Chapter 48
萧望之一生磊落，从未做过什么伤风败俗的事。偏偏如今遭周嫱算计，害得名声尽毁。
是想，姻母夫人他尚且敢惦记，怎不被千夫所指？余生背负骂名？
他晚节不保是真，辱没了周嫱也是真。
萧望之到底是个敢作敢当的人，他曾愧对顾珺卓，旧情痴缠难解，他风流过后从未委屈过她半分。许她名分，许她一世。
可周嫱？
萧望之默默摇头，他当真要纳她为妾？
这无关名声，而是伦常不容，天理难为。
但无论如何，总该有个交代罢？
萧望之双手握紧，高几上，杯盏中，信阳毛尖冷去，早就变了滋味。
“眼下闹出这样的笑话，我理应担负。”
“爹爹，不可！”
苏雅鱼忽地一句，又急又犟，教所有人一惊。
尤其是高照容，她正要开口妨碍，还未启齿，倒先听苏雅鱼劝道：“万万不可！”
苏雅鱼也不知哪里来的胆量，从默不作声，低头愧疚，到直起身用近乎哀求的颜色看向萧望之。她摇头，似乎卯足了劲儿，说道：“娘亲糊涂已是错，爹爹莫要一错再错。”
她双手攥紧，将襦裙扯得褶皱难平。吞咽间，已是万千思绪：“如此违逆伦常之事，又怎能容许？”
苏雅鱼言之凿凿，惶惶四顾，心茫然。
她曾想过，昭珂与萧承夜的丑事为人揭穿为人非议的模样。却从未想过有朝一日，她会遭此变故，在众目睽睽之下颜面尽失。
“相府清誉毁不得。”
她慢慢地道，字字都在颤抖。
“爹一生为社稷百姓操劳，为民乞雨、为民广洽、为民保、为民正。人间疾苦声，他听去从来有所作为。不愧苍天不愧民，只求不辱没。”
“诸位若记得这恩情，可否也为爹守口如瓶，为爹缄口不言？此时事不外传，相府还是旧时模样，不改不易，不受伦常所扰。”
眼看苏雅鱼一番肺腑换来心服首肯，周嫱心急火燎，恨不得上去捂住她的嘴。
平时怎么不见她这么能言善道？此刻偏瞧不得她半点儿的好？
她冒尽风险，等来如今这么个局面。置之死地而后生，有何不对？
怎能功亏一篑？
她怎甘？
周嫱抬头直勾勾地看着萧望之，正要反驳。衣袖却被苏雅鱼牵走，她微微摇头，抢着道：“就当是雅鱼的不情之请罢！”
一句，不知是说给旁人听，还是说给周嫱听。
娘，你可知你千百般算计，于我却是千百般煎熬。你有你的良苦用心，我也有我的斟酌定夺。
只有苏雅鱼知道其中的原委，若非包藏祸心，周嫱怎会好端端吩咐虞儿熬粥。若非图谋不轨，她又怎会教唆她去花颜阁？
事出反常，她为何早没想到。
可惜，如今为时已晚。她得顾及苏家的脸面，更得顾及相府的脸面。
伦常如此，怎可违？
周嫱看苏雅鱼窝囊的模样，在心里忿然骂道：雅鱼啊，你怎如此不识好歹！怎就不明白我费尽心思为了什么！怎就这么不成气候！
忍一时，荣华一世。
这傻丫头，究竟在想什么？
“说的正是。”
高照容慢慢地附和道，看着苏雅鱼颜色微微缓和。
倒是个懂分寸的，也还算识大体。苏雅鱼所说，也是她所想。既然已经摆在台面上，拎得一清二楚，也就不必教她在萧望之面前，说些惹来芥蒂的话。害他以为她拈酸吃醋，闷闷不悦。
“就依雅鱼说得，这么办罢。”
高照容捧起茶盏，信阳毛尖已是凉透。她啖一口入喉，似尝着酸腐，浓在心头久久不化。
周嫱，你想得美！
日月如流，弹指一瞬，五六月匆匆。一场笑剧终是沦落，不胜韶华年光。
青瓦白墙，亭台楼阁，好似一切又复了从前。冷淡持重依旧，人心却悄悄变故。
是恨难平，怨难平。
秋澜阁里，高照容眉头从未消过。
解恨？
如何解恨？
