第4章 斫鱼技
赵承乾从腰间扯出一块布条，将手中宝剑缠严裹实，脸上带着轻蔑笑意，脚点残墙头，飘身走了。
夜酩看他消失，在石阶上蹭掉鞋底血污，转身拿起墙根戳着的笤帚，将满地狼藉划拉干净，脑子里却有些走神。
他九岁那年进学堂读书，当时赵承乾七岁，那个时候他凭着一身蛮力稳压姓赵的一头。
可如今随着年龄渐大，这种优势就成了笑柄，他在修行方面始终凝滞不前，而赵承乾却资质出众，如同是骑了匹快马，一骑绝尘，将他甩出很远，说不嫉妒是自欺欺人，尤其是看到死对头超越自己，那种感觉更是不爽。
不过一个人走上什么路，注定了他会看到怎样的风景，他并不认为学厨是在浪费时间。
他如今已经十六岁，很清楚脚下的路绝非一条阳关大道。
片刻，前堂伙计刘二从门里探身出来，将一个空木盆塞给他，催道：“换行头，三楼兰花阁，鲟龙点将！”
夜酩看了眼盆里面的木牌，写着“八宝脍鲟龙”，将牌子取出掖入腰间，从活鱼盆里抓出一条体长两尺的鲟龙鱼，回后厨换上一套绣面红绒连袖围裙，在西墙根供奉灶王爷的香案前烧上三根香，请下案头一个精致檀木匣子，端着盛鱼的木盆上了三楼。
……
所谓“鲟龙点将”并不是菜名，而是鱼名，乃是指古城附近陵水河里的一种奇鱼，蛇头龙尾，须长数尺，全身乌油黑亮，有骨而无刺，脊索若龙脊，故称“鲟龙”，按个头可分为兵、将、帅、王四等，体长过两尺者为将，超六尺者为帅，至于“大鱼王”据说几尽化龙，被渔民奉为神物，从不敢捕捞，因此未现过真身，但陵水河两岸普遍流传有“过三关，鱼化龙”的传说。
伙计刘二前脚已经将八宝食盒、翡翠砧板、玉清水都端入雅间，见夜酩到来，替他把雅间门敲开，将其让入其中。
夜酩虽然在丰庆楼学厨，但灶头手艺跟师傅们比还差着很远，除了干各种杂活，他现在唯一能上台面的机会便是有客人翻了招牌菜，点了冷盘鱼脍，每当这个时候，后厨那些帮工学徒都会心里艳羡眼红，因为在这楼里除了丰宏图大掌柜和封刀不出的丰老掌柜，就只有夜酩一人会这门绝技。
虽然厨行没有门派，却有严格的师承规矩和讲究，徒弟也不是随便就能将师傅的本事全部学去，还得看人品、厨德和悟性，夜酩能得丰老爷子真传，很是让他人匪夷所思，因为丰家的绝活都是嫡传，传内不传外，传女不传男。
夜酩端着木盆走入房间，抬头却微微一愣，本来他还想着见到客人要先寒暄两句，解释一下大掌柜外出的事情，毕竟常点这几道菜的大多是熟客，也多是奔着要看丰大掌柜的“鸾刀斫脍”来的，可没想到第一眼却瞧见刚找过他麻烦的赵承乾，腰板拔得笔直，坐在偏位上，装成一副温良恭俭让的君子模样，两人目光对视，皆是有些意外。
此刻坐在主位的中年男子夜酩认识，正是赵承乾的老爹，古城最大的土官赵天鹏，身边还有兴武学堂的刘教习，裕元茶庄的宋员外，都是熟面孔，客位上则坐着两位陌生的青衣道人，一老一少，老者头戴坤元道冠，面如重枣，看年岁和赵天鹏相仿，一派仙风道骨，年轻道人清瘦，长像很是戏台上的白面武生，眼梢上挑，气质冷厉。
夜酩将手里东西放下，对主位上的赵天鹏躬身抱拳，道：“小人夜酩，见过里正大人”
面白无须，生的一副男生女相的赵天鹏看夜酩如此打扮先是一愣，又看他身后房门再无动静，气息陡然一沉。
“怎么是你这小厮，你家大掌柜何在，为何不来待客？”
“回大人，我家大掌柜年后去了青阳县，至今未归，还望大人海涵”
“嗯？”赵天鹏面露不悦，“即是外出未归，为何不将门口招牌撤下，让我们徒等这么长时间！”
夜酩连忙陪笑，“大人息怒，大掌柜虽然离家，但您为两位贵客所点的菜却还可做得”
“哦？哪谁来做？丰老掌柜亲自来吗？”赵天鹏细眉微挑，有些意外。
身旁的长相儒雅的宋员外也感到有些好奇。
夜酩含笑摇头，“老爷子近半年来身体欠佳，无法来前堂迎客，但小人可以代劳”
“你代劳？”赵天鹏觉得有些滑稽，与宋员外相视而笑，都觉得有些滑稽。
“你才多大，莫要在这里献丑，去去去，把你家大师傅叫来，今天既吃不上鱼脍也罢，我再为贵客点些别的！”
