一 孤影映河畔

CP|W:250|H:190|A:C|U:http://file2.qidian./chapters/20104/5/1541610634060876600682500648023.jpg]]]上田乡迎来了一个明朗的清晨，腊月的六日町里，人们正用木锄清扫着自家门前一夜的积雪。ＷｅｎＸｕｅＭｉ。ｃｏｍ上午将至，街上的早市热闹起来，人流络绎不绝，平助双手环抱，佝着身子，边走边呵着白气。这六日町是越后坂户山城的城下町，当初他与赤三郎逃出葛尾城时正值仲夏，如今则已是半年后的寒冬了。初来乍到，两人用兽皮换得一些钱两，又扎起头发，穿起筒袖，找了一间宿屋住了下来。

从荒芜深山到街町早市，平助如获新生，整天只顾逛街，今天也是直到中午才回了住处。他走上宿屋二楼，拉开最末的一间隔室走了进去。屋内空无一物，唯有一只木柜靠墙摆放，朝南的窗口面向街道，连外头的人声亦噪杂可辨，正午的阳光从外射入，让飞扬的尘埃无处遁形，友人赤三郎正靠于唯一一处阴暗角落，萎靡不振的样子，正打着瞌睡。

“喂，快醒醒。”平助把他叫了起来，“喏，吃点东西吧，这可是鱼沼的特产。”包有竹叶的烤饼丢进了对方怀里，对方却一动不动。

“看来你今天又没食欲了。”虽无可奈何，平助却也习以为常，自从目睹了山里那具自燃的尸体后，他对赤三郎的警惕心愈来愈重，不，也许比这更早，从两人逃出葛尾城开始，他便感到友人愈发的诡异了——

当时，他们出城后往北奔逃，为了提防追兵，平助提议日夜兼程，哪知赤三郎一意孤行，常常白天熟睡，到了晚上才起身赶路，这苦了他平助日日还得站岗放哨，若不是一路且算平安，他早就大发牢骚了。

之后两人终于越过了信越交界的野野海峠，哪知村上义清的旗本部队竟意外地尾随而来，这让他们慌了神，干脆由北转东，躲到了鱼沼郡的连绵群山之中，然而怪事从此才刚刚开始。

潜伏山中的日子让他们不得不出门打猎，平助是白天上山，可赤三郎却成了夜行动物。

“晚上怎么可能看得到路嘛。”正当平助对友人的狩猎成果不抱任何期望时，怪事来了，每日清晨，对方无不满载而归，不是捕来山猪，就是抓来野鹿。他心生疑惑，百思不得其解，以致于某日深夜，偷偷**出门，想一看究竟。夜里伸手不见五指，他连看清脚下都难，赤三郎却步履如飞，每次入更便消失在了深山老林。平助履跟履丢，只好作罢，然而性急如他，憋不住心里困惑，干脆在某日一早，毫不客气质问起对方：“白天不出去，晚上不睡觉，赤毛，你是中邪不成？”

“山中野物，白天生性多疑，夜间才出洞活动，两人错开，不是更好？”赤三郎异常冷静，仿佛早就料到他会由此一问，而且答得也并无不妥，这让平助颇觉不爽。他很了解从小一起长大的友人，从前呼其赤毛，老早暴跳如雷，如今此番冷漠，非比寻常。

“俺，俺说的不止是这会儿，之前逃出葛尾城，你也是这样，白天不走，晚上跑路，老跟俺唱反调子。”他的不依不饶引来了赤三郎的白眼，与其说白眼，不如说是恶瞪比较恰当，这一瞪，瞪得他浑身发毛。

“白天赶路引人耳目，不如夜间偷偷行走的更好。”赤三郎依然是对答如流，平助只好作罢。虽然如此，他却疑心未消，反而更甚……

一个冬日的清晨，他起床检查赤三郎昨夜的收获——一头山鹿，与往常一样，将猎物带到鱼野川边后，他开始去毛剥皮，准备将其放血清肠，此时，怪事又来了。

发觉尸体并未流血后，他打开腹腔一看，竟连腔壁、内脏亦是血色全无，寒毛直竖之际，一只冰手搭在了他的肩膀，他吓得跌入浅滩，良久不敢回头，直到身后之人招呼一声“哟”，他这才回头辨清了对方，原来是友人赤三郎。对方并无异样，只抱起死鹿，指了指鹿颈下的血窟窿道：“这是昨夜打回来的，血已帮你放了。”