她不是没有打点盛安城里有头有脸的簪缨贵妇人，教她们冷落周嫱的胭脂铺。
可这根本不足以泄恨。
她不仅要周嫱穷困潦倒，更要她走投无路。
恰是此时，昭珂相顾。
她满眼不平，跪在几边愤然道：“昭珂自知人微言轻，可心里始终咽不下这口气。”
茶盏捏紧，是她埋怨抹在眉间：“周嫱与我素有恩怨，处处针对算计不说，更当着那么多人的面诬陷我。我若还忍气吞声，她还不得寸进尺，以为我好欺负。”
高照容打量地看着昭珂，虽明白她的意图，却仍遮掩地道：“你想对付她？”
昭珂低眉顺眼地点头，看高照容不受挑拨，只好说道：“当初在拂月阁，是夫人出面护我周全。这恩德无以为报，只有教周嫱痛不欲生，昭珂方能心安。”
这可正中你的下怀？
昭珂偷偷瞄一眼高照容，继续道：“是她糊涂，作出这等苟且的事来。害得爹蒙羞，害得夫人屈辱，也害得昭珂平白无故被冤枉。”
高照容听腻昭珂惺惺作态的场面话，便是她怀了萧愈的骨肉，到底也只是一颗棋子罢了。
何必给她脸面？
“说了这么多，你到底想要如何？”
高照容直接道。
饶是乔氏这样的人，都喜欢时不时听些奉承话。看来高照容真真是把周嫱当作奇耻大辱，多说一句都教她厌恶，索性直截了当地问她图谋。
意图？
这不是明摆着么？
昭珂笑道：“昭珂这次来，是想向夫人讨个答应。若日后惹出什么是非，还望夫人睁一只眼闭一只眼，当作寻常。”
高照容正愁怎么收拾周嫱，昭珂就自告奋勇，以报恩为噱头，求她饶她放肆。
她又何乐而不为？
“好。”
高照容终于舍得还笑，继续道：“我自然是信得过你，你向来玲珑，理应手到擒来。”
昭珂又是点头又是卖笑，高照容果然是个明白人。这划算的买卖，她岂有不领受的道理？
“是。”
只一盏茶的功夫，信阳毛尖就变了滋味。秋澜阁登时明媚，好似风雨过去，四目相对，一笑自领会。
倒是拂月阁，凄惨数月，仍是冷落索寞的光景。诗读倦，词写倦，只剩情深一片，还贪念。
还有便是周嫱来时，苏雅鱼心里攒的几分哀愁。她并无愧对，只觉得委屈。
她分明处处为周嫱着想，到头换来周嫱数落怨怼。
苏雅鱼当然明白，那日若不是周嫱碍于她的情面，怎会善罢甘休。她深知，若那时不拦着她，只怕会闹得更难堪。
到头来，不是惹别人笑话？
“可恶！可恶！”
时至今日，周嫱还会咒骂：“昭珂那小妮子，不得好死！”
苏雅鱼坐在榻边，听得这样恶毒的话语，眉头一皱。这是她生平头一次觉得，与周嫱渐行渐远渐相别。
“雅鱼啊。”
周嫱恼恨，捶痛矮几，头埋低。
她明知昭珂算计，却仍破釜沉舟求荣华。怎晓得，千钧一发之时，竟是苏雅鱼教她跌入万劫不复之地。
她恨，她怪，她为攀附萧望之，宁可忍受骂名。想来今后前程似锦不坠平生，几句非议算的了什么？
偏偏，她的雅鱼啊，就是怕这非议，怕这骂名。
现而今，她的胭脂铺已是惨淡胜过从前。数月无人问津，教她折本。她仗着苏方等留下的家当，只怕也撑不了多久。
迟早，她得将胭脂铺拱手相让。迟早，她得为柴米油盐发愁。
“雅鱼啊。”
周嫱还是心有不甘，问道：“你到底在怕什么？”
怕什么？
这几月里，苏雅鱼经周嫱反复逼问，却从未真真答应过。
可如今，她摇头，一改往日犹豫不决的模样，说道：“娘亲，都这么久了，你怎么还糊涂？”
“我不该怕么？怕戏言成真，怕今后不知如何在这萧府立足。”
苏雅鱼苦笑，继续道：“你以为，那日我力挽狂澜，就能求得高照容原谅么？她该是恨极了我，也恨极了你。”
