第二章 光绪大婚风波
紫禁城的喜事一桩接着一桩。亲政大典一年以后，1888年光绪皇帝的大婚就到来了！
又是一个春寒料峭的时节，紫禁城在长长的睡梦中渐渐醒来。年轻的光绪皇帝心情很不好！因为这次婚姻成了他一生中刻骨铭心的恨！一个人的一生承受多少屈辱都能够随着时光淡化，唯有婚姻这件大事，最容易成为心灵的阴影！因为在光绪决定选择自己喜欢的女孩子时，慈禧在他的身后咳嗽了两声！这分明就是在提醒光绪：我不允许你选择这个女孩子！光绪心里明白慈禧的意思，只好将手中象征定亲的玉如意交到了大他三岁的表姐——慈禧的侄女手里。这一刻，光绪的心情别提有多么沮丧了！接下来的选妃他也无心了，索性都让慈禧做主吧！于是慈禧便自作主张，将光绪看中的两个漂亮女孩子都撵走了！剩下两个还没长大的，一个是后来的瑾妃，当时才十五岁，一个是后来的珍妃，当时才十三岁。
光绪心情烦恼，望着夜晚的月亮，独自一人发呆。说起来这二表姐也真怪！姐妹三个，那姐俩都长得水灵俊气，唯独她实在是天下奇丑无比！脸长还不说，颧骨高高地突出来，整个后脑勺向里凹着，象个缺少脑壳的人。脸长就长吧！眼睛还很小，标准的是个老鼠眼。塌鼻梁撅嘴唇，总之，整个儿说起来比当代的凤姐还要差得多。个头倒是不矮，却偏偏上面有个背锅！你说一女孩子长背锅那是什么啊？还不是未老先衰，一副老太婆的样子吗？光绪思来想去心里愈加烦躁，睁着眼怎么都睡不着！这慈禧太后也真是太**了！当年的同治皇帝不是因为婚姻的事跟她闹翻的吗？慈禧没看中皇后，同治偏偏就选中了她！大婚之后慈禧就千万计地算计，想方设法将他俩分开。同治因此很不愉快，一气之下跑出紫禁城私会娼女，结果染上了一身重病……前车之鉴，居然不是后车之师，这样重大的教训，慈禧尚不知悔悟，到底还能打算怎样呢？光绪感叹着，伤心着，迷迷乎乎渐渐进入梦乡。
正在熟睡，梦里看到他的阿玛和额娘向他走来，一家人正在温馨相聚，忽然外面响起嘈杂的叫声：“不好了，不好了！宫门失火了！”
光绪吓了一身冷汗，赶忙坐起来喊道：“来人！来人！外面怎么回事？”
太监报告说：“皇上不好了，太和门起火了！”
“赶快给朕更衣，朕要出去看看！”光绪穿好衣服，整了整衣帽，便慌忙向外面跑去！太监急急跟上！只见紫禁宫的前门——太和门那儿大火正在熊熊燃烧！此刻，外面正在刮着呼啸的北风，风借火势呼啦啦从昭德门向太和门卷去！太和门是一座高大的建筑物，上面有四五层楼的宫殿，火苗沿着廊沿直向上蹿，一刹那间烈焰滚滚，火光冲天，火舌舔着太空，浓烟滚滚四处飘散！情势危急，赶快救火！光绪都有点吓傻了！救火的六千多官兵却看着高高的太和门一时束手无策！因为建筑物太高，无法近身。金水河里的水又结了厚厚的冰层，一时又凿不开！真是无奈！就这么眼睁睁地看着烈火燃烧，一时间漫延了好几百米！宛若紫禁宫里一座巨大的火焰山！
慈禧太后被李莲英搀着赶来，命令官兵必须想尽一切办法救火！官后找来工匠，然而斧锯刀砍都不能将这些建筑们撼动一点儿！原来，太和门宫殿都是用名贵的楠木建造的，这些木头异常结实，刀砍斧凿根本就奈何不了它们！实在没有办法，看看火势已经将宫殿的粱柱烧得不成样子，干脆就将用钢绳系了，从下面用人力拉！梁柱一根根拉倒了！大厦倾倒了！忙到天明，大火依然没有熄灭。官兵们不敢懈怠，慈禧太后心里着急万分！因为太和门与正门相接，是皇帝娶亲必走的宫门！此刻，太和门烧成了这个样子，这不是天意跟她过不去吗？慈禧太后一肚子没有好气，一边指挥官兵们救火，一边命令太监看好皇帝！
就是这样折腾了整整两天，才将大火熄灭了！照德门、贞度门、太和门和东西两房俱已化为灰烬！可是皇帝大婚在即，总不能让皇后从一堆燃烧过的废墟里踏过吧？这也太不成体统了吧？何况朝廷里对慈禧揽权都议论纷纷呢！这不正预示着一种不祥之兆吗？慈禧吓得惊魂未定，然而又实在想不出好的办法！重建吧，连门加宫殿再怎么着也得一两年也不行啊！眼看着皇帝大婚只有一个多月了，这可怎么办？慈禧太后急得直跺脚，光绪也是一腔愁绪！国难当头，弊病累积，本来就有些回天无力，偏偏又赶上一场大火！真不知大清未来几何！经过内务府调查，原来是太和门前值勤的太监，夜晚贪睡没有看好烛火，结果烛火燃尽，烧着了挂灯的柱子……