“呼，原来如此。”平助自言自语。

“以后晚上猎到的，我会顺便帮你处理的。”

“……哦！”他定了定神，应了一声……

他平助从来不敬鬼神，不信神佛，然而看到那天午后的那具尸体时，却不知为何，竟也恐惧起来——

连日的飞雪阻碍不了他们的狩猎，他总算拖着赤三郎在白天上山，可赤三郎这天一无所获，反倒在山头发现了一具死尸。这也没什么，然而可怕的尸体匪夷所思地自燃起来。看到这般光景，平助终于崩溃，再也无法忍受山中诡异生活的他，收起包袱，拉上赤三郎，逃也似地跑出深山，一头扎进了住有千户人家的坂户城下六日町中。那时的他并不知道，他与友人赤三郎相处的日子已然不多……

回到刚才，平助进屋看见赤三郎毫无反应，便坐到一旁，自己拿了食物吃起来，边吃边问：“喂，赤三郎，咱之前到底是为啥才藏起来的？”他也没打算对方回答，便自问自答道，“是为了躲避从野野海峠追杀而来的村上义清吧？可是啊，这几天俺从街上听说了哟，咱看到的那义清大人啊，是要去北方春日山请援的。既然并不是为了追咱，咱干嘛还躲在山里这么长时间？”他越说越气，两人出逃后的七月，由武田家臣真田幸隆的策反下，葛尾城陷落，村上义清北逃越后，促成了次月的甲越川中岛合战。而两人在野野海峠看到的村上旗本，正是去越后请援的义清本人。惊弓之鸟，误以为害，这才酿成了无故遁世半年的结果。

“喂！你有没有听俺说话？”见到赤三郎一副漠不关心的样子，平助更加愠怒，他一脚踢开房中木柜，责怪起对方：“落得这副田地，可是拜谁所赐？喂，你倒是说话啊！”

赤三郎抬起头，压抑的情绪终于爆发：“难道是我的错！”

楼顶上的争吵引起了宿屋老板的不满，循着阶梯走上二楼，看见走廊尽头倒着木柜，他火冒三丈，却听屋内两人气势汹汹，也不敢发作，只得贴着纸门，朝里张望。

屋内一人正扯起另一人的衣襟嚷道：“别多杀了几个人就得意忘形！不是为了救你，俺早就在军中立功了！”

“是嘛，你是这样想的吗！”这次说话的是赤三郎，他推开平助道：“杀人就是你所谓的立功？”

“罗嗦！得了便宜还卖乖，真是混蛋！”

平助的话让他气得无言以对，他想起自己所经历的种种不幸，顿觉苦涩难捺，最后他沉吟道：“所以……所以我早说了，不要去打仗的。”

“你说什么！”平助抱起友人脑袋，将自己额头猛贴上去，紧盯对方半晌，说道：“喂，你就这样放弃了吗？”

“……”

一人无言，两人沉默，这时，外人的声音打破了沉默：“我说！你们两个！”宿屋老板两手插腰，自门后出现……

晚霞洒满南町河畔，将嬉笑打闹的童影拖得老长，刚从宿屋被赶出来的赤三郎与平助神色凝重，漫无目的地走在木桥上。

“……总之，先找户人家住下吧。”平助首先打破沉寂。

“呐，平助……”赤三郎停下脚步，说：“……还是回村子吧。”

“什么？”平助回头，坚定地说到：“俺平助发誓，不当上武士，绝不回村。”

“……是吗，”赤三郎手扶桥缘，沉思良久，说道：“那么……就此告别吧。”

“哈？还在说这种蠢话！”平助抓住他的交领，他却无言地别过脸去。感到些许不对劲，平助干脆大吼起来：“喂，任性也要有个限度！”

吼声仍未打动赤三郎，他始终侧脸斜眸，凝视它方。

“……开玩笑的吧？啊？”平助哽咽起来。

“抱歉。”然而赤三郎心意已决。

平助绝望了，他不敢相信出生入死的同伴此刻真要离他而去，这是他最后一次注视作为好友的赤三郎了，看到对方的黯淡瞳孔……他终于明白——赤三郎变了。

“是吗……”他干笑两声，颤抖着松开了对方衣襟。

当谁也不再说话，赤三郎转身，头也不回地走下桥去。

纸始终包不住火，长痛不如短痛，与其背着友人克制嗜血的**，不如避而不见、离他而去的更好——直到刚才赤三郎都是这么想的，然而，人到离别时，方觉故人情，悲戚神伤顿上心头。

