第 3 章

这是一个允许女子参加科举的时代，朝廷内也存在少量女官。

起因要追溯到三百年前。

杀敌无数、不让须眉的开国女武将遗憾自己大字不识，羡慕那些腹有诗书的女子，又可惜女子弱势，即使才华不输男子也无用武之地，感慨女子若是也能为官国家定能有不一样的气象。

说者无心，听者有意。

始皇出身低贱，幼时混迹街巷，接触的人形形色色，女人在他眼里从来不是柔弱的代名词。尤其初起事之时手下能人甚少，只要有一技之长又愿意效忠于他，无论男女老少都被他收入麾下。

且作为开国之君，他踩着敌人的鲜血和尸首登上王座，个性残暴又强势，人皆畏惧，极少人敢反对于他。因此当他提出女官制度时，只在集团内部激起一阵极小的浪花，便顺利实施开来。

此后历朝历代，女官制度一直延续，但由于不同君主重视程度不同，女官制犹如水上浮萍，无所依靠，随波逐流。

不过归根究底，女官制度的弱势还是因为没有体现始皇所期待的价值，几百年下来从未出现惊才绝艳、名留青史的女官。女武官倒是稍有建树，出过几个上战场的，战功且不论；女文官则被同朝男文官压制得毫无翻身余地，大多只能靠诗词歌赋博得浅薄名声。加之绝大多数既得势者从古至今刻在骨子里的轻视与偏见，女官制度为越来越多的人质疑。

其实始皇的想法没错，女子也并非天生不如男子，只是始皇开辟了女官制度却没有为培育这株幼苗提供相应的沃土。女子受教育的机会始终远不如男子，且集中在上流家庭，又被大门不出二门不迈的闺训束缚了眼界，在这种情况下如何能跟读万卷书行万里路的男人竞争？

一直以来，真正通过科举考试入朝为官的女子屈指可数，少到大家都一度忘了还有这样一项制度存在。直到上上代皇帝提出明确要求，每届科举至少录取一名女官，这样即使水平不如男子，在矮个里面拔高个，起码能上台面，不至于让女官制度形同虚设。渐渐地，万绿丛中终于出现几点红。

如今各个地方对每年参加科举的女子人数是有起底要求的，甚至将人数和成绩计入对地方官的考评，人数不足的时候还得四处搜罗凑人头，当然也不能随便找，成绩太差对他们的考评有影响。

“会写名字吗？”登记人问麒灵。

她点头，提笔写下“庄柔”二字，字迹娟秀，笔势不凡。

登记人见状十分满意，态度和蔼不少，又问：“考哪科？”

“明经。”

这个时代的科举分为进士、明经、童子、明法、明书、明算六科。后三者分别考法律、书学和算学，需要专业知识，考上后从事专门工作，鲜少有成为大官的，门槛高仕途低因此考得人极少。童子科限定考生年龄在十二岁以下。明经科的题型类似于填空补缺，但是涉及到的书籍浩如烟海，要求应试者有非常广的阅读量。进士科最难，除了类似明经科的填空，还要考时务策略和诗词歌赋，对于绝大多数埋头苦读的书生来说，包罗万象的时务策略是他们终生难以跨过的坎。

常言道“三十老明经，五十少进士”，能够进士登科的考生大多前途不可限量。

“好，庄柔，主考明经。”登记人快速写下，“辅考哪两科？”

主考科目考察考生的专业能力，作为专科成绩主要依据，辅考则是考生综合能力的体现，不计成绩，但会在一定程度上影响考官的判断。在这个考试不糊名的时代，考官拥有极大自主权，一方面可能滋生腐败，一方面更能选拔出不拘一格的人才。

麒灵没有接触过这个时代的法律，明法首先排除；明书考的是文字训诂，大概是分析语法修辞之类，就像拿着放大镜看书，她着实不擅长；至于童子科……

“明算科和进士科吧。”这两样就看她肚子里的墨水能否符合时代要求了。

登记人诧异，“你确定？”主考明经科是大多数人的选择不奇怪，明算科的辅考率不足千分之一，进士科在女考生选择中更是凤毛麟角。“你知道这两科考什么吗？”不等她回答，兀自摇头，“也无妨，明经能答上几题就够了。”反正女考生就是来凑数的。

“庄柔，拿好这个证明，半个月后过来考试，不要迟到。”

※

半个月时间，足够人冷静下来。

庄宝成夫妻认命不再纠缠里正。庄宝成闲时举着锄头操练，提高活命的机率，庄氏求了许多护身符，日日烧香拜佛为丈夫祈祷。

麒灵跟他们提了自己参加科举的事，被他们当做无用的挣扎，不抱希望但欣慰于女儿的孝顺。

考试当天，麒灵难得任性要求了两个水煮蛋，又将馒头捏成棍状，把“100”分的好兆头吃下肚，以背水一战的气势步入战场。

她看到了小胖墩，还有李秀才，可他们紧张到同手同脚，根本没注意到她。

这一考，从日出考到日落。

这才是真正的题海，题量极大且没有范围，每个考生考到后面头昏脑涨、眼花缭乱。麒灵在恍惚中还思考了小胖墩为什么会出现在这场考试，才想起他今年超龄了不能参考童子科考试。

考试结束的锣声敲响，她脚步虚浮地从隔间走出来，一眼望去竟只有她一个人，其他考生还赖在隔间中做最后的挣扎，考官见怪不怪，挥挥手叫人把他们都赶出去。一个个愁眉苦脸、了无生气。

第二天考进士科。考试期间许多人发出无望的哀嚎，被考官警告再吵就丢出去。这次考完，走出来的不是人，是一具具行尸走肉。

第三天考童子科或明法科，麒灵略过，在家里躺了一天一夜养精蓄锐；第四天考明书科或明算科，她被跨时代的考题狠狠毒打了一顿，考完回家的路上一直在思考人生。

与此同时，阆洪郡各县的试卷被专车送往郡守府，早已等待在那里的阅卷官们迫不及待开始工作。

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本文的科举制、官制等参考部分朝代并做了改动，请大家理性阅读。

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