第四章 骨玉棋谱
话不多说，三日后，袁裴与说书先生略做收拾便偕同西行。．袁母原本还有些顾虑，可一听有救命恩人陪同，一颗心踏实了不少。那日说书先生一路把袁裴送回家中，正是袁母亲自出门迎的，见他虽然衣装是朴素了点，可眉目间也没有一丝邪恶，言谈举止也甚为得体，她自是为袁裴能结识到这样的人感到欣喜。
二人离开镇江府后昼行宿憩，不多日就来到了庐州。此地本也算是民丰物蚌，但由于去年雨水较大引得淮水肆虐，周围田地又多低洼，致使收成锐减的只于往年三成左右。又加上现在正值三月春黄不接时日，所见百姓几乎都为流离难民，自是苦不堪言。现在已是傍晚时分，再继续赶路已是不太可能，他二人就找了家旅店先安顿下来，然后出去吃饭。饭馆里也是冷冷清清的，小二看这光景下还有人前来吃饭自是高兴，赶忙上前招呼。袁裴随便点了两个小菜，又要了一壶酒，叹道：“唉，真是民生多艰啊。一路看到如此多的难民，心里真不是滋味。”
说书先生也道：“此朝自开国之日起就较为清明，可恨天灾**也不是谁人能左右的，但愿国库早日拨下赈灾粮款救万民于水火之中了。”
恰此时小二端上酒菜，一听二人话语，接道：“赈灾粮款早就到了，前些日子在衙门口也曾放过那一两次，前去领救济的难民排满了两条长街。可后来官府又张贴榜文说难民数量过多，上头拨到的米粮只那两日便光了，知府正在继续上书灾情，让百姓先回去等候。可这一等又是几天过去了，直到现在连个音讯都没有。像我们这样有点米粮积蓄的倒还好些，可怜了那些本就为佃户的人家，甚至连树皮、草根都已入了锅。”
袁裴一听，大感不解，咨问道：“这也奇怪，朝廷每次划拨粮草怎就这么一丁点儿，也太小气了，不诚心让人饿死么？”
“客官说的是里，可上头如此说了我们又有什么办法呢？”小二也摇头叹息道。
说书先生又接道：“据老夫所知，每次朝廷开国库赈济难区调拨的粮草至少有十万石，莫说只两日，就算放五日十日也足够了。”
袁裴不解，疑问道：“我虽对粮草什么的知之甚少，但依前辈所言也极是。可另外的又到哪去了呢？”
说书先生听了此话，不禁被袁裴的幼稚逗得苦笑出声，道：“自是有人从中克扣，那么多粮草总不能不翼而飞吧？”
袁裴恍然大悟，“啪”的一拍桌子道：“狗杂碎，救命的东西他们都敢克扣，不行，前辈，你我一定要把此事查个水落石出方能安心离开。”
说书先生一看他此番激动的样子，正要说些什么，可一抬眼便看到了两个公差打扮的人走入店中，便向袁裴使了个眼色，转口道：“这事怎是我们能管得了的。不如就好生吃饭，酒足饭饱后只走咱们的路就是了。”
袁裴会意，也不多言，沉下眼拿起筷子也吃了起来。店小二慌忙去招呼刚进来的两名公差也不必多述。
饭毕二人回到了下榻的旅店，说书先生郑重向袁裴教导道：“江湖险恶，隔墙有耳，你我行事要万分小心才对。你一身侠义肝胆令老夫也是佩服，可鲁莽多言不仅难成大事，反容易引祸端。望你在日后只身行走江湖多思多行，也免被歹人算计。”
袁裴听此，心内由衷感激，道：“多谢前辈好言教诲，晚辈定铭记心中。只是今日所遇之事实在不忍放下，还请前辈忖度。”
说书先生沉思了一番，道：“此事也不难解决，只要你我二人于今夜二更时分去官府衙门内走上一遭便可。那些贪官污吏大多是怕死鼠辈，我们以性命要挟逼其放赈灾粮草，他们必定满口答应，然后你我可在城中小住两日一观动静，若放了我们就可离去，若未放就取其项也算给百姓一个交代。”