赵天鹏没再给夜酩解释的机会，直接让他去找大刘师傅。
夜酩见其狗眼看人低，也没争辩，转身就要离开，却看赵承乾转脸对赵天鹏道：“爹，您有所不知，这位小夜师父曾是我幼时同窗，因为体脉孱弱无法修行，就从小就立志要当一个名厨，乃是丰老掌柜的关门弟子，想必应该有些本事，要不我们让他先做上一道，再同时让后厨预备别的菜也好！”
赵承乾话说的漂亮，看似要帮夜酩解围，脸上却是挂着一副促狭笑意。
夜酩心知赵承乾不怀好意，是想让他当面出丑，他怎能让其如愿，忍不住冷声回击，“赵兄似乎对我有所偏见，我能否修行与学厨毫无关系，常言道无事不修行、无艺不练心，司厨一事古而有之，如今有之、将来亦然有之，凡此亘古长存之事，其间必蕴含大道理，厨祖彭铿寿活八百不死，当大侠也不能靠喝西北风活着，你修武道，我修厨道，道路不同而已，关键不在作何事，而在凭何做事！”
夜酩一时压不住心头火气，将憋在肚子里不屑说的话讲了出来，说完却也有点后悔，毕竟他这是在丰家酒楼里，他只是个伙计，来的都是客，有理让三分，得罪赵里正对他无甚影响，倒是可能会给丰家招来些不必要的麻烦。
赵承乾没想到夜酩牙尖嘴利，竟然说出一番道理，毫无准备之下，难以出言反驳，脸色变得有些铁青。
赵天鹏这次设宴款待的两位道人身份不凡，乃是从云州道院而来，前往漠北道各郡县择生的主事，他儿子赵承乾的前程可说是就捏在这两人手里，要不然他又怎会舍得把珍藏古剑拿出来赠人，听夜酩出言傲慢，很是不快，正想要训斥几句，却见一直没有说话的老道人忽而飒然一笑，手抚胡须，赞道：“说得好！”
仙风道骨的老道人道：“此言甚是有理，神仙就算不食凡间五谷，却还是要餐霞饮露，到头来仍然离不开这“吃”，所以这其间确实蕴含大道，小小年纪能有此番见识，实在难得，想必厨艺应该有些功底，那便让我见识一下你的厨道如何”
赵天鹏谁的面子都可以不给，但老道长开口说话，他却不好再加驳斥，只能暂忍怒气，又端起酒杯对其奉迎道：“仙长见识高绝，却非我等凡夫熟子能及，这龙门万事不比云州，今日让这小厮献技，如做得不好，还望仙长海涵！”
老道人淡笑摇头，举杯回应道：“无妨，我辈修道之人，随遇而安，好坏不过是求个饱而已，不必太过强求！”
赵天鹏连忙称是，一边说着“仙长超然物外”之类溜须拍马的话，一边又给其斟酒。
陪在赵天鹏身边，长得骨瘦如柴的刘教习沉声低喝一句，“还愣着干嘛！”
夜酩微微点头，只是略微朝老道人轻鞠一躬，拿过装有清水的玉盆，将手抹上皂粉仔细搓洗干净，又拿过一条干净白布擦干，这才将提来的紫檀木匣展开，拿出三个套匣，摆放在已经预先设好的三尺几案之上，从端来的木盆里抠腮提起那位“鲟龙将军”轻轻一甩之下，给在座客人展示，只看那条鲟龙鱼不听扭动着尾巴，力道极猛。
见众人都没疑异，他将大鱼往翡翠砧板上一按，从套匣当中取出一把柳叶刀，用形似金刚杵的鎏金刀头在鱼头后第一个骨节处用力一敲，刚刚还生机勃勃的大黑鱼转眼便如被点了穴道一般再动弹不得，只能徒自张合鱼嘴，无力拍打几下尾鳍。
赵承乾刚失了颜面，此时看到夜酩的一招一式颇有章法，有些意外，缓缓转动着手里的茶杯，不知又在琢磨什么。
赵里正没有去看夜酩，而是慢条斯理的说着些古城旧事，刘教习、宋员外在旁添油加醋的随声附和。
老道人和年轻道士只是反应冷淡的点头，少言寡语的回应。
鲟龙鱼全身黝黑，雄鱼鼻尖前凸，雌鱼鼻短且粗，鱼吻在腹下，与一般河鱼“嘴”在头前截然不同，除此之外便是它的体形，成年鲟龙鱼体呈五棱形，背脊尤为凸出，观察鱼龄只要去数上面的骨节即可。
夜酩抄着柳叶刀，一刀插入鱼头脊骨缝隙，入刀刚好一寸，又手指摸索到鱼身中游，连续用刀在鱼脊两侧骨板缝隙各插数刀，最后在鱼尾处将刀沿尾椎划动一圈，割开皮肉，捏住鱼尾巴，用刀把再次砸在鱼头后第一骨节处，只看大黑鱼又陡然活蹦乱跳起来，仿佛刚刚几刀对其并无大害，可随着夜酩将一条筷子粗细、通体雪白、极富弹性的鱼筋抽在手中，大黑鱼却忽然脱力，彻底无法动弹，只有嘴巴徒自张合。
