你为朝暮，一梦桃夭

桃花浅深处，似匀深浅妆。

春风助肠断，吹落白衣裳。

——唐·元稹《桃花》

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花开花落，岁岁年年。

唐门独家的胭脂『桃夭』，已在这世上传了百余年。

都云“桃花浅深处，似匀深浅妆。”

百余年来，在这满眼浮华的盛京城里，唯有一抹『桃夭』，尚存着不染俗尘的清丽。

【1】

唐拾柒，本是唐门无数个学徒丫头里最不起眼的，却在一个月黑风高的夜里，成了当今世上唯一知晓『桃夭』秘方的人。

弥留之际的唐老爷，为什么在一众聪明又伶俐的学徒丫头里独独挑了自己，拾柒不知道。她只知道，自己执笔逐字记下老爷念出的配方后不过一炷香的功夫，他便归了西。

而后老管家入得内室，将拾柒带回自己的卧房，叮嘱她，谁都别说。

七日后，唐老爷下葬。

又七日后，唐门贴出告示，称因故去的老爷膝下无儿无女，『桃夭』的秘方即已失传。至此，唐门再无『桃夭』，世上亦再无『桃夭』。

唐拾柒，依旧是唐门无数个学徒丫头里最不起眼的那一个。管家说，白日里不可忘了洒扫工作，该上的课也都要去上，唯有每日夜深才能去后山禁地研习制作『桃夭』，当然，不去也行。

【贰】

拾柒当然要去，而且夜夜都去。

后山的禁地，其实是一处幽深的山洞，从洞口往里走上一盏茶的功夫，能见着一扇木门。

拾柒推门而入，取下岩壁上的火折子点亮几盏油灯……有些被眼前的景象震慑。

这里仿佛盛京城中最大的药堂，满满一面墙的药屉立在拾柒面前，每一个小格子里面，都是最上乘的药草。

旁边的木架子上摆了许多书，大多是古籍模样，甚至还有她看不懂的竹简……哦，还有一本老爷留下的图册，记录着每一种药草的名字和功效，还比对着描了草图。

拾柒知道自己没什么天赋，所以她总是在山洞里待很久。光是把那些小格子里的每一种药草都依着图册比对记住，就用了十来天。

第二十日，拾柒从随身携带的香囊里，摸出老爷临终时留下的『桃夭』秘方，如朝圣一般，将所需的材料一种一种，小心翼翼地从格屉中取出。

桃花、蜀葵、益母草、洛神花、佛手柑、珍珠粉、苏方木……拾柒觉得自己进入了一个奇幻的世界。

她不知道自己能不能制出唐门绝密的『桃夭』，她想，如果制不成，这款胭脂，能不能有个自己的名字，比如……『拾柒』？

【叁】

『桃夭』失传的四年后，唐门推出了一款新胭脂，名唤『朝暮』。

这名字，自然是唐拾柒取的。她说自己朝朝暮暮闷在山洞里，都没把『桃夭』制成，最后捣鼓出来的这一盒，也别叫『拾柒』了，丢不起这人。

『朝暮』就挺好的，喜欢的人，它陪你朝朝暮暮；不喜欢的……任你朝三暮四也罢。

『朝暮』，是唐老爷去世之后，唐门的众多后辈门生在四年内推出的第十七款胭脂，也不知道这个排序，是不是老管家给拾柒这个躲在山洞里的“传人”面子，故意把后头的压了压……却不想，忽然就“火”了。

于是，唐拾柒从一个同门眼中默默无闻的“洒扫学徒”，摇身一变，成了盛京唐门八舵的掌事人之一，分给她的，正是在十方街上热闹了百余年的『桃夭』。

老管家说，分舵的名字，由掌事人说了算，你要是想换成自己的招牌『朝暮』，也未尝不可。

拾柒想了想，认真地问，那……能叫『拾柒』么？

【肆】

十方街上的『桃夭』，改了名字，换了掌事人，柜上摆着唐门八舵出了名的各色胭脂，当然，最多的自然是自家的『朝暮』。

而自从『朝暮』横空出世，坊间对于『桃夭』“桃花浅深处，似匀深浅妆”的追忆日渐淡去，流传越来越广的，是一句“朝朝暮暮照娇容”。

俗是俗了点，但拾柒并不在意。

毕竟『朝暮』是自己潜心研习四年调制出来的作品，而『桃夭』，早已经是个传说。

却不想几日后，竟有不速之客登门。

长身玉立的白衣男子，手持红方木盒，扬言自己能制真正的『桃夭』，她唐拾柒区区一款『朝暮』如何能及，怎能把百余年的基业，轻易就换了名字？

老管家都被惊动，巴巴地从祖宅里过来，顺带捎上了宅中一众武生，生怕拾柒吃亏。

拾柒却不惊不恼，接过对方手里的木盒，打开看了一眼，嗯，色泽的确像；指尖取一点儿轻嗅，嗯，气味也像。

拾柒唤人奉茶，自己与老管家退居堂后耳语。

“三叔，这青年人，您可曾见过？”

“不曾。”

“拾柒觉得，他这『桃夭』，倒是有那么七八分像。”

“当真？”

“当真。”拾柒瘪瘪嘴，“我做的，也就跟他差不多。”

“不如……把他手里的配方取来瞧瞧？”