慈禧太后命朝廷大臣献计献策，结果还真是人多心眼儿多，终于有人想出了一个好主意，那就是找能工巧匠临时策划方案，大规模搭起彩棚！不管怎么着彩棚还是搭起来，虽然与紫禁宫的富丽堂皇有些不协调，但毕竟带着喜庆色彩，慈禧太后才放下了一颗悬着的心。
娶亲的日子来到了！大臣们喜气扬扬，整个紫禁城都笼罩在喜庆的气氛中。唯有光绪却如同走向刑场。谁都知道婚姻是一生中的大事，娶个如意的姑娘，当然心满意足，喜气洋洋。然而娶个自己从来都没有在意过的人儿，这简直就象一只牲口被人牵着鼻子走！光绪的心里别提有多么难受了！早上迎亲的队伍从紫禁宫出发，光绪按照宫中的礼节，照样早起给太后请安，太监给他穿好大婚的喜装，祭过祖宗，拜过天坛，便手捧红绸花等待新娘的到来。这一天，人人脸上都挂着笑，而光绪的眼里却噙着泪。面对众人又不得不假意地挤出一丝笑容，可这笑也太假了！简直就象被什么人硬扯出来的一般！
大婚开始了！还好，新娘戴着红盖头，一时间看不到她的脸，不然这么丑陋的新娘，不仅太丢皇家的脸，也实在让光绪的面子上太过不去了！光绪虽然不是英武天子，缺少那种将军般凌然霸气的风度，但也是一个面目清秀的书生。虽然宫中的生活让他遭受了很多苦难，但却依然不能掩住他年轻的俊逸。光绪是单眼皮男生，长圆脸，黑眉长眼高鼻梁，嘴唇棱角分明，显然是个内秀的才子。又穿上一身新婚的盛装，除了个头有点矮以外，实在是没有什么可说的了！大婚在鞭炮和乐声中进行，慈禧的脸上带着得意的笑容。她一边接受来自新郎新娘的大礼，一边大叫宫女太监赏赐！
光绪乖乖地任她摆布着，让她感觉自己真象是做了女皇一般得意。她骄傲地笑着，那双锋利的眼里露出几分满足。光绪扯着红绸带新娘入了洞房，后面瑾嫔、珍嫔跟从。挑开这个表姐新娘的盖头，光绪恨不得当场捂上自己的眼睛！不要说跟她在一起生活了，就是看上一眼都要在心里难受好几天！表姐瞅瞅光绪，光绪低着头。慈禧看着自己导演的一场戏剧圆满结束，便带着太监宫女回宫歇息。光绪看到人尽散去，转身就走了出去！
自此，光绪不去皇后的宫殿，也不与她同眠。只是看到年仅十三岁的珍嫔灵秀可爱，又怜她年幼，便成了一对相儒以沫的玩伴。皇后见光绪并不理会自己，这位大光绪三岁的表姐此时已经二十一岁。这个年龄在封建社会里，已是大龄女青年了！表姐静芬看光绪跟珍嫔玩得高兴，却不理会自己，便忍不住跑到慈禧那儿告状！告一回状慈禧不在意，没办法，夫妻之间的事，她也不能直接插手啊！她只能管好一个程序，却没法控制内因。再告一回，慈禧有点烦，后来干脆就不喜欢这个面目丑陋的皇后了！皇后不受宠，当然瑾嫔和珍嫔就受到特殊待遇啦！于是珍嫔、瑾嫔荣升为妃！这一下把皇后气得，更是撅着嘴不知如何是好了！慈禧叹了口气！只怪弟弟桂祥养了个女儿没出息！怎么一点不象她姑姑呢？这也太没城府了不是？怎么就不能忍耐忍耐受点儿委屈呢？你感动了皇上，她能不爱你吗？我能安排了你的婚姻，怎么再去支配你的生活？这一切不都是要靠你自己吗？
皇后越闹光绪越烦感她。越是听到慈禧问他，怎么不去皇后那儿过夜，光绪越是讨厌皇后告状。渐渐珍妃长大，出落成了一个婷婷玉立的大姑娘。姿容丰满，柔媚俊秀，光绪与她几乎成了一对形影不离的伙伴。二人无话不谈，夫唱妇随，气得皇后更是不知怎么是好！每次听到皇后告状，光绪便生上一场气！为了压制皇后，光绪给太后请安归来，故意打皇后的殿前经过，还在那儿故意地跺上几脚！自己跺得还不够响，就让太监帮着跺！皇后在殿里又急又气，更加不知如何是好！
光绪与珍妃的感情愈加浓厚，二人相亲相爱，形影不离。有时光绪看奏折看到很晚，珍妃就穿了一身男人的衣裳悄悄地进去！光绪一看珍妃进来，立刻龙颜大悦！光绪虽没有三千宠爱，但毕竟宫女都在暗地里列队。哪个不知道慈禧太后就是选秀进宫，后来被咸丰帝看中，生了皇子，母以子为贵才当上了太后呢！所以珍妃的被宠也很令人妒嫉，而且妒嫉她的不仅只有皇后一人，还有不少宫女。所以珍妃的一颦一举都成了宫们关注的目标，也都悄悄地对慈禧打珍妃的小报告。家事国事天下事，在紫禁城里上演了一出出婆媳之间、以及太后与皇帝之间的家庭闹剧。