日斜河上孤舟影，草绿町南万里情。桥头隐隐传来平助的呐喊：“喂——！”

赤三郎没有停步，只听对方又喊：“总有一天！俺平助！要成为武士！无论在哪儿！俺都会！扬名立万！”

赤三郎依旧未停，眼角却噙着泪花。

钱财乃身外之物，对赤三郎来说，此话千真万确，没饭饿不死，没屋冻不死，他唯一头疼的就是对鲜血的渴望……对了，还有对阳光的惧怕。町中人流不息，捕食并不像山里那样轻而易举，他忍了七天七夜，克制自己少喝甚至不喝血，可是熊无食则眠，他无血也将沉睡，终究还是到了极限的他，开始在街头巷尾四处游弋。

另一边，平助的情况与赤三郎恰恰相反，身无分文对他来说万万不可，花去了所有钱两，他寄宿于町外一户农舍，整日长吁短叹，与酒为伴。

这天，农民来要钱了，敷衍走对方后，他又开始啜酒，借酒消愁愁更愁，他开始破口大骂：“明明是那家伙要走，自己却沮丧个什么劲啊！混蛋！”酒终究要没的，于是他想弄钱买酒，要弄钱，他又想起了腰间的那把匕首，没错，正是于雪山从那自燃的尸体身上搜出来的那把。现在匕首早已卷刃，然而拿去当的话还是值点钱的，微醉的他刚要将它收起，刀柄上的六个圈形纹理却引起了他的注意，他醒了醒酒，定睛一看，嚯～，可真是一样不得了的东西。

直觉告诉他，这东西是家纹，他拔去*目钉，拆下刀柄，发现*目鈵孔异常的深，于是倒过来于掌心一敲，竟从中掉出一束纸条，幸亏他识几个字，便细细念来：“……长……虎……上洛……武田……北……寝返……”只看懂这只字片语，已够他兴奋，因为他意识这是一封谋反信：“不得了，不得了！等着吧，赤三郎！我平助说到做到！”武士之梦于其心中复燃……

（*目钉：用来将刀的身与柄固定一起的东西。*目鈵孔：柄上的孔，用于**刀茎。）

“这么大的褐毛马，怎么会在眼皮底下不见了呢？”马厩旁，一名哭丧着脸的马贩正在抱怨着。

“喂，这是咋了？”正往坂户山赶路的平助问路人道。

“啊，他的一匹褐色马哟，莫名其妙地不见了，真是奇怪呀……话说年轻人，你这急急忙忙的是干嘛去呀？”路人反问他道。

“去见长尾景虎大人！”说完，他迫不及待地又跑了起来，此时的他并不知道，越后国主长尾景虎人不在坂户城，也不在越后，而是上洛去觐见将军了。

人刚走到坂户山的西山腰，他就被拦住了去路。

“站住，你是什么人？”一名步卒横起长枪。

“请问，俺想见长尾景虎大人。”平助躬了躬身，要求通过。守卫哪里理会，只顾驱赶起这来历不明之人。

“是这样的，我有重要情报要告于长尾大人。”平助解释道。

“说什么蠢话，景虎大人可不住这儿。”

“那住哪儿？”

“春日山城，不过他早就上京觐见将军去了。”

“那……让俺见见这的城主也行。”

“啊？你这家伙是哪儿来的，架子这么大！”

守卫的呼声引来了其他足轻，众人将平助围在了中间。

“不敢不敢！俺是来通报大人有人叛变的。”平助说道。

“叛变？”守卫斜睨了他一眼，回头与众人一齐哄笑起来。

“俺，俺可是有证据的。”见无人相信，平助掏出袖中便条，刷地一下展开在对方眼前。

众人凑前，目不转睛地盯着便条，好一会儿，才将视线移回平助脸上，问道：“上面写了什么？”

平助一个趔趄。他收起纸条，一本正经道：“上面写的是——有人谋反！”

“嚯！喔！”“是这样啊！”众人大悟，相互点头称是。

“废话！”有人反应过来，大叫：“你敢耍我们？快说！是谁要谋反？”

“这个……”是谁谋反他平助自己都没看懂，又如何告诉别人？于是他敷衍道，“总之，让俺见了你们城主，自然就知道了！”

“见了城主才能说？”有人狐疑起来，“我看，你八成是想行刺大人吧！”

“不敢，不敢。”他否认道：“这真是，冤枉，冤枉！”