“您这说得轻巧，他怎么肯给？”

“这就要看拾柒你了……当年老爷不也把秘方给了你么？”

“……”

【伍】

拾柒重回堂上，允这青年人道，“若你能证明自己手中的真是『桃夭』，我这掌事人之位便愿意让贤，十方街上这分舵，大可改回叫『桃夭』。”

青年昂首答道，“『桃夭』既已失传，秘方自然便无人知晓，我的配方是真是假，你也无从知晓，我又要如何证明？”

拾柒笑道，“你这话倒是不假。既然你也知道『桃夭』的秘方早已失传，又何必前来叫嚣？你手中这胭脂成色不错，与『桃夭』也颇有几分相似，自立门户岂不更好？”

青年似乎有些委屈，又有些愤愤不平，“唐门百年基业皆源自『桃夭』，即便秘方失传，后辈也当奋力传承，拼死钻研才是，如何就能随随便便找一款轻浮的取而代之？伟业将息，不忍，不堪！”

他兀自哀叹了许多，拾柒都没记住，唯一听进耳里的只是那句“随随便便找了一款轻浮的取而代之”……原来，他只是看不上她的『朝暮』而已。

拾柒定定神，并不再将他看在眼里，“我唐门百年基业，人才辈出。你年纪轻轻，能有这份"传承守业"的心实属不易。你若愿意，可入我唐门，继续钻研你手里的，或许有一天，能离你心里的『桃夭』更近一些。”

【陆】

是夜，拾柒重回后山禁地，呆坐在石案前，眼中的泪，扑簌簌地落下来。

没有人知道，她窝在这山洞石室里不眠不休的一千多个深夜都经历了什么，她敢说，这世上所有人对『桃夭』的执念，都不及她一分……

即便『桃夭』已经失传，即便她做出了一模一样的『桃夭』，也只能换个名字，但她依然觉得，自己可以。

四年，她依着配方小心调配，每一步都不敢出错，每一丝都不敢懈怠，但最好的时候，也不过就跟今日那白衣青年呈上来的，差不多罢了。

最后她只能告诉自己，唐拾柒啊，是你天赋不够。

最后，她也只能将那『桃夭』的七八分，多加了一味“双生花”，制成『朝暮』。

双生花，一朵凋谢，另一朵便悄然掉落，如此浓烈。

于拾柒而言，『桃夭』求不得，知己亦难觅。

【柒】

忽而，木门轻响，竟有人推门而入。

拾柒匆匆用衣袖拭去眼角的泪，重新将分舵掌事人的气势摆在脸上，“什么人胆敢擅闯本门禁地！”

不想，却是白日里堂上那青年人。他抢在拾柒的下一声质问前道，“你别恼，三叔让我来的。”

“三叔？”拾柒惊诧，“怎么才半日，你们竟熟络至此？”

青年在拾柒身边坐下，“不如，我来给你讲个故事吧。”

他从袖中取出一张有些泛黄的信笺，递到拾柒眼前，“给，这就是我那七八分像『桃夭』的配方。”

拾柒愣了，“你……就这么给我看？”

“看吧，反正也不是真的。”

拾柒缓缓打开，“桃花、蜀葵、益母草、洛神花、佛手柑……”前几味跟自己知道的都一样，只是后两味换成了栀子和杜若，难怪能有七八分像。

“这配方，是你依着『桃夭』自己钻研的？”

“不，唐老爷临终前给的。”

拾柒有一瞬间的恍惚，她好像懂了，又好像还是糊涂。

青年缓缓道：“我只是想着去制『桃夭』，总是制不成，就总是很颓丧。直到你制成了『朝暮』……虽然它不及『桃夭』，但它是成功的。而我，依然寂寂无名”。

“我取了一盒你的『朝暮』来，发现它与『桃夭』也很像，只是你多加了一味双生花……”

他站起来，环顾四周，最后望向那一面满是药屉的石壁，“你知道么，在这面石壁后面，还有一间一模一样的石室，这四年多来的每一个夜，你在这边，而我，就在一墙之隔的那一边。”

“我以为，我制不成完美的『桃夭』，我就该继续待在这石室里，到老，到死。可是你带着『朝暮』走出去了，甚至，你的『朝暮』，就快要让世人忘记『桃夭』……”

“我想来看看，同样是老爷选的，究竟是我太古板守旧不知变通，还是有人为了攀高，忘了初心。”

“还好，你不是。”

【8】

山洞外的天光微微亮起，而石室里，几盏油灯依旧闪着微弱的光。

拾柒和青年人相对坐着，仿佛回顾完了自己的一生。

“诶，你从什么时候开始知道唐老爷选了两个人？”

“从拿到你的『朝暮』开始。毕竟配方这么相近，不太可能是个巧合。”

“诶，我突然有一个想法。”

“什么？”

“你说，把我手里的这几味，加上你的栀子和杜若，会不会就是真正的『桃夭』？”

“或许，还有一味。”

拾柒心念电闪，有一瞬间的不可置信，眼前渐渐有一层轻雾漫上来，山洞里的所有，都看不大真切。

只听见面前的青年缓缓道，“唐拾柒，你还是很有天赋的。”

－－－－－－题外话－－－－－－

逃之夭夭，灼灼其华；

知己双生，情长不老。

生生不灭，又岂在暮暮朝朝。