周嫱何时受过苏雅鱼说教，急道：“我若成了当家主母，何愁没有你的立足之地？我若取高照容而代之，又何必在乎她如何看你？”
“娘！”
苏雅鱼眼眉里是藏不住的失落，她十指揪紧，只觉得榻上阴冷悲酸。好似许久不曾帐暖红绡缠绕，不曾有萧愈在旁。
“你若还记着爹爹，若还当我是你的骨肉，就不该如此！”
一时间，周嫱哑然。她怔住，有些呆滞地看着苏雅鱼。良久，心里才狠狠骂道：苏方等，看看你教出来的好女儿！
“娘，眼下你还是避避风头，少在府里走动的好。”
苏雅鱼软下语气劝道，哪知周嫱仍不服气，道：“从头到尾都是昭珂陷害，是她陷害！”
“娘！”
苏雅鱼哪肯信她的胡话，无论周嫱再说什么，她只当是狡辩。
“罢了罢了！”
周嫱悻悻地摆手，她也不指望苏雅鱼体谅。她爱如何想，便如何想罢。
反正整个相府都护着那小妮子，就是她放肆，也没人敢怪罪。
但周嫱却是恨不得扒了她的皮，抽了她的筋。每每夜深梦去，都是她等在廊口，阴恻恻的模样。
好似下一刻，她又有图谋。好似此刻，她似笑非笑地看着她，绣口微张，嘲弄道：“真是冤家路窄呢。”
见鬼！
周嫱揉了揉眉心，怎么哪儿哪儿都能看见她？难不成她是缠上她了？
“我说你不好好在花颜阁养胎，有事没事总在我面前晃悠。到底安的什么心？”
周嫱正愁没气撒，她倒好，还敢来她面前卖弄，这不是自讨苦吃么？
“怎么？你又想陷害我？”
周嫱索性把话挑开来说，插着腰道：“我可不怕。”
哪想昭珂不怒反笑：“这是说的什么话？同样的计俩哪能一而再再而三地用？”
言下之意，便是挖苦周嫱愚昧。把萧望之当作苏方等，把高照容当作陆延意，以为可以一步登天。
“那又如何？”
周嫱恼羞成怒，往前横了两步，指着昭珂的鼻子骂道：“还能奈我何？”
昭珂故意装作害怕的模样，摸着隆起的腰腹战战兢兢地退后两步，气焰却嚣张：“其实你猜的不错，我的确曾在薛府为乔氏做事，做的还都是见不得人龌龊事。”
周嫱听直了眼，她细细看着昭珂，有些迟疑地道：“怎么？不打自招？你就不怕我把这些破事给捅出来？”
“呵。”
昭珂边退边道：“求之不得！”
“我倒想看看，你都自身难保，还有什么本事妨碍我。更想看看，会有谁信。”
周嫱仍指着她，道：“我就不信高照容会容得下你这等贱蹄子。”
“我倒以为，她更容不下你。”
昭珂说时，又退二三步。周嫱怎见得昭珂如此放肆，往前追着骂道：“你这没教养的东西！”
昭珂颜色忽变，阴着脸说道：“你可知，我在薛府学得最好的是什么？”
她故意抬起下巴，凑向周嫱的指尖，继续道：“是算计他人时，待用无遗，见缝插针，哪怕断送的是自己的性命。”
“说起来，不是你亲口说要当这相府的当家主母么？我代你好生记着，还成全了你，你不该谢我么？”
“你这个不识好歹的小丫头。”
“啪！”
周嫱扬手就是一巴掌，狠狠甩在昭珂脸上，蛰得她火辣辣的疼。
“呵。”
她捂着脸笑，仿佛在看周嫱气急败坏的模样。
周嫱恼恨不消反添重，她抬手，眼见着一巴掌又要落下，却听昭珂扯着嗓子惨叫一声。
“啊！”
凄厉无比，响彻回廊。
她踮脚，轻轻一蹬，踩空似的直直向后倒去。
台阶磕绊，她摔痛，恹恹地趴在地上。襦裙渐渐沾染腥红，昭珂一张小脸惨白，唇都失尽血色。
闻声而来的嬷嬷丫鬟只看昭珂血流不止，周嫱一只手僵着不动，想也想得到该是怎么回事。
“小夫人！小夫人！”
昭珂虚弱无力，笑意却浓，小嘴正对着周嫱一张一合。在说：
你完了。
。