“啊！我想起来了，”足轻里有人认出了他，“町里巡逻时，我见过这家伙，他在街上逢人便问，也不知在打听什么。”

“什么！”众人闻言，纷纷警惕，那守卫的长枪再度横了起来，“真是可疑！”

“啊，等等……等一等！”平助想摆脱他们可恶的纠缠，奈何枪尖已抵住后背，他动弹不得。

有人开始搜他的身，“有把刀。”他腰际的匕首当场被搜了出来。

糟了！之前急急出门，忘记将柄上的家纹磨掉了！平助蹙眉，暗叫不好。

“咦？这是什么？”果然有人发现了，所有足轻、包括持枪的那位，皆好奇地簇拥过去，欲一看究竟。

“好奇怪的图案。”“这纹理有什么用？”“笨蛋，只是装饰的花纹。”

“全都是笨蛋，是家纹！”一人高呼，众人皆惊。

“你这家伙！”大伙儿抬头再看平助，谁知人已跑出*一町之远……

（*一町：一百米。）

时候是深夜，刚才那位惨遭失窃的马贩正郁闷地清点着马匹，这时，他听到东面坂户山下人声嘈杂，抬头张望，却见巷中跑出一名浪人，浪人匆匆解开了桩下的一根马绳，马绳另一端则系着一匹黑色母马。

“啊，等等！”马贩这才意识到对方要做什么。

“驾！”当他赶过去时，浪人已催马起行。

“站住！”众足轻于身后大呼。

“既然你们死活不信，那俺大爷只好将书信送去信浓了，有本事就追来吧！哈哈哈……”留下笑声，一人一马绝尘而去。

一天丢马两匹，马贩哭天抢地，他若是知道白天丢的另一匹褐马此刻正倒于町外的臭水沟里，想必要更加悲痛欲绝了吧——

水田中的褐马已成干尸，离其不远的浮冰河畔，赤三郎正出神地望着水中倒影，在月光的照耀下，他瘦削的脸庞已不再苍白，相反，红颜丰润得仿佛要滴出血来。这就是他喝饱血后的模样，然而，再看那双眼睛，却依旧黯如枯井、寂如死水……

他打乱河面，走回马尸，准备拔刀割下马首。这是他每次进食后的必行之事，因他而亡的这些生物，在阳光下也许只是尸体，但若弃置不管，很快会于夜间变成行屍，唯有割下头颅，才得以使它们真正安息。

手起刀未落，人与马已近，他连忙窜入草丛，一群高头大马的骑马武士已行到了褐色死马的跟前。

“此马是否为贼人所乘？”领头的武士问道。

“回大人，贼人所骑是匹杂毛黑马。”手下答道。

“嗯，贼人的体貌特征，你可还记得？”

“是，小人依稀记得，那人中等个头，粗眉黑脸，讲话好似信州口音，他自称握有机密书信，并往信浓匆匆而去……”说着，呈上一把匕首给武士，“……这是贼人留下的遗物，请樋口大人过目。”

樋口与三卫门兼丰接过匕首，一眼便认出柄上家纹：“是真田六文钱！”他沉思片刻，又道，“……通往信浓之路共有三条，如今深追那武田细作为时已晚，唯有期望沿路关兵能将他拦下了。”言罢，他便领着众骑原路归去了。

夜色深沉，却阻碍不了赤三郎的眼睛与耳朵，武士的话早已被他听得一清二楚。虽然两人已分道扬镳，但想到对方此刻身陷险境，他依旧难以割舍：“且送他一程吧，目标信浓。”他迫不及待地爬出草丛，准备上路，却忽然听到一声马嘶长鸣，循声望去，原来夜幕已至，弃于田中的褐色死马已然苏醒。

手刃那些毫无反应的干尸，他从来不会犹豫，可面对这生龙活虎的行尸，他却难以下手了，胡乱刮了几刀，褐马既不倒下，也不挣扎，只是不停地踱着蹄子，喷着响鼻。

“……行尸走肉又怎会痛苦呢？”赤三郎想笑，却笑不出来。当人眼对上马眼的瞬间，他看到了一双死寂而孤独的眸子，就像水中映出的自己的双眼。

“……是吗，你也和我一样吗。”他将手搭于褐马前额时，对方低下了头，打了个响鼻，好似在回应于他……

正如越后武士所说，去往信浓有好几条道，其中以坂户山南下清水峠的路线最为便捷，运输上田青苎与大米的商路也是这条。然而赤三郎走的却是西绕笠置山、中行中城峰，再南下野野海峠的险路。虽然路程较远，却是他与平助逃亡鱼沼郡的原路。