随后夜酩将大鱼提挂在几案一个形似笔架的龙门架上，这东西的造型和丰庆楼门前的花牌楼近似，他齐根割断两条鱼须，从鲟龙鱼鼻入刀，左右沿着鱼身棱锥线，各划两刀至鱼尾，用刀尖轻挑鱼皮，扯角用力一拉，便剥下一条完整鱼皮，如法炮制再三，很快将这条大鱼浑身褪个干净，露出色如凝蜡的鲟龙鱼肉。
看到夜酩手法精熟，赵里正身旁的刘教习捻着下巴上的狗油胡，眼眸微亮。
老道人则手抚胡须，不时微微点头，似在回应赵里正的话，又好似是在赞许夜酩剖鱼的手法。
夜酩最后剖开鱼腹去除内脏，用玉清水洗手洗刀，将鱼身用干净白布擦拭干净，把几案下方八宝食盒取出，从里面拿出一个莲花般造型的墨釉瓷碟，碟子里预铺有一层红白相间的萝卜丝，他将碟子放在案头一端，正对着酒桌上菜的空位，又换了一把刃如弦月，刀身有孔，系着环铃的金身鸾刀，将挂着鲟龙鱼的龙门架提到几案另一头，与墨釉莲花盘隔案相对，准备开始斫脍。
……
赵里正是丰庆楼的常客，也是古城最大的土财主，最知道斫鱼其中门道，以往他看丰大掌柜斫脍时，都是将盘子放在龙门前一尺，也就是几案正中央，而这次夜酩却是摆到案头，不由心头有些震惊。
他是古城的老人，当年丰老爷子尚未封刀之前，曾见过其神乎其技的斫脍技艺，一式“大晃白”能掷鱼五尺，片片如飞樱落雪，没想到夜酩小小年纪竟敢摆盘三尺，知其存心卖弄，觉得他不知天高地厚，会弄巧成拙，面露淡淡嘲讽之色。
老道人看夜酩拉开架势，拿起茶杯，浅酌了一口茶，沉默不语。
年轻道士刚刚一直没在意夜酩，此刻似乎来了兴致，视线却是投向夜酩手里的鸾刀，眸中精光微凝。
夜酩这时没去看众人反应，而是在微合双目，缓缓调整呼吸，将握刀的手逐渐抬起，刀锋指在鲟龙鱼鳃下三指。
突然所有人就感到室内闪过一道寒芒，好似凭空打了道闪电，而听到的却是一个清脆的铃铛响。
赵承乾只看到夜酩手腕微旋，金刀贴着鱼身一晃，便好似有片东西飞出，却不知落到了何处，感到大为惊讶。
年轻道人修为不俗，眼神犀利，将夜酩挥刀动作看得分明，虽然只是从上至下的划挑，在他看来这仍不过是雕虫小技，但想到夜酩与赵承乾是同窗，年龄最多不过十四五岁，却能练就这样的刀法，却也是让他有些意外。
叮当！叮当！叮当！
随着铃铛声从慢到快，夜酩并没去看面前的鱼，而是将精神都倾注在瓷盘上，手中鸾刀挥舞极快，寒光烁烁间。
众人便见似乎有雪片一样的东西从鱼身剥落，又似蝴蝶翩翩飞舞，最后落在案头那黑釉莲花盘内，逐渐覆盖在萝卜丝上，堆成了一座白雪般的小山。
值此一下，在场所有人都不再说话，赵里正瞪大狭长凤眸睁，脸色如灌铅般阴沉下来。
他为了能让儿子去道院学习可是下了血本，将那把珍藏多年的宝刃当作见面礼送给了老道，可眼下却让夜酩抢了风头，怎能高兴！
赵承乾虽然强作镇定，脸上笑意却是随着夜酩手起刀落在一丝丝的消失，暗自咬牙切齿。
老道人看着夜酩挥刀的手法，不住点头赞许，直到看其斫完半条鱼身，轻声赞叹道：“运肘风生看斫脍，随刀雪落惊飞缕，此技妙极，不知可有名字？”
赵里正不想让夜酩多嘴，连忙接过话头道：“此技乃是丰老掌柜的成名技之一“小晃白”，老掌柜能掷鱼五尺之遥，这小师父才三尺而已，不足为道，仙长抬爱，赵某再敬您一杯！“
老道人闻听略感意外，也端起酒杯道：“想不到在这边塞古城竟也是藏龙卧虎，可惜不能一睹老掌柜风采，但今日承蒙赵大人款待，让宋某得窥神技一斑，也算是不枉此行，贫道这厢谢过！”
赵里正忙说“仙长过誉”，将杯中酒一饮而尽，又借着热乎劲与姓宋的老道人套近乎，以学生之态请教些冠冕堂皇的问题，再顺势溜须拍马，又让赵承乾将那盘雪花鱼脍端到道人面前，让其第一个品尝。
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