第 4 章
聂青看着眼前这位气度不凡，却比自己矮半个头的少年，一时之间不知该说欣赏还是困惑，只道，“足下是仵作？”
顾怜英嘴角微微一扬，“草民本是一名郎中，只是初来宝地也没什么营生，正见到府衙招工便来一试。”
聂青捏着验尸案册，眼中露出一丝意味深长的微笑，“足下呈上来的案册本官看了，如此详尽的案册，一个郎中怕是写不出来。”
顾怜英微微颔首，“草民的师父仙去之前，也曾给山下郡县当过一两年的仵作，草民耳濡目染，自是会了一些。”
聂青这才收起疑惑，“足下初来临汾县？”
“正是。”顾怜英道，“实不相瞒，草民自小被师父收留，如今师父故去，草民便想着下山寻一寻身世，正经过贵县，觉着有些熟悉，便想着留下来查访查访。”
没想到顾怜英有这般身世，聂青道，“可曾查访出门路？可需本官帮忙？”
“大人日理万机，草民怎敢劳烦？”顾怜英微微一笑，“再说了，草民也不急于一时。”
关于顾怜英，聂青很是满意，介于他孤身一人，他便吩咐褚云峰在府衙内给顾怜英安排个客房，好让他住下。
然而他刚吩咐完，捕快林英着急忙慌地跑了来，“大人！河边又发现一具尸体，和不愁喝客栈命案一样，那人浑身上下也缠着红绳。”
才因为得了助力而松了口气的聂青瞬间蹙起双眉，“尸体在何处？”
“临近眠月街的玉河边。”
聂铃儿正在眠月街玉河边附近巡街，恰好听闻此事，便立刻扭转方向往河边赶去，她以为那些围观的百姓会破坏现场，却没想到他们竟被一圈乞丐拦在了外头。
难道哥哥比她早一步？
然而，当她看到不远处的一棵树下仰躺着的人时，眼底的怒火又熊熊燃起。
她迅速拔出腰间长剑，快走几步，直抵男人的脖颈，“又是你！”
男子慵懒地瞥了她一眼，“怎么？小姑娘又出来抓凶手了？”
“两次命案，两次在现场，你要怎么解释？”聂铃儿将锁链从腰间解下，“跟我回衙门吧！”
被聂青骂过之后，聂铃儿倒是老实了些，见到他她也没打算与之动手，只是男子却一个闪身，一个顺手，哐当一声，聂铃儿手中的剑又结结实实地落在了地上。
“你！”聂铃儿顾不得地上长剑，撩起锁链就要将男子制服，然则武艺不精，才几招，那锁链不知为何竟缠在了她身上。
男子道，“我说小姑娘，凡事多动动脑子，什么人会在大白天出来杀人？更可况我来河边是找我这些老朋友小朋友喝酒的，难道这也犯了国法不成？”
聂铃儿被制得半分也动弹不得，当她要破口大骂之时，竟瞧见地上多了好些酒壶，她有看了一眼那些正在维持秩序的乞丐，终究还是冷哼了一句，“果然是一群好友！你这个无赖！放开我！”
见她气焰犹在，男子轻叹一声，最终还是松了手。
重获自由的聂铃儿拾起长剑，瞪了一眼男子，便向人群而去，“回避！都给我回避！临汾县官差办案，回避！”
她正要往人群钻，男子一个闪身挡在她面前，“聂姑娘，你这是作甚？”
“我在清理现场！你没瞧见吗？”
聂铃儿一把将他推开，然男子却呵呵一声，“我看，姑娘这是在通知那凶手回避吧。”
“喂！你这是何意？”
男子耸了耸肩，复又回去靠在树上，“尸体刚死不久，被抛在大庭广众之下，难道只是为了吸引你们这些官差不成？”
聂铃儿不解，“难道不是吗？”
男子轻笑一声，解下酒壶，仰头喝了一口。
“这位先生说得不错，凶手将尸体抛在大庭广众之下，自然是在炫耀！”人群中走出一位瘦弱书生打扮的男子，却见他皮肤白皙，眉目如画，只是身板单薄，聂铃儿甚至怕他下一刻会被一阵风刮走。
顾怜英向聂铃儿拱了拱手，“既然当众炫耀自己的杰作，又岂会不出来欣赏围观？”
“铃儿，你怎地在此处？”说话间，聂青已经带人赶到，顷刻间，捕快们将这里围得水泄不通。
聂铃儿听了顾怜英的话，便紧蹙眉头四处观望，却听树下那男子冷笑一声，“晚了！”
顾怜英近前几步，冲男子作揖，“临汾县新任仵作顾怜英，不知这位先生如何称呼？”
男子慵懒得越过顾怜英冲着不远处的那些乞丐挥挥手，又随意得将酒壶别再腰间，款款走到顾怜英身旁，居高临下笑了一声，“叶鑫。”