袁裴听完，感觉眼下没有什么更好的计策了，便答应了下来。
夜入二更，二人带上剑器、蒙好头脸便直奔官府而去。前院断案公堂已无灯火，后面起居之地却是一片光明如昼。二人轻步越过数到屋脊，忽听一个声音道：“大人得此宝物，真是可喜可贺呀！”
另外一名被唤称大人的人却是一阵叹气，道：“唉，虽是个宝贝，可又是个热山芋，握在手里可烫手的紧哩！”
“大人何出此言，那尹大得了您的好处自然不敢声张，何况他本就以为这只是一串价值连城宝玉而已，天底下也就你我二人知道此事了。小的跟随大人数十载，难道大人还信不过我么？”
“这倒不是，你我相处这些年早就情同手足。只是那二十万石粮饷，若上头追问下来你我丢官事小，脑袋搬了家可就无福消受这宝贝了。”
原来正是这厮得了奸商好处与之勾结私吞了钱粮。袁裴正欲跃身而下，却被说书先生按下身形，附耳轻声道：“莫急，先听二人还有何勾当也不迟。”
“大人，小的有一计不知可不可行。”屋内人又道。
“喔，先生快快讲来，我洗耳恭听。”
“大人与我为官这些年多少也有些积蓄，不如这样，我二人拿出些许向城内外粮商购买些米面，向外就说大人竭力募集众人捐款所得，一来显得大人爱民，二来也放了赈灾物资对上头也有交代。以大人的声望，那些粮商必点头答应，我们就用一文的钱买他三份的粮食，他们以往也受过大人恩惠，肯定不敢有丝毫怨言。虽然是亏了点本，但损之毛皮护其体肤，这宗买卖算下来还是实为划算的。”
“呵呵，想不到师爷你也是个精明的生意人。眼下也没有比这再好的对策了，对了，此事对外声张要万万小心，不能露出任何马脚，那些粮商若有谁敢不从，当场就可虚设个罪名捕入大牢，让他永无见天之日！”
好狠的计策，好独的人心！
听到此，说书先生便从怀中掏出在旅馆备好的纸信递给袁裴，又附在他耳边道：“此次正是锻炼你的最好时机，你破门而入后不可与其语言、不可用师传剑法，待争斗时必会引动他人前来，你斩去那献计之人、放下书信就逃，我在暗中自会住你脱身。对了，奸商所奉赃物能取就取，不能取以全身而退为重，切记。”
袁裴点头示意，然后一跃而下。只听房内传出一声惊诧：“谁？”他已一脚踹开木门，上前就是挥剑乱砍，招式零乱糟杂，任你是江湖名家也难看出任何端倪。没想到那师爷和知府也是习武之人，拔出墙上佩剑与其对峙。可对于真正的练家子来说，还是嫩了许多，袁裴看准知府剑刺出的位置，轻轻一闪身让过，又抬剑挡住师爷的剑，提腿一脚便踹在了知府小腹上，疼的他嗷嗷直叫。他又是右手把剑一转，剑在师爷的剑身上绕了半个圈，用左手接住剑柄，剑式就在了他剑之上，于是又是往左一扫，还未等师爷愣过神来，喉咙已被斩断，鲜血如浓雾般喷出。这四式虽是临时凑出，但时间把握甚至妥当，如行云流水般流畅。知府一看师爷当场毙命，跪地连声大呼：“大侠饶命，大侠饶命！”
袁裴只是不理，放下书信，自桌上抓起那“赃物”揣入怀中便跑。门口已聚集了黑压压一片衙役，挥刀舞棒的压上。袁裴震退前面两把钢刀，忽觉左臂被一根绳索套住，暗叫不好，待挥剑斩断时，又是一柄鬼头大刀迎头劈来，他急急偏头让过，几缕青丝便被削去飘落地上。他看招架不住，正要施展武当“射叶剑法”，却忽的眼前一黑，所有灯火全被打灭。他赶忙削断左臂绳索，身边一个沙哑的声音道：“此时不走更待何时。”袁裴不及多想，趋腿跃上房屋，尾随前面那人而去。
