第2章 堂主来访
驿馆的“泅风”法阵许久未被激活，因而驻守此地的山中客颇为谨慎，将猝然现身驿馆中庭的谷风谷翎二人团团围住，二楼的机弩也一齐从各屋室的窗棂间探出头来。
二人报上暗语后，众人方才缓了口气，自行散去。
已是夜阑人寂之时，山中会并未责令他二人事成后即刻回山中复命。他们便在驿馆各取一间客房住下，明日一早再启程赶路。
窗外寒蝉凄切，林声簌簌。谷风睡得不沉，倒不是山林之声乱耳，只是这九年以来夜袭不断，令他不得不防。
长夜未央，几道黑影蓦然闪出，立在谷风客房之外。铺设在长廊的木板缓缓受压，传出些许细碎而隐微的声响。
谷风听得真切，其声不似硕鼠夜巡，倒像是有不速之客。他机警地从枕下摸出五柄流星镖，并掩蔽口鼻以防毒物侵袭，作假寐之状。
待屋外之人轻拨房门时，谷风腾身横跃，于半空之中奋力掷出暗器。霎时间，五柄流星镖一道破窗而出，离地五尺，直冲颈项。
然而屋外静得出奇，银镖也了无音信，只听得整座驿馆酣睡时吐纳的鼻息。
谷风立马觉察到来者修为远在他之上，正咬牙苦思对敌之策时，屋外三人叩门而入。
领头者单出一指，引五瓣银镖环绕周身，飘然起舞。其左右二人向客房四角布下灵石，旋即催动法阵，弹指间客房便与外界互不相闻。
谷风辨出这等凌厉的手法，竟是山中会的秘术“桃源”，方知面前三人无一不是他的前辈，不免张皇失措。
不等谷风心神稍定，领头者扬手便将房中各处的烛火点上，冷笑一声道：“谷风小儿果真好手段！出手老辣凶狠，若非你修为尚浅，我等今夜就便要葬身这荒郊野岭咯！”
说罢，五柄流星镖扎猛子似的凿入谷风跟前的青砖地面，炸出山石崩裂般的巨响。
谷风应声伏地，心头掠过一丝惊怯，忙说道：“小子谷风先前在邻近的沧州与人动手，心疑歹人穷追至此，欲谋害小子，故而先手掷镖以求自保。
实在不知是诸位前辈到访，多有惊扰，心愧万分。小子愿请前辈依照会规严加治罪。”
“且瞧瞧谷风小儿这张碎嘴。”领头者顾盼左右，并无不悦之色，爽声道：“还不速速拜见这二位堂主！”
不消多说，领头者无疑是秋收堂堂主谷行知。就着昏黄的烛火，谷风又辨出谷堂主左侧的面孔。至于所剩的那一位，谷风不觉着面生，但也说不上何时何地打过照面，一时毫无头绪。
他缓缓起身，躬身抱拳，说道：“秋收堂谷风见过秋收堂谷堂主，夏耘堂杜堂主。恕小子见识短浅，委实不知这位堂主高姓大名。”
言谈间，谷风更将身子沉下几分，朝谷行知右侧转去，愈显恭顺。
“谷风小兄弟倒还认得杜某，甚好！那杜某今日就替你引见一番。这位便是我夏耘堂副堂主杜千流。千流老弟坐镇东川国第二大都会丰州，主管山中会在丰州地面的大小事务。”
“见过杜副堂主。”谷风朝向眼前这位四十有余的精干中年人深深作揖，心中暗自琢磨这三位散居各处的堂主齐聚沧州郊外深夜来访的缘由。
“谷副堂主何须多礼。尽管分属两堂，你我却是同级。日后还须仰赖谷副堂主，与我共商丰州大计。”
谷风不由地错愕，秋收堂历来仅活跃在横断山脉，以拱卫隐于山林的山中会本部，所辖地域最远可及山脉东麓、东川国西陲的沧州，
而丰州则在沧州以东千余里外的东川国腹地。
但他见杜千流言谈恳切，倒不像信口胡诌。在心中将“共商丰州大计”这些个字眼玩味再三后，他给谷行知使了个眼色，开口道：“谷堂主此来怕不是要将小子卖予夏耘堂咯。”
“谷风小儿休得妄言。玄玉令在此，谷风听令。”只见谷行知从衣袖中仔细托出一面玉制令牌，引它悬于半空，与谷风齐眉。
谷风趁此细细端详。此令扁平，状如卵石，通体漆黑润泽，浸在烛光里泛出一抹暖黄的光晕。谷行知随即为玄玉令注入内力，像是替它冲散一道陈年的禁锢。
玄玉令顷刻间迸出千钧威压，其势如连绵群山，雄浑磅礴，强令谷风左膝砸向地面。临此重压，谷风牙关紧咬，双手交叠抵住右膝，运转周身内力，硬是撑起他行将倾覆的躯体。
就连身处这威压外缘的杜千流也为之却步。
“即刻起，谷风调入夏耘堂丰州分堂，负责丰州赤霄门相关要务。杜千流及隶属丰州分堂的山中客须从旁协助，不可怠慢。这便是山中老人命我等务必带到的话儿。”
谷行知怡然地抿了抿双唇，一扬手将玄玉令撤回，伸手上前拉起谷风，又说道：“玄玉令一出，犹如山中老人亲至。谷风小儿，此番是他老人家亲自点将。老夫是断然舍不得你去随了无愁老儿哩。”
夏耘堂堂主杜无愁并不理会谷行知，上前替谷风解惑道：”谷风小兄弟，前些日，夏耘堂眼线探得赤霄门门主闭关近十载，苦修一套秘法，修为大进已至八段平海境后期，不日便将出关。
届时，各方势力势必齐聚丰州，恐有异动。而以丰州分堂之力应付现有业务，已是左支右绌，故我夏耘堂向本部调请好手驰援丰州。”
杜千流紧随其后，补充道：“堂主所言甚是。此外，我丰州分堂在赤霄门内并无可靠的一手情报源。小女繁嫣虽是赤霄门内门弟子，但终究不通侦谍之术……”
谷风大致在脑中理顺了此次调令的事由，但心中仍有疑惑，不由地插问：“如此说来，夏耘堂是要我混入丰州赤霄门。
可丰州各方势力盘根错节，人多眼杂，若是没有经得起推敲的身份，我怕是难以在丰州地界行走自如，更不消说是潜入赤霄门了。故而就身份一事，诸位有何高见？”
客房陷入一阵长久的沉默。