讲学。
大村益次郎脑门长大，两颊消瘦，长了个大嘴不算，还使劲耷拉着嘴角，看到他你的脑海里就会蹦出两个字——鲇鱼。他出身中医世家，从小就学习中医。十九岁后，父亲又送他到大阪，投身当时日本最有名的西医学家绪方洪庵门下学习西医。同时吸收了东西方医学精髓的“鲇鱼”学习刻苦、成绩优异，很快当上了班长。毕业后在老师力荐下，到宇和岛藩讲授西医学，深受藩主器重。又因精通外语，藩主经常请他翻译一些西方军事书籍。
没想到治病救人的医生研究起杀人的学问来也进步神。没几年，“鲇鱼”竟又成了西方军事学专家，还被幕府开设的讲武所聘为教授。此番回乡也是历尽周折，辞去两份待遇优厚的工作不说，最重要的是不能让幕府方面知道他的行踪。
尽管高杉晋作有思想准备，但两人一见面，高杉还是自内心的感慨道：“哥们！你真是名不虚传，果然像个鲇鱼！”经过交谈，高杉佩服起桂小五郎的眼光来，此人不仅仅是学识渊博，堪称经天纬地之才，有扭转乾坤之力。
于是问计道：“以先生之见，我军如何变革才能改变当前敌众我寡，被动挨打之局面？”
大村益次郎说道：“那至少需要两方面的变革，一是武器变革。时代变了，武器也变了，中国人玩了几千年的刀剑了，可以说玩到了登峰造极的水平，却被区区几千洋人打的一筹莫展、屈膝投降。为什么？就是因为现在是火器时代了，老古董们不灵了。我们抛弃固有观念，率先购进新式枪炮，组建一支完全西洋式的本土武装，打幕府个措手不及，不等他们醒悟过来，我们早成功了。”
喜得高杉晋作拍腿叫好道：“听先生一席话，真如拨云见日，茅塞顿开。好！那你就做个军师参谋，专门负责军队改革。”
大村益次郎使劲摇着他的鲇鱼脑袋说道：“不行不行！我的话还没说完，还有最重要的事情……”
“最重要的？什么事情？”高杉好奇地问道。
“武器只是硬件，花钱就能解决。还有两个软件问题非常顽固，但必须解决，才能完全打造出真正的现代化军队。这上面将军必须授予我特权，还必须百分百的支持我，否则恕难从命。”
“哦！这么严重，哪两个方面？”
“如此……这般……”大村讲了一番，表情非常的严肃。
“这……”高杉也迟疑起来，尽管鲇鱼讲的如口吐莲花，但他毕竟只是一翩翩文士，没有任何的带兵打仗经验，“可别是只会纸上谈兵啊！效果怎么样？”他忍不住又审视了大村一番。“不过他讲的确实是军队以后展的趋势”这一点久经沙场的高杉晋作还是能认识到的。“也罢！为保住长洲藩倒幕的胜利果实，只能搏一搏了。”
到底什么问题让久历四方的高杉晋作都反复斟酌、如此遭难？