说完他神色微凝，走到聂青面前，“凶手以同样的法子再度犯案，聂大人可还有何话可说？”
聂青的眉头从方才开始便没舒展过，此刻他的脸色更是铁青，牢里如今正关着一个‘凶手’，然而此地又发生了一起命案，这已经很说明问题了。
聂青道，“本官这就派人放了李掌柜。”
尸体早已被人捞了上来，若非由那群乞丐护着，此刻那尸体恐怕早就被好奇的百姓翻了个遍。
这具尸体倒是比王启的面目好看许多，顾怜英近前，神色肃穆地蹲下开始细细查看，此人的死法与王启竟一模一样！
红色的细绳将整个身体包裹住，又有一撮死死勒住了尸体的脖颈，此人是活活被勒死的，而且他的皮肤还很新鲜松软，状态并未呈现泡过水的肿胀，看来是刚死不久。
以目前这种境况，方才那凶手的确有可能在附近！
聂青问道，“如何？”
顾怜英若有所思地点了点头，“大人，命人将尸体带回去吧，属下需要再检验一番。”
聂青颔首，又嘱咐褚云峰与莫竹怀分别去找寻线索查找死者身份之后，便将死者带回了衙门。
如今天气，虽没有夏日炙热，但陈放许久的尸身依旧会发出腐臭难闻的味道，新的尸体被抬进验尸房后，顾怜英不由得看了一眼原本就在里头的老客人，“怎么不见王员外的家人来领尸？”
林英道，“王员外家的妾室恨不得他死在外头，大人派人去了两回，那位妾室始终不肯来领。”他啧了一声，煞有介事地说道，“说来也是，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”
“王员外没有正室？”
林英可惜道，“王员外的夫人几年前难产去世，原本王员外想要娶个年轻貌美的姑娘续弦，没成想他家的那位妾室是个厉害的，至今王员外都未曾娶到正室。”
顾怜英无奈地摇了摇头，随即从一旁的包裹中取出一些工具。
林英咦了一声，“顾仵作，你这是做什么？”
顾怜英道，“这是家师留下来的，家师验尸时用的也是这些东西，倒是顺手。”
林英很是羡慕，“原来顾仵作这是祖传的手艺啊！”
顾怜英也不知该说什么，只笑了笑，便小心翼翼地拿起那把蝉翼薄刀，一点一点地将裹在尸身上的红绳解下来。
见他忙，林英也不再打扰，识相地退了出去，出门那一刹那他又不由得扭头看了看顾怜英手中的刀，他一向喜欢捣腾这些小武器，顾怜英手里那把蝉翼薄刀定是上品！
顾怜英凝神解绳，倒也没注意林英眼中的那种发现新品的兴奋之情，他只觉得这具新尸上的红绳比王启身上的更难解，看来凶手杀他时很是狠绝！
正当他解下裹在尸体上的最后一层红绳时，林英面色慌张地跑进来，“顾仵作，大人让你去一趟牢房。”
顾怜英放下薄刀，蹙眉道，“发生了何事？”
“那位李掌柜，似是在牢里自尽了。”
顾怜英听罢，迅速跟着林英跑了出去，牢房离停尸房不远，他们跑出百步拐了个弯便到了，然他们到时，却见聂青被狱卒扶着，他脸上似是有伤。
“大人。”林英赶忙上前扶起他，“您这是被谁打了？”
聂青摆摆手，“无妨。”
顾怜英上前搭把手，“大人伤势不轻，去停尸房，属下给大人包扎一番。”
“有劳。”
聂青很是疲倦，如今脸上带着伤，他更是连站都站不稳，好在林英力气大，没将聂青摔地上。
停尸房阴冷，惹得聂青不由的浑身一抖，顾怜英迅速寻来药物，给聂青包扎，“大人这是被那位叶先生打了？”
聂青自责地叹了口气，“是本官能力不济，未能看护好李掌柜。”
“大人此言何意？”
聂青道，“若非我将李掌柜收监，她又岂会在牢里自尽？若非我寻不着凶手，又何故伤及无辜？”
顾怜英给他包好伤口，道，“依属下看，若大人再自责下去，怕是更对不住枉死的李掌柜。”他边说着边收拾药箱，“这一切的始作俑者是杀害这屋子里那两位的真凶，而不是大人你。”
这道理聂青自是懂，但我不杀伯仁伯仁却因我而死的心情一直在他心中萦绕，叫他始终放不下这心结，却听顾怜英又道，“大人，这位新死之人怕是凶手早就计划好的。”
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