气候比以往更加恶劣，有时一连几天大雪，山间冰冻三尺。常人只有等到天气好转才能徒步上路，马匹之类则更加无法穿越，但是赤三郎此刻却乘了一匹褐色瘦马连夜狂奔在深山雪岭，所到之地，两尺厚雪无不被其马蹄踏得粉碎四散。

褐马不会累也不会死，因为它本就为已死之物，赤三郎不吆喝也不催促，因为意识自能与其相通。现在的他每天只做一件事，就是白天用土埋葬搭档。

如此这般，他们昼伏夜走，终于在元月初的一个黎明接近了野野海峠。这时降雪已停，赤三郎遥望坡下，虽白雪皑皑，枯树间倒被旅人隐隐踏出了一条山路，走上大道，四处询问，他并没探到友人的踪迹，虽然如此，他却也心安不少，因为这说明对方尚未被擒。

时候依旧是黎明时分，大路上远远行来一批人马，队列很长，宛如雪中巨蛇。看到道路两旁的旅人无不平伏下跪，赤三郎也不想例外，可当他正欲下马时，却发现天色渐亮，山那头的太阳即将探出头来，情况紧急，他硬着头皮催马前行，欲迎大军而过。

“站住！”军中猛然横出一名彪悍武士，赤三郎勒马欲停，坐骑却仍因惯性往前冲去。虎背熊腰的武士也不让步，只是横眉竖眼，如仁王挺立般撑臂高呼：“停——！”

褐马终于刹住，与武士之距只差毫厘，它扬蹄长啸，武士却面不改色，反冲马上之人怒目相向：

“来者何人！见到上洛回师的长尾本家也不下跪？”他边说边想按住马匹，手刚触及马脸，却又缩了回来：“好凉！”

行进的部队已然停下，队中足轻皆好奇观望，只见那浪人**无鞍，手中无缰，头戴斗笠，神色慌张，那褐马则晃着马首，打着响鼻，踱着马蹄，好不安分。

吊眼武士也觉可疑，仰头欲看其人样貌，对方反将斗笠压低，不与相看。

“真是可疑！”越不让看，他越想看，对方按捺不住，疾呼一声：“抱歉！”褐马便好似得令般，撒蹄助跑，一下跃过了武士头顶。

“站住，你这混蛋！”武士入队拖出马匹，迎列急追，所经士卒无不侧脸观看，只见一骑猛逃，一骑穷追，一前一后，煞是好看。武士骂骂咧咧，坐骑却落了下风，浪人默不作声，坐骑却愈跑愈快，眼看要被甩掉，浪人却失声大叫：“不行了吗？”话声甫落，马背陡然一倾，摔得人仰马翻。

“怎么回事？”足轻七嘴八舌。

武士赶到，翻身下马，俯首察看褐马气息，片刻，起身惊呼：“这，这马没气了！”四周一片骚动，他倏地抽出佩刀，抵住跌坐于地的浪人道：“你这家伙！到底何人！”

“住手！”军中一面毘字大旗下传出一声威喝，士卒纷纷左右分开，形似大将的一骑行出队列，径直朝浪人走来：

“弥太郎，莫要生事！”大将虽面朝浪人，话却冲着吊眼武士在说，浪人仰首欲辨其貌，却碍于晃眼朝阳，未能看清，旦听那浑厚嗓音，却也感其威仪，知其身份，就连那纠缠不休的吊眼武士，也收起太刀，俯首退往一旁。

“惊动了馆主大人，万分抱歉！”武士边说边斜眼盯着浪人：“只是此人见了我军不危自逃，甚是可疑，在下不敢疏殆，想将其拿下，谁料追到半路，此马竟无故猝死，更添诡异，所以……”

“够了够了。”大将打断武士汇报，转头望向浪人，沉沉说道：

“不止此马，此人身上亦散出阵阵死气。”浪人闻言大惊，起身欲逃，却被武士反押。

“随他去吧。”大将倒是毫不挂心，一扬马鞭，回了队中，武士没法，只好狠瞥一眼，悻悻而走。

千人大军再次启程，赤三郎拾起斗笠，背起马尸，于路人诧异目光之下，往山林深处缓缓隐去……

16977.16977小游戏每天更新好玩的小游戏，等你来发现！