回到旅店屋内，两人摘去黑纱，只相视一笑，说书先生便道：“此次前行很是顺利，但老夫不得不提醒你，万事不可因焦急便乱了阵脚。刚才你被套出左臂，本可借他人之刀除去，何必非得自行斩断。要知道，与人交手时一丝疏忽就可能败北，甚至性命不存。”
袁裴也是惊的一身冷汗，唯唯称是。然后，他自怀中掏出了那“赃物”，双手递向说书先生。打开仔细一看，原来是一张用深灰色玉石串成的棋谱，玉石光泽虽淡，但却晶莹透彻，每一块皆为一样大小，自为一格，正正好好三百六十一块，格与格之间甚为工整，构成了分外明显的一十九道横纵。
说书先生没有接过，倒是倒抽了一口气，道：“这，这就是江湖上失传已久的‘骨玉棋谱’啊！”
袁裴听他语气，已知此物非常贵重，便说道：“莫非前辈知此物来历？”
说书先生捋了捋胡子反问道：“你可知百年前独创了‘破军剑法’的尚剑先生？”
袁裴点了点头，道：“家师和师叔都和晚辈提及过此人，说尚剑先生在中年的时候江湖上就没有能与之一较高下的能人，后退隐江湖。然而此后不多年江湖又崛起一恶人，剑法高明直逼他老先生，扬言要斩杀他而后快。尚剑先生为了不为人知便约其论剑，施展了隐居创出的一百二十一式‘破军剑法’，但又不忍心再伤人性命，只是废去了那人一身武功，从此音讯全无。”
“嗯，正是你所说之人。他第一次退隐江湖时是因为找到了失散数十年的柳茵娘子，决定与其共度余生。那柳茵娘子也乃千古奇人也，曾只足踏遍大江南北，无意间搜寻到了一片结成化石的动物骨块，后又用多年前得到的珍宝‘天山蚕丝’为线连为此棋谱，以龙尾玉和和田古玉雕成棋子，那‘天山蚕丝’质地本就柔软而刚韧，任你再锋利的武器都难斩断，可见也是花了多少年的心血。尚剑先生心存感激，自此誓此生再也不离开柳茵娘子半步。在他二人花前月下之余，他便与自己对弈，又融合了毕生所学，创出了此等惊天骇地的一百二十一式‘破军剑法’。”
“此物乃是他最心爱之物，本该随身陪葬，又是何原因沦落江湖了呢？”袁裴问道。
“可恨天下走歪门邪道的贼人甚多，一心想要找到尚剑先生的武功秘笈傲世江湖，后终究在一山洞现他与柳茵娘子遗体，虽是过了许多年，但静躺棺中的遗体栩栩若生。那贼人拿了棋谱与棋子又起好奇之心，想一探究竟是何原因二人遗体会保存如此完好，但刚触及就被什么叮咬了一口，转瞬间由伤口到全身如蜂刺般疼痒，便赶紧离去寻医诊治，可刚步入医堂便全身化为一摊脓水，自那人巧遇后再也没人找到过那个山洞。从此，江湖人为争这两样东西引了不少腥风血雨，如今棋谱在此，又不知棋子下落何方了。”说书先生一言一语道。
“依我看来，这东西也不是什么吉祥之物，干脆毁了算了。”袁裴道。
“不然，如果江湖传言不虚，棋谱与棋子间的确隐藏了尚剑先生所创的‘破军剑法’。这武功要为恶人所破必定又是生灵涂炭，可若为你这样的热血侠骨之人所解自然也会福荫江湖。再说，这毕竟是柳茵娘子给尚剑先生的一片丹心，也算得上是他老人家平生最爱之物了，要就这样毁了，他九泉下又怎能瞑目呢？”说书先生抚须道。
“那就请前辈一定要收下，晚辈如此驽钝，要了它也没什么大的作用，反而浪费了尚剑先生的一番心血。”袁裴诚恳的道。
说书先生笑口道：“即使天运让你有缘得到它自是有上天的道理，你就先好好保存着。但千万不可过于沉迷依赖于此，免得和他人一样，误入歧途。”
袁裴见他执意不收，也是怏怏不快，可也不能再三纠缠，只好随便放入行囊中，各自睡觉不说。